On l’avait surnommée la « grande offensive de charme européenne ». Quelques heures avant que Volodymyr Zelensky ne se rende à Washington pour une rencontre prévue lundi avec Donald Trump, des annonces venues de toute l’Europe ont confirmé que le président ukrainien ne ferait pas le déplacement seul.
Sept dirigeants européens influents — une « dream team » représentant la puissance économique et militaire de l’Europe, tous entretenant des relations établies avec le président américain — ont en effet rapidement réaménagé leur agenda pour accompagner Zelensky à Washington. Simon McDonald, ancien haut fonctionnaire du Foreign Office britannique, a écrit dans le Guardian que cette réunion s’annonçait comme l’une des « plus étranges de la diplomatie moderne ».
Leur empressement à y assister montrait l’enjeu considérable de la situation. Quelques jours plus tôt, Trump s’était entretenu avec Vladimir Poutine en Alaska, accueillant chaleureusement un homme recherché par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre. Trump était entré dans ce sommet en insistant sur son désir d’« une forme de cessez-le-feu », mais en était ressorti en soutenant des positions pro-russes. Lorsque Trump a publiquement abandonné l’idée d’un cessez-le-feu immédiat et déclaré que c’était désormais à Zelensky de « faire le nécessaire », Moscou s’est réjoui.
Dans sa forme la plus simple, le front européen uni visait à éviter une répétition de la confrontation surprise entre Trump et Zelensky dans le Bureau ovale en février dernier. Mais, alors que les dirigeants de l’Allemagne, du Royaume-Uni, de la France, de l’Italie et de la Finlande arrivaient à Washington aux côtés de représentants de l’UE et de l’OTAN, le correspondant international senior du Guardian Luke Harding a noté que cette « démonstration de force diplomatique rare et massive » visait aussi à protéger l’Ukraine et l’Europe d’une agression russe accrue.
Les discussions ont montré les leçons tirées de l’imprévisibilité de Trump durant son mandat. La flatterie était omniprésente, les dirigeants européens faisant l’éloge de Trump et aplanissant soigneusement les désaccords potentiels. Six mois après son accueil brutal dans le Bureau ovale, le président ukrainien a débuté son discours par huit remerciements, principalement adressés à Trump, tout en arborant ce qu’un diplomate européen a qualifié de « presque un costume », un style que Reuters a nommé « formel de combat ».
Les espoirs étaient grands que Trump et Zelensky puissent s’entendre. Matthias Matthijs, expert de l’Europe au Council on Foreign Relations, a comparé la situation au parcours sinueux des relations commerciales entre l’UE et les États-Unis sous Trump : « Les attentes sont toujours élevées, puis les espoirs des Européens sont anéantis par les réseaux sociaux ou une interview de Trump. Lorsqu’ils se revoient, ayant évité le pire, ils parviennent à un accord. C’est mieux que ce qu’ils craignaient, mais toujours pire qu’avant. Pourtant, comme on dit, les Européens vivent pour se battre un autre jour. »
Fabrizio Tassinari a souligné comment Trump était involontairement devenu « le plus grand unificateur de l’Europe depuis la fin de la Guerre froide ». Dans les colonnes du Guardian, le directeur de l’École de gouvernance transnationale de Florence a ajouté : « Pour ceux d’entre nous qui ont longtemps suivi le rêve insaisissable d’une politique étrangère européenne unifiée, ce fut presque une révélation de voir ces sept dirigeants prendre chacun la parole pendant deux minutes pour délivrer exactement le même message. »
Quelques jours après cette activité diplomatique sans précédent, des questions subsistent sur ce qui en résultera, si tant est qu’il y ait un résultat. Lundi, Trump et plusieurs dirigeants européens ont affirmé que Poutine avait accepté des pourparlers en face-à-face avec Zelensky dans les semaines à venir. Cependant, Moscou n’a pour l’instant confirmé aucune telle rencontre — qui serait la première depuis l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie il y a plus de trois ans. Une réunion est en cours de planification, selon un assistant du Kremlin, qui a seulement indiqué que Poutine et Trump avaient discuté de l’idée de rehausser le niveau des représentants impliqués dans les discussions sur l’Ukraine.
Trump avait également exprimé sa volonté de fournir des garanties de sécurité à Kyiv si un accord pour mettre fin aux combats était trouvé. Cependant, les détails de ces garanties restent flous. Trump a par la suite exclu l’envoi de troupes américaines en Ukraine, suggérant plutôt que Washington pourrait offrir un soutien aérien.
Des questions persistent sur ce que Trump a exactement proposé durant leur réunion de près de trois heures en Alaska et sur ce que Poutine a accepté, le cas échéant. Comme le note Pjotr Sauer, journaliste au Guardian spécialiste de la Russie, certains craignent que Trump n’ait exagéré le résultat et mal jugé la volonté de compromis de Moscou.
D’autres, comme Yuriy Boyechko, directeur de l’organisation caritative Hope for Ukraine, estiment que Trump crée délibérément une stratégie de sortie pour les États-Unis en accueillant favorablement les demandes de Poutine visant à ce que l’Ukraine se retire de Donetsk et Louhansk — alors même que le président Zelensky s’oppose fermement à céder tout territoire au-delà de ce qui est actuellement occupé ou à légitimer le contrôle de Moscou.
Boyechko a déclaré au Guardian lundi que Poutine avait proposé un « accord de paix » conçu pour être rejeté par l’Ukraine, sachant que Trump blâmerait alors Zelensky et retirerait le soutien américain à Kyiv.
Après une semaine remplie de discussions et de frappes aériennes russes continues en Ukraine, Boyechko espère que ce contraste frappant poussera les dirigeants européens à reconnaître que protéger la région nécessite plus que des gestes diplomatiques. « L’Ukraine et ses alliés européens doivent urgemment développer leur propre stratégie pour défendre l’Ukraine et assurer la paix en Europe, a-t-il affirmé, car il est de plus en plus probable que Trump abandonne les négociations de paix. »
Foire Aux Questions
Foire Aux Questions : Dirigeants européens et discussions avec Trump sur l’Ukraine
Questions de niveau débutant
1 Quel était l’objectif principal des dirigeants européens lors de ces discussions avec Trump ?
Ils visaient à convaincre Trump de continuer à soutenir l’Ukraine, notamment par une aide militaire et financière, et à rassurer les alliés européens quant à l’engagement des États-Unis envers l’OTAN.
2 Qui étaient les principaux dirigeants européens impliqués ?
Les dirigeants de grands pays de l’UE comme l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni, ainsi que des représentants de l’Union européenne et de l’OTAN.
3 Pourquoi ces discussions étaient-elles considérées comme cruciales ?
Parce que Trump avait précédemment exprimé des doutes sur l’aide à l’Ukraine et l’OTAN, suscitant des craintes qu’un soutien américain réduit n’affaiblisse la défense de l’Ukraine face à la Russie.
4 Ont-ils réussi à protéger l’Ukraine ?
Le résultat est mitigé. Bien que certaines assurances aient été données, la position à long terme de Trump est restée incertaine et les dirigeants européens sont repartis sans garanties fermes.
5 Qu’est-ce que l’OTAN et pourquoi est-elle importante pour l’Ukraine ?
L’OTAN est une alliance militaire de pays d’Amérique du Nord et d’Europe. Bien que l’Ukraine n’en soit pas membre, le soutien de l’OTAN aide à dissuader l’agression russe et renforce la défense ukrainienne.
Questions de niveau avancé
6 Quelles stratégies spécifiques les dirigeants européens ont-ils employées pour persuader Trump ?
Ils ont mis l’accent sur les intérêts de sécurité communs, le risque d’expansion russe et l’importance de l’unité transatlantique, tout en reconnaissant certaines préoccupations de Trump concernant le partage des charges.
7 Comment Trump a-t-il réagi pendant les discussions ?
Selon des rapports, il fut réceptif à certains arguments, mais a réitéré son insistance sur une contribution accrue des nations européennes aux dépenses de défense et son désir d’un règlement négocié en Ukraine.
8 Quelles pourraient être les conséquences d’une diminution du soutien américain à l’Ukraine ?
Cela pourrait réduire les capacités militaires de l’Ukraine, encourager la Russie et créer des divisions au sein de l’OTAN, affaiblissant potentiellement la sécurité mondiale.
9 Y a-t-il eu des résultats ou accords immédiats à l’issue des discussions ?
Aucun accord majeur n’a été annoncé, mais les discussions ont ouvert des canaux pour un dialogue futur. Les dirigeants européens ont noté une meilleure compréhension de la position de Trump.
10 Comment cette situation affecte-t-elle les futures relations entre les États-Unis et l’Europe ?
Elle souligne les tensions persistantes sur les dépenses de défense et les priorités de politique étrangère, suggérant que l’Europe pourrait devoir préparer une action plus indépendante pour soutenir l’Ukraine.
11 Que peuvent faire les citoyens pour rester informés ou soutenir l’Ukraine ?
Suivre des sources d’information fiables.
