John Williams, en av tidenes største filmkomponister, har skapt noe av filmhistoriens mest uforglemmelige musikk for klassikere som Haisommer, Jurassic Park og Star Wars. Men til tross for fem Oscar-priser, mener den 93-årige at filmmusikk ikke måler seg mot de store verkene fra klassisk musikkhistorie.
I et sjeldent intervju til en kommende biografi innrømmet Williams: «Jeg har aldri likt filmmusikk særlig godt.» Han forklarte: «Film musikk, uansett hvor god den måtte være – og det er den som oftest ikke, bortsett fra kanskje en åtteminutters strekning her og der – holder rett og slett ikke som musikk på egen hånd. Det vi oppfatter som stor filmmusikk, blir ofte husket gjennom nostalgi.» Han la til: «Tanken om at filmmusikk hører hjemme i konsertsalen sammen med de beste klassiske verkene, er feil. Mye av den er flyktig og fragmentarisk. Før noen rekonstruerer den, er det ikke noe vi kan betrakte som et skikkelig konsertstykke.»
Williams har komponert musikken til over 100 filmer, inkludert Indiana Jones-serien, E.T., Schindlers liste og de tre første Harry Potter-filmene. Han er den nålevende personen med flest Oscar-nominasjoner, med 54 nominasjoner, noe som vitner om hvordan musikken hans har fordypet følelsene og atmosfæren i utallige filmer. Med bare to hjemsøkende noter i Haisommer fanget han haiens truende natur, og hans sørgmodige tema for Schindlers liste formidlet Holocausts tragedie.
Han ble intervjuet av Tim Greiving for biografien John Williams: A Composer’s Life, som skal publiseres av Oxford University Press i september. Greiving ble overrasket over Williams’ kritiske syn på filmmusikk og bemerket: «Kommentarene hans er noe sjokkerende, og det er ikke falsk beskjedenhet. Han er genuint selvnedsettende og avvisende overfor filmmusikk generelt.» Williams omtalte sitt filmkomponerarbeid, til og med de mest feirede prosjektene, som «bare en jobb.» Likevel la Greiving til: «Vi bør ikke ta ordene hans helt bokstavelig. Han tok tydeligvis komponering for film like alvorlig som noen noensinne har gjort. Han har en internalisert fordom mot filmmusikk som en funksjonell kunst, noe som er ironisk fordi jeg ser arbeidet hans som sublimt. Han fullkommengjorde filmkomponering og løftet den til en høy kunstform.»
Til tross for utbredt anerkjennelse, forblir Williams selvkritisk. Han fortalte Greiving: «Hvis jeg kunne gjort det hele om igjen, ville jeg ha skapt en renere separasjon mellom min filmmusikk og konsertmusikk, eller funnet en måte å forene dem mer på. Men det gikk ikke slik. Filmarbeid var en jobb, en mulighet jeg benyttet meg av.»
I biografien diskuterer Williams også sitt lange samarbeid med Steven Spielberg, for hvem han komponerte musikk til filmer som Nærkontakt av tredje grad og Redd menig Ryan. Tidlig i karrieren ble Williams ofte frustrert over regissører som manglet musikalsk forståelse – en vanlig klage blant filmkomponister. Med Spielberg derimot, fant han et «meget spesielt samarbeid». Han sa: «Steven er mer musikalsk utdannet enn de fleste regissørene jeg har jobbet med. Han vokste opp med en mor som spilte Clementi, Bach og Chopin, og hun tok ham med på konserter. Han spilte litt klarinett og er veldig musikalsk.»
Bortenfor film har Williams komponert tallrike konserter, fanfarer og andre verk for konsertscenen. Han tjente også som musikksjef for Boston Pops Orchestra i mange år. I over et tiår var Williams dirigent for Boston Pops, inspirerte utallige barn til å forfølge orkesterkarrierer og oppnådde respekt fra det klassiske musikkmiljøet verden over, noterte Greiving.
Williams har personlig godkjent en ny konsertframføring av sine mest berømte partiturer, inkludert Star Wars og Schindlers liste. Konserten, med tittelen John Williams Reimagined, vil inneholde nye arrangementer for fløyte, cello og piano. Den er planlagt å finne sted på Cadogan Hall i London 27. oktober, med et tilhørende album som skal slippes.
Williams bemerket: «Pianisten Simone Pedroni, fløytisten Sara Andon og cellisten Cécilia Tsan har forbedret og løftet musikken min, og det gir meg stor glede.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om John Williams' uttalelse angående filmmusikk, designet for å være klar og samtalevennlig.
Generelle / begynnerspørsmål
Q: Vent, sa John Williams virkelig at han ikke var noen stor fan av filmmusikk?
A: Ja. I et intervju med NPR i 2012 uttalte han at han aldri var noen spesiell tilhenger av filmmusikk som en sjanger, og foretrakk i stedet å lytte til klassisk musikk og konsertmusikk.
Q: Hvem er John Williams?
A: Han er en av tidenes mest berømte og suksessrike filmkomponister, kjent for å ha skapt den ikoniske musikken til filmer som Star Wars, Haisommer, Indiana Jones og Harry Potter.
Q: Hvis han ikke liker det, hvorfor ble han filmkomponist?
A: Han har uttrykt en dyp kjærlighet til den samarbeidende prosessen innen filmmaking. Han liker å jobbe med regissører og bruke musikk for å tjene historien, selv om han ikke personlig lytter til filmmusikk for fornøyelse.
Q: Er ikke det litt hyklersk?
A: Egentlig ikke. Det er liknende som en verdensberømt kokk som spesialiserer seg på gourmetmat, men foretrekker å spise et enkelt hjemmelaget måltid. Hans profesjonelle mestring dikterer ikke hans personlige smak.
Avanserte / dypdykkerspørsmål
Q: Hva slags musikk lytter han til og beundrer da?
A: Han er en hengiven tilhenger av klassisk musikk, spesielt verkene til komponister fra slutten av 1800-tallet og begynnelsen av 1900-tallet, som Gustav Mahler, Richard Strauss og Igor Stravinsky.
Q: Hvordan har hans kjærlighet til klassisk musikk påvirket filmmusikken hans?
A: I stor grad. Hans berømte partiturer er dyp forankret i den romantiske og tidlige modernistiske klassiske tradisjonen. Star Wars-temaene, for eksempel, bruker det samme store orkesteret og komposisjonsteknikkene som Richard Wagner eller Richard Strauss.
Q: Hva var konteksten til sitatet hans? Avviste han sitt eget arbeid?
A: Nei, han avviste det ikke. Han trakk et skille mellom musikk skrevet for å tjene en narrativ og absolutt musikk skrevet for sin egen del. Han regner det sistnevnte som den høyeste kunstneriske anerkjennelsen.
Q: Føler andre filmkomponister på samme måte?
A: Mange gjør det. Det er en vanlig følelse blant komponister som har en dyp bakgrunn i klassisk musikk. De ser filmkomponering som et strålende og utfordrende håndverk.
