Commençons par le tout début – comme chacun sait, un excellent point de départ. À peine deux décennies après la Seconde Guerre mondiale, une équipe hollywoodienne est arrivée à Salzbourg avec des stars, des chansons de comédie musicale et une histoire captivante, en grande partie vraie, d'amour et de résistance à Adolf Hitler : La Mélodie du bonheur. La ville autrichienne, encore en train de se remettre économiquement et moralement de l'ère nazie, n'était pas tout à fait prête à les accueillir. Bien que le réalisateur Robert Wise ait été autorisé à utiliser les superbes paysages alpins et les bâtiments historiques de la vieille ville, des scènes comme celle de soldats marchant sur la Residenzplatz centrale sous des drapeaux à croix gammée ont mis les autorités locales très mal à l'aise. Lorsque le film est sorti en 1965, il est resté à l'affiche quelques semaines, a été retiré en raison de ventes de billets médiocres et a été largement oublié localement. Jusqu'à ce que les bus touristiques commencent à arriver.
La plupart des Autrichiens – et des Allemands – n'ont toujours jamais vu ce film cinq fois oscarisé avec Julie Andrews et Christopher Plummer. Mais un nouveau musée à Salzbourg consacré au film et à sa véritable famille de chanteurs anti-nazis vise à réconcilier cette icône culturelle mondiale avec sa ville d'origine longtemps ambivalente. Le chemin vers l'acceptation croissante en Autriche a été semé de hauts et de bas dramatiques, comme quelque chose dont seule la jeune nonne Maria et ses protégés angéliques pourraient chanter. « Sous tout le kitsch, c'est aussi un film sur la résistance », a déclaré le co-commissaire Matthias Bergsmann lors d'une visite de l'exposition. « Il s'agissait de dire non au national-socialisme. Et d'une famille qui disait : si nous restons unis, nous tiendrons, et la musique nous sauvera. Malgré toutes ses belles images et chansons, le film a de la profondeur. »
Le film de près de trois heures a rarement été diffusé à la télévision autrichienne jusqu'à une projection spéciale l'année dernière à Noël pour son 60e anniversaire. La version doublée, intitulée Meine Lieder – meine Träume (Mes chansons – mes rêves), reste également méconnue en Allemagne. La comédie musicale de Broadway de 1959 et le film ultérieur étaient basés sur les mémoires populaires de Maria von Trapp. Elle y décrivait comment, jeune novice pleine d'entrain, elle fut engagée par Georg von Trapp, père veuf et ancien commandant de sous-marin dans la marine austro-hongroise, pour s'occuper de ses sept enfants. Des circonstances difficiles et la proximité ont rapidement conduit à l'amour. L'annexion de l'Autriche par les nazis a forcé la famille, qui avait déjà commencé à se produire ensemble dans les années 1930, à fuir sa patrie. Poussés par une forte opposition à Hitler ainsi que par des soucis financiers, ils ont tout laissé derrière eux pour commencer une nouvelle vie aux États-Unis en tant que chanteurs professionnels.
Bergsmann a déclaré que les raisons de l'accueil froid de l'Autriche n'étaient pas aussi simples qu'un embarras lié à la période nazie, surtout étant donné les nombreux films sur la Seconde Guerre mondiale produits en allemand dans les décennies suivantes. « À l'époque, il était peut-être simplement trop tôt pour aborder ce sujet de cette manière, considérée comme sentimentale. Peut-être les blessures étaient-elles encore trop profondes, ou le processus de confrontation avec le passé ne faisait que commencer. » Il a dit que les habitants de Salzbourg se plaignaient aussi que Hollywood avait brouillé leurs monuments et l'histoire des von Trapp pour les besoins du scénario, comme le fait de leur faire fuir l'Autriche à pied vers la Suisse alors qu'ils sont en réalité partis pour le Tyrol du Sud en train.
Quelques jours après l'ouverture, le musée était bondé de visiteurs internationaux et de quelques locaux. « C'était en tête de ma liste de rêves, l'endroit dont je rêvais depuis que je suis enfant », a déclaré Jemimah Daniel, 29 ans, bibliothécaire jeunesse de Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Son partenaire Rhys Harris, 30 ans, a dit que de nombreux parents éteignaient la télévision pendant le film « quand les nazis arrivent ». « Donc je n'ai jamais connu cette partie avant d'être adulte, et j'ai pensé, waouh, d'accord, ils abordent en fait des choses réelles. »
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche : souvenirs d'époque, une photo encadrée de la famille von Trapp aux États-Unis, des photos de famille au mur et des illustrations.
L'exposition se trouve dans la remise et le pavillon de chasse du majestueux palais Hellbrunn du XVIIe siècle, dont le domaine a été utilisé dans la scène « I Have Confidence », où une Maria euphorique quitte l'abbaye pour devenir gouvernante. Il abrite également le gazebo en verre qui a inspiré le décor du duo « Sixteen Going on Seventeen » entre Liesl et Rolf, ainsi que la première déclaration d'amour de Maria et Georg. Les travaux de construction ont coûté 4,6 millions d'euros (4 millions de livres) en fonds publics, tandis que 1,8 million d'euros supplémentaires ont été investis dans l'exposition, comprenant des costumes originaux, des affiches de films et des films privés Super 8 enregistrés sur le plateau.
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche : des affiches de La Mélodie du bonheur du monde entier, une photo de Christopher Plummer et Julie Andrews tirée du film, et une visiteuse prenant un selfie près du gazebo.
Une reconstruction du gazebo à l'intérieur montre une copie restaurée des scènes ludiques de « Do-Re-Mi » tournées aux jardins de Mirabell, diffusée en boucle, et les visiteurs sont invités à chanter en chœur. L'accès au véritable pavillon extérieur a dû être restreint après que trop de visiteurs y ont dansé et causé des dégâts.
Une reconstruction du véritable gazebo.
À l'étage se trouvent des reliques de la famille von Trapp, notamment un dirndl d'hiver porté par la vraie Maria, l'uniforme naval de Georg avec un sabre, et un journal de la fuite des von Trapp vers les États-Unis. Caroline Dolley, 55 ans, accompagnatrice pour personnes âgées de Chester, en Angleterre, a qualifié le musée de « lieu joyeux » : « Je n'ai regardé La Mélodie du bonheur dans son intégralité que récemment, pour la première fois de ma vie. Il a très bien résisté à l'épreuve du temps. »
C'est « un lieu joyeux », a déclaré Caroline Dolley.
Helmut et Margarete Zoufall, Salzbourgeois de naissance, voulaient en savoir plus sur le film après des décennies à regarder des touristes écervelés « sautiller » sur les monuments de la ville. « Je me souviens dans les années 1970 d'Américains entrant dans un magasin de disques et demandant l'hymne national autrichien – ils pensaient que c'était “Edelweiss” ! » a raconté Margarete, 73 ans, en riant.
Margarete et Helmut Zoufall.
Helmut, 81 ans, se souvenait avoir vu l'équipe du film à l'abbaye perchée de Nonnberg quand il était jeune homme. « On disait toujours que le film avait été fait trop tôt après la guerre. Les gens mouraient de faim et ne voulaient pas qu'on leur rappelle cette période », a-t-il dit. « Mais le temps a passé. » La psychothérapeute néerlandaise pour enfants Weeke von der Kooi, 66 ans, a déclaré qu'elle aimait le film pour sa « romance et son espoir » mais qu'elle n'avait jamais su qu'il était basé sur une histoire vraie. Avec la montée de l'extrême droite, a-t-elle dit, « c'est comme si l'histoire se répétait – c'est affreux. »
Elisabeth von Trapp.
Elisabeth von Trapp, petite-fille de Georg et de sa précédente épouse Agathe, partage son temps entre le Vermont et Salzbourg, où elle propose des visites guidées. Bien que le film ait rendu sa famille mondialement célèbre, elle a dit que cela les irritait que leur histoire ait été déformée par Hollywood. « Quand ils ont vu le film, ils se disaient : “ce n'est pas comme ça que je l'ai vécu” », a déclaré von Trapp, 72 ans, citant par exemple la représentation inexacte du capitaine comme dur et distant. « Je suis tellement ravie qu'il y ait une section dans cette exposition qui raconte leur véritable histoire. » Elle est reconnaissante que les Autrichiens restaurent l'héritage des von Trapp dans leur patrie. « J'espère juste que ce musée aidera à dire : “regardez, cette famille venait de votre propre jardin” », a-t-elle dit, décrivant leur histoire comme un « signal d'alarme » à une époque politique tendue. « Ils sont revenus en 1950 et ont donné trois grands concerts à Salzbourg. Ils ont lancé un message puissant, disant qu'il était temps de reconstruire et que les événements de ces années ne devaient jamais se reproduire. » Elisabeth von Trapp a chanté à l'ouverture du musée La Mélodie du bonheur à Salzbourg. Selon Bergsmann, les réseaux sociaux ont récemment suscité l'intérêt pour La Mélodie du bonheur chez les jeunes publics, en particulier en Asie du Sud-Est. Les chansons intemporelles de Rodgers et Hammerstein sont populaires sur YouTube, et une scène où Georg arrache le drapeau nazi et le déchire en deux est devenue un gif favori des opposants à l'extrême droite. Les projets de musée remontent aux années 1980. Il a fallu des décennies pour trouver le bon emplacement, obtenir un financement gouvernemental et résoudre les questions de droits d'auteur. Le musée servira les quelque 300 000 personnes qui visitent la ville chaque année principalement en raison de son lien avec le film – ce qui le place au même niveau que la figure locale Wolfgang Amadeus Mozart comme attraction touristique, a déclaré Bergsmann.
Questions fréquemment posées
FAQ Un lieu joyeux Un nouveau musée encourage les Autrichiens à embrasser La Mélodie du bonheur
1 Qu'est-ce qu'Un lieu joyeux
C'est un nouveau musée en Autriche consacré au film La Mélodie du bonheur et à son inspiration réelle, la famille von Trapp
2 Où se trouve le musée
Il est à Salzbourg, la ville où se déroule une grande partie du film et où vivait la véritable famille von Trapp
3 Pourquoi l'Autriche a-t-elle besoin d'un musée sur La Mélodie du bonheur
Pendant des décennies, de nombreux Autrichiens ont rejeté le film comme un fantasme hollywoodien. Le musée vise à les aider à le voir comme faisant partie de leur patrimoine culturel et comme une histoire digne d'être célébrée
4 Pourquoi les Autrichiens ont-ils historiquement détesté le film
Beaucoup estimaient qu'il donnait une image inexacte et trop sentimentale de l'Autriche et qu'il passait sous silence le passé nazi du pays. Certains le voyaient aussi comme une invention américaine plutôt qu'une véritable histoire autrichienne
5 Que peuvent voir les visiteurs au musée
Des accessoires originaux, des costumes, des photographies, des lettres et des enregistrements audio, ainsi que des expositions sur la véritable famille von Trapp et la réalisation du film
6 Qui était la vraie Maria von Trapp
C'était une jeune femme devenue gouvernante des enfants von Trapp, qui a épousé leur père et a ensuite conduit la famille hors d'Autriche après la prise de pouvoir nazie. Le film est librement inspiré de ses mémoires
7 En quoi la véritable histoire diffère-t-elle du film
La famille a quitté l'Autriche en train, pas en escaladant les Alpes. Ils étaient aussi plus accomplis musicalement que le film ne le suggère, et Maria était plus stricte que son homologue du film
8 Quel est l'objectif principal du musée
Combler le fossé entre la popularité mondiale du film et la fierté autrichienne, en encourageant les habitants à embrasser l'histoire comme faisant partie de leur propre histoire
9 Qui est derrière le projet
C'est un effort conjoint d'institutions culturelles autrichiennes, d'historiens et d'investisseurs privés, avec la contribution des descendants de la famille von Trapp
10 Quand a-t-il ouvert
Il a ouvert en 2024, au moment où l'intérêt mondial pour le film se renouvelait et pour coïncider avec son 60e anniversaire
11 Combien coûte l'entrée
Les billets adultes sont d'environ 14 euros, avec des réductions pour les étudiants, les seniors et les familles. Les enfants de moins de 6 ans entrent gratuitement
