På måndag kommer Shabana Mahmood att meddela att brottslingar och personer som inte kan tala engelska på en hög nivå kommer att nekas tillstånd att bosätta sig i Storbritannien. Dessa förslag syftar till att motverka den växande valutmaningen från Reform UK.
Genom att positionera sig som en "tuff inrikesminister" kommer Mahmood att hävda att sökande till permanent uppehållstillstånd måste visa att de har integrerats och bidragit till samhället genom nationalförsäkringsavgifter och volontärarbete, utan att förlita sig på bidrag.
Hon kommer att föreslå att vissa individer skulle kunna bo i Storbritannien i ett decennium och ändå nekas bosättning om de inte uppfyller de nya kraven, medan andra kan få snabbare behandling. En remiss om dessa planer kommer att inledas senare i år.
Förslagen ses som ett direkt svar på Nigel Farages uttalande förra veckan om att Reform UK skulle avskaffa permanent uppehållstillstånd för medborgare utanför EU och förhindra dem från att ta emot bidrag, inklusive de som redan har beviljats statusen. I söndags fördömde Keir Starmer Farages planer som "rasistiska" och "omoraliska".
Labour betonade en tydlig skillnad mellan regeringens tillvägagångssätt och Reform UK:s löfte att återkalla permanent uppehållstillstånd för alla medborgare utanför EU.
För närvarande beviljas permanent uppehållstillstånd vanligtvis efter fem år om grundläggande villkor är uppfyllda. Det är ett avgörande steg mot brittiskt medborgarskap och ger tillgång till bidrag. I en vitbok publicerad i maj föreslog regeringen att förlänga denna standardkvalificeringsperiod till en baslinje på 10 år.
Mahmood kommer att beskriva flera föreslagna villkor för att erhålla permanent uppehållstillstånd, inklusive att vara anställd, inte ta emot bidrag, lära sig engelska på en hög nivå, ha en fläckfri brottsregistrering och bidra till lokalsamhället.
Detaljer kommer att förfinas genom remiss, men Mahmood förväntas sätta en låg tröskel för vilka brott som påverkar behörigheten för permanent uppehållstillstånd, med undantag för trafikbrott. Enligt källor skulle vissa brott leda till automatiskt underkännande, medan andra kan försenas med ytterligare år.
Mahmood anser att efter flera år i Storbritannien borde sökande av permanent uppehållstillstånd ha en hög nivå av engelska kunskaper. Hon kommer att notera att vissa individer, baserat på deras bidrag eller färdigheter, skulle kunna beviljas bosättning tidigare, medan de som bidrar mindre kan få permanent uppehållstillstånd senare eller inte alls.
Mahmood kommer att beskriva sig själv som en "tuff Labour-inrikesminister, som kämpar för en vision av detta land som är distinkt vår egen". När hon adresserar oro bland Labour-medlemmar om att anta högerpopulistisk politik kommer hon att varna för att om regeringen misslyckas kan arbetare vända sig bort från Labour och söka tröst i Farages "falska löften".
Labour-tjänstemän har blivit mer säkra på sin förmåga att utmana Farage i frågan om invandring. De på Downing Street 10 och i Mahmoods kontor anser att Reform-ledaren gjorde ett strategiskt misstag med sina senaste uttalanden.
Personer som redan har permanent uppehållstillstånd skulle behöva ansöka om nya visum enligt striktare regler – en politik som anses vara opopulär och orättvis. I en personlig del av sitt tal kommer Mahmood att diskutera sina föräldrars ankomst till Storbritannien och varför acceptans av migranter bör baseras på deras bidrag till lokalsamhällen. Hon kommer också att dela sina egna erfarenheter av att ha blivit bestulen medan hon arbetade i familjens närbutik som barn, och förklara hur det motiverade henne att tackla brott på gatan.
Reform UK har föreslagit att avskaffa permanent uppehållstillstånd och kräva att människor ansöker om visum var femte år, vilket skulle påverka hundratusentals som redan befinner sig i Storbritannien. Sökande skulle behöva uppfylla nya krav, såsom en högre inkomsttröskel och bättre engelskakunskaper.
De konservativa avser att förhindra att nyanlända bosätter sig permanent om de tar emot bidrag, får kommunalt bostadsbidrag eller har en brottsregistrering.
Enver Solomon, VD för Refugee Council, varnade för att Labours plan att straffa bidragsmottagare kan skapa fler hinder för flyktingar. Han noterade att flyktingar vill integreras och bidra men ofta behöver initialt stöd, särskilt eftersom de flesta asylsökande förbjuds att arbeta och förlitar sig på statligt stöd. Att straffa dem för att de behöver hjälp, menade han, skickar budskapet att de aldrig kan säkra ett permanent hem i Storbritannien, vilket hindrar integration.
Nyligen publicerade YouGov-undersökningar med 13 000 personer under de senaste tre veckorna förutsäger ett hungparlament om ett val hölls nu, med Reform UK som vinner 311 platser – 15 färre än för majoritet.
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om ett löfte om att kräva hög engelsknivå för dem som söker uppehållstillstånd, skrivna i en tydlig och naturlig ton.
Grundläggande frågor: Vad och varför
1. Vad handlar detta nya löfte om?
Det är ett förslag som skulle kräva att personer som ansöker om bosättning i Storbritannien uppnår en högre standard i engelska än vad som för närvarande krävs.
2. Vad är uppehållstillstånd?
Uppehållstillstånd är det officiella tillståndet att bo i Storbritannien under en lång period. Permanent uppehållstillstånd är den slutliga bosättningsstatusen, ofta kallad permanent bosättning.
3. Varför föreslås en högre engelskstandard?
De huvudsakliga skälen som anges är att hjälpa nyanlända att bättre integreras i det brittiska samhället, förbättra deras jobbmöjligheter och säkerställa att de mer effektivt kan komma åt offentliga tjänster som hälso- och sjukvård och utbildning.
4. Finns det inte redan ett engelskkrav?
Jo, det gör det. För närvarande behöver man för de flesta bosättningsansökningar bevisa kunskaper i engelska på nivå B1 på CEFR-skalan. Detta löfte handlar om att höja den krävda nivån.
Mellanliggande frågor: Hur och vem
5. Vilken nivå av engelska skulle krävas?
Även om den exakta nivån inte officiellt har fastställts avser en hög standard vanligtvis nivå B2 på den internationella CEFR-skalan. Detta är ett steg upp från det nuvarande B1-kravet.
6. Vem skulle detta påverka?
Det skulle påverka de flesta vuxna som ansöker om bosättning i Storbritannien och som inte är undantagna.
7. Finns det några undantag?
Ja, undantag finns vanligtvis för vissa grupper, såsom:
- Personer som är 65 år eller äldre
- De med ett långvarigt fysiskt eller psykiskt tillstånd som förhindrar dem från att uppfylla kravet
- Medborgare från majoritetsengelskspråkiga länder
8. Hur skulle jag bevisa min engelsknivå?
Du skulle sannolikt bevisa det på samma sätt som nu, genom att göra ett säkert engelskspråkstest från en godkänd leverantör eller genom att ha en examen som undervisats på engelska.
Avancerade praktiska frågor
9. Vad är den verkliga skillnaden mellan B1- och B2-engelska?
