Dans le village transylvanien de Pianu de Jos, Dana Chitucescu, 51 ans, collecte chaque semaine un sac de bouteilles en PET vides, de canettes en aluminium et de verre qu’elle apporte à son magasin local.
Comme des millions de Roumains en ville et en zone rurale, Chitucescu a intégré à sa routine le système de consigne du pays, mis en place il y a deux ans. Le système est simple : lors de l’achat de boissons non alcoolisées ou alcoolisées, les clients paient un supplément de 0,50 leu roumain (environ 0,09 £) par bouteille et récupèrent cet argent en rapportant l’emballage propre et intact à un point de collecte, généralement les mêmes magasins où ils ont fait leur achat.
Chitucescu gagne environ 40 lei par semaine en recyclant ses bouteilles et celles d’une autre famille. « Cela paie la nourriture de mes sept chats », dit-elle. « C’est un excellent système ; tout le monde dans notre village l’utilise, et il y a toujours une file d’attente au magasin. »
Sa routine hebdomadaire est une petite partie d’un changement national qui, jusqu’à récemment, semblait hors de portée. La Roumanie avait autrefois l’un des taux de recyclage les plus bas de l’UE, mais en deux ans depuis le lancement du système, la collecte et le recyclage des emballages de boissons ont bondi à 94 %.
« C’est une histoire de zéro à héros », déclare Gemma Webb, PDG de RetuRO, l’entreprise qui gère le système grâce à un partenariat public-privé avec les fabricants d’emballages de boissons et le gouvernement. « Les articles retournés sont propres, avec peu de contamination, donc ils peuvent être facilement recyclés. Nous avons aussi une traçabilité complète, ce qui signifie que nous connaissons chaque bouteille qui entre sur le marché. »
Selon l’entreprise, les Roumains ont retourné environ 7,5 milliards de contenants de boissons entre le lancement du système en novembre 2023 et la fin septembre 2025. Cela inclut 4 milliards de bouteilles en PET, 2 milliards de canettes métalliques et 1,5 milliard de contenants en verre. Plus de 500 000 tonnes de matériaux recyclables de haute qualité ont été collectées. « Nous sommes le plus grand système de consigne entièrement intégré au monde », ajoute Webb.
Le retournement de la Roumanie est d’autant plus impressionnant compte tenu de son point de départ. Pendant plus d’une décennie, le pays était en bas des statistiques européennes de recyclage. Entre 2011 et 2021, son taux de recyclage des déchets municipaux a à peine bougé, oscillant entre 11 % et 14 %, tandis que le reste de l’UE progressait.
En 2021, la Roumanie se classait dernière dans l’UE pour l’utilisation circulaire des matériaux, avec seulement 1 % des matériaux recyclés et réutilisés dans l’économie. Mais en 2018, le gouvernement a commencé à discuter du système de consigne. RetuRO a commencé à travailler en 2022 et, sur un calendrier très serré incluant la construction de neuf centres de comptage et de tri à travers le pays, a lancé le système fin 2023.
« Nous avons maintenant l’un des plus grands et plus complexes réseaux logistiques de Roumanie », note Webb.
Raul Pop, secrétaire d’État au ministère de l’Environnement et expert en politique des déchets, souligne que le démarrage plus tardif que d’autres pays a pu être un avantage, car la Roumanie a pu utiliser des logiciels modernes et des outils de traçabilité.
Le système fonctionne sur un modèle de retour en magasin : les commerces qui vendent les contenants doivent soit installer des machines de consigne inversées, soit gérer les retours manuellement. Ils reçoivent une incitation financière pour couvrir les coûts de traitement, et RetuRO réinvestit tous les bénéfices dans les opérations.
Une campagne publicitaire nationale a utilisé la danse traditionnelle roumaine, la hora, avec des personnes se tenant la main et dansant en cercle, pour symboliser la responsabilité partagée. Une étude récente a révélé que 90 % des Roumains ont utilisé le système au moins une fois, et 60 % retournent régulièrement les emballages.
Pop explique que d’autres pays « souffrent de leur propre inertie » parce qu’ils ont introduit leurs systèmes il y a des décennies. Certains pays sont maintenant bloqués avec des systèmes de recyclage obsolètes. Pour eux, passer à de nouveaux modèles risque de semer la confusion chez les consommateurs, même si cela pourrait augmenter les taux de collecte.
Des pays comme la Pologne, la Turquie, la Bulgarie, la Moldavie et la Serbie ont rencontré RetuRO et les autorités roumaines pour apprendre les meilleures pratiques alors qu’ils se préparent à lancer des programmes similaires.
La Roumanie a également établi un cadre juridique favorable. Les détaillants peuvent être pénalisés s’ils refusent les retours—même les petites épiceries de village doivent accepter les contenants si elles vendent les produits, sous peine d’amende. Les grandes chaînes ont des points de retour automatisés.
Suite au succès avec les contenants de boissons, il est prévu d’étendre le système à d’autres types d’emballages. Alexandra Țuțuianu d’Ecoteca, la première ONG roumaine de gestion des déchets, déclare : « Si vous pouvez retourner une bouteille d’eau, vous pouvez aussi retourner une bouteille de vinaigre, un bocal ou une brique de lait. »
Cependant, pour d’autres emballages comme les sachets de chips en plastique souple ou les bouteilles de shampooing, RetuRO et le gouvernement affirment ne pas se précipiter. « Nous sommes encore nouveaux, et il est prématuré d’ajouter davantage au système », dit Webb. Toute expansion nécessiterait le même niveau de recherche et de collaboration industrielle que pour les contenants de boissons.
Les groupes environnementaux ont salué le système roumain mais avertissent qu’il ne traite qu’une petite partie du total des déchets du pays. « C’est le plus grand programme environnemental et un bon exemple de pratique—nous l’apprécions beaucoup—mais ce n’est pas suffisant pour résoudre le problème des déchets en Roumanie », dit Țuțuianu.
Les emballages de boissons ne représentent que 5 % de tous les déchets en Roumanie. Le taux global de recyclage du pays n’était que de 12 % en 2024, selon Eurostat, et n’a jamais dépassé 14 %. Même si tous les contenants de boissons étaient retournés, le taux de recyclage global n’augmenterait que légèrement.
Elena Rastei de Zero Waste Romania souligne l’importance de la réutilisation. « La collecte traite les déchets visibles, mais la réutilisation les transforme. Quand un emballage est retourné, lavé et re-rempli, il devient une ressource, pas un déchet. Une bouteille réutilisable peut remplacer 20 à 50 bouteilles à usage unique, réduire les émissions de carbone et soutenir une économie circulaire. »
Alors que la Roumanie est devenue un modèle politique à l’étranger, pour Chitucescu, le succès ne se mesure pas en milliards de bouteilles mais en ce qu’elle ne voit plus dans sa communauté. Après de fortes pluies, les bouteilles ne sont plus charriées dans les ruisseaux, et les rues sont exemptes de déchets.
Son frère, qui vit en Espagne, est envieux. Il lui dit qu’ils n’ont pas de système similaire là-bas, et que c’est l’une des rares choses que la Roumanie fait exceptionnellement bien. « Il nous envie, et il a raison—c’est bénéfique pour nous et pour l’environnement », déclare Chitucescu.
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ utiles et claires sur le nouveau système de consigne roumain
Débutant Questions générales
1 Qu'est-ce que ce nouveau système de consigne dont j'entends parler
C'est un programme où vous payez un petit dépôt supplémentaire lorsque vous achetez une boisson dans un contenant à usage unique en plastique verre ou métal Vous récupérez cet argent lorsque vous rapportez le contenant vide à un point de retour désigné
2 Comment ça marche concrètement
Lorsque vous achetez une boisson vous payez un supplément de 050 RON Après avoir fini votre boisson vous apportez la bouteille ou la canette vide à une machine de consigne inversée dans un magasin La machine scanne le code-barres et vous récupérez vos 050 RON soit en espèces sous forme de bon d'achat ou par virement bancaire
3 Quels types de contenants sont inclus
Le système inclut les bouteilles en PET plastique les canettes en aluminium et acier et les bouteilles en verre vendues en Roumanie
4 Pourquoi la Roumanie a-t-elle créé ce système
Les objectifs principaux sont de réduire considérablement les déchets sauvages augmenter les taux de recyclage pour atteindre les objectifs de l'UE et créer une économie circulaire où les matériaux sont réutilisés au lieu d'être jetés
5 Où puis-je retourner mes bouteilles et canettes
Vous pouvez les retourner dans tout magasin qui vend des boissons dans des emballages consignés et fait plus de 80 m² Les petits magasins ont souvent des points de collecte manuels Cherchez les panneaux Reciclare ou Return
Avantages Impact
6 Quels sont les plus grands avantages de ce système
Moins de déchets sauvages Des parcs rues et zones naturelles plus propres
Plus de recyclage Les matériaux sont collectés séparément et sont propres ce qui les rend plus valorisables pour le recyclage
Économie de ressources Il faut moins d'énergie et de matières premières pour fabriquer de nouvelles bouteilles à partir des anciennes
Vous récupérez de l'argent Cela remet un peu d'argent dans votre poche pour une bonne action
7 Quel a été le succès jusqu'à présent
Ce fut un immense succès Dès ses premiers mois le système a collecté des milliards de contenants atteignant des taux de retour de plus de 80 à 90 % Ce qui en fait l'un des systèmes les plus efficaces et les plus vastes au monde
8 En quoi cela aide-t-il l'environnement
En garantissant que les contenants sont recyclés
