Alors que le jour déclinait, les gens sont retournés à Bondi pour allumer des bougies, chanter et se tenir ensemble en solidarité et en défi contre la terreur qui avait frappé leur plage et leur monde.
À travers Bondi, Sydney et l'Australie, des bougies ont été allumées en soutien à la communauté juive, victime de la pire attaque antisémite du pays lorsque deux hommes armés auraient ouvert le feu sur une célébration de Hanoukka à Bondi Beach dimanche peu après 18h40. Parmi les quinze morts figuraient une fille de 10 ans, un rabbin né à Londres dont le cinquième enfant est né il y a à peine deux mois, et un survivant de l'Holocauste de 87 ans.
L'événement "Hanoukka au bord de la mer" promettait foi et fraternité. Un dépliant promotionnel encourageait la communauté à "venir célébrer ensemble la lumière de Hanoukka", invitant amis et famille à "remplir Bondi de joie et de lumière". Au lieu de cela, le rassemblement a apporté l'obscurité et la terreur. Désormais, des bougies sont allumées en mémoire, et des chants de deuil sont entonnés.
Le Premier ministre Anthony Albanese a exhorté les Australiens à allumer une bougie et à la placer sur le rebord de leur fenêtre, "pour montrer que la lumière vaincra bien les ténèbres – une partie de ce que Hanoukka célèbre". Il a ajouté : "Nous sommes plus forts que les lâches qui ont fait cela."
Les deux présumés assaillants, le père et le fils Sajid Akram, 50 ans, et Naveed Akram, 24 ans, étaient originaires de Bonnyrigg, dans l'ouest de Sydney. Sajid, détenteur d'un permis pour posséder six armes à feu, aurait utilisé ces armes lors de l'attaque. Il a été abattu par la police, tandis que Naveed, grièvement blessé, est toujours hospitalisé sous garde policière.
En réponse à cette attaque – la pire fusillade de masse depuis le massacre de Port Arthur en 1996 – Albanese a conclu un accord lundi avec les dirigeants des États pour introduire des lois plus strictes sur le contrôle des armes. Les réformes proposées incluent de limiter le nombre d'armes à feu qu'une personne peut posséder et de procéder à des audits réguliers des licences. "Les circonstances des gens peuvent changer. Les gens peuvent être radicalisés avec le temps. Les licences ne devraient pas être perpétuelles", a déclaré le Premier ministre.
Une grande partie de l'attaque a été filmée sur des téléphones et les vidéos circulent sur les réseaux sociaux et les groupes WhatsApp. Une vidéo de 10 minutes montre les assaillants prenant position sur une passerelle en pierre surplombant le parc en bord de plage où se tenait la célébration. Depuis un point surélevé à environ 50 mètres, ils ont tiré sur la foule de familles, s'arrêtant périodiquement pour recharger. À un moment donné, Sajid est descendu du pont et s'est avancé dans le parc, tirant sur des centaines de personnes allongées au sol, cachées derrière des arbres ou tentant de fuir.
Dans un acte de bravoure extraordinaire, Ahmad al Ahmad, propriétaire d'un magasin de fruits de Sydney, s'est approché furtivement de Sajid, qui tirait encore sur la foule en criant. Ahmad s'est jeté sur le tireur, lui a arraché l'arme des mains, l'a pointée vers lui avant de la déposer près d'un arbre. Sajid a trébuché en arrière et s'est retiré vers le pont.
L'assaut a pris fin après au moins sept minutes de tirs lorsque des balles de la police ont touché d'abord Sajid, puis Naveed. La police et des civils ont ensuite pris d'assaut la passerelle.
Ce dimanche soir, Bondi était rempli de monde. L'eau était calme, et la lumière déclinante… Le soleil était encore chaud. Sans avertissement, la panique a balayé la plage – des moments frénétiques, chaotiques, alors que rafale après rafale était tirée sur la foule terrifiée.
Des images prises au sein de la foule, allongée de peur sur l'herbe du parc, montrent des gens au téléphone suppliant de l'aide. On entend d'autres personnes écouter leurs téléphones inaccessibles sonner – des proches appelant, paniqués, désespérés de savoir qu'ils étaient sains et saufs.
D'autres vidéos capturent la terreur de milliers de personnes fuyant les tirs : certaines courant vers le haut de la plage, d'autres descendant le sable vers l'eau, trébuchant les unes sur les autres pour échapper aux tireurs.
Ils ont fui dans la panique. Lors du lundi tranquille qui a suivi, les objets du quotidien qu'ils avaient laissés derrière eux – chaussures et chapeaux, parapluies et ballons – avaient été discrètement alignés en bordure du sable, attendant d'être réunis avec leurs propriétaires.
Les fusillades de masse sont rares en Australie. Au lendemain de cette attaque, dans un lieu connu de tant de gens à travers le pays et le monde, l'Australie se débat non seulement avec des questions de contrôle des armes, mais aussi avec l'harmonie sociale et l'antisémitisme.
Depuis octobre 2023, l'Australie a connu une augmentation des attaques antisémites ciblant des synagogues et des entreprises juives. Certaines sont d'origine nationale, mais selon l'Organisation australienne de renseignement de sécurité, un certain nombre ont été planifiées et financées par les Gardiens de la révolution iraniens.
En réponse à ces attaques antérieures, le rabbin Eli Schlanger avait déclaré : "Dans la lutte contre l'antisémitisme, la voie à suivre est d'être plus juif, d'agir plus juif et de paraître plus juif."
Schlanger, père de cinq enfants, a été tué dimanche soir.
Plus d'informations ont également émergé sur les présumés assaillants, en particulier le plus jeune, Naveed. Il avait attiré l'attention des agences de renseignement en 2019 en raison de ses "associations", mais n'avait pas été considéré comme une menace.
Le cheikh Adam Ismail, directeur de l'Institut Al-Murad dans l'ouest de Sydney, a déclaré avoir brièvement enseigné le Coran et la langue arabe à Naveed Akram, "comme je l'ai fait avec des milliers d'étudiants".
Ismail a déclaré être profondément attristé par la violence insensée et brutale perpétrée par son ancien élève.
"Je condamne ces actes de violence sans aucune hésitation. Je suis profondément attristé par ce qui s'est produit et présente mes sincères condoléances aux victimes, à leurs familles et à la communauté juive touchée.
"Ce que je trouve profondément ironique, c'est que le Coran même qu'il apprenait à réciter stipule clairement que prendre une vie innocente équivaut à tuer toute l'humanité.
"Cela montre clairement que ce qui s'est passé hier à Bondi est totalement interdit en Islam. Tous ceux qui récitent le Coran ne le comprennent pas ou ne vivent pas selon ses enseignements."
Foire Aux Questions
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant l'acte symbolique d'allumer des bougies à travers l'Australie
Compréhension Générale
Q : À quoi fait référence "des bougies sont allumées à travers l'Australie" ?
A : C'est un acte symbolique d'unité, d'espoir et de souvenir. Les gens allument des bougies pour montrer leur solidarité en période difficile, pour honorer quelqu'un ou quelque chose de perdu, ou pour souhaiter collectivement un avenir meilleur.
Q : Est-ce pour un événement spécifique ou une tradition générale ?
A : Cela peut être les deux. Les Australiens allument souvent des bougies pour des tragédies nationales spécifiques, des anniversaires ou des veillées. Cela peut aussi être une réponse plus générale à des périodes de difficultés ou d'incertitude collective.
Q : Que signifie "la lumière vainc les ténèbres" dans ce contexte ?
A : C'est une métaphore. Les ténèbres représentent le chagrin, l'épreuve, le désastre ou la peur. La lumière des bougies symbolise l'espoir, la résilience, l'esprit communautaire et la croyance que des temps meilleurs viendront.
Participation et Signification
Q : Comment puis-je participer ?
A : Vous pouvez allumer une bougie chez vous à un moment désigné, rejoindre une veillée communautaire, ou simplement prendre un moment de réflexion silencieuse pendant que d'autres font de même.
Q : Ai-je besoin d'un type de bougie spécial ?
A : Non. N'importe quelle bougie – une bougie chauffe-plat, une bougie pilier, ou même une bougie électrique/à piles pour plus de sécurité – convient parfaitement. C'est l'intention qui compte le plus.
Q : Je ne suis pas religieux. Est-ce toujours approprié pour moi ?
A : Absolument. Bien qu'allumer des bougies ait des racines dans de nombreuses pratiques religieuses et spirituelles, dans ce contexte national, il s'agit principalement d'un symbole séculier et humaniste de communauté, de mémoire et d'espoir qui transcende tout système de croyance unique.
Contexte et Exemples
Q : Quand l'Australie a-t-elle fait cela auparavant ?
A : Les Australiens ont organisé des veillées aux chandelles après des catastrophes naturelles comme des incendies de forêt et des inondations, suite à des tragédies nationales, le jour de l'ANZAC pour les soldats tombés, et lors d'événements comme la Journée nationale du pardon pour se souvenir des Générations volées.
Q : Est-ce similaire à ce qui se fait dans d'autres pays ?
A : Oui. Allumer des bougies est un geste quasi universel. Des exemples incluent les veillées après des attentats terroristes, la Vague de lumière mondiale pour la Journée de sensibilisation au deuil périnatal, ou les cérémonies de commémoration de l'Holocauste.
