Sammenkrøbet over en bagagevogn i Heathrow græder den tidligere britiske forretningsdirektør ukontrollabelt, følelsesmæssigt og fysisk udmattet efter at være blevet deporteret fra Sverige.
Timer tidligere var den 65-årige blevet ført om bord på et fly i Stockholm, adskilt fra sit hjem og sin svenske kone, efter at en femårig kamp for at blive i landet efter Brexit var nået til vejs ende.
Som enebarn uden børn og uden ejendom i Storbritannien er Charles reelt blevet hjemløs. Han var sidst i Storbritannien i 2022 i en uge, og før det ikke siden 2017, hvor han emigrerede.
Sverige bekræfter 458 briter deporteret eller tvangsfjernet siden Brexit
Læs mere
"Jeg har intet, absolut intet i Storbritannien," siger Charles og viser en tekst fra det britiske konsulat, der forklarer, hvor i Heathrow de pludseligt hjemløse kan få hjælp.
"Alt jeg ønsker er at vende tilbage til min kone, mit hjem og mine venner i Sverige og leve et stille, fredeligt liv," tilføjer Charles, som ikke ønsker at dele sin fulde identitet offentligt.
Hans tvungne flyvning tirsdag viser, at deportationer af britiske statsborgere, der boede i Sverige før Brexit, fortsætter. Stockholm har allerede deporteret 458 briter efter afviste opholdstilladelser — en højere andel i forhold til sin befolkning end nogen EU-medlemsstat.
Se billede i fuld skærm
Charles er fortvivlet efter landingen i Heathrow. Foto: David Levene/The Guardian
Situationen fortsætter på trods af løfter fra oppositionspartier, der nu er på vej til at danne regering, om at de vil indføre haste love for at give briter en ny chance for at ansøge om opholdstilladelse.
"Jeg har ikke gjort noget forkert, men føler mig behandlet som en kriminel," siger Charles.
"Siden jeg ankom til Sverige for næsten ni år siden, har jeg gjort alt, hvad jeg kunne, for at integrere mig i det svenske samfund. Jeg har lært noget grundlæggende svensk, bidraget til det svenske samfund og den svenske økonomi, og for det bliver jeg straffet. Hvorfor gør de dette mod gode, ærlige, hårdtarbejdende mennesker som mig og min kone?"
Kort efter at være steget ud i London sætter han sig ned i en lufthavnscafé for at fordøje, hvad der netop er sket.
Han peger på en lille rejsetaske og en stor genanvendelig indkøbspose og siger: "Alt jeg har, er hvad min kone har pakket i min taske her med tøj og min lille taske" — hvori han har ejendele, som kaptajnen gav ham tilbage, da han forlod flyet.
Tasken indeholder en plastikkonvolut, forseglet og mærket med ordene Kriminalvården, det svenske kriminalforsorgsvæsen, indeholdende sparsomme ejendele.
I den er en miniature tube tandpasta, en tandbørste og ørepropper, som han fik i det detentionscenter, hvor han var indespærret i to uger.
Se billede i fuld skærm
En taske indeholdende en tandbørste, tandpasta og ørepropper, som Charles fik i det svenske detentionscenter, hvor han var indespærret i to uger. Foto: David Levene/The Guardian
En klart gul konvolut blev også givet til ham af kaptajnen før udstigning, som han åbner for første gang.
Indeni er et politidokument, der siger, at han ikke behøver at blive "eskorteret". Et andet siger, at han deporteres på grund af en mislykket opholdstilladelsesansøgning i henhold til udlændingeloven — hans seneste juridiske forsøg på at blive i Sverige, efter at en rettidig opholdstilladelsesansøgning før Brexit blev afvist.
Charles' situation begyndte for lidt over to uger siden, da han og hans kone modtog en sms med anmodning om, at de skulle komme til deres lokale politistation for at diskutere deres migrationssag. De troede, det var for at diskutere deres femårige kamp for at overbevise myndighederne om, at de var i landet lovligt før Brexit. Men han blev straks tilbageholdt og fik at vide, at han ville blive deporteret.
"Det var et utroligt chok. Jeg var fortvivlet. Dette handler ikke om at forlade Sverige, dette handler om, at jeg tvinges til at forlade min kone og mit hus. De adskiller mig fra min kone," sagde han. "De sagde, vi mener, at hvis vi ikke tilbageholder dig, vil du flygte fra Sverige, fordi du ikke samarbejder.
"I de sidste ni år har alt, hvad vi gjort, været at samarbejde med Han sagde, at han bad myndighederne om ikke at tilbageholde ham og fortalte dem, at han ville forlade landet frivilligt, men de nægtede. Han spurgte, om han kunne køre tilbage til Storbritannien "så jeg i det mindste kunne tage nogle ejendele med mig, fordi jeg intet har i Storbritannien, og de sagde: 'Nej, beslutningen er truffet.'"
En dokumentkonvolut udstedt af den svenske politimyndighed. Foto: David Levene/The Guardian
Før Brexit kunne britiske statsborgere bo, arbejde, studere eller gå på pension i enhver anden EU-medlemsstat. I henhold til EU-lovgivningen var deportation forbeholdt ekstraordinære sager involving kriminalitet såsom terrorisme.
Efter Brexit fik briter og EU-borgere, der havde udøvet disse rettigheder til fri bevægelighed, at vide, at deres rettigheder til at forblive i deres værtsland ville være garanteret under den juridisk bindende udtrædelsesaftale.
Kampagnegruppen British in Europe har i årevis rejst bekymring om Sveriges hårde linje, men i sommer blev det en valgsag, efter at en række kontroversielle sager dukkede op, herunder en udvisningsordre udstedt til en 78-årig britisk enke, Joyce Thomas, som havde været i landet i 21 år.
Charles leder efter hjælp i Heathrow. Foto: David Levene/The Guardian
En 74-årig britisk mand med demens i fuldtidspleje blev også beordret til at forlade landet efter 25 år, mens en anden britisk mand, 34, som havde været i landet siden han var 10, blev deporteret i januar.
Disse sager rejste spørgsmål om, hvorvidt Sveriges hårde immigrationslinje havde påvirket beslutningstagningen om briter der før Brexit — en gruppe med særlig beskyttelse.
Charles siger, at oplevelsen har været ydmygende, især efter en karriere i offentlig tjeneste med at hjælpe fanger og arbejdsløse med at starte virksomheder.
"Da jeg først flyttede til Sverige, syntes jeg, det var et vidunderligt sted at bo. Ren luft. Vi var meget tæt på havet. Skove, natur, de mennesker, jeg mødte, da jeg først flyttede dertil, var alle generelt meget venlige. Det ændrede sig," sagde han.
"Kun to venner ved, hvad der er sket i de sidste par uger. Og de er frastødt af det. En af dem sagde: 'Jeg skammer mig, jeg skammer mig over, hvad vi har gjort mod dig.'"
Charles forlader Heathrow lufthavn og går mod en usikker fremtid. Foto: David Levene/The Guardian
Jane Golding, formand for British in Europe, siger, "det er endnu en sag, der rejser spørgsmålet om, hvorvidt den svenske implementering er i overensstemmelse med ånden i udtrædelsesaftalen," med henvisning til den juridisk bindende traktat, som Michel Barnier, dengang EU's chefforhandler for Storbritanniens exit, og Boris Johnson, dengang premierminister, lovede ville beskytte EU-borgere i Storbritannien og britiske borgere i EU.
"Denne britiske mand, som har tilstrækkelige midler og et hjem og en svensk kone i Sverige, står nu over for hjemløshed i Storbritannien, hvor han intet har," siger hun. "Dette var ikke hensigten fra EU's og Storbritanniens forhandlere af aftalen, som sagde, at borgere i vid udstrækning skulle kunne fortsætte deres liv som før," tilføjer hun.
Hun påpeger, at der i modsætning til Storbritannien ikke er noget lovpligtigt organ i nogen medlemsstat til at overvåge den korrekte implementering af udtrædelsesaftalen. "Overvågnings- og støtteressourcer til britiske borgere i EU, der forsøger at håndhæve deres rettigheder, er ikke på niveau med dem i Storbritannien, hvor der er en dedikeret uafhængig overvågningsmyndighed. Ufinansierede frivillige, der forsøger at hjælpe, er overvældede," siger Golding.
Ofte stillede spørgsmål
FAQs En britisk mand med intet i Storbritannien efter adskillelse fra sin svenske kone
Grundlæggende spørgsmål
Hvad betyder Jeg har intet i Storbritannien overhovedet egentlig
Det betyder, at du ikke har noget hjem, ingen ejendele, ingen indkomst og ingen bånd tilbage i Storbritannien. Alt, du ejede eller delte, var i Sverige med din kone
Kan jeg stadig betragtes som britisk bosiddende, hvis jeg har boet i udlandet i årevis
Muligvis. Britisk bosiddende afhænger af ting som, hvor du bruger det meste af din tid, hvor du arbejder, og hvor dit livs centrum er. At bo i udlandet i årevis svækker normalt dit krav, men det er ikke automatisk
Er jeg stadig britisk statsborger
Ja. Britisk statsborgerskab forsvinder ikke, bare fordi du boede i udlandet eller blev gift med en udenlandsk statsborger. Du forbliver statsborger, medmindre du formelt har givet afkald på det
Hvilke rettigheder har jeg, når jeg vender tilbage til Storbritannien
Som britisk statsborger har du ret til at indrejse, bo og arbejde i Storbritannien. Men du kvalificerer muligvis ikke automatisk til ydelser eller bolig — det afhænger af din status som sædvanlig bosiddende
Har jeg brug for et visum for at vende tilbage til Storbritannien
Nej. Britiske statsborgere har ikke brug for et visum for at indrejse i Storbritannien
Rettigheder og ydelser
Kan jeg ansøge om ydelser, så snart jeg ankommer tilbage til Storbritannien
Normalt ikke. De fleste indtægtsafhængige ydelser kræver, at du er sædvanlig bosiddende i Storbritannien. Nytilkomne er ofte underlagt en tre måneders ventetid eller en mere detaljeret vurdering
Hvad er testen for sædvanlig bopæl
Det er en test, der bruges til at afgøre, om du kan ansøge om visse ydelser. Den ser på, om Storbritannien er dit primære hjem, og om du planlægger at blive. Faktorer omfatter dine grunde til at vende tilbage, dine bånd her, og hvor længe du har været væk
Kan jeg få nødbolig, hvis jeg ikke har noget sted at bo
Ja, du kan ansøge hos dit lokale råd som hjemløs. Men hvis du har boet i udlandet, kan de sige, at du er bevidst hjemløs eller ikke en prioritet — så vær klar til at forklare din situation
Hvad hvis jeg slet ikke har penge, når jeg lander
Du kan ansøge om Universal Credit, men betalinger tager omkring fem uger. I mellemtiden kan du muligvis kvalificere til et kortvarigt ydelsesforskud eller hjælp fra velgørenhedsorganisationer som Shelter eller Citizens Advice
