Podczas swojego czterodniowego, pełnego napięcia państwowego pobytu w USA, król Karol będzie musiał stąpać bardzo ostrożnie jako gość nieprzewidywalnego Donalda Trumpa, a wszystko to w obliczu napięć związanych z Iranem i obaw o bezpieczeństwo po sobotniej strzelaninie na kolacji korespondentów Białego Domu.
Stoi przed wieloma wyzwaniami, podejmując się zadania powierzonego mu przez brytyjski rząd, jakim jest "potwierdzenie i odnowienie" więzi dwustronnych w czasie, gdy "specjalne relacje" słabną, a Stany Zjednoczone obchodzą 250. rocznicę swojej niepodległości.
Tymczasem wciąż obecne w rozmowach są nierozwiązane kwestie dotyczące Jeffreya Epsteina i Sussexów.
1. Trudna wizyta o bezprecedensowym stopniu trudności
Współczesny historyk polityczny Anthony Seldon stwierdził, że wizyta, zaplanowana na 27-30 kwietnia, jest "oczywiście niezwykle trudna" i wiąże się ze "stopniem trudności" znacznie większym niż jakakolwiek oficjalna wizyta od czasu pierwszej wizyty panującego monarchy, gdy Jerzy VI spotkał się z Franklinem D. Rooseveltem, aby szukać wsparcia w przededniu II wojny światowej. "Ponieważ masz do czynienia z kimś tak nieprzewidywalnym" – powiedział Seldon.
Zauważył, że relacje amerykańsko-brytyjskie przechodziły już wcześniej trudne okresy: Lyndon B. Johnson i Harold Wilson, Richard Nixon i Edward Heath, Dwight Eisenhower i Anthony Eden – ten ostatni doprowadził do upadku Edena po kryzysie sueskim. "Więc to napięty moment. Ale w przeszłości bywały już napięte momenty. I będzie fascynujące obserwować, jak monarcha sobie z tym poradzi."
Seldon powiedział, że ponieważ Karol jest "prawdopodobnie jedyną osobą na świecie, której Trump nie chce urazić", prezydent prawdopodobnie będzie trzymał się pewnych granic, dając królowi "więcej swobody manewru".
Podczas tego, co Seldon nazwał "najważniejszą wizytą w życiu króla", Karol może "albo być bardzo ostrożny i bezpieczny, albo może przypomnieć Amerykanom o zasadach, na których 250 lat temu zostały założone Stany Zjednoczone". Dodał, że wartości wspólne z Wielką Brytanią obejmują kraj, który odszedł od arbitralnej władzy opartej na trójpodziale władzy, z Kartą Praw jako fundamentem; prawa jednostki, ograniczony rząd, rządy prawa i wartości Oświecenia. Nie wspominając o wspólnej historii sięgającej wieków wstecz.
Prof. Philip Murphy, dyrektor ds. historii i polityki na Uniwersytecie Londyńskim, stwierdził, że ryzyko jest większe dla Keira Starmera niż dla Karola, zwłaszcza po kontrowersji z udziałem Petera Mandelsona i Olly'ego Robbinsa. "To kolejny znak tej desperackiej chęci zabiegania o względy Trumpa i podejmowania naprawdę znaczącego ryzyka" – powiedział.
"Zaryzykowali prestiż swojej głowy państwa i narazili jej godność na niebezpieczeństwo, stawiając ją w kontakcie z Trumpem, który jest zarówno niezwykle kontrowersyjny, jak i bardzo trudną osobą do publicznego traktowania" – powiedział Murphy.
2. Bezpieczeństwo króla traktowane 'bardzo poważnie'
Wizyta Karola będzie miała "odpowiednie zabezpieczenia oparte na ocenie ryzyka" – powiedział w niedzielę minister, po tym jak Donald i Melania Trump zostali ewakuowani z kolacji korespondentów Białego Domu w sobotni wieczór, gdy wydarzenie zostało przerwane strzałami.
Darren Jones, główny sekretarz premiera, powiedział BBC Sunday with Laura Kuenssberg, że dalsze dyskusje na temat bezpieczeństwa króla odbędą się w niedzielę. Zapytany, czy oznacza to eskalację w stosunku do tego, co już zaplanowano, odpowiedział: "Zastosowane zostaną odpowiednie środki bezpieczeństwa oparte na ocenie ryzyka".
Jones powiedział w Sunday Morning with Trevor Phillips w Sky News: "Jak można się spodziewać, rząd i pałac traktują bezpieczeństwo Jego Królewskiej Mości bardzo poważnie i trwały już szeroko zakrojone dyskusje, które będą kontynuowane w nadchodzących dniach".
Rzecznik Pałacu Buckingham potwierdził, że rozmowy trwają, mówiąc: "W ciągu dnia odbędzie się szereg dyskusji, aby skonsultować się z amerykańskimi kolegami i naszymi odpowiednimi zespołami w sprawie tego, czy wydarzenia z sobotniego wieczoru mogą, czy też nie, wpłynąć na planowanie operacyjne wizyty".
3. Najważniejsze przemówienie króla
Przemówienie Karola na wspólnym posiedzeniu Kongresu będzie transmitowane na całym świecie i prawdopodobnie będzie jednym z najważniejszych przemówień jego panowania. To jego najważniejsza wizyta. Według Pałacu Buckingham, "uzna on wyzwania, przed którymi stoją nasze kraje". Ale Trump słynie z tego, że szybko się obraża.
Kiedy królowa Elżbieta II przemawiała do Kongresu w 1991 roku, powiedziała, że władza pochodząca "z lufy karabinu" nigdy nie rośnie dobrze "ani na długo". Mówiła także o znaczeniu NATO, o tym, jak Europa może stać się bardziej otwarta, liberalna i zgodna z USA, oraz o znaczeniu i wartości "bogatej różnorodności etnicznej i kulturowej" obu krajów.
"To byłoby teraz postrzegane jako bezpośredni atak na Trumpa" – powiedział Murphy. "To, co zrobi Karol, jestem pewien, to próba odwołania się do amerykańskiej opinii publicznej, niemal ponad głową Trumpa". Mógłby podkreślić wspólne wartości: wiarę w wolność, wiarę w demokrację i długą historię przyjaźni. "To prawie jak powiedzenie, bez faktycznego mówienia tego, że Trump jest tu teraz, ale Trump odejdzie, a głębsze więzi kulturowe i polityczne pozostaną. Może to zrobić w sposób, w jaki nie może tego zrobić przywódca polityczny. Może sprawić, że siła relacji będzie wydawać się wykraczać poza politykę".
Seldon powiedział, że Karol nie musi nawet wspominać Trumpa, pozostawiając jednostkom decyzję, czy "obecna głowa USA żyje zgodnie z tymi wartościami".
"Myślę, że przemówienie może być bardzo subtelne, poprowadzone bardzo umiejętnie, delikatnie, w uprzejmy i pełen szacunku sposób. Odpowiednie przemówienie, wygłoszone z szacunkiem, może pomóc. I z pewnością może pomóc przypomnieć Amerykanom o głębokich, silnych więzach – intelektualnych i humanitarnych – które łączą oba kraje".
4. Czy sprawy prywatne pozostaną prywatne?
Niewątpliwie mając w pamięci szokujące upokorzenie Wołodymyra Zełenskiego, spotkanie Karola w Gabinecie Owalnym zostało zaplanowane na prywatne, po krótkiej sesji zdjęciowej. Król, jako głowa państwa i sił zbrojnych, przystępuje do tego wiedząc, że Trump publicznie obraził premiera Wielkiej Brytanii i wyśmiewał brytyjskie wojsko. Karol jest także królem Kanady, kraju, który spotkał się z poważną prowokacją ze strony Trumpa.
Niezależnie od tego, jak król poruszy te kwestie – jeśli w ogóle to zrobi – musi być ostrożny w kontaktach z prezydentem, który mówi impulsywnie i uwielbia rozmawiać z kamerami oraz publikować posty na Truth Social. Murphy powiedział: "Karol będzie bardzo ostrożny w tym, co mówi, ponieważ łatwo może to zostać przekazane dalej. Nie sądzę, żeby Trump miał silne poczucie, co jest prywatne, a co nie".
5. Duch Epsteina i cień Sussexów
Po aresztowaniu Andrew Mountbattena-Windsora pod zarzutem nadużycia władzy publicznej w związku z jego powiązaniami z Jeffreyem Epsteinem, kongresman Ro Khanna i Sky Roberts, brat zmarłej Virginii Giuffre, wezwali Karola, a zwłaszcza Camillę, do spotkania z osobami, które przeżyły Epsteina.
Do takiego spotkania nie dojdzie – poinformowało źródło pałacowe – ponieważ mogłoby to zakłócić śledztwa policyjne i potencjalne postępowania prawne, "ze szkodą dla samych ocalałych w ich dążeniu do sprawiedliwości".
Jeśli dojdzie do protestów, król i królowa będą trzymani z dala od nich. Harmonogram oferuje niewiele okazji dla pary do interakcji z publicznością. Wizyta na "block party" w Wirginii będzie prawdopodobnie jedyną taką okazją.
Murphy powiedział: "Z pewnością będzie relacjonowane przez prasę. Mogą się pojawić jakieś publiczne protesty. Jeśli będzie przechodził przez tłumy, ludzie mogą coś wykrzykiwać".
Ale wielu Amerykanów mogło widzieć ostatnio w mediach jedynie doniesienia o Karolu w związku z Epsteinem lub Sussexami. "Więc chociaż istnieje ryzyko, jest też dla niego korzyść. Po naprawdę trudnym czasie z Andrew, Harrym i Meghan, może pokazać, że faktycznie może odegrać wartościową rolę – rolę wykraczającą poza politykę" – powiedział Murphy.
A co z księciem i księżną Sussex, mieszkającymi w Montecito na Zachodnim Wybrzeżu, prawie 3000 mil od Waszyngtonu? Wiadomo, że podczas wizyty nie ma planów spotkania ojca z synem. Najlepsze, na co może liczyć pałac, to to, że Harry nie udzieli żadnych źle zaplanowanych, obnażających duszę wywiadów, zwłaszcza na temat swojego królewskiego wychowania.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań dotyczących potencjalnych pułapek podczas wizyty króla Karola u Donalda Trumpa, napisana naturalnym tonem, z jasnymi odpowiedziami.
Pytania dla początkujących
1 Dlaczego wizyta państwowa u Trumpa byłaby ryzykowna dla króla Karola?
Główne ryzyko polega na tym, że Trump jest znany z tego, że jest nieprzewidywalny i bezpośredni. Może powiedzieć coś niezgodnego ze scenariuszem, złamać protokół królewski lub wygłosić polityczny komentarz, który postawi króla w niezręcznej sytuacji.
2 Jaki jest największy błąd protokolarny, jaki Trump może popełnić?
Najbardziej prawdopodobny jest kontakt fizyczny. Nie powinno się dotykać monarchy. Trump ma zwyczaj klepania ludzi po plecach lub chwytania za ramiona. Jeśli zrobi to królowi, trafi na pierwsze strony gazet i będzie wyglądać na brak szacunku.
3 Czy Trump może przypadkowo zawstydzić króla publicznie?
Tak, Trump może zażartować, co nie wypali, narzekać na jedzenie lub pogodę, albo poruszyć kontrowersyjny temat podczas toastu lub sesji zdjęciowej.
4 Co się stanie, jeśli Trump powie coś niegrzecznego o Wielkiej Brytanii lub rodzinie królewskiej?
Król musi zachować neutralność. Nie może się bronić ani sprzeczać. Musiałby się uśmiechnąć i zmienić temat, co mogłoby sprawić, że będzie wyglądał na słabego lub niezręcznego przed kamerami.
Pytania dla średniozaawansowanych
5 Czy istnieje ryzyko skandalu z prezentami, jak w przypadku kapci Obamy?
Absolutnie. Jeśli Trump da królowi Karolowi tandetny lub niestosowny prezent, może to zostać odebrane jako obraza. I odwrotnie, jeśli król da Trumpowi bardzo wartościowy prezent, krytycy oskarżą go o schlebianie.
6 Czy Trump może wykorzystać wizytę do skrytykowania polityki handlowej lub imigracyjnej Wielkiej Brytanii?
Tak, Trump uwielbia improwizować. Może wykorzystać wspólną konferencję prasową lub przypadkową uwagę, aby zaatakować stanowisko Wielkiej Brytanii w sprawie ceł, Wysp Czagos, a nawet księcia Harry'ego. To postawiłoby króla w niezręcznej, milczącej sytuacji.
7 A co z wątkiem rodzinnych dramatów? Czy Trump wspomni Meghan Markle?
To duże zmartwienie. Trump ma w przeszłości obrażanie Meghan Markle. Jeśli wspomni o niej podczas wizyty – nawet żartobliwie – może to na nowo rozniecić królewski konflikt i sprawić, że król będzie wyglądał, jakby nie potrafił
