Una risata di sorpresa ha attraversato lo schermo numero tre dell'Everyman a Muswell Hill, nel nord di Londra, mentre **28 Years Later: The Bone Temple** giungeva alla sua conclusione. Senza svelare troppo a chi non l'ha visto, vedere Ralph Fiennes danzare seminudo tra pile di ossa umane sulle note di "The Number of the Beast" degli Iron Maiden non è esattamente come ci si aspetterebbe che uno dei nostri più grandi attori si comporti sullo schermo.
"Alex Garland ha scelto quella canzone", dice la regista del film, Nia DaCosta. "L'ha scritta nella sceneggiatura. E non si può chiedere di meglio in un film sui satanisti."
Infatti, non si può. Dall'intro parlata dell'attore Barry Clayton alle battute conclusive di Bruce Dickinson, sono quasi cinque minuti interamente dedicati al signore delle tenebre.
La canzone era la title track dell'album del 1982 degli Iron Maiden, il loro terzo e il primo con il cantante Bruce Dickinson, che li ha proiettati a nuove vette nel mondo metal. Pubblicata come singolo, il brano ha raggiunto il 3° posto nel Regno Unito nel 1990, che rimane la posizione più alta mai raggiunta nella classifica britannica da una canzone su Satana.
È un brano non convenzionale: i pattern di batteria di Clive Burr vibrano goffamente e, come spesso fanno gli Iron Maiden, incorporano più sezioni. "Questo la rende così divertente", dice DaCosta, "e ti dà così tante opzioni in termini di quando e come tagliare". La scena mirava a contrapporre il mondo dei Jimmys – una banda satanista – con quello del personaggio umanista e caloroso di Fiennes. "Volevamo che sembrasse irregolare e folle come le scene violente dei Jimmys, ma anche catturare il romanticismo del mondo del personaggio di Ralph – ecco perché ci sono fuoco e toni caldi. Quella canzone ci ha dato molto con cui lavorare."
Gli Iron Maiden concedono raramente la licenza per la loro musica in film e TV. "La cosa più importante da considerare", dice Dave Shack, uno del trio che gestisce il team di management della band, la Phantom Music Management, "è: ci prenderanno in giro?" Data la tendenza della cultura pop a deridere i metallari, questo esclude molte proposte fin dall'inizio. Si rammarica ancora di aver permesso a un personaggio di **Hot Tub Time Machine** di indossare una maglietta degli Iron Maiden per tutto il film. "Quello è stato un test per capire cosa succede se concedi la licenza e prendi la tariffa. Non siamo maledettamente gli Spinal Tap o i Steel Panther."
Anche con una grande sceneggiatura, un cast e una troupe fantastici e un regista straordinario, le cose possono andare male, dice. "Quello che succede sul set può mandare tutto all'aria – accettiamo tutti quel rischio." Questa volta, però, tutto è andato perfettamente. Dopo la proiezione al BFI Imax, DaCosta si è avvicinata a Shack e gli ha chiesto se fosse contento. "Se sono contento? Mi prendi in giro? La gente si è alzata in piedi nel cinema e ha applaudito!" La scena stessa potrebbe essere sorprendente, ma gli Iron Maiden non ne escono affatto ridicoli.
È la seconda volta in poche settimane che gli Iron Maiden sono al centro di un momento della cultura pop sullo schermo. Il loro brano del 1983 "The Trooper" è apparso nel finale di **Stranger Things** e, in sette giorni, il numero di streaming su tutte le piattaforme è aumentato del 252%.
Vale la pena notare che sia **28 Years Later: The Bone Temple** che **Stranger Things** sono produzioni di alto budget e prestigio che usano la musica come parte integrante della trama e dello sviluppo dei personaggi. Gli Iron Maiden, una band che ha sempre rifiutato di fare le cose "per la visibilità", ha sempre mantenuto un forte senso del proprio valore.
"Storicamente, gli Iron Maiden di solito hanno detto di no perché concedere le licenze spesso sembra un ripensamento", dice Shack. "Se stai facendo un film da 10 milioni di dollari, perché non mettere da parte un budget per la musica? Ti diranno che una canzone è cruciale per una scena, che è l'unica che vuole il regista. Beh, allora pagala."
DaCosta sapeva immediatamente che questa scena sarebbe stata potente. Girata in tre notti, il suo montatore ha avuto un taglio pronto in pochi giorni. "È stato incredibile. In quel momento, ho pensato: 'Ce l'abbiamo fatta'. Non mi aspettavo che la gente applaudisse o ballasse nelle corsie, ma ne ho sentito l'impatto da quel primo montaggio. Un 'needle drop' deve essere grande – a volte viene usato per mascherare una scena debole. Ma quando funziona, è incredibile."
Questo segna un altro momento mozzafiato e sinuoso per Fiennes, dopo la sua danza su "Emotional Rescue" dei Rolling Stones in **A Bigger Splash** di Luca Guadagnino. È andata bene anche per gli Iron Maiden, anche se involontariamente. La band è attualmente nel loro tour mondiale del 50° anniversario, mentre sia **Stranger Things** che **28 Years Later** erano in movimento molto tempo prima. Shack riconosce che è stato un caso, ma aggiunge: "Forse questi momenti sono sembrati una conferma. Ma il quadro più grande è che cerchi sempre di connetterti con un nuovo pubblico. Gli Iron Maiden non sono diversi."
Domande Frequenti
Naturalmente, ecco un elenco di FAQ sull'argomento "Scatenare la bestia: come gli Iron Maiden e un Ralph Fiennes nudo hanno creato il perfetto 'needle drop' cinematografico".
Domande Generali / Per Principianti
D: Di cosa parla questo articolo o video?
R: Parla di un momento specifico e memorabile nel film del 1999 *The Avengers*, in cui la canzone "The Number of the Beast" degli Iron Maiden è perfettamente sincronizzata con una scena in cui il personaggio di Ralph Fiennes si trasforma.
D: Cos'è un "needle drop" nei film?
R: È un termine cinematografico per indicare il momento preciso in cui una canzone preesistente inizia a suonare in una scena per esaltare l'emozione, l'umorismo o l'impatto.
D: Perché questo particolare "needle drop" è considerato perfetto?
R: Perché l'energia aggressiva e teatrale della canzone degli Iron Maiden si abbina perfettamente al momento esageratamente bizzarro in cui il personaggio di Ralph Fiennes, John Steed, scatena la sua bestia interiore mentre è nudo in una fontana.
D: Aspetta, Ralph Fiennes è nudo in questa scena?
R: Sì. Il suo personaggio, John Steed, è in piedi in una fontana e la trasformazione avviene proprio quando parte la canzone, rendendo il contrasto tra l'immaginario classico britannico, la nudità e l'heavy metal sia assurdo che geniale.
Domande Approfondite / Avanzate
D: Cosa rende questo "needle drop" diverso dal semplice uso di una canzone figa?
R: È il contrasto ironico specifico. Usare un inno leggendario dell'heavy metal sul panico satanico in una famosa e noiosa commedia spionistica britannica fallimentare crea un livello di significato esilarante e inaspettato che commenta la natura repressa del personaggio.
D: Come usa tecnicamente la scena la canzone?
R: La scena usa famosamente l'iconica intro della canzone – i suoni della pioggia, le campane e il primo urlo di Bruce Dickinson – per sincronizzare esattamente la trasformazione visiva. La musica non suona semplicemente sull'azione, la guida.
D: *The Avengers* è stato un fiasco critico e commerciale. Perché la gente ricorda questo singolo momento?
R: Perché è un raro esempio di una scelta creativa genuinamente ispirata all'interno di un film confuso. È così audace, specifica e tonalmente folle che trascende la qualità complessiva del film e diventa un momento di spicco.
