Bruxelles sfiderà mai Donald Trump e i colossi tecnologici statunitensi? L'attuale inattività non è solo un fallimento legale o economico, ma morale. Mette in discussione l'essenza stessa dell'identità democratica europea. La questione non riguarda solo il futuro di aziende come Google o Meta, ma il principio per cui l'Europa ha il diritto di regolamentare il proprio spazio digitale secondo le proprie leggi. Se l'UE non riesce a far rispettare le proprie regole, rischia di diventare subordinata a Washington e alla Silicon Valley, con Trump che ne diventa il padrone.
Per capire come siamo arrivati a questo punto, torniamo indietro. Alla fine di luglio, la Commissione europea ha accettato un accordo umiliante con Trump, accettando un dazio permanente del 15% sulle esportazioni dell'UE verso gli Stati Uniti senza ottenere nulla in cambio. La situazione è peggiorata quando la commissione si è impegnata a investire oltre 1.000 miliardi di dollari in acquisti energetici e militari dagli USA. Questo accordo ha rivelato la fragile dipendenza dell'Europa dagli Stati Uniti. Meno di un mese dopo, Trump ha minacciato nuove tariffe pesanti se l'Europa avesse applicato le sue leggi contro le aziende tecnologiche americane sul proprio territorio.
Per anni, Bruxelles ha sostenuto che il suo mercato di 450 milioni di consumatori benestanti le conferisce una leva innegabile nei negoziati commerciali. Eppure, nelle sei settimane successive alla minaccia di Trump, l'Europa non ha quasi intrapreso azioni. Non ci sono state misure di ritorsione, né è stato utilizzato il nuovo strumento anti-coercizione, la cosiddetta "bazooka commerciale" che avrebbe dovuto essere la difesa finale dell'Europa contro le pressioni esterne. Invece, abbiamo assistito a dichiarazioni educate e a una multa a Google pari a meno dell'1% del suo fatturato annuale per pratiche anticoncorrenziali di lunga data, già accertate dai tribunali americani, che le hanno permesso di sfruttare la sua posizione dominante nel mercato pubblicitario europeo.
Sotto la guida di Trump, gli Stati Uniti hanno reso chiari i loro obiettivi: non mirano più a sostenere la democrazia europea, ma a indebolirla. Un recente saggio sul Substack del Dipartimento di Stato americano, scritto con lo stesso tono allarmista ed esagerato dei discorsi di Viktor Orbán, ha accusato l'Europa di condurre "una campagna aggressiva contro la civiltà occidentale stessa". Ha criticato le presunte restrizioni ai partiti autoritari all'interno dell'UE, come l'AfD in Germania e il PiS in Polonia.
Quindi, cosa si può fare? Il meccanismo anti-coercizione europeo funziona valutando il livello di coercizione e attuando contromisure. Se la maggior parte dei governi europei è d'accordo, la Commissione europea potrebbe vietare beni e servizi statunitensi dal mercato europeo, imporre dazi, revocare i diritti di proprietà intellettuale, bloccare gli investimenti o richiedere riparazioni come condizione per il rientro.
Questo strumento non riguarda solo la ritorsione economica; è una dichiarazione di risolutezza politica. È stato creato per dimostrare che l'Europa non avrebbe accettato coercizioni straniere. Ma ora, quando è più necessario, rimane inutilizzato. Non è un bazooka; è un fermacarte. Nella fase che ha preceduto l'accordo commerciale UE-USA, molti governi europei hanno parlato in modo duro in pubblico, ma non hanno spinto per attivare lo strumento. Altri, come Irlanda e Italia, hanno apertamente sostenuto un approccio più indulgente.
Un atteggiamento più morbido è l'ultima cosa di cui l'Europa ha bisogno. Deve far rispettare le sue leggi, anche quando è difficile. Oltre a utilizzare lo strumento anti-coercizione, l'Europa dovrebbe sospendere gli algoritmi dei social media che raccomandano contenuti non richiesti finché non si dimostrano sicuri per la democrazia. I cittadini, non gli algoritmi controllati da interessi stranieri, dovrebbero avere la libertà di scegliere cosa vedere e condividere online.
Trump sta facendo pressioni sull'Europa per diluire le sue regolamentazioni digitali. Ma ora, più che mai, l'Europa deve ritenere le grandi aziende tecnologiche statunitensi responsabili per comportamenti anticoncorrenziali, spionaggio ai danni degli europei e sfruttamento dei minori. Bruxelles deve anche assicurarsi che l'Irlanda applichi le regole digitali europee alle aziende americane. Tuttavia, la sola applicazione non è sufficiente. L'Europa deve gradualmente sostituire tutte le principali piattaforme tecnologiche e servizi cloud extra-UE con alternative proprie nel prossimo decennio.
Il vero rischio in questo momento è che se l'Europa non agisce ora, potrebbe non farlo mai più. Più ritarda, più la sua fiducia in se stessa si eroderà. Crederà sempre di più che la resistenza sia inutile, che le sue leggi non siano applicabili, le sue istituzioni manchino di sovranità e la sua democrazia non sia veramente autonoma. Una volta che questa mentalità attecchisce, la deriva verso l'autoritarismo diventa inevitabile, alimentata dalla manipolazione algoritmica sui social media e dalla normalizzazione delle falsità. Se l'Europa continua a tirarsi indietro, verrà trascinata nella stessa spirale discendente. L'Europa deve agire ora, non solo per resistere a Trump, ma per ritagliarsi uno spazio in cui possa esistere come entità libera e sovrana.
Nel farlo, l'Europa deve dare un esempio a cui il resto del mondo possa guardare. Le democrazie in Canada, Corea del Sud e Giappone stanno osservando da vicino. Si stanno chiedendo se l'UE, l'ultimo baluardo del multilateralismo liberale, resisterà alle pressioni esterne o cederà. Si chiedono se le istituzioni democratiche possano resistere quando la democrazia più potente del mondo le abbandona. Vedono anche l'esempio di Lula in Brasile, che ha affrontato Trump e ha dimostrato che il modo di trattare con un bullo è reagire con forza.
Ma se l'Europa esita, se continua a emettere dichiarazioni educate, imporre multe simboliche e sperare semplicemente in un futuro migliore, avrà già perso.
Johnny Ryan è direttore di Enforce, un'unità dell'Irish Council for Civil Liberties.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sull'argomento "L'UE possiede una strategia nascosta per combattere l'intimidazione economica di Trump. Ora è il momento di metterla in azione" basata sulla prospettiva di Johnny Ryan.
Domande di Livello Base
1 Qual è questa strategia nascosta dell'UE?
La strategia nascosta non è un'arma segreta, ma il mercato unico consolidato dell'UE. L'idea è che agendo come un unico grande blocco economico, l'UE possa usare il suo potere collettivo per resistere alle pressioni di paesi più grandi come gli Stati Uniti.
2 Cos'è l'intimidazione economica?
L'intimidazione economica si verifica quando un paese utilizza minacce di dazi, sanzioni o altre barriere commerciali per costringere un altro paese a cambiare le sue politiche o ottenere un vantaggio competitivo.
3 Perché questa strategia è considerata nascosta?
Viene definita nascosta perché il mercato unico dell'UE è una realtà quotidiana, non un nuovo strumento militare o digitale. Il suo potere come arma economica difensiva viene spesso trascurato fino a quando non si verifica una crisi, come una guerra commerciale.
4 Cosa significa concretamente "metterla in azione"?
Significa che l'UE dovrebbe utilizzare proattivamente il suo potere normativo e di mercato, ad esempio stabilendo standard globali, imponendo propri dazi o bloccando fusioni, per proteggere i propri interessi e contrastare le politiche commerciali ingiuste degli Stati Uniti.
5 Chi è Johnny Ryan?
Johnny Ryan è Senior Fellow all'Irish Council for Civil Liberties ed un noto esperto di politica digitale e del potere delle grandi piattaforme tecnologiche, che spesso commenta l'intersezione tra regolamentazione tecnologica e geopolitica.
Domande Avanzate / Strategiche
6 In che modo esattamente il mercato unico dell'UE può essere usato come un'arma?
L'UE può sfruttare il suo mercato di 450 milioni di consumatori rendendo l'accesso condizionale. Ad esempio, può far rispettare le sue rigorose norme sulla privacy dei dati, gli standard ambientali o le leggi sulla concorrenza. Qualsiasi azienda, comprese quelle americane, deve conformarsi per fare affari nell'UE, consentendo di fatto all'UE di stabilire regole globali.
7 Quali strumenti specifici ha l'UE per contrastare i dazi USA?
L'UE può rispondere con propri dazi di riequilibrio su prodotti americani iconici, presentare casi presso l'Organizzazione Mondiale del Commercio o utilizzare la propria autorità antitrust per investigare e multare le aziende dominanti statunitensi.
