Als das Tageslicht verblasste, kehrten die Menschen nach Bondi zurück, um Kerzen anzuzünden, zu singen und gemeinsam in Solidarität und Trotz gegen den Terror zu stehen, der ihren Strand und ihre Welt getroffen hatte.
In ganz Bondi, Sydney und Australien wurden Kerzen als Zeichen der Unterstützung für die jüdische Gemeinde entzündet, die den schlimmsten antisemitischen Angriff des Landes erlitten hatte, als zwei mutmaßliche Schützen am Sonntag kurz nach 18:40 Uhr auf eine Hanukkah-Feier am Bondi Beach das Feuer eröffneten. Unter den fünfzehn Toten waren ein 10-jähriges Mädchen, ein in London geborener Rabbiner, dessen fünftes Kind erst vor zwei Monaten geboren wurde, und ein 87-jähriger Holocaust-Überlebender.
Die Veranstaltung „Chanukah by the Sea“ hatte Glauben und Gemeinschaft versprochen. Ein Werbeflyer ermutigte die Gemeinschaft, „zusammen das Licht von Chanukah zu feiern“, und lud Freunde und Familie ein, „Bondi mit Freude und Licht zu erfüllen“. Stattdessen brachte das Treffen Dunkelheit und Terror. Jetzt werden Kerzen zum Gedenken entzündet und Trauergesänge angestimmt.
Premierminister Anthony Albanese forderte die Australier auf, eine Kerze anzuzünden und sie in ihr vorderes Fenster zu stellen, „um zu zeigen, dass das Licht tatsächlich die Dunkelheit besiegen wird – ein Teil dessen, was Hanukah feiert.“ Er fügte hinzu: „Wir sind stärker als die Feiglinge, die das getan haben.“
Die beiden mutmaßlichen Angreifer, Vater und Sohn Sajid Akram (50) und Naveed Akram (24), stammten aus Bonnyrigg im Westen Sydneys. Sajid, der im Besitz einer Lizenz für sechs Schusswaffen war, soll diese Waffen bei dem Angriff verwendet haben. Er wurde von der Polizei erschossen, während Naveed lebensgefährlich verletzt wurde und unter Polizeibewachung im Krankenhaus bleibt.
Als Reaktion auf den Angriff – den schlimmsten Massenschusswaffenvorfall seit dem Massaker von Port Arthur 1996 – erzielte Albanese am Montag eine Einigung mit den Staatsführern zur Einführung strengerer Waffengesetze. Zu den vorgeschlagenen Reformen gehören die Begrenzung der Anzahl von Schusswaffen, die eine Person besitzen darf, und regelmäßige Lizenzüberprüfungen. „Die Lebensumstände der Menschen können sich ändern. Menschen können mit der Zeit radikalisiert werden. Lizenzen sollten nicht auf ewig gelten“, sagte der Premierminister.
Ein Großteil des Angriffs wurde von Handyaufnahmen festgehalten, die in sozialen Medien und WhatsApp-Gruppen kursieren. Ein 10-minütiges Video zeigt, wie die Angreifer auf einer steinernen Fußgängerbrücke Stellung beziehen, die den Strandpark überblickt, in dem die Feier stattfand. Von einem erhöhten Aussichtspunkt etwa 50 Meter entfernt feuerten sie in die Menge der Familien und machten regelmäßig Pausen zum Nachladen. Irgendwann stieg Sajid von der Brücke hinunter und ging in den Park, wo er auf Hunderte von Menschen schoss, die am Boden lagen, sich hinter Bäumen versteckten oder zu fliehen versuchten.
In einer außergewöhnlichen Heldentat schlich sich der Sydneyer Obstladenbesitzer Ahmad al Ahmad an Sajid heran, der weiter in die schreiende Menge feuerte. Ahmad stürzte sich auf den Schützen, riss ihm die Waffe aus den Händen und richtete sie auf ihn, bevor er sie an einen Baum legte. Sajid taumelte zurück und zog sich zur Brücke zurück.
Der Angriff endete nach mindestens siebenminütigem Schusswechsel, als Polizeikugeln zuerst Sajid und dann Naveed trafen. Polizei und Zivilisten stürmten daraufhin die Fußgängerbrücke.
An jenem Sonntagabend war Bondi voller Menschen gewesen. Das Wasser war ruhig, und das verblassende Licht… Die Sonne war noch warm. Ohne Vorwarnung ergriff Panik den Strand – hektische, chaotische Momente, als Schuss um Schuss in die verängstigte Menge abgefeuert wurde.
Aufnahmen aus der Menge, die ängstlich auf dem Parkrasen lag, zeigen Menschen am Telefon, die um Hilfe flehen. Andere hört man zu, wie ihre unerreichbaren Telefone klingeln – Angehörige, die in Panik anrufen und verzweifelt wissen wollen, ob sie in Sicherheit sind.
Andere Videos zeigen den Terror Tausender, die vor den Schüssen fliehen: einige rennen den Strand hinauf, andere den Sand hinunter ins Wasser, stolpern übereinander, um den Schützen zu entkommen.
Sie flohen in Panik. Am darauffolgenden stillen Montag waren die alltäglichen Besitztümer, die sie zurückgelassen hatten – Schuhe und Hüte, Schirme und Bälle – still am Rand des Sands aufgereiht und warteten darauf, mit ihren Besitzern wiedervereint zu werden.
Massenschusswaffenvorfälle sind in Australien selten. Angesichts dieses Angriffs an einem Ort, der so vielen im Land und auf der ganzen Welt bekannt ist, ringt Australien nicht nur mit Fragen der Waffenkontrolle, sondern auch mit sozialer Harmonie und Antisemitismus.
Seit Oktober 2023 hat Australien einen Anstieg antisemitischer Angriffe auf Synagogen und jüdische Geschäfte verzeichnet. Einige davon hatten ihren Ursprung im Inland, aber laut dem Australian Security Intelligence Organisation wurden eine Reihe von ihnen von den iranischen Revolutionsgarden geplant und finanziert.
Als Reaktion auf diese früheren Angriffe sagte Rabbiner Eli Schlanger: „Im Kampf gegen den Antisemitismus ist der Weg nach vorne, jüdischer zu sein, jüdischer zu handeln und jüdischer zu erscheinen.“
Schlanger, Vater von fünf Kindern, wurde am Sonntagabend getötet.
Auch über die mutmaßlichen Angreifer, insbesondere den jüngeren Naveed, wurde mehr bekannt. Er geriet 2019 aufgrund seiner „Kontakte“ ins Visier der Geheimdienste, wurde aber nicht als Bedrohung eingestuft.
Scheich Adam Ismail, Leiter des Al-Murad-Instituts im Westen Sydneys, sagte, er habe Naveed Akram kurz den Koran und die arabische Sprache gelehrt, „wie ich es mit Tausenden von Schülern getan habe“.
Ismail sagte, er sei zutiefst betrübt über die sinnlose, brutale Gewalt, die sein ehemaliger Schüler ausgeübt habe.
„Ich verurteile diese Gewalttaten ohne jedes Zögern. Ich bin zutiefst betrübt über das, was geschehen ist, und spreche den Opfern, ihren Familien und der betroffenen jüdischen Gemeinschaft mein aufrichtiges Beileid aus.
„Was ich zutiefst ironisch finde, ist, dass der Koran, den er zu rezitieren lernte, eindeutig besagt, dass das Nehmen eines unschuldigen Lebens dem Töten der gesamten Menschheit gleichkommt.
„Das macht deutlich, dass das, was sich gestern in Bondi abspielte, im Islam völlig verboten ist. Nicht jeder, der den Koran rezitiert, versteht ihn oder lebt nach seinen Lehren.“
Häufig gestellte Fragen
Natürlich. Hier ist eine Liste von FAQs zur symbolischen Handlung des Kerzenanzündens in ganz Australien.
Allgemeines Verständnis
Frage: Worauf bezieht sich „in ganz Australien werden Kerzen angezündet“?
Antwort: Es handelt sich um eine symbolische Handlung der Einheit, Hoffnung und des Gedenkens. Menschen zünden Kerzen an, um in schwierigen Zeiten Solidarität zu zeigen, jemanden oder etwas Verlorenes zu ehren oder gemeinsam eine hellere Zukunft zu wünschen.
Frage: Ist dies für ein bestimmtes Ereignis oder eine allgemeine Tradition?
Antwort: Es kann beides sein. Australier zünden oft Kerzen für bestimmte nationale Tragödien, Jahrestage oder Mahnwachen an. Es kann auch eine allgemeinere Reaktion auf Zeiten kollektiver Not oder Unsicherheit sein.
Frage: Was bedeutet „Licht besiegt Dunkelheit“ in diesem Zusammenhang?
Antwort: Es ist eine Metapher. Die Dunkelheit steht für Trauer, Herausforderung, Katastrophe oder Angst. Das Licht der Kerzen symbolisiert Hoffnung, Widerstandsfähigkeit, Gemeinschaftsgeist und den Glauben, dass bessere Zeiten kommen werden.
Teilnahme & Bedeutung
Frage: Wie kann ich teilnehmen?
Antwort: Sie können zu einer bestimmten Zeit eine Kerze in Ihrem eigenen Zuhause anzünden, sich einer Gemeinschaftsmahnwache anschließen oder einfach einen Moment der stillen Reflexion einlegen, während andere dasselbe tun.
Frage: Brauche ich eine besondere Art von Kerze?
Antwort: Nein. Jede Kerze – ein Teelicht, eine Stumpenkerze oder sogar eine elektrische/batteriebetriebene Kerze (aus Sicherheitsgründen) – ist völlig in Ordnung. Die Absicht ist das Wichtigste.
Frage: Ich bin nicht religiös. Ist das für mich trotzdem angemessen?
Antwort: Absolut. Während das Kerzenanzünden in vielen religiösen und spirituellen Praktiken verwurzelt ist, ist es in diesem nationalen Kontext in erster Linie ein säkulares, humanistisches Symbol für Gemeinschaft, Erinnerung und Hoffnung, das jedes einzelne Glaubenssystem transzendiert.
Kontext & Beispiele
Frage: Wann hat Australien dies zuvor getan?
Antwort: Australier haben nach Naturkatastrophen wie Buschbränden und Überschwemmungen, nach nationalen Tragödien, am ANZAC Day für gefallene Soldaten und während Veranstaltungen wie dem National Sorry Day zum Gedenken an die Gestohlene Generationen Kerzenmahnwachen abgehalten.
Frage: Ähnelt dies Dingen, die in anderen Ländern getan werden?
Antwort: Ja. Das Anzünden von Kerzen ist eine nahezu universelle Geste. Beispiele sind Mahnwachen nach Terroranschlägen, die globale „Welle des Lichts“ zum Schwangerschafts- und Säuglingsverlust-Gedenktag oder Holocaust-Gedenkzeremonien.
