Mentre la luce del giorno svaniva, la gente è tornata a Bondi per accendere candele, cantare e stare unita in solidarietà e sfida contro il terrore che aveva colpito la loro spiaggia e il loro mondo.
In tutta Bondi, Sydney e Australia, sono state accese candele in sostegno della comunità ebraica, che ha subito il peggior attacco antisemita del paese quando due presunti sparatori hanno aperto il fuoco su una celebrazione di Hanukkah a Bondi Beach poco dopo le 18:40 di domenica. Tra i quindici uccisi c'erano una bambina di 10 anni, un rabbino nato a Londra il cui quinto figlio è nato solo due mesi fa, e un sopravvissuto all'Olocausto di 87 anni.
L'evento "Chanukah by the Sea" aveva promesso fede e comunione. Un volantino promozionale incoraggiava la comunità a "venire a celebrare insieme la luce di Chanukah", invitando amici e familiari a "riempire Bondi di gioia e luce". Invece, il raduno ha portato oscurità e terrore. Ora, si accendono candele in memoria e si cantano canti di lutto.
Il Primo Ministro Anthony Albanese ha esortato gli australiani ad accendere una candela e metterla nella finestra anteriore, "per mostrare che la luce sconfiggerà davvero l'oscurità—parte di ciò che Hanukkah celebra". Ha aggiunto: "Siamo più forti dei vigliacchi che hanno fatto questo".
I due presunti aggressori, padre e figlio Sajid Akram, 50 anni, e Naveed Akram, 24 anni, erano di Bonnyrigg, nella Sydney occidentale. Sajid, autorizzato a possedere sei armi da fuoco, si ritiene abbia usato quelle armi nell'attacco. È stato ucciso dalla polizia, mentre Naveed è rimasto gravemente ferito ed è ancora ricoverato in ospedale sotto custodia della polizia.
In risposta all'attacco—la peggiore sparatoria di massa dal massacro di Port Arthur del 1996—Albanese ha raggiunto lunedì un accordo con i leader statali per introdurre leggi più severe sul controllo delle armi. Le riforme proposte includono limitare il numero di armi da fuoco che una persona può possedere e condurre audit regolari delle licenze. "Le circostanze delle persone possono cambiare. Le persone possono essere radicalizzate nel tempo. Le licenze non dovrebbero essere perpetue", ha detto il Primo Ministro.
Gran parte dell'attacco è stata catturata in video girati con il telefono che circolano sui social media e sui gruppi WhatsApp. Un video di 10 minuti mostra gli aggressori che prendono posizione su un ponte pedonale in pietra che sovrasta il parco sul mare dove si svolgeva la celebrazione. Da un punto di osservazione rialzato a circa 50 metri di distanza, hanno sparato sulla folla di famiglie, fermandosi periodicamente per ricaricare. A un certo punto, Sajid è sceso dal ponte ed è entrato nel parco, sparando a centinaia di persone che erano sdraiate a terra, si nascondevano dietro gli alberi o cercavano di fuggire.
In un atto straordinario di coraggio, il proprietario di un negozio di frutta di Sydney, Ahmad al Ahmad, si è avvicinato furtivamente a Sajid, che stava ancora sparando sulla folla urlante. Ahmad si è lanciato sul sparatore, strappandogli l'arma dalle mani e rivoltandogliela contro prima di appoggiarla a un albero. Sajid ha barcollato all'indietro ed è tornato sul ponte.
L'assalto è terminato dopo almeno sette minuti di spari quando i proiettili della polizia hanno colpito prima Sajid e poi Naveed. La polizia e i civili hanno poi preso d'assalto il ponte pedonale.
Quella domenica sera, Bondi era piena di folla. L'acqua era calma e la luce che svaniva... Il sole era ancora caldo. Senza preavviso, il panico ha travolto la spiaggia—momenti frenetici e caotici mentre colpo dopo colpo veniva sparato sulla folla terrorizzata.
I filmati dall'interno della folla, sdraiata per paura sull'erba del parco, mostrano persone al telefono che supplicano aiuto. Altri si sentono ascoltare i loro telefoni irraggiungibili che squillano—i propri cari che chiamano nel panico, disperati per sapere che erano al sicuro.
Altri video catturano il terrore di migliaia di persone in fuga dagli spari: alcuni corrono su per la spiaggia, altri giù per la sabbia verso l'acqua, inciampando l'uno sull'altro per sfuggire ai sparatori.
Sono fuggiti nel panico. Nel tranquillo lunedì seguente, gli oggetti quotidiani che avevano lasciato—scarpe e cappelli, ombrelli e palloni—erano stati silenziosamente allineati al bordo della sabbia, in attesa di essere ricongiunti con i loro proprietari.
Le sparatorie di massa sono rare in Australia. A seguito di questo attacco, in un luogo noto a tanti in tutto il paese e nel mondo, l'Australia sta lottando non solo con questioni di controllo delle armi, ma anche con l'armonia sociale e l'antisemitismo.
Da ottobre 2023, l'Australia ha visto un aumento di attacchi antisemiti contro sinagoghe e attività ebraiche. Alcuni sono stati di origine domestica, ma secondo l'Australian Security Intelligence Organisation, alcuni sono stati pianificati e finanziati dal Corpo delle Guardie Rivoluzionarie dell'Iran.
In risposta a quegli attacchi precedenti, il rabbino Eli Schlanger ha detto: "Nella lotta contro l'antisemitismo, la via da seguire è essere più ebrei, agire più ebrei e apparire più ebrei".
Schlanger, padre di cinque figli, è stato ucciso domenica sera.
Sono emersi anche altri dettagli sui presunti aggressori, in particolare sul più giovane, Naveed. È venuto all'attenzione delle agenzie di intelligence nel 2019 a causa delle sue "associazioni", ma è stato ritenuto non una minaccia.
Sheikh Adam Ismail, capo dell'Al-Murad Institute nella Sydney occidentale, ha detto di aver brevemente insegnato a Naveed Akram il Corano e la lingua araba, "come ho fatto con migliaia di studenti".
Ismail ha detto di essere profondamente rattristato dalla violenza insensata e brutale commessa dal suo ex allievo.
"Condanno questi atti di violenza senza alcuna esitazione. Sono profondamente rattristato da ciò che è accaduto ed esprimo le mie sincere condoglianze alle vittime, alle loro famiglie e alla comunità ebraica colpita.
"Ciò che trovo profondamente ironico è che lo stesso Corano che stava imparando a recitare afferma chiaramente che togliere una vita innocente è come uccidere tutta l'umanità.
"Questo rende chiaro che ciò che si è svolto ieri a Bondi è completamente proibito nell'Islam. Non tutti coloro che recitano il Corano lo comprendono o vivono secondo i suoi insegnamenti."
Domande Frequenti
Certo Ecco un elenco di FAQ sull'atto simbolico di accendere candele in tutta l'Australia
Comprensione Generale
Q A cosa si riferisce "si accendono candele in tutta l'Australia"?
A È un atto simbolico di unità, speranza e ricordo. Le persone accendono candele per mostrare solidarietà durante un momento difficile, per onorare qualcuno o qualcosa di perduto, o per desiderare collettivamente un futuro più luminoso.
Q È per un evento specifico o una tradizione generale?
A Può essere entrambi. Gli australiani spesso accendono candele per tragedie nazionali specifiche, anniversari o veglie. Può anche essere una risposta più generale a periodi di difficoltà collettiva o incertezza.
Q Cosa significa "la luce che supera l'oscurità" in questo contesto?
A È una metafora. L'oscurità rappresenta dolore, sfida, disastro o paura. La luce delle candele simboleggia speranza, resilienza, spirito comunitario e la convinzione che verranno tempi migliori.
Partecipazione e Significato
Q Come posso partecipare?
A Puoi accendere una candela a casa tua in un orario designato, unirti a una veglia comunitaria o semplicemente prenderti un momento di riflessione silenziosa mentre altri fanno lo stesso.
Q Ho bisogno di un tipo speciale di candela?
A No. Qualsiasi candela—una candelina, una candela a colonna o anche una elettrica/a batteria per sicurezza—va perfettamente bene. L'intenzione è ciò che conta di più.
Q Non sono religioso. È comunque appropriato per me?
A Assolutamente sì. Sebbene accendere candele abbia radici in molte pratiche religiose e spirituali, in questo contesto nazionale è principalmente un simbolo secolare e umanista di comunità, memoria e speranza che trascende qualsiasi singolo sistema di credenze.
Contesto ed Esempi
Q Quando l'Australia ha fatto questo in passato?
A Gli australiani hanno tenuto veglie a lume di candela dopo disastri naturali come incendi boschivi e inondazioni, in seguito a tragedie nazionali, nell'ANZAC Day per i soldati caduti e durante eventi come il National Sorry Day per ricordare le Generazioni Rubate.
Q È simile a cose fatte in altri paesi?
A Sì. Accendere candele è un gesto quasi universale. Esempi includono veglie dopo attacchi terroristici, l'Onda di Luce globale per la Giornata della Consapevolezza sulla Perdita Perinatale e Infantile, o cerimonie di commemorazione dell'Olocausto.
