先週末、私は友人のエアコンが効いた車に座りながら、ベルリンを自転車で走りながらアルコールを飲み干す「ビアバイクツアー」の汗だくの男性たちを眺めていた。その都市はちょうど39.2℃の気温で記録を更新したばかりだった。彼らのほとんどは帽子をかぶっておらず、日焼けしたピンク色の首は、日光を浴びすぎた明らかな兆候だった。
数日後、私はドイツ東部の村コッシェンを訪れた。そこでは暫定的に、同国がこれまでに観測した中で最も暑い気温が記録された。その地区では、ほぼ2人に1人の有権者が、基本的な気候科学を否定する極右政党を支持している。国内記録となる41.7℃を観測した観測所の近くに住むある男性は、私にこう静かに語った。「私が若い頃も暑かったよ。」
科学者たちがヨーロッパの6月の激しい熱波による死者数の最初の推定値を発表したとき、私はこれらの光景の両方を思い浮かべていた。その数はおそらく数千人から2万人以上の範囲に及ぶ。気候崩壊のいくつかの側面は個人として無力感を抱かせるかもしれないが、私は熱に関してはそうであるべきではないと強く信じている。
より安全に過ごすための4つの方法
暑さがヒートアイランド現象によって悪化する都市は、適応する方法を見つけている。熱による膨大な死者数を減らすための基本的な方法は4つある。地球の温暖化を止めること、身の回りを冷やすこと、暑さを避けること、そして脆弱な人々を守ることだ。もしあなたが裕福な民主主義国に住んでいるなら、これらすべてに対して影響力を持っている。では、安全を保つためにできることを紹介しよう。
炭素汚染を減らす
まず、気候について。科学者たちは、6月の熱波はほんの数十年前には「事実上不可能」だっただろうと述べている。研究によると、ヨーロッパの都市における熱関連死の半数以上が化石燃料の燃焼に関連している。一般の人にとって、炭素汚染を減らすことは、飛行機を避け、肉の消費を減らし、ガスボイラーをヒートポンプに、内燃機関車を電気自動車（または自転車やバス）に交換し、単純に物を買う量を減らすことを意味する。億万長者や大手石油会社を非難するのは気が楽かもしれないが、私たちの生活、移動、買い物、投票の方法も、地球がどれだけ暑くなるかに大きな影響を与えている。
自宅を適応させる
次に、より身近な温度について。都市では、暑さはヒートアイランド現象によって悪化する。これは、特に北欧において、緑地よりもアスファルトを優先する車文化や、貧弱な建物設計が一因となっている。エアコンは家を冷やす強力な方法だが（電力網に負担をかけ、持っていない人にとっては都市の暑さを悪化させるが）、日よけや外部シャッターのような遮光対策は、そうしたトレードオフなしに同じ効果を達成できることが多い。予算が限られている賃貸人でも、即席のバージョンを使うことができる。窓の外にカーテンやベッドシーツを吊るすだけで、驚くほどの温度差を生み出すことができる。（ちなみに、同僚のゾーイ・ウッドによる、家を冷やすための7つのポイントガイドもチェックしてみてほしい。）
習慣を変える
次に注意すべきは、私たちの行動の仕方だ。水を飲む、カーテンを引く、ゆったりした服を着る、日光を避けることは、すべて暑さに対処する簡単な方法だ。しかし、ある人にとっては常識に思えることが、極度の暑さの中で育っていない人には馴染みがないかもしれない。ベルリンの暑さの中を飲み歩く酔っ払った独身男性たち（40℃では極端な例だが、35℃では憂慮すべきほど一般的）を通り過ぎたとき、イタリア人の友人は、外気がとても暑いのに多くの車やアパートが窓を開けていることに嘆いていた。
私の友人の困惑は彼女だけのものではない。ダルムシュタット大学の熱研究者アヴィカル・ソムヴァンシは、数週間前に舗装された街の広場を横切ったとき、気を失いそうになったと感じた。彼は北欧人の暑さに対する関係性に驚いた。「インドでは、そして南ヨーロッパでも、日差しが出ているときは人々は日陰を探します」とソムヴァンシは言う。「私のドイツ人の仲間たちは、日焼けしようとしてただそこに立っているのです。」
声をかけ、助け合う
最後のステップは、助けを必要としている人々の面倒を見ることだ。労働組合は、特に建設作業員や農家にとって、気温が危険なほど高くなったときに仕事を中止するよう求めている。バルセロナのような都市では、小規模事業所や公共の建物が一時的な冷却センターに変えられている。医師たちは、熱関連死の大部分を占める高齢者や基礎疾患を持つ人々（特に一人暮らしの場合）の様子を確認することの重要性を強調している。パリでは、脆弱な人々が熱波の際に市が様子を確認するために登録できる一方、デンマークではボランティアが自らこのサービスを引き受けている。組織的な助けを待つ必要はない。隣人のドアをノックするだけでいい。冷たい飲み物や買い物の手助けが、生死を分ける可能性があるのだ。
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**よくある質問**
以下は、ヨーロッパの熱波がより危険になる中、私たち自身と他者を守るための4つの方法というトピックに基づいたFAQのリストです。
1. ヨーロッパの熱波を以前よりも危険にしているものは具体的に何ですか？
回答：気候変動により、熱波はより頻繁に、より長く、より激しくなっています。ヨーロッパの都市は熱を保持するように建設されていることが多く、多くの家庭にはエアコンがありません。この組み合わせにより、人々の体は夜間に冷える時間が減り、熱中症や死亡のリスクが高まります。
2. 熱波の際に身を守るための4つの主な方法は何ですか？
回答：4つの重要な戦略は以下の通りです。
1. 涼しく過ごす
2. 水分補給をする
3. 他の人の様子を確認する
4. 警告サインを知る
3. エアコンがありません。どうやって家を涼しく保てますか？
回答：日中はブラインドやカーテンを閉めて日光を遮断します。夜は涼しくなったら窓を開けます。扇風機を使い、その前に氷の入ったボウルを置くとさらに涼しくなります。可能であれば、図書館、ショッピングセンター、地域の冷却センターなどの公共の建物で数時間過ごしましょう。
4. 熱波の間、実際にどれくらいの水を飲むべきですか？
回答：1日1.5～2リットルを目指しましょう。ただし、動き回ったり汗をかいたりしている場合は増やしてください。喉が渇くのを待たずに、定期的に水を少しずつ飲みましょう。アルコール、カフェイン、甘い飲み物は脱水症状を引き起こす可能性があるので避けてください。
5. 私は若くて健康です。それでも心配する必要がありますか？
回答：はい。健康な人でも、過度に運動すると熱疲労や熱中症になる可能性があります。また、脆弱な隣人や友人の様子を確認することで、他者を守る必要もあります。熱波はすべての人に影響を与えますが、屋外で運動したり仕事をしたりするとリスクが高まります。
6. 熱疲労の初期の警告サインは何ですか？
