Il cantante e attore giamaicano Jimmy Cliff, la cui voce suadente ha svolto un ruolo chiave nel rendere il reggae popolare in tutto il mondo, è morto all'età di 81 anni.
La moglie, Latifa Chambers, ha condiviso la notizia su Instagram, scrivendo: "Mi spezza il cuore comunicarvi che mio marito, Jimmy Cliff, è morto dopo aver avuto un attacco epilettico e poi una polmonite. Sono grata alla sua famiglia, agli amici, ai colleghi artisti e ai collaboratori che hanno fatto parte del suo viaggio nella vita. A tutti i suoi fan in ogni luogo, il vostro sostegno gli ha dato forza durante tutta la carriera. Jimmy, amore mio, riposa in pace. Onorerò le tue volontà." Il messaggio era firmato anche dai loro figli, Lilty e Aken.
Con brani popolari come "You Can Get It If You Really Want", "I Can See Clearly Now" e "Wonderful World, Beautiful People", lo stile musicale positivo di Cliff gli ha valso un vasto e fedele seguito. Ha ricevuto elogi anche per il ruolo da protagonista nel film gangster del 1972 The Harder They Come, considerato una pietra miliare del cinema giamaicano.
Cliff è stato uno dei pochi musicisti, insieme a Bob Marley, a ricevere l'Ordine al Merito della Giamaica.
Il Primo Ministro giamaicano Andrew Holness ha reso omaggio, descrivendo Cliff come "un vero gigante culturale la cui musica ha condiviso l'anima della nostra nazione con il mondo. Jimmy Cliff ha raccontato la nostra storia con onestà e cuore. La sua musica ha confortato le persone durante i momenti difficili, ha ispirato molte generazioni e ha contribuito a guadagnare il rispetto globale per la cultura giamaicana."
Jimmy Cliff è nato a Saint James, in Giamaica, nel 1944. Ha iniziato la carriera musicale nei primi anni '60 dopo essersi trasferito a Kingston, dove ha iniziato a lavorare con il produttore Leslie Kong. Per convincere Kong – che sarebbe diventato un importante produttore reggae – a collaborare, Cliff scrisse una canzone che menzionava il negozio di dischi di famiglia di Kong, la Beverley's.
Dopo alcuni successi locali e aver rappresentato la Giamaica alla Fiera Mondiale del 1964 a New York, la carriera di Cliff decollò quando firmò con la Island Records verso la fine di quel decennio. Inizialmente promosso per il pubblico rock, registrò persino una cover di "Whiter Shade of Pale". Tuttavia, trovò la vita nella sua nuova casa di Londra isolante e in seguito definì la città "una stronza", affermando di avervi affrontato un razzismo come mai prima.
La sua svolta nel Regno Unito arrivò con il brano ska ottimista "Wonderful World, Beautiful People" nel 1969, che raggiunse la sesta posizione in classifica. Il messaggio di speranza della canzone criticava i problemi del mondo come l'imbroglio e l'odio, unendo musica orecchiabile a testi significativi che divennero un tratto distintivo del lavoro di Cliff. Dopo aver scritto "Vietnam", un appello per porre fine alla guerra, Cliff ricordò che i critici furono sorpresi dal mix di temi seri e ritmi allegri, notando che non si era nemmeno reso conto di farlo.
Cliff tornò nella Top 10 britannica nel 1970 con la sua cover di "Wild World" di Cat Stevens. Nel 1972, recitò in The Harder They Come dopo che il regista, Perry Henzell, intuì che avesse talento recitativo.
La colonna sonora del film, con brani di Cliff come la title track e "You Can Get It If You Really Want", insieme a tracce di Desmond Dekker e Toots & the Maytals, contribuì a far conoscere il reggae a un pubblico più vasto, specialmente negli Stati Uniti quando il film fu distribuito lì nel 1975.
L'ambientazione gangster del film era familiare a Cliff, che in un'intervista del 2022 dichiarò che quando si trasferì a Kingston, viveva in aree piene di gang. Ammise che l'unica cosa che lo tratteneva dall'unirsi a loro era la paura di cosa avrebbero pensato i suoi familiari se lo avessero scoperto. A Kingston, Cliff sparò con una pistola.
Per tutti gli anni '70, Cliff continuò a tournée e a pubblicare album, con apparizioni di rilievo negli Stati Uniti, incluso un passaggio al Saturday Night Live. Prese una pausa dalla musica a metà/fine anni '70 per viaggiare in Africa, dove riscoprì le sue radici ancestrali e si convertì all'Islam. Il suo album del 1978, "Give Thankx", fu in parte ispirato da queste esperienze.
Nei primi anni '80, Bruce Springsteen contribuì a rendere popolare la canzone di Cliff "Trapped" eseguendola in tournée, e una versione live fu inclusa nell'enormemente successful album di beneficenza "We Are the World".
Cliff si esibì sul palco alla Porte de Pantin a Parigi nel 1982.
Nel 1994, ottenne rinnovata fama con la sua interpretazione di "I Can See Clearly Now", inclusa nella colonna sonora del film sulla squadra giamaicana di bob "Cool Runnings". Questo lo riportò nella Top 40 britannica per la prima volta dal 1970, raggiunse il primo posto in classifica in Francia e divenne un successo in altri paesi.
Nel corso degli anni, Cliff collaborò con molti artisti, dai Rolling Stones a Sting. Più recentemente, lavorò con Tim Armstrong, cantante principale della punk band Rancid, per un EP e un album. L'album vinse un Grammy come Best Reggae Album, segnando una delle due vittorie su sette nomination nella sua carriera.
Il suo ultimo album, "Refugees", pubblicato nel 2022 con Wyclef Jean, porta la sua discografia a oltre 30 album in studio.
Nonostante il successo di "The Harder They Come", Cliff in seguito recitò solo saltuariamente, principalmente nel film del 1986 "Club Paradise", al fianco di Robin Williams, Rick Moranis e altri.
Domande Frequenti
Certamente Ecco un elenco di FAQ sul leggendario Jimmy Cliff inquadrate attorno alla notizia della sua scomparsa con risposte chiare e concise
Domande Generali per Principianti
D1 È vero che Jimmy Cliff è morto?
Sì, è vero. Il celebre cantante, attore e leggenda del reggae giamaicano Jimmy Cliff è morto all'età di 81 anni.
D2 Per cosa era più famoso Jimmy Cliff?
Era più famoso per la sua potente e soulful voce e per essere stato un pioniere che ha contribuito a portare la musica reggae a un pubblico globale. Molti lo conoscono per il film classico The Harder They Come e la sua iconica colonna sonora.
D3 Quali erano alcune delle canzoni più famose di Jimmy Cliff?
Alcune delle sue canzoni più amate e famose includono "Many Rivers to Cross", "You Can Get It If You Really Want", "Wonderful World, Beautiful People" e "The Harder They Come".
D4 Jimmy Cliff ha recitato in film?
Sì, il suo ruolo recitativo più famoso fu quello di Ivanhoe "Ivan" Martin nel film cult del 1972 "The Harder They Come". Apparve anche in altri film come "Club Paradise".
D5 Jimmy Cliff è mai stato inserito nella Rock & Roll Hall of Fame?
Sì, lo è stato. Jimmy Cliff è stato inserito nella Rock & Roll Hall of Fame nel 2010, una testimonianza della sua enorme influenza sulla musica.
Domande Avanzate Dettagliate
D6 In che modo la carriera di Jimmy Cliff ha contribuito a modellare la musica reggae?
È stato una delle prime superstar internazionali del reggae. Il suo successo, specialmente con "The Harder They Come", introdusse il sound del reggae e le realtà della vita giamaicana al mondo, spianando la strada ad artisti come Bob Marley.
D7 Qual era il significato del film "The Harder They Come"?
Il film è stato una pietra miliare. Non era solo un film, ma un fenomeno culturale che mostrava la scena musicale giamaicana, la cultura rude boy e lo spirito di ribellione. La sua colonna sonora è considerata uno dei più grandi album reggae di tutti i tempi.
D8 Jimmy Cliff ha vinto un Grammy Award?
Sì, l'ha vinto. Ha vinto un Grammy Award nel 2013 per il Best Reggae Album per il suo album "Rebirth".
