Som ung mand var skam altid til stede, når jeg tænkte på min sexualitet. Den fik mig til at stille spørgsmålstegn ved mig selv: var jeg virkelig tiltrukket af mænd, eller søgte jeg bare bekræftelse? Da jeg forsigtigt bragte queer-temaer på bane med tidligere kærester, gjorde de mere end én gang klart, at bifantasi var utiltalende hos en mand. Skammen voksede, men mine hemmelige fantasier stoppede ikke. Det handlede ikke kun om mænd – det handlede om anderledes magtdynamikker, flere partnere og lysten til at føle sig virkelig set.
Jeg tror, min far spillede en rolle i dette. Da jeg var teenager, var han blevet en manipulerende og til tider voldelig alkoholiker. Jeg begyndte at forbinde afhængighed, vrede og overskridelse med ham. Min egen længsel efter seksuel udforskning føltes som begyndelsen på den samme slags hensynsløse mandlige begær, som jeg havde set ødelægge liv. Så jeg gemte det hele væk.
Det var en fejl. Jeg følte mig isoleret og på vagt over for andre mænd. For nogle år siden, som 23-årig, flyttede jeg fra min engelske hjemby til London. Der mødte jeg queer-fællesskaber og så, at intimitet og kærlighed kunne tage mange former. Alligevel føltes ideen om, at sådan noget kunne være for mig, fjern. Så lyttede jeg til George Michaels **Faith**.
Jeg begyndte først at lægge mærke til hans musik efter hans død i 2016, fascineret af historier om hans stille generositet. Jeg vidste kun lidt om ham ud over "Careless Whisper" og et par Wham!-sange, så jeg besluttede at lytte til hans debut soloalbum fra start til slut.
Det var et albums, der definerede en æra for så mange, men da jeg først hørte det, følte jeg, at det var skrevet kun til mig. De første tre numre – "Faith," "Father Figure," "I Want Your Sex" – fejrer sex som en kilde til leg, forbindelse og forståelse, selv i tider med smerte og forvirring. Jeg var betaget.
På "One More Try" synger Michael: “’Cause, teacher, there are things that I don’t want to learn.” Mit sind fløj tilbage til mine tidlige møder med mænd – anonyme, korte, efterfulgt af skyldfølelse og en trang til at flygte fra min egen sexualitet. Mens jeg lyttede, fortrydte jeg, hvordan skam havde stjålet chancen for at lære af disse erfaringer.
Den ofte oversete "Look at Your Hands" ramte mig som et slag. I den advarer Michael mod at nøjes med repression og forstads-tumperhed. “Betcha don’t, betcha don’t, betcha don’t like your life,” håner han. Var jeg på vej mod en fremtid, hvor jeg ville se tilbage på mine tyvere som et ødemark af mistede seksuelle muligheder?
Da albummet sluttede, føltes det som at vågne op fra en mareridt. Det hjalp mig med at se klart: Jeg havde intet at skamme mig over, og mine lyster behøvede ikke at undertrykkes. Jeg begyndte at tale mere åbent med min kæreste om at ville udforske mig seksuelt. Hun accepterede, hvem jeg er, og snart meldte vi os til queer sexfester. I starten var jeg nervøs – ville jeg blive set som en bedrager? Men næsten med det samme begyndte jeg at snakke med andre queer mennesker, som accepterede mig med det samme. Det var utroligt befriende at være omgivet af ligesindede mennesker, som også havde overvundet deres skam.
I dag er min sexualitet en stor del af, hvem jeg er. Sex handler om selvaccept, udforskning og forbindelse. Selvom han ikke længere er blandt os, vil jeg altid være taknemmelig for George Michael for at hjælpe mig med at befri min sexualitet fra skam.
Har et kulturelt øjeblik inspireret en større livsforandring for dig? Send os en e-mail på cultural.awakening@theguardian.com.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over FAQ'er baseret på emnet formuleret i en naturlig og hjælpsom tone.
**Generelle begynder-spørgsmål**
**Q: Hvad er en kulturel opvågning?**
A: Det er et øjeblik eller en oplevelse, der ændrer dit perspektiv grundigt, åbner din sind for nye ideer og får dig til at føle dig mere forbundet med et bredere fællesskab eller livsstil.
**Q: Hvordan kan en sang give nogen selvtillid?**
A: Musik kan være utroligt styrkende. En sangs tekst, beat eller attitude kan give genklang i dig, så du føler dig forstået, dristig og mindre alene med dine lyster.
**Q: Hvad er en sexfest helt præcist?**
A: Det er et socialt sammenkomst, hvor voksne frivilligt udforsker sexualitet, hvilket kan spænde fra åben samtale og flirten til seksuel aktivitet, alt inden for et sæt aftalte regler.
**Dybdegående & avancerede spørgsmål**
**Q: Hvorfor associeres Faith af George Michael ofte med seksuel frigørelse?**
A: Sangen's selvsikre, optimistiske rytme og tekst om at komme videre fra et tidligere forhold for at omfavne nye, bekymringsløse erfaringer gjorde den til en hymne om uafhængighed og selvsikker sexualitet i slutningen af 1980'erne.
**Q: Er det ikke risikabelt at tage til sådan en fest for første gang?**
A: Det kan det være, hvis man ikke er forsigtig. Nøglen er research, klar kommunikation om grænser på forhånd og kun at deltage i arrangementer kendt for deres stærke fokus på samtykke, sikkerhed og respekt.
**Q: Hvad er de potentielle fordele ved sådan en oplevelse?**
A: Ud over seksuel udforskning kan det føre til større selvaccept, reduceret skam omkring sexualitet, en stærkere følelse af personlig autonomi og en følelse af at høre til i et ligesindet fællesskab.
**Q: Hvad er nogle almindelige ængstelser folk har før de deltager i deres første arrangement?**
A: Almindelige frygt inkluderer frygten for at blive dømt, ikke at vide, hvad man kan forvente, angst omkring præstation eller udseende og bekymringer om sikkerhed og grænser.
**Praktiske tips & How-To**
**Q: Hvordan finder man overhovedet en sikker og velrenommeret sexfest?**
A: De er ofte organiseret gennem private fællesskaber på bestemte hjemmesider eller apps. Mund-til-mund-anbefalinger fra pålidelige venner i velinformeret fællesskaber er en af de sikreste måder. Hold altid øje med arrangementer, der screener gæster og har eksplicitte adfærdskodekser.
**Q: Hvad er den vigtigste regel for en førstegangsdeltager?**
