28 yaşındaki Paul, bir okul bakım işçisi olarak yorucu bir günün ardından, iyi bir aşk romanıyla—ideal olarak fantezi veya korku öğeleri içeren bir tanesiyle—rahatlamaktan daha fazla zevk almıyor. Ayda beş veya altı tane okuyor; en son, 2,4 metre boyunda, son derece başarılı bir yapay zeka şirketi yöneten ve yakışıklı bir balo eğitmenine aşık olan bir kurt adam kadın hakkındaki Love Bytes'ı okudu.
Paul, aşk kurgusuna "daha geleneksel" dediği tarafından—Bridgerton gibi Regency aşk romanı serisi gibi—girdi. Kısmi görme engelli olduğu için çoğunlukla yazı boyutunu ayarlayabildiği Kindle'ında okuyor. İlk Bridgerton romanında, "Simon, ana karakter, üstesinden gelmesi gereken bir konuşma engeli var," diyor Paul. "Ona daha çok bağlıyım. Genellikle engelli başkarakterlerle o kadar sık karşılaşmıyorum."
Aşk romanı sevgisini kimseyle konuşmuyor, yalnızca Romance for Men adlı bir Discord kanalının diğer kullanıcılarıyla iletişim kuruyor. "Kitap önerileri için ayrı bir Reddit başlığındaydım ve biri erkekler için aşk romanı var mı diye sordu," diyor. "Ve yorumların yarısı sadece, 'Ah, pornodan mı bahsediyorsun?' şeklindeydi."
Görseli tam ekranda görüntüle
Bridgerton TV dizisi Regency aşk romanlarına dayanıyor. Fotoğraf: Netflix
Paul gibi aşk romanı okuyan ve yazan heteroseksüel erkekler geniş dünya için büyük ölçüde görünmezdir. Kadınlar türün ana kitlesidir, ardından iyi belgelenmiş bir başarı olan queer aşk romanı gelir. Alice Oseman'ın iki genç erkek arasındaki arkadaşlığın aşka dönüşmesini anlatan Heartstopper'ının beşinci cildi Birleşik Krallık'ın en hızlı satan grafik romanı ve bir Netflix hiti, Alexis Hall gibi romancılar ise geniş çapta okunuyor ve eleştirmenlerce beğeniliyor. Ancak yayıncılığın bu köşesinde, heteroseksüel erkekler nadiren görülüyor ve genellikle damgalanıyor.
Aşk kurgusunun en bilinen yayıncısı Mills & Boon'da, bir yayın yönetmenine göre erkekler satışların yalnızca %4'ünü oluşturuyor, Birleşik Krallık Romantik Romancılar Derneği'nin ise %2'sinden azı erkek. Kaç erkeğin aşk kurgusu okuduğu ve neden okuduğu hakkında neredeyse hiçbir şey bilinmiyor.
Ancak konuştuğum kişiler için aşk romanı okumak sadece eğlenceden fazlası. Bir tür özgürleşme sunuyor; derinden hissetmelerine, arzulanmayı hayal etmelerine ve geleneksel erkekliğin pek yer bırakmadığı benliklerinin parçalarını kabul etmelerine olanak tanıyor. Birçoğu yalnızca anonim olarak konuştu, yanlış anlaşılmaktan veya alay edilmekten endişeleniyordu.
Kitaplardan önce, Paul'ün aşk romanına giden yolu gençliğinde rol yapma video oyunlarıyla başladı: "Yanınızda olan, oynanamayan bazı karakterler var ve ilerledikçe onlarla romantik ilişkiler kurabiliyorsunuz." Farklı grupları savaşa çağıran agresif erkek karakterleri oynamaya yöneldi, sonradan diplomatik yaklaşımın daha iyi işlediğini fark etti. Bu karakterlerin çekiciliği ondan çok farklı olmalarıydı. "Çatışmalardan tamamen korkuyorum ve bir tartışma olursa, sadece saklanmak istiyorum," diyor.
2015'te Paul, vampir aşk romanı Twilight'ın yazarı Stephenie Meyer'in kitabın cinsiyet değiştirilmiş bir versiyonunu yayımladığını öğrendi. "Gençken, Twilight'tan nefret etmek çok havalıydı. Ama yine de okudum ve vampir Edythe'in erkek başkaraktere ondan uzak durmaya çalışmaktan yorulduğunu söylediği bir an var. İşte o zaman dank etti. O kadar şiddetle arzulanmakta bir fantezi öğesi var." Bugün, hayranlar tarafından erkekler için aşk romanı (RFM) olarak bilinen romanları arıyor, örneğin KR Treadway'in "biraz korkutucu" bir kadın karakter içeren Charlotte's Reject'i gibi. "Kadın aşk romanlarında, her zaman saldırgan olan erkektir," diyor. "Erkek aşk romanı okumak genellikle tam tersi ve bu bana olduğum gibi olmaktan memnun olduğumu fark ettirdi. Kendimi daha çok kabul edebiliyorum, çünkü bunun romantik ilişkilerde mümkün bir dinamik olduğunu gördüm."
Görseli tam ekranda görüntüle
Erkekler Mills & Boon kitap satışlarının yalnızca %4'ünü oluşturuyor. Fotoğraf: Alamy
Andrew'un aşk romanına geçişi kasıtlı bir deneydi. Teknolojide çalışan 31 yaşındaki Andrew, büyük bir bilim kurgu ve fantezi hayranı ve kendini "dünyanın feminist tarafında" görüyor. En sevdiği kitaplardaki diyaloğun çoğunun erkekler tarafından ve erkekler arasında yazıldığı gerçeğini görmezden gelemiyordu. "Sadece gerçekten sıkıldım," diyor.
Üç yıl önce bir kitapçıda dolaşırken, bir kadın yazarın kitabını almaya karar verdi ve Rebecca Yarros'un ejderha süren, yıldırım kullanan Violet Sorrengail hakkındaki Fourth Wing'ini buldu. "Çok az bağlamım vardı ve sadece satın aldım. Aşk romanı veya romantik fantezinin ne olduğunu bilmiyordum," diyor. "Bir kadın başkarakterin bakış açısından olayları görmek ferahlatıcıydı. Ayrıca aşk ve seks hakkında bu kadar çok şey içeren bir fantezi kitabı hiç okumamıştım."
O zamandan beri Andrew, Penn Cole'dan Carissa Broadbent ve Sarah J Maas'a kadar diğer romantik fantezi yazarlarını aradı. Karısını da türle tanıştırdı. "Bir kadın kitap kulübü var ve başta hepsi çok şüpheciydi, sonra hepsi bağımlısı oldu," diyor.
Andrew, romantik fantezinin pornografi gibi "kasvetli" olmadığını söylüyor, ancak "büyük ölçüde seks hakkında" olan kitapları halk içinde satın alırken yine de kızarırdı. "Tüpte fiziksel bir kitap yerine telefonumda veya Kindle'ımda okumanın anonimliğini seviyorum," diyor. Yine de, türün sürekli seks idealizasyonunun bir bedeli olup olmadığını merak ediyor. "Her yaptıklarında, başlarına gelen en iyi şey oluyor. Bunda bazı ince toksik unsurlar olabileceğini hayal edebiliyorum, çünkü gerçek hayattaki seks biraz hayal kırıklığı olabilir."
Görseli tam ekranda görüntüle
Kaç erkeğin aşk kurgusu okuduğu bilinmiyor. Fotoğraf: Kosijerphotography/Getty Images
54 yaşındaki Ali, eski bir yatırım bankacısı, "aşk romanıyla ilk özel temasını" 40 küsur yıl önce yaşadı. Küçük kız kardeşinin artık yayımlanmayan gençlik dergisi Jackie'ye aboneliği vardı ve gençken onun aşk fotoğraf şeritlerini okurdu. "Hepsi erkek-kız tanışma hikayeleriydi," diye hatırlıyor. Aklında kalan bir diğer yayın, gençlik seksini ele alışındaki açıklık nedeniyle 1975'te yayımlandığından beri sansürcülerin hedefi olan Judy Blume'ın Forever'ıydı. Daha sonra, Oxford'da öğrenci gazeteciyken Ali, ciltsiz aşk romanlarının tartışmasız kraliçesi Barbara Cartland'la röportaj yapma şansı buldu. "Hayatımı değiştiren önemli bir olay değil," diyor, "ama şimdi düşününce oldukça komik."
Tessa Dare ve Evie Dunmore gibi çağdaş tarihi aşk romanı yazarlarından Jane Austen ve Daphne du Maurier'e kadar obur bir okuyucu olan Ali, türün kalıplaşmış olduğu eleştirisinden rahatsız değil. Shakespeare'in bile izleyeceğiniz bir oyunun trajedi mi komedi mi olduğunu baştan söylediğine dikkat çekiyor; ikincisi "muhtemelen birden fazla düğünle sona erecek." "Formüller bir lütuf ve bir lanettir. Lanet, kötü yapıldığında ve herkesin esnediği zamandır," diyor. "Ama doğru yapıldığında, büyük getirileri vardır—karanlık anlar, mutlu sonlar."
Ali aşk romanı hakkında "bütün gün" konuşmaktan mutlu olsa da, diğer okuyucuların—erkek ve kadın—iyi görünmek için ne okudukları hakkında yalan söyleme ihtiyacı hissedebileceğini gözlemliyor. Bir pazar araştırması olgusuna işaret ediyor: "Herkes Radio 3 veya 4 dinlediğini söyler, ama aslında hepsi Radio 2 dinler, değil mi? Ve bence bu güvensizlik gerçek bir sorun."
40'lı yaşlarında Kingston Üniversitesi'nde yaratıcı yazarlık okuduktan sonra Ali şimdi iki yazar grubunda ve özellikle aşk romanı yazan tek kişi. O zamandan beri, hepsi geç Viktorya dönemi Mayfair'de geçen üç tarihi aşk romanından oluşan bir seri yazdı. İlki yakında Ali Murphy takma adıyla yayımlanacak—kendi adı ve karısının doğum adını birleştirerek.
"Onu cinsiyet nötr bir isim olarak seçtim," diyor. "İnsanları yanıltmaya çalışmıyorum. Ama kimsenin kitabı alıp da, aman Tanrım, aşk romanı yazan bir herif demesini istemiyorum."
Ali ve Andrew daha ana akım aşk romanını tercih ederken, Paul ve diğer birçok erkek türün daha az bilinen bir kolunun hayranı. RFM çoğunlukla kendi kendine yayımlanıyor ve dijital olarak satılıyor. Önemli bir takipçi kitlesi var: kendine adanmış Reddit'ine haftada 10.000'den fazla ziyaretçi ve kitap önerilerinin paylaşıldığı ve tartışıldığı gelişen bir Discord topluluğu. Hayranlar RFM'nin ne olduğuna dair tek bir tanıma karşı uyarıyor, ancak bazı kalıpların tekrarladığı konusunda hemfikir. Tipik olarak, aşk ilgisi alışılmadık derecede güçlü bir kadın olan sıradan bir erkeğin bakış açısından yazılıyor—ana akım aşk romanında kadın kahramanın empati kurulabilir, erkek kahramanın ise mitolojikleştirilmiş olmasının beklendiği anlatı geleneklerinin düz bir tersine çevrilmesi. Birçok okuyucu, RFM'deki merkezi krizin genellikle çiftin ilişkisinin dışında olduğunu belirtiyor, örneğin bir savaş veya ortak bir düşman, iki başkarakter arasındaki yanlış anlamalardan veya kıskançlıktan kaynaklanmak yerine. Bir erkeğin birkaç kadınla eşleştirildiği "harem" kurgusu hakkında da uzun süredir devam eden bir tartışma var. Bazıları bunu türün en büyük başarısı olarak görüyor, diğerleri ise bunun aşk romanı olduğunu hiç düşünmüyor.
33 yaşındaki Jonny Rogers finansta çalışıyor. Çok okuyor, bu yıl 90 kitap bitirdi ve Dostoyevski'den popüler RFM serisi Would You Love a Monster Girl?'e kadar her şeyi seviyor; ikincisini altı günde bitirdi. Okuduklarının üçte ikisi aşk romanı, çoğu RFM. "Titanic'i yaklaşık 11 yaşındayken izledim ve beni gerçekten duygulandırdı," diyor. "Biraz bayat olduğunu biliyorum, ama birini tanıyıp Jack ve Rose gibi aşık olma fikrini çok sevdim." Bu duyguyu sayfada daha fazla istediği için Jonny, Graeme Simsion'un garip, muhtemelen otistik bir adamın aşk arayışını anlatan romanı The Rosie Project'e rastladı. "Sanırım orada bir tür akrabalık olabilir," diyor, kendisinin de spektrumda olabileceğinden şüphelendiğini ancak teşhis edilmediğini açıklıyor. Yıllar sonra bir arkadaşı Sarah J Maas'ın A Court of Thorns and Roses'ını önerdi. Bir haftada okudu, sonra RFM Reddit'ini buldu.
Görseli tam ekranda görüntüle
'Jack ve Rose gibi aşık olma fikrini çok sevdim.' Fotoğraf: Photo Credit: Merie Weismiller Wallace/20th Century Fox/Allstar
Onu sürükleyen şey fantezi süslemeleri—uzay gemisi savaşları, büyü kullanan savaşçı kadınlar—değil, daha çok altında yatan şey. "Birbirine aşık olan iki kişiye eşlik etmeyi çok seviyorum," diyor. "Dünyadaki en insani şey ve gerçekten büyülü." Güçlü yazılmış kadın başkarakterler içeren kitaplara çekiliyor ve iyi yazılmış bir aşk romanının herkes tarafından beğenilebileceğini savunuyor. Kız arkadaşı onu kısa bir yazma deneyini daha uzun bir şeye dönüştürmeye teşvik etti. Bu, RFM topluluğu tarafından sıcak karşılanan, en iyi arkadaşının annesine aşık olan genç bir adam hakkındaki Daniel's Dilemma romanı oldu. Jonny Rogers takma adını utançtan değil, dikkatli olmaktan seçtiğini söylüyor: kitap bazı açık içerikler barındırıyor ve "büyükannemin veya ailemin kitabımı alıp o sahneyi yazdığımı bilmesini istemiyorum."
Kız arkadaşına iki başkarakter arasındaki bir randevu sahnesini okuduğunda, kız arkadaşı ona sordu: "Bu çok romantik. Neden benimle hiç bu kadar romantik olmuyorsun?"
Jonny'nin yakın erkek arkadaşları yazarlığa girişini biliyor. "Hiçbiri aslında satın almadı," diyor gülerek. "Sanırım onlara söylediğimde, erotik kurgu hayal ediyorlardı."
Aşk romanı okumaktan dolayı hiç zorbalığa uğramamış veya hakarete maruz kalmamış olsa da, bu bilgiyi iç çevresinin dışında gönüllü olarak paylaşmıyor.
RFM'nin sık önerilen yazarlarından biri 58 yaşındaki DH Willison. Ejderhaların ve diğer yaratıkların insanların üstesinden gelmesi gereken engeller değil ana karakterler olduğu bir fantezi dünyasında geçen Tales of Arvia serisiyle tanınıyor ve bir harpy ile umutsuz bir maceracı gibi alışılmadık eşleşmeler her yerde. Willison, okuyuculardan çok yazar arkadaşlarından direnç gördüğünü hissediyor. Bir yazar grubunda, birinin eski bir ucuz aşk romanı bulduğunu ve aşk hikayelerinin ne kadar kötü olduğunu kanıtlamak için mutlulukla satır satır parçaladığını hatırlıyor. Başka bir yazar grubunda, ona "gerçek" bir aşk romanının erkek ve kadın başkarakterlerin belirli katı rollere uymasını gerektirdiği söylendi, hatta "yaş farkı" klişesi gibi tür geleneklerine kadar; bunun otomatik olarak daha yaşlı bir erkek anlamına geldiği varsayılıyor. Bunun tersi ise "ters yaş farkı" olarak adlandırılıyor. Willison bu ayrımın "biraz aptalca" olduğunu düşünüyor. Bu tür cinsiyetçi düşüncenin pazarlamaya yayıldığında kendi kendini gerçekleştiren bir hal aldığını ekliyor: "Bence aşk romanı herkes içindir, ama eğer sadece kadınları düşünerek yazıp satıyorsanız, o zaman yalnızca kadınlara hitap edersiniz."
Aşk romanı yelpazesinin diğer, daha üst segment ucunda ise seks çoğunlukla sayfa dışında tutuluyor, daha belirgin geleneklerle birlikte. Mike Gayle ve Bobby Palmer bu daha edebi uçta yazıyor ve kendi adlarıyla yayımlıyor.
55 yaşındaki Gayle, 1998'deki ilk romanı My Legendary Girlfriend'den—kalp kırıklığını atlatmaya çalışan genç bir adam hakkında—bu yana aşk ve ilişkiler hakkında yazıyor. 2021'de Romantik Romancılar Derneği'nin üstün başarı ödülünü kazandı, bunu yapan ilk erkek oldu ve Jilly Cooper ile Joanna Trollope gibi isimlerin arasına katıldı. "Aşkı bir erkeğin bakış açısından okumayı bir ferahlık olarak bulan kadın okuyucular tanıyorum," diyor. "Farklı bakış açılarına ne kadar maruz kalırsak, ikimizin de haklı olabileceğini o kadar çok görürüz."
Görseli tam ekranda görüntüle
'Gerçek aşk birlikte kalmak ve bunu yürütmekle ilgilidir' … Mike Gayle. Fotoğraf: Hodder & Stoughton
Yıllar içinde Gayle, çiftlerin bir araya gelmesinden sonra ne olduğu hakkında yazmakla daha çok ilgilenmeye başladı, çoğu aşk romanının odaklandığı bir araya gelme süreci yerine. "Bir araya gelme hakkında yazmak çok daha seksi," diyor. "Ama gerçek aşk birlikte kalmak ve bunu yürütmekle ilgilidir." Yazarlığı kişisel hayatıyla birlikte evrildi. "20'li yaşlarımdaysam ve 'doğru kişiyi' bulmaya takıntılıydım. Şimdi ilişkilerin kenara düştüğünü ve hafife alındığını gördüğüme göre, daha derin ve daha sağlam bir şey hakkında yazmak istedim."
Gayle'ın bir sonraki romanı Not Quite Myself, 2027'de yayımlanacak. Karısı Claire ile birlikte yazdığı roman, en küçük oğulları üniversiteye gittikten sonra beden değiştiren bir çiftin hayatlarını inceliyor. "Hayatın o aşamasına bakmak ilginç; çifti bir birim olarak bir arada tutan tek şeyin evde çocukları olması," diyor. "Partnerinizi yeniden ayrı bir kişi olarak, taze bir bakış açısıyla görmeye nasıl başlarsınız?"
Gayle artık mutlu sondan sonra ne olduğu hakkında yazarken, 33 yaşındaki Palmer yakın zamanda yayımlanan üçüncü romanı Main Characters ile aşk hikayelerinin nasıl anlatıldığına dair beklentileri altüst ediyor. Tamamen merkezi çiftin etrafındaki insanlar tarafından anlatılıyor—ama çiftin kendisi tarafından değil—böylece ilişkileri, onun deyişiyle, "bu tür güzel, özel bir şey" olarak kalıyor; okuyucular başkarakterlerin birbirleri hakkında ne düşündüğünü veya hissettiğini asla doğrudan öğrenmiyor.
Ayrıca—önceki kitaplarından bir sapma olarak—Birleşik Krallık'ta parlak pembe bir kapakla aşk romanı olarak pazarlanıyor. Diğer çalışmalarına kıyasla bununla ilgili daha az erkeğin kendisiyle iletişime geçtiğini şimdiden fark etti.
Elbette bu onların kaybı, gerçi her erkeğin ona bir şey öğretmesi için aşk kurgusuna ihtiyacı yok. Jonny ise bunun kendisini şekillendirdiğini düşünmüyor. "Aşkla dolu bir hayatım oldu," diyor. "Hayatımı romantik romanlar şekillendirmedi; hayatım aşkla o kadar dolu ki onlara çekiliyorum."
Bazı isimler değiştirilmiştir. Bu makalede gündeme getirilen konular hakkında bir görüşünüz var mı? Mektuplar bölümümüzde yayımlanmak üzere değerlendirilmek için 300 kelimeye kadar bir yanıtı e-posta ile göndermek isterseniz, lütfen buraya tıklayın.
Sıkça Sorulan Sorular
SSS Aşk Romanı Okuyan Erkekler
1 Bekle erkekler gerçekten aşk romanı okuyor mu
Evet Birçoğu okuyor Bazı tahminler erkeklerin aşk romanı okuyucularının kabaca %10-20'sini oluşturduğunu öne sürüyor ve birçoğu e-kitap okuduğu veya bunu gizli tuttuğu için bu sayı daha yüksek olabilir
2 Bir erkek neden gerilim veya bilim kurgu yerine aşk romanı okur
Herkesin aşk romanı okumasıyla aynı nedenlerle sürükleyici ilişkiler duygusal derinlik ve tatmin edici bir mutlu son Aşk hikayelerinden hoşlanmak cinsiyete bağlı değildir
3 Hayatım aşkla dolu bu yüzden onlara çekiliyorum ne anlama geliyor
Okuyucunun zaten mutlu ve sevgi dolu bir hayatı olduğu anlamına geliyor ve aşk romanları bunun doğal bir uzantısı gibi geliyor Bir boşluğu doldurmak için okumuyor zaten değer verdiği şeyi okuyor
4 Erkeklerin ilişkiler hakkında öğrenmek için aşk romanı okuduğu doğru mu
Bazıları öyle Aşk romanları genellikle duygusal iletişimi rızayı ve ortaklığı yakından gösterir ki bu gerçekten faydalı olabilir ancak bunlar kurgudur kılavuz değil
5 Erkekler ateşli aşk romanını mı yoksa tatlı aşk romanını mı tercih eder
Her ikisini de Bazıları açık hikayelere yönelir diğerleri yavaş yanan veya masum olanlara Zevk kadınlarda olduğu kadar çeşitlidir
6 Erkekler hangi alt türlerden hoşlanma eğilimindedir
Yaygın favoriler arasında romantik gerilim tarihi aşk romanı romantik komedi ve fantezi aşk romanı bulunur Ancak kural yok birçok kişi çağdaş ve LGBTQ aşk romanı da okuyor
7 Bazı erkekler neden aşk romanı okuduklarını saklar
Damgalama Aşk romanı genellikle kadın kurgusu olarak pazarlanır bu yüzden bazı erkekler alay edilmekten endişelenir Birçoğu bu nedenle e-okuyucularda okur veya sessiz tutar
8 Erkekler aşk romanı okumaktan hangi faydaları elde eder
Duygusal kaçış stres atma duyguları ve ilişkileri daha iyi anlama ve her okuma gibi gelişmiş empati ve kelime dağarcığı
9 Herhangi bir dezavantajı var mı
Sadece biri kurgunun gerçek hayatla tam olarak örtüşmesini beklerse Aşk romanı tasarım gereği idealleştirilmiştir bu yüzden onu gerçek partnerler için bir kontrol listesi olarak görmek hayal kırıklığına yol açabilir
10 Aşk romanı okumaya yeni başlıyorsam nasıl başlarım
Başka bir yerde zaten sevdiğiniz bir alt tür seçin gerilim seviyorsanız romantik gerilim deneyin fantezi seviyorsanız fantezi aşk romanı deneyin Çevrimiçi veya bir kitapçıda öneri isteyin
