Kuna msemo wa Kituruki: "Silivri soğuktur" — Silivri ni baridi. Utasikia kutoka kwa waandishi wa habari, wanasiasa, na wanaharakati baada ya kusema jambo la kukosoa serikali ya Rais Recep Tayyip Erdoğan. Ni aina ya maoni ambayo yanaweza kuwaweka katika gereza maarufu la Silivri, ambako wanaweza kusubiri miezi kabla ya kuonana na hakimu.
Kwa miongo kadhaa, Silivri ilijulikana kama "sayfiye yeri" — mahali pa nyumba za mapumziko, mashambani, na nyumba za majira ya joto. Kote kuzunguka eneo la gereza kuna mashamba madogo yanayoendeshwa na familia na nyumba za kifahari zenye mabwawa ya kuogelea ya kibinafsi, yanayolindwa na mbwa wa ulinzi. Ujenzi wa eneo la magereza la Marmara ulianza mwaka 2005 na ulichukua miaka mitatu. Linajumuisha vifungo vinane vilivyofungwa na gereza la wazi ambapo mahakama iko. Ni eneo kubwa zaidi la magereza barani Ulaya.
Ekrem İmamoğlu, aliyekuwa meya wa Istanbul, sasa ndiye mkazi maarufu zaidi wa Silivri. Alikamatwa Machi 19, 2025, akashtakiwa Machi 9, 2026, na kesi inatarajiwa kuendelea hadi mwanzoni mwa mwaka ujao. Hakuna niliyezungumza naye anayeamini kwamba ataachiliwa huru.
İmamoğlu ndiye mpinzani mkubwa zaidi anayeweza kumshinda Erdoğan. Mwaka 2024, alishinda uchaguzi wa mitaa wa Istanbul kwa urahisi, akiwa na zaidi ya asilimia 51 ya kura. Machi 18, 2025, wiki tatu baada ya İmamoğlu kutangaza nia yake ya kugombea urais mwaka 2028, Chuo Kikuu cha Istanbul kilibatilisha diploma yake ya chuo, na kumfanya asistahiki kugombea nyadhifa za kisiasa nchini. Asubuhi iliyofuata, mamia ya maafisa wa polisi walizingira makazi ya meya. Ameshtakiwa kwa makosa 142, ikiwemo kuongoza shirika la uhalifu, kupokea hongo, kupata data za kibinafsi kinyume cha sheria, kumsaidia Chama cha Wafanyakazi wa Kurdistani kilichopigwa marufuku, ulaghai, kuingilia kati zabuni za umma, na makosa mengine mengi ya kifedha ambayo yanaweza kusababisha kifungo cha miaka 2,430 gerezani. Kwa jumla, maafisa wengine 104 wa jiji walikamatwa. Yılmaz Tunç, waziri wa haki wa Uturuki wakati huo, alikanusha kwamba serikali ilikuwa inashinikiza mahakama kumshtaki İmamoğlu. Akın Gürlek, mwendesha mashtaka aliyemshtaki İmamoğlu, tangu wakati huo amechukua nafasi ya Tunç kama waziri mpya wa haki.
[Tazama picha kwa ukamilifu]
Ili kuagiza toleo la majira ya joto la gazeti la Long Read, bofya hapa
Kosa halisi la İmamoğlu, ilionekana, lilikuwa kumaliza mshiko wa Erdoğan wa miaka 25 juu ya Istanbul, ulioanza wakati Erdoğan alipochaguliwa meya wake mwaka 1994. Tangu wakati huo, Istanbul ilikuwa imeona tu meya kutoka chama chake cha AKP na vitangulizi vyake, vyama vya Welfare na Virtue. Ushindi wa İmamoğlu mwaka 2019 uliashiria mabadiliko, ukikabidhi jiji kwa CHP, chama kikuu cha upinzani. Yeye ni mchezaji wa zamani wa mpira wa miguu ambaye alikuwa meya maarufu wa wilaya ya Beylikdüzü ya Istanbul, ambako alijenga sifa yake kama mtu anayeendelea kufanya kazi kwa bidii na mwenye mwelekeo wa maendeleo. Haiba yake ilimruhusu kuwasiliana na wapiga kura wacha Mungu na wasio wa dini. Watu wengi wa Istanbul wanafupisha jina lake kuwa "İmam." Mipango yake ya kupambana na utapiamlo wa watoto na kuboresha usafiri wa umma na huduma iliimarisha taswira yake ya kidemokrasia ya kijamii. Ushindi wa İmamoğlu ulichochea sherehe za mitaani zilizodumu hadi asubuhi iliyofuata.
Kesi ya İmamoğlu ilianza Machi 9 mwaka huu. Zaidi ya washtakiwa 400 wanahukumiwa katika kesi hiyo; 68 kati yao wamefungwa kwa sasa. Baada ya kukagua hati ya mashtaka yenye kurasa 3,739, iliyowasilishwa na mwendesha mashtaka mkuu wa Istanbul mnamo Novemba 11, 2025, mahakama ilisema inalenga kumaliza kesi hiyo chini ya siku 4,600 — takriban miaka 12 na nusu — ingawa sasa wanaonekana kuisonga kwa kasi. Furkan Karabay, mwandishi wa habari anayeshughulikia kesi hiyo ambaye hivi karibuni alichapisha kumbukumbu kuhusu siku 201 alizotumia gerezani mwa Silivri kwa ajili ya kuripoti kwake, aliniambia alitarajia İmamoğlu kutoa ushahidi katikati ya majira ya joto. Urefu wa kesi hiyo utazuia İmamoğlu kugombea nyadhifa katika uchaguzi wa 2028.
Siku ya kwanza ya kesi, wabunge kadhaa wa upinzani ambao ni wanasheria kitaaluma walijitokeza katika chumba cha mahakama kuonyesha msaada, pamoja na wanaharakati na wanachama wa vyombo vya habari. Kufikia wakati nilipotembelea Aprili 13, chumba cha mahakama kilionekana tupu. Silivri iko takriban kilomita 83 (maili 52) kutoka nyumba yangu katikati mwa Istanbul, na inachukua saa mbili kufika mahakamani.
Tazama picha kwa ukamilifu
Mahakama katika gereza la Silivri, ambako kesi ya Ekrem İmamoğlu inafanyika, Machi 9, 2026. Picha: Ümit Bektaş/Reuters
Maafisa wa jandarmeria, wanaofanya kazi katika miji midogo, walikuwa wamewageuza waandishi wa habari ambao hawakuwa na "kadi za vyombo vya habari za turquoise" zilizotolewa na idara ya mawasiliano ya Erdoğan. Lakini waliniruhusu kuingia baada ya kukagua kadi ya vyombo vya habari ambayo gazeti la Artforum hutuma kila mwaka kutoka ofisi yake ya Manhattan kwa wakosoaji wa sanaa. Afisa mchanga mahakamani alikuwa mkarimu zaidi — alinipa beji iliyoniruhusu kuingia si tu chumba cha waandishi wa habari bali pia chumba cha mahakama. Ningeweza kukaa pale karibu na familia za İmamoğlu na washtakiwa wengine waliofungwa wanaoshtakiwa kwa kuwa sehemu ya "shirika la uhalifu la Ekrem İmamoğlu."
Mazingira yalikuwa ya utulivu, kwa hiyo nilienda chumba cha waandishi wa habari asubuhi. Maafisa wa jandarmeria waliochoka walikuwa wakifanya mzaha kuhusu mechi ya mpira wa miguu ya Galatasaray ya usiku uliopita. Waandishi wanne wa mahakama wenye usingizi — kesi zilikuwa zimeendelea hadi saa 10 jioni usiku uliopita — kutoka mashirika matatu ya habari na gazeti moja la kitaifa walikuwa wameleta masanduku ya chakula na chungu cha kahawa cha umeme kutengeneza kahawa zao za kwanza za Kituruki za siku hiyo.
Tulitazama kwenye skrini ya ukubani ya inchi 85 wakati wanasheria na wanafamilia walipoingia chumba cha mahakama. Waandishi waliongea kuhusu hatari za Ozempic, mtu aliyedai kupoteza kilo 40 kwa "kubana limau kwenye kahawa yake ya Kituruki," na tabia nzuri ya kuruka kamba. "Kwa nini tunakuja hapa kila siku wakati magazeti yetu hayatumii hata ripoti zetu?" mmoja alilalamika, akipiga miayo.
Mawakili wa İmamoğlu waliingia chumba cha mahakama kwenye ghorofa ya kwanza. Kisha washtakiwa wapatao kumi na wawili waliketi baada ya kupanda ngazi zilizoelekea moja kwa moja kutoka ghorofa ya chini kupitia mlango wa siri wa chumba cha mahakama. Ndugu walioketi kwenye viti waliruka kwa msisimko, wakiwapungia mikono na kuwapelekea busu wapendwa wao. Hakimu aliuliza kama kuna mtu anataka kutoa taarifa. İmamoğlu, akiwa ameketi safu ya tano, alisimama na kushika kipaza sauti. Ilikuwa saa 10:55 asubuhi. Waandishi waliozungumza walinyamaza.
"Mchakato huu umegeuka kuwa aina ya mateso," İmamoğlu alisema katika taarifa yake ya ufunguzi. Watu waliomfanyia kazi katika manispaa ya Istanbul "wamesahaulika ndani ya gereza kama mawe yaliyotupwa kisimani." Aliita kesi hiyo "isiyoaminika" na "ya aibu," na akaelezea wasiwasi wake kuhusu familia za waliokamatwa, alioelezea kama "sıfır maaşlı" — watu wasio na kipato. Ingawa atakuwa mshitakiwa wa mwisho kutoa ushahidi, anaruhusiwa kutoa taarifa mahakamani kila siku. Alipokamatwa mwaka jana, İmamoğlu alipewa chaguo lake la mawakili. Mmoja wa timu yake ya utetezi, Mehmet Pehlivan, alikamatwa Juni 2025, akishtakiwa kwa utakatishaji fedha.
Maafisa wa jandarmeria waliwaangalia kwa karibu wale waliokuwa mahakamani, wakihakikisha hakuna anayetumia simu yake mahiri kumrekodi İmamoğlu. Ni kinyume cha sheria kurekodi kesi katika mahakama za Uturuki; mahakimu wamewashtaki watu wanaoshiriki picha au sehemu za sauti kutoka kwa kesi hapo awali. Hiyo inamaanisha kwamba watu pekee wangeweza kumwona mgombea urais anayefuata wa chama kikuu cha upinzani cha Uturuki, isipokuwa walinzi wake, walikuwa wale walioketi mahakamani na chumba cha waandishi wa habari.
Serikali ya Uturuki imejaribu kumzuia İmamoğlu kupata umaarufu wa kitaifa tangu ushindi wake wa kwanza wa umeya mwaka 2014 katika manispaa ya Beylikdüzü. Mafanikio ya İmamoğlu yalisababisha kugombea kwake umeya wa Istanbul mwaka 2019, ambao alishinda. Kwanza, baraza kuu la uchaguzi la Uturuki lilibatilisha matokeo ya uchaguzi na kusisitiza kurudiwa. İmamoğlu aliongeza kura zake kwa takriban 530,000. Kisha, mwaka 2022, mahakama ilimhukumu kifungo cha miezi 31 gerezani kwa kuwatukana maafisa kutoka baraza kuu la uchaguzi. (İmamoğlu alikata rufaa dhidi ya) Baada ya İmamoğlu kushinda uchaguzi wa umeya wa Machi 2024 huko Istanbul kwa tofauti ya asilimia 10 kwa urahisi juu ya mpinzani wake wa chama tawala, hofu ya serikali iliongezeka. Katika miaka michache tu, İmamoğlu alikuwa jina la nyumbani katika siasa za kitaifa, na uchaguzi huo ulionyesha kutoridhika kwa wingi na chama cha Erdoğan. Ushindi wa İmamoğlu juu ya mgombea wa umeya aliyechaguliwa na Erdoğano uliruhusu watu wa Istanbul kama mimi kufikiria nchi isiyoendeshwa na AKP. "Yeyote atakayeshinda Istanbul, anashinda Uturuki," Erdoğan alikuwa akisema.
Tazama picha kwa ukamilifu: Wafuasi wa Ekrem İmamoğlu kwenye maandamano nje ya mahakama huko Silivri, 11 Aprili 2025. Picha: Tolga Bozoğlu/EPA
Ali Yaycıoğlu, profesa msaidizi wa historia ya Ottoman na Kituruki katika Chuo Kikuu cha Stanford ambaye amefanya kazi kama mwandishi wa kivuli wa İmamoğlu, alitua Istanbul Machi 18 na alikuwa akijiandaa kukutana na meya siku iliyofuata. Baada ya kwenda kulala, alipigiwa simu na rafiki mwandishi wa habari, ambaye alimwambia kuhusu kukamatwa na kupendekeza aondoke nchini. "Wakati huo, hatukujua nini kinaendelea; hakuna kilichokuwa wazi," aliniambia. Yaycıoğlu alimpigia simu rafiki huko Berlin kusema alikuwa njiani kwenda Ujerumani na akaelekea uwanja wa ndege. İmamoğlu alikamatwa siku iliyofuata.
Yaycıoğlu alikutana na İmamoğlu kwa mara ya kwanza mwaka 2020, wakati İmamoğlu alipompigia simu kusema anavutiwa na makala zake za gazeti kuhusu historia ya Uturuki. "Alitaka kuchukua masomo ya kibinafsi kuhusu historia, mawazo ya mrengo wa kushoto, na mambo ya dunia kutoka kwangu – alisema alihitaji kujiboresha." Walikuwa na masomo 20, na meya alikuwa na daftari maalum kwa ajili yao. "Akili yake ilikuwa wazi sana, ilipokea sana. Mambo aliyojifunza yalibaki naye."
Baada ya muda, uhusiano wa mwalimu na mwanafunzi uligeuka kuwa urafiki, na Yaycıoğlu akawa sehemu ya kikundi cha karibu cha İmamoğlu. Hapo ndipo kazi ya kuandika hotuba ilipoanza. Alikuwa na İmamoğlu usiku wa uchaguzi wa Machi 2024 na aliandika hotuba yake ya ushindi. Chumba kilikuwa kimejaa na hakukuwa na meza, kwa hiyo waliketi na kuiandika sakafuni. Yaycıoğlu aliporudi Istanbul Machi iliyopita, ilikuwa kuandaa rasimu ya hotuba ya İmamoğlu ya kugombea urais. "Lakini basi kulikuwa na mazungumzo ya kubatilisha diploma yake. Nilijua kitu kitatokea."
Yaycıoğlu, ambaye hajarudi Uturuki tangu wakati huo, alianza kuwasiliana na İmamoğlu gerezani. Katika kipindi hiki, aliandika makala za İmamoğlu kwa vyombo vya habari ikiwemo Financial Times. Nilipozungumza naye, alikuwa akifanyia kazi utetezi wa İmamoğlu kutoka chuo kikuu cha Harvard, kama mshauri wa timu yake ya kisheria. "Ninaanzisha mfumo wa kihistoria wa utetezi; itakuwa maandishi marefu sana," alisema. Hakuelezea zaidi, isipokuwa kusema kwamba itakuwa "utetezi wa kisiasa."
Mnamo Septemba 2025, miezi sita baada ya kukamatwa kwake katika kesi anayoshtakiwa kwa sasa, İmamoğlu alihukumiwa katika kesi ya awali kifungo cha miaka miwili na miezi saba gerezani. Uamuzi huo ulisababisha kile sheria ya Uturuki inaita "siyaset yasağı," marufuku ya shughuli zote za kisiasa za baadaye. Inaweza kuonekana isiyo ya kweli, baada ya uamuzi huo, kufikiria İmamoğlu bado anaweza kugombea urais mwaka 2028, lakini amekata rufaa dhidi ya uamuzi huo, na Yargıtay (mahakama kuu) bado inaweza kuubatilisha siku zijazo.
İmamoğlu alikuwa mwendeshaji mahiri wa mitandao ya kijamii tangu mwanzo wa kazi yake. Hii imemruhusu kubaki sehemu ya maisha ya kila siku ya watu wa Istanbul licha ya kutoweka kwake kimwili kutoka kwa nyanja ya umma. Baada ya kukamatwa kwake, picha za İmamoğlu – kwenye mabango yaliyowekwa kwenye barabara kuu na vituo vya treni ya chini ya ardhi, na kwenye mabango yaliyowekwa kando ya tovuti za ujenzi na majengo – zilibaki jijini kwa wiki chache. Lakini baada ya maandamano makubwa dhidi ya kukamatwa kwa İmamoğlu, wizara ya mambo ya ndani iliamuru idara ya polisi ya jiji kuondoa mabango na mabendera yake. Akirejelea İmamoğlu na wameya wengine wa upinzani waliokamatwa, jaribio hili la kumwondoa meya kutoka kwa macho ya umma lilienea kwenye mitandao ya kijamii pia. Kati ya Mei 2025 na Machi 2026, akaunti ya İmamoğlu ya X ilizuiliwa mara tano, na kulazimisha timu yake kutafuta vitambulisho mbadala.
Mnamo Juni 2025, CHP ilitangaza kwamba itatumia akili bandia na hologramu katika kampeni yake ya urais kwa İmamoğlu. Ujumbe wa video uliotengenezwa na AI, uliotolewa YouTube mnamo Septemba 2025, unaonyesha İmamoğlu pamoja na picha ya Atatürk, akisema: "Wala shinikizo, wala vikwazo, wala mipango ya giza haitazuia maandamano haya. Kwa sababu sisi ni sawa, kwa sababu sisi ni watu, kwa sababu sisi ni jamhuri!" Mnamo Machi, İmamoğlu aliiambia mahakama kwamba alitumaini Uturuki ingekuwa na rais wa kike; taarifa hii ilizua uvumi kwamba mkewe, Dilek İmamoğlu, anaweza kugombea nafasi yake katika uchaguzi wa 2028.
Mahakamani, İmamoğlu alionekana mzuri. Amevaa suti nyeusi na tai, alikuwa amezungukwa na maafisa wachanga wa jandarmeria waliokuwa wakitazama simu zao.
Ruka tangazo la jarida
Jarida la bure | Kila wiki
Jisajili kwa The Long Read
Jipoteze katika hadithi nzuri: kutoka siasa hadi saikolojia, chakula hadi teknolojia, utamaduni hadi uhalifu
Onyesha hakiki
Ingiza barua pepe yako
Jisajili
Baada ya tangazo la jarida
Wiki iliyopita, alisema, mwendesha mashtaka alimwambia: "Ikiwa hujui nafasi yako, tutakufundisha." Aliuliza, kwa balagha, ni nani nyuma ya tishio hili, na akakumbusha mahakama kwamba "watu wako nyuma yangu." Kulikuwa na makofi kutoka kwa watazamaji.
Tazama picha kwa ukamilifu
Rais wa Uturuki, Recep Tayyip Erdoğan, akitoa hotuba katika mkutano wa 33 wa mashauriano na tathmini wa AKP, Sakarya, 27 Juni 2026. Picha: Anadolu/Getty Images
Mazingira katika chumba cha mahakama mara nyingi yamekuwa ya wasiwasi. Mara mbili, hakimu aliamuru chumba cha mahakama kiondolewe na kesi kuahirishwa. Machi 9, wakati İmamoğlu alipotaka kuwasalimu wale waliokuwa mahakamani mwanzoni mwa kusikilizwa, hakimu mkuu alizima kipaza sauti chake na kuamuru jandarmeria kumtoa mahakamani. Machi 12, hakimu alijaribu kubadilisha mpangilio wa kukaa kwa waandishi mahakamani baada ya kuwakemea kwa kumuuliza İmamoğlu maswali wakati wa kusikilizwa. Baada ya waandishi kupinga, hakimu alimaliza kusikilizwa mapema. Katika kusikilizwa kingine, İmamoğlu alipinga kubebwa kutoka seli yake hadi chumba cha mahakama "kama mpira wa ping pong."
Leo, mgogoro kati ya washtakiwa na mfumo unaowahukumu ulichukua fomu ya kutokubaliana kwa kistaarabu.
Ugombea wa İmamoğlu kuwa rais anayefuata wa Uturuki umemfanya bila shaka kuwa mtu mkuu katika vikao. Lakini katibu wake binafsi, meneja wake wa usalama, na mkuu wake wa wafanyakazi wote walikamatwa pamoja naye mwaka jana, kama vile naibu katibu mkuu wa manispaa ya Istanbul na mkuu wa kampuni ya maji ya jiji. Kila siku, mshitakiwa mmoja anawasilisha utetezi wake mahakamani, anajibu maswali kutoka kwa waendesha mashtaka, na anatarajia kumshawishi hakimu kumwachia. Kila mshitakiwa aliyepo mahakamani anaruhusiwa kujibu taarifa zinazotolewa wakati wa kesi.
Baada ya İmamoğlu kutoa taarifa yake na kuketi, meneja wake wa kampeni, Necati Özkan, alichukua wimbo. Özkan ni mmoja wa watu muhimu katika kesi hiyo. Anashtakiwa kwa "kuwa mwanachama wa shirika lililoanzishwa kwa madhumuni ya kutenda uhalifu," ambalo linaweza kusababisha kifungo cha hadi miaka sita gerezani. Pia ametajwa katika uchunguzi kuhusiana na "kuwezesha hongo" na "kurekodi, kutoa, au kupata data za kibinafsi kinyume cha sheria." Akiwa mtu anayejielezea kama shabiki wa Obama (amechapisha kitabu kiitwacho **Obama's Leadership Secrets**), Özkan mara nyingi amelinganisha safari ya CHP na ile ya mashujaa maarufu. Katika kitabu chake cha 2019 **Kahramanın Yolculuğu: Yeni nesil siyasetin zaferi** (Safari ya Shujaa: Ushindi wa Siasa ya Kizazi Kipya), anaelezea jinsi yeye na İmamoğlu walivyojenga kampeni yao wakiongozwa na watu kama Frodo Baggins kutoka **The Lord of the Rings** na Neo kutoka **The Matrix**.
Amevaa suti, kama İmamoğlu, Özkan alimkabidhi hakimu jalada la kurasa 243 likielezea miamala ya kifedha ya biashara yake ya utangazaji. Alisema kwamba alikuwa mtaalamu aliyejitolea maisha yake kwa kazi yake, na kwamba miamala yake ya kifedha ilikuwa ya kawaida kwa mtu katika kazi yake. Aliomba kucheza sehemu ya video ya kampeni yenye mafanikio aliyomtengenezea İmamoğlu. Hakimu alipokataa, alielezea hati hiyo kwa undani. Tangazo lilionyesha uzuri wa asili na usanifu wa Istanbul—kutoka Bosphorus na Hagia Sophia hadi ngazi za Camondo zilizopinda, zilizojengwa mwaka 1880 na benki wa Kiyahudi wa Ottoman-Venetia Abraham Salomon Camondo—wakati mwimbaji kwenye wimbo wa sauti akiimba: "Upendo huu ni wako, mwambao miwili, milima saba / mfereji huu, ghuba hii, jiji hili ni lako, / zamani ni zako, wakati ujao ni wako / maisha mapya, mwanzo mpya kabisa ni wako / uamuzi ni wako / Istanbul ni yako." Tangazo liliwakumbusha wapiga kura kwamba hawakuwa watazamaji tu au watumiaji, na kwamba wangeweza kusaidia kuendesha jiji kwa njia za kidemokrasia. Mwishoni, İmamoğlu anaonekana na kutabasamu kimya. Kauli mbiu ya kampeni, "Her şey çok güzel olacak" (kila kitu kitakuwa sawa), sasa ilisikika ya kusikitisha.
Özkan alikuwa wa utaratibu katika utetezi wake, akishughulikia kila dai kwa undani na kujaribu kumshawishi hakimu juu ya kutokuwa na hatia kwake. Hakuinua sauti yake wala kuonyesha hasira yoyote. Mara moja tu alionyesha hisia kubwa ya tahadhari. "Wanadai mara mbili mara mbili ni zambarau," alisema. "Ikiwa wangesema mara mbili mara mbili ni tano, ningeweza kujaribu kurekebisha, lakini ninawezaje kurekebisha hili?" Mahakama ilipumzika.
Kesi ya İmamoğlu si ya kawaida: waendesha mashtaka wa Uturuki wamefungua uchunguzi dhidi ya manispaa zinazoshikiliwa na upinzani kote nchini. Kila wiki, kuna habari za kukamatwa mpya kwa wameya wa CHP katika ngazi ya wilaya na jiji. Wanapokamatwa, nafasi zao mara nyingi hujazwa na manaibu wao. Nuri Aslan, naibu wa zamani wa İmamoğlu, sasa anaendesha Istanbul. Katika wilaya za jiji la Esenyurt na Şişli, serikali imewateua kayyıms (wadhamini) kuchukua nafasi ya wameya wa CHP waliokamatwa. Ezgi Başaran, msomi katika Chuo Kikuu cha Oxford, alikokotoa kwamba manispaa 30 nchini Uturuki, zinazowakilisha watu milioni 28, zinaendeshwa na wanasiasa ambao hawakuchaguliwa na raia wao kwa sababu ya kukamatwa huku. Kati ya uchaguzi wa mitaa Machi 2024 na Mei 2026, wameya 76 kutoka vyama tofauti, wakiwemo 17 kutoka CHP, walijiunga na AKP, kwa madai ya kuepuka hatima ya İmamoğlu. Kesi za mahakama dhidi ya CHP pia zimelenga uongozi wa chama. Mei 21, mahakama ya rufaa ya Uturuki ilibatilisha matokeo ya Novemba 2023 ya CHP ili kumrejesha mwanasiasa aliyekuwa na uhasama kwa İmamoğlu. Mei 24, polisi wa kukabiliana na ghasia walivamia makao makuu ya CHP huko Ankara, wakitumia gesi ya kutoa machozi kuvunja jengo na kuwafukuza uongozi wake ulioondolewa.
Licha ya—au labda kwa sababu ya—mfululizo wa kesi dhidi ya wanasiasa wa CHP, umakini wa umma unafifia. Mwaka 2025, asilimia 65 ya Waturuki walisema waliamini kukamatwa kwa İmamoğlu kulikuwa "kwa haki," lakini idadi hiyo ilishuka hadi chini ya asilimia 50 mwaka huu. Lira ya Uturuki, iliyoanguka baada ya kukamatwa kwa İmamoğlu na kuhitaji benki kuu kutumia dola bilioni 50 kuiunga mkono, imetulia kwa kiasi. Labda ndiyo sababu, ingawa bado kuna kutoridhika kwa wingi na serikali, inaonekana imepungua. Uchovu unaonekana kuingia miongoni mwa wafuasi wa upinzani.
Kupanda na kushuka kwa İmamoğlu kunafanana na kwa Erdoğan, ambaye mwenyewe alichaguliwa meya wa Istanbul mwaka 1994 na kuwekwa selini miaka mitano tu baadaye alipokuwa anazidi kuwa maarufu. Alishtakiwa kwa "kuwabagua watu kwa misingi ya dini na rangi, na kuchochea uhusiano na uadui miongoni mwao" kwa kukariri shairi. Miezi minne Erdoğan aliyotumia gerezani mwa Pınarhisar, si mbali na Silivri, ilimfanya kuwa maarufu zaidi. Wafuasi walijipanga nje ya gereza kuonyesha msaada wao. Alipoachiliwa Julai 1999, alikaribishwa kama kiongozi wa kitaifa wa baadaye, na akawa waziri mkuu chini ya miaka minne baadaye. Lakini İmamoğlu tayari ametumia zaidi ya mwaka mmoja kizuizini kabla ya kesi. Haiwezekani kwamba atatoka Silivri maadamu Erdoğan bado yuko madarakani.
Karibu kwenye demokrasi: jinsi Erdoğan alivyokuwa maarufu zaidi kuliko hapo awali | Christopher de Bellaigue
Soma zaidi
Baada ya mahakama kupumzika, nilikula chakula cha mchana kwenye kahawa ya mahakama, ambako wanasheria, waandishi wa habari, na familia za wafungwa walikusanyika. Nilinunua muffin ambayo kifungashio chake kilisema ilitengenezwa nyumbani na wafungwa wa Marmara wenyewe. Nilimuul
