Wikiendi ya wiki iliyopita, nilikuwa nimeketi katika gari la rafiki yangu lenye kiyoyozi, nikitazama kikundi cha wanaume waliojaa jasho kwenye "safari ya baiskeli ya bia" wakinywa pombe huku wakipiga kasia kupitia Berlin. Jiji lilikuwa limevunja rekodi yake ya joto kwa 39.2°C. Wachache kati yao walikuwa wamevaa kofia, na shingo zao za waridi zilizochomwa na jua zilikuwa ishara wazi ya jua kupita kiasi.
Siku chache baadaye, nilitembelea Coschen, kijiji mashariki mwa Ujerumani ambacho kwa muda kilirekodi joto la juu zaidi ambalo nchi hiyo imewahi kuona. Katika wilaya hiyo, karibu kila mpiga kura wa pili anamuunga mkono chama cha mrengo wa kulia kinachokataa sayansi ya msingi ya hali ya hewa. Mwanamume mmoja anayeishi karibu na kituo kilichofikia rekodi ya kitaifa ya 41.7°C aliniambia kwa utulivu, "Ilikuwa pia joto nilipokuwa mdogo."
Matukio haya yote mawili yalikuwa akilini mwangu wakati wanasayansi walipochapisha makadirio ya kwanza ya idadi ya vifo kutokana na wimbi la joto kali la Juni huko Ulaya. Idadi hiyo inaweza kuwa kati ya elfu kadhaa hadi zaidi ya 20,000. Ingawa baadhi ya vipengele vya kuharibika kwa hali ya hewa vinaweza kukufanya uhisi huna nguvu kama mtu binafsi, ninaamini kwa dhati kwamba joto halipaswi kuwa mojawapo.
Njia nne za kukaa salama zaidi
Miji, ambapo hali ya hewa ya joto inazidishwa na athari ya kisiwa cha joto mijini, inatafuta njia za kukabiliana. Kuna njia nne za msingi za kupunguza idadi kubwa ya vifo kutokana na joto: kuzuia sayari isiwe moto zaidi, kupoza mazingira yako ya karibu, kuepuka joto, na kulinda watu walio katika hatari. Ikiwa unaishi katika demokrasia tajiri, una uwezo juu ya zote. Kwa hivyo hiki ndicho unachoweza kufanya ili kukaa salama.
Punguza uchafuzi wa kaboni
Kwanza, hali ya hewa. Wanasayansi wanasema wimbi la joto la Juni lingekuwa "karibu haliwezekani" miongo michache iliyopita. Tafiti zimegundua kwamba zaidi ya nusu ya vifo vinavyohusiana na joto katika miji ya Ulaya vinahusishwa na kuchoma mafuta ya kisukuku. Kwa mtu wa kawaida, kupunguza uchafuzi wa kaboni kunamaanisha kuepuka safari za ndege, kula nyama kidogo, kubadilisha boilers za gesi kwa pampu za joto, kubadilisha magari ya injini ya mwako kwa magari ya umeme—au baiskeli na mabasi—na kununua vitu vichache tu. Inaweza kuwa ya kufariji kuwalaumu mabilionea na Makampuni Makubwa ya Mafuta, lakini jinsi tunavyoishi, kusafiri, kununua, na kupiga kura pia kuna athari kubwa kwa jinsi sayari inavyokuwa moto.
Badilisha nyumba yako
Halafu kuna joto karibu na nyumbani. Katika miji, hali ya hewa ya joto inazidishwa na athari ya kisiwa cha joto mijini—kwa sehemu kutokana na utamaduni wa magari unaopendelea lami badala ya maeneo ya kijani—pamoja na muundo duni wa majengo, hasa katika Ulaya ya kaskazini. Kiyoyozi ni njia yenye nguvu ya kupoza nyumba (ingawa inakaza gridi za umeme na kuzidisha joto mijini kwa wale wasio nacho). Suluhisho za kivuli kama vile miamvuli na vifunga nje vinaweza mara nyingi kufikia athari sawa bila maelewano hayo. Hata wapangaji wenye bajeti finyu wanaweza kutumia matoleo ya muda. Kunyonga mapazia au shuka nje ya madirisha kunaweza kuleta tofauti kubwa za joto kwa mshangao. (Angalia mwongozo wa sehemu saba wa Zoe Wood wa kupoza nyumba yako, kwa njia.)
Badilisha tabia zako
Jambo linalofuata la kuangalia ni jinsi tunavyojitenda. Kunywa maji, kuvuta mapazia, kuvaa nguo zisizobana, na kuepuka jua ni njia rahisi za kukabiliana na joto. Lakini kile kinachojisikia kama akili ya kawaida kwa wengine kinaweza kuwa kisichojulikana kwa wale ambao hawakukua na joto kali. Nilipopita kwenye karamu ya kiume ya ulevi wakinywa pombe katika joto la Berlin—kesi kali katika 40°C, labda, lakini ya wasiwasi kwa kawaida katika 35°C—rafiki Mwitaliano alilalamika jinsi magari na nyumba nyingi zilivyokuwa na madirisha wazi wakati hewa ya nje ilikuwa moto sana.
Rafiki yangu si peke yake katika mshangao wake. Avikal Somvanshi, mtafiti wa joto katika Chuo Kikuu cha Darmstadt, alihisi kama anaweza kuzimia alipokuwa akivuka uwanja wa jiji uliofunikwa lami wiki chache zilizopita. Alishangazwa na uhusiano wa Wazungu wa kaskazini na joto. "Huko India, na hata katika Ulaya ya kusini, jua linapochomoza, watu hutafuta kivuli," alisema Somvanshi. "Wajerumani wenzangu watasimama tu wakijaribu kupata ngozi nyeusi."
Angalia na saidia
Hatua ya mwisho ni kuwajali wale walio na mahitaji. Vyama vya wafanyakazi vinasukuma kazi isimame wakati joto linapokuwa hatari sana, hasa kwa wafanyakazi wa ujenzi na wakulima. Katika miji kama Barcelona, biashara ndogo na majengo ya umma yamegeuzwa kuwa vituo vya muda vya kupozea. Madaktari wameangazia umuhimu wa kuwaangalia wazee na wale walio na hali za kiafya za msingi—ambao ndio wengi wa vifo vinavyohusiana na joto—hasa ikiwa wanaishi peke yao. Huko Paris, watu walio katika hatari wanaweza kujiandikisha ili jiji liwaangalie wakati wa wimbi la joto, wakati huko Denmark, wajitolea wamechukua huduma hii wenyewe. Si lazima usubiri msaada uliopangwa. Piga tu mlango wa jirani yako—kinywaji baridi au msaada wa mboga unaweza kuleta tofauti kati ya uhai na kifo.
Soma zaidi: Kutoka 'hofu ya joto' hadi 'kutolewa kafara madhabahuni': Vita vya utamaduni vya viyoyozi vya Ulaya vinaongezeka
Wimbi la joto la Juni nchini Uingereza lilisababisha 'kunyimwa usingizi kwa wingi', uchunguzi unaonyesha
Mimi ni Mwaustralia, kwa hivyo najua jinsi ya kukabiliana na mawimbi ya joto: hapa kuna vidokezo vyangu vya kukaa baridi
Ili kusoma toleo kamili la jarida hili – jiandikishe kupokea Down to Earth kwenye kikasha chako kila Alhamisi.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kulingana na mada Mawimbi ya joto ya Ulaya yanapozidi kuwa hatari, hizi ndizo njia nne za kujilinda sisi na wengine
1 Ni nini hasa kinachofanya mawimbi ya joto ya Ulaya kuwa hatari zaidi kuliko hapo awali
Jibu Mabadiliko ya hali ya hewa yanafanya mawimbi ya joto kuwa ya mara kwa mara, marefu, na makali zaidi. Miji ya Ulaya mara nyingi imejengwa kuhifadhi joto na nyumba nyingi hazina viyoyozi. Mchanganyiko huu unamaanisha miili ya watu inapata muda mfupi wa kupoa usiku, na kusababisha hatari kubwa za kiharusi cha joto na kifo.
2 Je, ni njia gani nne kuu za kujilinda wakati wa wimbi la joto
Jibu Mikakati minne muhimu ni
1 Kukaa baridi
2 Kukaa na maji mwilini
3 Kuwaangalia wengine
4 Kujua dalili za onyo
3 Sina kiyoyozi. Ninawezaje kuweka nyumba yangu baridi
Jibu Funga mapazia yako au vifuniko wakati wa mchana kuzuia mwanga wa jua. Fungua madirisha usiku kunapokuwa baridi zaidi. Tumia feni lakini weka bakuli la barafu mbele yake kwa baridi zaidi. Ikiwezekana, tumia saa chache katika jengo la umma kama maktaba, kituo cha ununuzi, au kituo cha kupozea cha jamii.
4 Je, ni maji kiasi gani ninapaswa kunywa wakati wa wimbi la joto
Jibu Lengwa lita 1.5 hadi 2 kwa siku, lakini ongeza ikiwa unatembea au unatokwa na jasho. Usisubiri hadi uhisi kiu—nywa maji mara kwa mara. Epuka vileo, kafeini, na vinywaji vyenye sukari kwa sababu vinaweza kukukaushia maji mwilini.
5 Mimi ni mchanga na mwenye afya. Je, bado ninahitaji kuwa na wasiwasi
Jibu Ndiyo Hata watu wenye afya wanaweza kuteseka kutokana na uchovu wa joto au kiharusi cha joto ikiwa wanajitahidi kupita kiasi. Pia unahitaji kuwalinda wengine kwa kuwaangalia majirani au marafiki walio katika hatari. Mawimbi ya joto yanaathiri kila mtu lakini hatari yako inaongezeka ikiwa unafanya mazoezi au kazi nje.
6 Je, ni dalili gani za mapema za uchovu wa joto
