Pe măsură ce ziua se încheia, oamenii s-au întors la Bondi pentru a aprinde lumânări, a cânta și a sta împreună în solidaritate și sfidare împotriva terorii care le-a lovit plaja și lumea lor.
În toată Bondi, Sydney și Australia, au fost aprinse lumânări în semn de sprijin pentru comunitatea evreiască, care a suferit cel mai grav atac antisemit din istoria țării, când doi suspecți au deschis focul asupra unei sărbători de Hanuka pe plaja Bondi, la puțin după ora 18:40 duminică. Printre cei cincisprezece uciși se numără o fetiță de 10 ani, un rabin născut la Londra, al cărui al cincilea copil s-a născut acum doar două luni, și un supraviețuitor al Holocaustului, în vârstă de 87 de ani.
Evenimentul „Hanuka lângă mare” promitea credință și frăție. Un pliant de promovare îndemna comunitatea să „vină să sărbătorească împreună lumina Hanukkah”, invitând prietenii și familia să „umple Bondi de bucurie și lumină”. În schimb, adunarea a adus întuneric și teroare. Acum, se aprind lumânări în memoria lor și se cântă cântece de jale.
Primul-ministru Anthony Albanese a îndemnat australienii să aprindă o lumânare și să o pună în fereastra din față, „pentru a arăta că lumina va învinge întunericul – parte din ceea ce Hanuka sărbătorește”. El a adăugat: „Suntem mai puternici decât lașii care au făcut asta”.
Cei doi presupuși atacatori, tatăl și fiul Sajid Akram, 50 de ani, și Naveed Akram, 24 de ani, erau din Bonnyrigg, în vestul Sydney-ului. Sajid, care avea autorizație pentru șase arme de foc, se pare că le-a folosit în atac. El a fost împușcat mortal de poliție, în timp ce Naveed a fost rănit grav și rămâne internat sub pază polițienească.
Ca răspuns la atac – cel mai grav masacru cu arme de foc din țară de la masacrul din Port Arthur din 1996 – Albanese a ajuns la un acord cu liderii statelor luni pentru introducerea unor legi mai stricte privind controlul armelor. Reformele propuse includ limitarea numărului de arme de foc pe care o persoană le poate deține și efectuarea de audituri regulate ale licențelor. „Circumstanțele oamenilor se pot schimba. Oamenii pot fi radicalizați în timp. Licențele nu ar trebui să fie perpetue”, a spus primul-ministru.
O mare parte a atacului a fost captată pe filmări cu telefonul difuzate pe rețelele sociale și în grupuri WhatsApp. Un videoclip de 10 minute îi arată pe atacatori luând poziție pe un pod pietonal de piatră care dădea spre parcual de lângă plajă unde avea loc sărbătoarea. De la o poziție ridicată la aproximativ 50 de metri distanță, au tras în mulțimea de familii, întrerupând periodic pentru a reîncărca armele. La un moment dat, Sajid a coborât de pe pod și a intrat în parc, trăgând în sute de oameni care stăteau întinși pe pământ, se ascundeau în spatele copacilor sau încercau să fugă.
Printr-un act de bravură extraordinar, proprietarul unui magazin de fructe din Sydney, Ahmad al Ahmad, s-a apropiat pe nesimțite de Sajid, care încă trăgea în mulțimea care țipa. Ahmad s-a năpustit asupra atacatorului, smulgându-i arma din mâini și îndreptând-o spre acesta înainte de a o pune lângă un copac. Sajid s-a împiedicat înapoi și s-a retras pe pod.
Asaltul s-a încheiat după cel puțin șapte minute de foc de armă, când gloanțele poliției l-au lovit întâi pe Sajid, apoi pe Naveed. Polițiști și civili au năvălit apoi pe podul pietonal.
În acea duminică seara, Bondi era plin de lume. Apa era calmă, iar lumina zilei care se stingea... Soarele încă mai era cald. Fără avertisment, panică a cuprins plaja – momente frenetice, haotice, în timp ce focuri de armă după focuri de armă erau trase în mulțimea îngrozită.
Filmări din mulțime, cu oameni întinși înfricoșați pe iarba din parc, îi arată pe oameni vorbind la telefon și implorând ajutor. Alții se aud ascultând cum sună telefoanele lor inaccesibile – cei dragi sunând în panică, disperați să afle că sunt teferi.
Alte videoclipuri surprind teroarea miilor de oameni care fug de focurile de armă: unii alergând pe plajă în sus, alții pe nisip în jos spre apă, împiedicându-se unii peste alții pentru a scăpa de atacatori.
Au fugit în panică. În liniștitoarea zi de luni care a urmat, lucrurile personale pe care le-au lăsat în urmă – pantofi și pălării, umbrele și mingi – fuseseră așezate cu grijă la marginea nisipului, așteptând să fie reunite cu proprietarii lor.
Masacrele cu arme de foc sunt rare în Australia. În urma acestui atac, într-un loc cunoscut atâtor oameni din țară și din întreaga lume, Australia se confruntă nu doar cu întrebări legate de controlul armelor, ci și cu armonia socială și antisemitismul.
Din octombrie 2023, Australia a înregistrat o creștere a atacurilor antisemite îndreptate împotriva sinagogilor și afacerilor evreiești. Unele au avut origini interne, dar, conform Serviciului Australian de Informații Securitate (ASIO), o serie au fost planificate și finanțate de Corpul Gărzilor Revoluționare din Iran.
Ca răspuns la acele atacuri anterioare, rabinul Eli Schlanger a spus: „În lupta împotriva antisemitismului, calea de urmat este să fim mai evrei, să acționăm mai evreiește și să arătăm mai evreiește”.
Schlanger, tată a cinci copii, a fost ucis duminică seara.
Au apărut și mai multe detalii despre presupușii atacatori, în special despre cel mai tânăr, Naveed. Acesta a atras atenția agențiilor de informații în 2019 din cauza „asocierilor” sale, dar a fost considerat că nu reprezintă o amenințare.
Sheikh Adam Ismail, șeful Institutului Al-Murad din vestul Sydney-ului, a spus că l-a învățat pe scurt pe Naveed Akram Coranul și limba arabă, „așa cum am făcut cu mii de studenți”.
Ismail a spus că este profund întristat de violența brutală și fără sens săvârșită de fostul său elev.
„Condamn aceste acte de violență fără ezitare. Sunt profund întristat de ceea ce s-a întâmplat și îmi prezint sincerele condoleanțe victimelor, familiilor acestora și comunității evreiești afectate.
„Ceea ce consider profund ironic este că chiar Coranul pe care învăța să-l recite precizează clar că a lua o viață nevinovată este ca și cum ai ucide toată umanitatea.
„Acest lucru face clar că ceea ce s-a întâmplat ieri la Bondi este complet interzis în Islam. Nu toți cei care recită Coranul îl înțeleg sau trăiesc conform învățăturilor sale.”
Întrebări frecvente
Desigur. Iată o listă de întrebări frecvente despre actul simbolic de aprindere a lumânărilor în toată Australia.
Înțelegere generală
Î: La ce se referă expresia „se aprind lumânări în toată Australia”?
R: Este un act simbolic de unitate, speranță și comemorare. Oamenii aprind lumânări pentru a arăta solidaritate într-un moment dificil, pentru a onora pe cineva sau ceva pierdut sau pentru a dori colectiv un viitor mai luminos.
Î: Este acest lucru pentru un eveniment specific sau o tradiție generală?
R: Poate fi ambele. Australianii aprind adesea lumânări pentru tragedii naționale specifice, aniversări sau veghe. Poate fi, de asemenea, un răspuns mai general la perioade de dificultate sau incertitudine colectivă.
Î: Ce înseamnă „lumina învingând întunericul” în acest context?
R: Este o metaforă. Întunericul reprezintă durere, provocare, dezastru sau frică. Lumina de la lumânări simbolizează speranța, reziliența, spiritul comunității și credința că vor veni vremuri mai bune.
Participare și semnificație
Î: Cum pot participa?
R: Puteți aprinde o lumânare în propria casă la o oră stabilită, puteți participa la o veghe comunitară sau pur și simplu puteți lua un moment de reflecție liniștită în timp ce alții fac la fel.
Î: Am nevoie de un tip special de lumânare?
R: Nu. Orice lumânare – o lumânare de ceai, o lumânare cilindrică sau chiar una electrică/pe baterii (pentru siguranță) – este perfect în regulă. Intenția este cel mai important.
Î: Nu sunt religios. Este totuși potrivit pentru mine?
R: Absolut. Deși aprinderea lumânărilor are rădăcini în multe practici religioase și spirituale, în acest context național este în primul rând un simbol secular-umanist al comunității, memoriei și speranței care transcende orice sistem de credințe singular.
Context și exemple
Î: Când a făcut Australia asta înainte?
R: Australianii au organizat veghe cu lumânări după dezastre naturale cum ar fi incendiile de vegetație și inundațiile, după tragedii naționale, în Ziua ANZAC pentru soldații căzuți și în timpul unor evenimente precum Ziua Națională a Scuzelor pentru a comemora Generațiile Furate.
Î: Este acest lucru similar cu ceea ce se face în alte țări?
R: Da. Aprinderea lumânărilor este un gest aproape universal. Exemple includ veghele după atacurile teroriste, Valul Global de Lumină pentru Ziua Comemorării Pierderii Sarcinii și a Copilului sau ceremoniile de comemorare a Holocaustului.
