Ο πρόεδρος και ο πρωθυπουργός της Λιθουανίας μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε υπόγεια καταφύγια, και οι κάτοικοι της πρωτεύουσας, Βίλνιους, κλήθηκαν να καταφύγουν σε ασφαλές μέρος, αφού ένα drone παραβίασε τον εναέριο χώρο της χώρας. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που εκδόθηκε προειδοποίηση «καταφύγετε σε ασφαλές μέρος» μέσω κινητού τηλεφώνου σε χώρα της ΕΕ και του ΝΑΤΟ από την έναρξη της πλήρους κλίμακας εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Οι εναέριες και σιδηροδρομικές μεταφορές εντός και γύρω από την πόλη ανεστάλησαν.
Η προειδοποίηση του υπουργείου Άμυνας, που στάλθηκε γύρω στις 10:20 π.μ. την Τετάρτη και διήρκεσε περίπου μία ώρα, ανέφερε: «Συναγερμός αεροπορικής επιδρομής! Πηγαίνετε αμέσως σε ένα καταφύγιο ή σε ένα ασφαλές μέρος, φροντίστε τα μέλη της οικογένειάς σας και περιμένετε περαιτέρω οδηγίες.»
Τα σχολεία μετέφεραν τα παιδιά σε καθορισμένα καταφύγια, άνθρωποι σε γραφεία και πολυκατοικίες κατέβηκαν σε υπόγεια, και ο Πρόεδρος της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα, η Πρωθυπουργός Ίνγκα Ρουγκινιένιε, μαζί με μέλη του υπουργικού συμβουλίου και βουλευτές, μεταφέρθηκαν σε καταφύγια.
Μετά τον συναγερμό, η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η Ρωσία και η Λευκορωσία είναι άμεσα υπεύθυνες για μια σειρά παραβιάσεων του εναέριου χώρου της ΕΕ και του ΝΑΤΟ από drones τις τελευταίες εβδομάδες. Τα ρωσικά ηλεκτρονικά μέσα παρεμβολής έχουν κατηγορηθεί για την είσοδο ουκρανικών drones στη Φινλανδία, την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία, οι οποίες συνορεύουν με τη Ρωσία. Ένα μαχητικό του ΝΑΤΟ κατέρριψε ένα drone πάνω από την Εσθονία την Τρίτη, και ο πρωθυπουργός της Λετονίας παραιτήθηκε την περασμένη εβδομάδα λόγω των παραβιάσεων.
«Οι δημόσιες απειλές της Ρωσίας κατά των βαλτικών κρατών μας είναι εντελώς απαράδεκτες», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Η Ρωσία και η Λευκορωσία φέρουν άμεση ευθύνη για τα drones που θέτουν σε κίνδυνο τις ζωές και την ασφάλεια των ανθρώπων στα ανατολικά μας σύνορα.»
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε την Τετάρτη ότι ακόμα κι αν τα drones που συνετρίβησαν στα βαλτικά κράτη εκτοξεύτηκαν από την Ουκρανία, «δεν βρίσκονται εκεί επειδή η Ουκρανία θέλει να στείλει ένα drone στη Λετονία, τη Λιθουανία ή την Εσθονία. Βρίσκονται εκεί λόγω της απερίσκεπτης, παράνομης, πλήρους κλίμακας επίθεσης της Ρωσίας.»
Ορισμένα μέλη της ΕΕ και του ΝΑΤΟ πρότειναν ότι μπορεί να χρειαστεί μια ισχυρότερη απάντηση. Ο Πρωθυπουργός της Πολωνίας Ντόναλντ Τουσκ δήλωσε την Τετάρτη: «Ο πόλεμος Ουκρανίας-Ρωσίας μπορεί σύντομα να οδηγήσει σε μια κατάσταση όπου θα πρέπει να αντιδράσουμε αποφασιστικά.»
Ο στρατός της Λιθουανίας ανέφερε ότι εντόπισε ένα σήμα ραντάρ «τυπικό ενός μη επανδρωμένου εναέριου οχήματος» στον εναέριο χώρο της Λευκορωσίας. Ο Βιλμάντας Βιτκάουσκας, επικεφαλής του Εθνικού Κέντρου Διαχείρισης Κρίσεων, δήλωσε ότι ένα drone εντοπίστηκε στην περιοχή του Βίλνιους. «Με βάση τις παραμέτρους που είδαμε, είναι πιθανότατα είτε ένα μαχητικό drone είτε ένα drone σχεδιασμένο να εξαπατά συστήματα και να προσελκύει στόχους», είπε ο Βιτκάουσκας. «Τα ηλεκτρονικά αντίμετρα εδώ δεν μπορούν να μας πουν αν εξερράγη ένας εκρηκτικός μηχανισμός ή όχι.»
Ο Υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας Ρομπέρτας Κάουνας δήλωσε ότι το drone ήρθε από τη Λετονία και δεν είναι σαφές αν συνετρίβη ή εγκατέλειψε τον εναέριο χώρο της Λιθουανίας. Οι αρχές δήλωσαν ότι τα μαχητικά του ΝΑΤΟ δεν μπόρεσαν να το εντοπίσουν.
Ο πρεσβευτής της Ρωσίας στον ΟΗΕ προκάλεσε οργή την Τρίτη ισχυριζόμενος ότι το Κίεβο θα εκτοξεύσει σύντομα drones προς τη Ρωσία από τα βαλτικά κράτη και λέγοντας στη Λετονία ότι η ένταξη στο ΝΑΤΟ «δεν θα σας προστατεύσει από αντίποινα.»
Ο Υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας Κεστούτις Μπούντρις κατηγόρησε τη Μόσχα την Τρίτη ότι «ανακατευθύνει σκόπιμα ουκρανικά drones στον βαλτικό εναέριο χώρο ενώ διεξάγει εκστρατείες συκοφαντίας» εναντίον και των τριών βαλτικών κρατών.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε την Τετάρτη ότι ο ρωσικός στρατός «παρακολουθεί στενά την κατάσταση» σχετικά με τα drones που πετούν μέσω του βαλτικού εναέριου χώρου και εργάζεται για μια κατάλληλη απάντηση.
**Συχνές Ερωτήσεις**
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με το αναφερόμενο περιστατικό της μετακίνησης Λιθουανών ηγετών σε καταφύγια μετά την είσοδο ενός drone στον εναέριο χώρο της χώρας.
**Ερωτήσεις Αρχικού Επιπέδου**
**Ε: Πήγε πραγματικά ο Πρόεδρος της Λιθουανίας σε καταφύγιο λόγω ενός drone;**
Α: Ναι, αναφορές δείχνουν ότι ανώτατοι Λιθουανοί αξιωματούχοι, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου, μεταφέρθηκαν σε ασφαλή καταφύγια ως προφύλαξη μετά την είσοδο ενός μη αναγνωρισμένου drone στον εναέριο χώρο της χώρας.
**Ε: Γιατί ένα μόνο drone θα προκαλούσε τους ηγέτες να πάνε σε καταφύγιο;**
Α: Είναι ένα τυπικό πρωτόκολλο ασφαλείας. Εάν ένα drone είναι μη αναγνωρισμένο και δυνητικά εχθρικό, οι ηγέτες μεταφέρονται σε μια ασφαλή, οχυρωμένη τοποθεσία για να διασφαλιστεί η συνέχεια της διακυβέρνησης ενώ η κατάσταση αξιολογείται.
**Ε: Αποτελούσε το drone απειλή;**
Α: Εκείνη τη στιγμή αντιμετωπίστηκε ως πιθανή απειλή. Η προέλευση και ο σκοπός του drone ήταν άγνωστα. Η μετακίνηση ηγετών είναι ένα προληπτικό μέτρο, όχι απόδειξη ότι μια επίθεση ήταν επικείμενη.
**Ε: Είναι αυτό ένα συνηθισμένο γεγονός στη Λιθουανία;**
Α: Όχι. Ενώ συμβαίνουν παραβιάσεις εναέριου χώρου, η μετακίνηση ανώτατων αξιωματούχων σε καταφύγια είναι ένα ακραίο και σπάνιο μέτρο προφύλαξης, που συνήθως προορίζεται για σοβαρά ή αμφίσημα περιστατικά ασφαλείας.
**Ερωτήσεις Ενδιάμεσου Επιπέδου**
**Ε: Τι είδους drone ήταν και από πού προήλθε;**
Α: Συγκεκριμένες λεπτομέρειες ακόμη προκύπτουν. Αρχικές αναφορές υποδηλώνουν ότι ήταν ένα στρατιωτικής ποιότητας drone, πιθανώς προερχόμενο από τη Λευκορωσία ή τη Ρωσία, αλλά αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα. Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη.
**Ε: Πόσο καιρό ήταν οι ηγέτες στο καταφύγιο;**
Α: Η διάρκεια ήταν σχετικά σύντομη, συνήθως λίγες ώρες. Μόλις το drone εγκατέλειψε τον εναέριο χώρο της Λιθουανίας ή κρίθηκε μη εχθρικό, τα πρωτόκολλα ασφαλείας ακυρώθηκαν.
**Ε: Πυροδότησε αυτό το περιστατικό κάποια αντίδραση του ΝΑΤΟ;**
Α: Ναι. Η Λιθουανία είναι μέλος του ΝΑΤΟ. Το περιστατικό πιθανότατα ενεργοποίησε τις διαδικασίες εναέριας αστυνόμευσης και ταχείας αντίδρασης του ΝΑΤΟ. Αεροσκάφη του ΝΑΤΟ πιθανότατα κινητοποιήθηκαν για να αναχαιτίσουν ή να παρακολουθήσουν το drone, και ειδοποιήθηκε η συμμαχική διοίκηση.
**Ε: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτού και μιας κανονικής παραβίασης εναέριου χώρου;**
Α: Μια κανονική παραβίαση μπορεί να είναι ένα πολιτικό αεροπλάνο ή ένα στρατιωτικό αεροσκάφος που παρεκκλίνει στιγμιαία. Αυτό ήταν διαφορετικό επειδή το drone ήταν μη αναγνωρισμένο, η πρόθεσή του ήταν ασαφής και εντοπίστηκε με τρόπο που υποδήλωνε μια πιθανή εχθρική ενέργεια, προκαλώντας το υψηλότερο επίπεδο προφύλαξης.
**Προχωρημένες και Πρακτικές Ερωτήσεις**
