**Allison Hammonds endmål är att "sprida glädje och skapa lycka."** Hon är så dedikerad till denna uppgift att hon till och med utförde den direkt efter att hennes älskade mamma Maria avled för fem år sedan. "Min mamma dog på sjukhuset klockan 5:30 på morgonen", minns hon. "Klockan 6 gick jag ut till min bil, och en kvinna stoppade mig och bad om en selfie. Jag sa ja, inga problem. Jag visste att det skulle göra henne glad, så jag gömde mig bakom mitt eget leende. Hon hade ingen aning om att min mamma just hade dött, men när jag ser tillbaka, herregud—jag kommer alltid att minnas det ögonblicket."
Den 50-åriga kraftproppen från Birmingham älskar att göra någons dag. Nyligen, i sin lokala mataffär, träffade hon ett fan som heter Kate som precis hade förlorat sin egen mamma. "Jag glömmer aldrig hur svårt det var när min mamma gick bort, så jag bjöd in Kate till finalen av Bake Off. Hon träffade Paul Hollywood, och han gav henne en handslag. Hon sa att det var den bästa dagen i hennes liv. Det krävs inte mycket, eller hur? Vänlighet gör verkligen skillnad."
Hammonds högenergiska entusiasm och smittande humor har gett henne en trogen följarskara, men hon är fullt medveten om att inte alla uppskattar hennes närvaro på skärmen. "Alla gillar mig inte. Titta, jag ska visa er en video som fick mig att skratta." Hon spelar upp en TikTok där en kvinna klagar på att Hammond gått med i casten för Celebrity Gogglebox. "Ge någon annan en chans, vännen", fräser kvinnan. "Vi är trötta på att se din jävla syn."
"Jag gillar såna här för de håller mig ödmjuk", säger Hammond. "De påminner mig om att jag inte är allt. Hon avskyr mig, men det är okej. Folk säger att Pete Wicks skulle vara bättre på att programleda For the Love of Dogs än jag. Det kanske han är, men det är jag som gör det. Deal with it! Jag vet mitt värde. Dessutom skulle min mamma ha varit så stolt. Det är anledningen till att jag gör det här. Hon är min ledstjärna."
TikTok-hatare har inte förmörkat Hammonds glöd. Efter en lång dag med att marknadsföra Great British Bake Off sitter hon på en chaise longue och strålar av energi och värme. När folk går förbi—inklusive hennes medprogramledare Noel Fielding, iförd en tröja med dödskalle—drar hon in dem i vårt samtal. Hon visar mig skvallriga meddelanden på sin telefon, och hennes signaturskratt ekar regelbundet. "Jag tror inte att jag skrattar så högt, sedan hör jag mig själv på TV och tänker: hur låter jag? Det är som ett horn. Ett riktigt dimhorn." I det ögonblicket dånar det igen.
Vi träffas för att diskutera Bake Offs kommande 16:e säsong och Hammonds tredje som medprogramledare. "Jag ser mig fortfarande som den nya tjejen", säger hon. "Paul har varit där från början, självklart. Noel och Prue [Leith] har varit där i nio år. Så jag är fortfarande nybörjaren, och de mobbar mig fortfarande. Skämtar bara. Jag mobbar dem också, för att vara rättvis, särskilt Paul. Jag kallar ut honom för att vara elak mot bagarna. Han är dödssnål med handslagen i år. Till och med jag har inte fått ett Hollywood-handslag i verkliga livet. Han är knäpp med dem. Det handslaget är värt mycket. Hans händer är förmodligen försäkrade för miljoner!"
Årets grupp på 12 amatörbagare är typiskt mångfaldig: "Vi har hela spektrat, från 23 till 59 år. Det finns en ingenjör, en frisör, en medicinstudent, en bröllopsklänningsdesigner. Men det de alla har gemensamt är att bakning betyder allt för dem." Hammond har genuin empati för dem eftersom hon har erfarenhet från båda sidor av reality-TV. "Jag var tävlande i Big Brother, i djungeln, till och med i Celebrity Bake Off", nickar hon. "Jag vet vad de går igenom. Det finns en bagare som inte ens kan göra karamell, men de lär sig under arbetets gång och presterar briljant. Jag älskar att se deras utveckling. De går in i tältet som en person och kommer ut förvandlade. Man kan inte låta bli att bli emotionellt investerad. Det som verkligen tar mig är att höra om vilka de har lämnat bakom sig för att delta. Vissa har barn—de missar tid med sina barn för att de jobbar så hårt. Man finner sig själv heja på dem. När de lämnar får det en att få klump i halsen."
Förra året tog Hammond ett hysteriskt fall från ett arbetsbord. Några fysiska fadäser att se fram emot den här gången? "Massor. Det är mig du pratar med—jag är alltid klumpig och tafatt. Förhoppningsvis redigerar de bort missödena, men med vårt team kommer de förmodligen att lämna kvar dem." Saker går också fel för bagarna. "En teknisk utmaning går katastrofalt fel, och det är en av de roligaste sakerna jag någonsin sett. Till och med bagarna ser till slut den roliga sidan."
När hon blir tillfrågad om bakom kulisserna-småbitar flinar hon: "Vi har alla våra egna deckare nu. Vi har ställt dem utanför våra små herdestuga-trailrar så vi kan sitta och prata. Förhoppningsvis får vi en jacuzzi nästa år." Det var gott om åkande runt på Welford Parks område i golfbilar. "Noel har inget körkort, så han är besatt. Det är hans chans att vara förare. Han hade extra tur i år: till hans födelsedag köpte Paul bilen som Noels pappa hade när han var liten—den här vackra trehjulingen. Nu måste han ta körkort, annars blir det pinsamt. Någon köper en bil åt dig och du kan inte köra den? Lite oförskämt. Jag la särskilt fram för Paul att min pappa körde en Mercedes, så nästa födelsedag, man vet aldrig. Håll tummarna!"
Hammonds viktnedgång har blivit en tabloidfixering. Hon gick ner imponerande 11 stone (ca 70 kg) tack vare hälsosam kost och styrketräning, och hon ser fantastisk ut i en skimrande olivgrön jumpsuit. Hur mycket provsmakning av bakverken gör hon? "Jag försökte hålla tillbaka, men jag gick ändå upp 2 kg den här säsongen. När jag ser ett handslag måste jag prova det. Jag smakar alltid den vinnande tekniska och den bästa showstopper-n." Tränar hon fortfarande styrkelyft? "Det gör jag, men jag har inte haft tid på sistone. Jag hade inte varit på gymmet på evigheter, men jag åkte tillbaka igår och, babes, jag tror jag drog i en muskel. Jag tänkte, jag blir för gammal för det här." Får hon säkert gratismassage av sin pojkvän David Putman—en massör som, antyd till ytterligare en tabloidfixering, är 23 år yngre än hon? "Det var bättre när jag betalade för dem", skrattar hon. "Jag får inget längre. Han gör alla andra utom mig!"
I våras fick Hammond äntligen sitt etta intervjuserie, *Alison Hammond’s Big Weekend* på BBC One, där hon tillbringade en helg i hemmen hos sina kända gäster. "Jag älskade det", säger hon. "Bara att hålla den platsen för människor att prata. Några av sakerna de berättade för mig tog mig på sängen. Det var underbart att de kände sig tillräckligt bekväma för att öppna sig. Perrie Edwards som diskuterade sina kampanjer med ångest var riktigt kraftfull. Detsamma var Mel B som pratade om att vara en överlevare av våld i nära relationer."
Komikern Jimmy Carr—när han inte retade Hammond för hennes uttal av "skeleton" ("Jag vet fortfarande inte vad jag säger fel", skrattar hon. "Det är skellington, eller hur?")—berättade rörande om att se sin avlidna mamma i sin egen son. Jag undrar om Hammond känner detsamma om sin 20-åriga son, Aidan. "Utan tvekan. Aidan är exakt som hon, ända ner till hur han äter och hur strikt han är med hemsäkerhet. Han skäller på mig om jag inte har låst farstun, vilket var exakt vad min mamma gjorde. Det är som om hon kom tillbaka. Han är tillbaka, min son." En andra säsong av *Big Weekend* har inte annonserats än (kom igen, BBC), men vem skulle vara hennes drömgäster? "Kylie, definitivt. Madonna? Oprah? Låt oss sikta högt och se vad som händer."
Hammond har mycket som håller henne upptagen under tiden. Varje fredag medprogramleder hon *This Morning* med Dermot O’Leary. Det är alltid veckans bästa avsnitt. Skulle hon vilja göra de andra fyra dagarna? "Nej", säger hon bestämt. "Jag bor i Birmingham, och att tillbringa all min tid i London skulle vara för mycket. Cat [Deeley] och Ben [Shephard, huvudprogramledarna] är otroliga. Hur som helst, jag gillar att vara fredagspersonen. Helgen kommer, låt oss ha lite kul."
Förra året tog hon sig an det tuffa jobbet att programleda ITV:s *For the Love of Dogs* efter att långvariga programledaren Paul O’Grady avlidit. "Jag försökte aldrig fylla Pauls skor. De skorna är väl och verkligen fyllda. Mina är ett helt annat par. Jag kan se varför han gjorde jobbet så länge. Det är jävligt härligt. Att vara med hundar är som terapi."
Hon fick sin starka arbetsmoral från sin mamma, Maria. "Mamma var en riktig arbetare, och det är jag också. Jag är ensamstående förälder som hon var. Hon förstod hur det är och hjälpte mig så mycket. Med varje framgång följer uppoffring. Jag var inte alltid där för Aidan, men det var hon. Vi kallade henne hans andra mamma. När Aidan var liten gjorde jag en regel att jag bara skulle jobba tre dagar i veckan, inte mer, så jag kunde vara där för honom. Nu när han är äldre är det mer flexibelt."
Oroar hon sig för att bli överexponerad? "Nej. Om jag behöver vila eller om ett jobb inte lockar, gör jag det inte. Jag är bra på att säga nej. Jag avböjer 10 saker om dagen, ingen överdrift. Det kanske ser ut som att jag är mycket på TV, visst, men jag sticker delvis ut för att det fortfarande inte är normen att se en svart kvinna göra det här. Jag vill inte blanda in ras, men ingen säger så om Davina eller Ant and Dec. Jag har jobbat hårt i 22 år för att komma hit. Den kvinnan på TikTok får ha sin åsikt. Det håller mig med båda fötterna på jorden. Jag är ingen nationell klenod. Jag är bara jag, som gör ett jobb som jag älskar så gott jag kan, och försöker vara bättre än jag var igår."
Den där 22-åriga resan började i Big Brother. I realityseriens tredje säsong hoppade Hammond berömt på ett trädgårdsbord och bröt det. Och så var en TV-karriär född. "Wow, vilken tid. Det galnaste är att jag bara var där i 14 dagar, men det var livsförändrande. Jag är evigt tacksam mot Big Brother. Om det inte vore för det programmet och att jag bröt det bordet, skulle jag inte göra det jag älskar nu. Och jag betalade aldrig för skadan."
Nästa projekt är ett nytt Channel 4-program som heter *Your Song*, som har kallats "The Piano för sång". "Jag hade glömt det programmet!" skrattar hon. "Gud, jag är verkligen överallt, eller hur? Det handlar om människor som sjunger som förmodligen aldrig planerat det—vardagsmänniskor med en koppling till en viss låt."
Hon skrattar bort alla tankar på en karriärplan. "Jag gör bara det som gör mig glad, och jag gör det med elegans och kärlek. Jag är 50 nu. Jag vill bara ha glädje i mitt liv. Det som länkar ihop alla program jag gör är människor och glädje. Jag älskar att prata med allmänheten för jag *är* allmänheten. Jag är också normal. Jag råkar bara skratta som ett dimhorn."
*The Great British Bake Off* återvänder den 2 september kl 20:00 på Channel 4.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om Mitt skratt är som ett hornett dimhorn Hur Alison Hammond blev TV:s gladaste programledare
Allmänna frågor
F: Vem är Alison Hammond?
S: Alison Hammond är en brittisk TV-programledare känd för sin smittande personlighet, humor och glada närvaro i program som *This Morning* och *The Great British Bake Off*.
F: Vad betyder "Mitt skratt är som ett horn/ett dimhorn"?
S: Det är ett lekfullt sätt för Alison att beskriva sitt höga, distinkta och smittande skratt genom att jämföra det med det djupa, dånande ljudet från ett dimhorn.
F: Varför anses Alison Hammond vara TV:s gladaste programledare?
S: Hon för med sig äkta lycka, värme och humor till sina roller, vilket får tittarna att känna sig upplyfta och sammanbundna genom hennes positiva energi.
Bakgrund och karriär
F: Hur började Alison Hammond sin TV-karriär?
S: Hon blev först känd som tävlande i *Big Brother* 2002 och gick sedan över till programledning, där hon blev en älskad figur i dag-TV.
F: Vilka program har Alison Hammond varit programledare för?
S: Hon är mest känd för *This Morning*, *The Great British Bake Off*, *An Extra Slice* och har medverkat i program som *I'm a Celebrity...Get Me Out of Here!*.
F: Har Alison vunnit några priser för sin programledning?
S: Även om hon ännu inte vunnit några större individuella priser, har hon fått brett beröm och har en stark fanskara för sina insatser inom TV.
Personlighet och inverkan
F: Vad gör Alison Hammonds programledarstil unik?
S: Hennes autenticitet, relaterbarhet och förmåga att hitta glädje i varje situation skiljer henne från andra—hon är inte rädd för att vara sig själv och få folk att skratta.
F: Hur hanterar Alison svåra eller pinsamma stunder i direktsändning?
S
