Mona Awad estava experimentando um vestido verde-floresta com estampa de veado quando percebeu que as personagens de seu romance de 2019, Bunny, haviam voltado à sua mente.
“Olhei no espelho e pensei: Este não é um vestido para mim—é um vestido para Cupcake”, diz ela, referindo-se a uma das antagonistas de seu livro de estreia. “Comecei a pensar nela e nas outras ‘coelhinhas’”, acrescenta a autora canadense, “e soube que precisava voltar”.
Para quem não conhece, Bunny é um romance surreal e alucinógeno ambientado em um prestigiado programa de mestrado em escrita criativa. Narrado por Samantha, uma escritora de ficção sombria e perspicaz, a história centra-se em um grupo de estudantes excessivamente doces cujos interesses excêntricos—como tutoriais de tranças de cabelo online, máquinas de escrever vintage e miniaturas de produtos de confeitaria—mascaram suas verdadeiras naturezas sinistras. Em segredo, as “coelhinhas” usam magia para criar híbridos homem-coelho atraentes, a que chamam de “rascunhos”, que depois destroem com machados.
Uma sátira sobre criatividade e classe, Bunny foi eleito um dos melhores livros do ano pela Time e por Vogue, e Margaret Atwood elogiou-o como “genial”. (Atwood mais tarde chamou Awad de sua “herdeira literária aparente” em um perfil de revista.) O romance tornou-se um best-seller em 2021, vendendo mais de um milhão de cópias em todo o mundo após ganhar popularidade entre fãs de “literatura de garota estranha” e “femgore” no BookTok. Em 2023, foi optionado para cinema pela Bad Robot.
Awad publicou desde então mais dois romances: All’s Well em 2021, uma história surreal sobre uma professora de teatro que encontra uma cura incomum para a dor crônica, e Rouge em 2023, sobre uma mulher em luto atraída para um culto de skincare. Durante todo esse tempo, o entusiasmo por Bunny manteve-se forte. Fãs dedicados frequentemente enviam-lhe homenagens via DMs do Instagram. Uma banda chamada The Greys escreveu uma música inspirada no livro, uma leitora tatuou a frase “Unsmiling, but soul happy” (“Não sorrindo, mas com a alma feliz”), e Awad menciona “uma tatuagem incrível de um coelho decapitado que adoro”. Ela diz que a resposta tem sido “irreal. Estou tão comovida com isso”.
Este mês, a autora de 47 anos retorna ao mundo de Bunny com We Love You, Bunny, um romance sequência narrado pelas próprias “coelhinhas” e por uma de suas criações híbridas, Aerius. Expandir o “Bunnyverso” pareceu arriscado. “Sabia que leitores que se conectaram com Bunny tinham uma relação forte com o texto que não tinha nada a ver comigo”, explica Awad. “Tive medo de interferir nisso.” Ainda assim, voltar pareceu “inevitável”, em parte porque escrever o original foi uma experiência tão transformadora. Foi sua primeira incursão no surrealismo e na fantasia—sua estreia em 2016, 13 Ways of Looking at a Fat Girl, era realista. Bunny foi “onde descobri pela primeira vez uma forma de contar histórias que me excitava”.
Awad fala de San Diego, Califórnia, via Zoom. Vestida de preto com seu cabelo escuro ocasionalmente caindo sobre um olho, ela parece uma gótica glamourosa. Não está em sua própria casa, mas em um retiro de escrita que encontrou há alguns anos. No resto do ano, divide seu tempo entre o norte do estado de Nova York, onde ensina escrita criativa na Universidade de Syracuse, e Boston, onde vive seu parceiro. Depois de ter uma experiência “particularmente vívida e excitante” escrevendo Rouge nesta casa em La Jolla, ela continua voltando. “Acho que me tornei supersticiosa.” Criámos uma conta para si no theguardian.com para lhe enviar esta newsletter. Pode concluir o registo a qualquer momento. Para obter detalhes sobre como tratamos os seus dados, consulte a nossa Política de Privacidade. Utilizamos o Google reCaptcha para proteger o nosso site, sendo aplicáveis a Política de Privacidade e os Termos de Serviço do Google.
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Há algo em criar arte que é belo, mas também carrega um sentido de violência. Mona Awad explora o mistério do processo criativo com irreverência lúdica em seu livro We Love You, Bunny. Ela queria examinar a ética da criação, especialmente ao escrever da perspectiva de Aerius, com capítulos que fazem referências divertidas a Frankenstein, Jane Eyre e The Velveteen Rabbit. “As ‘coelhinhas’ são escritoras—e são psicóticas”, diz ela. “São agarradas, são gananciosas. Há algo em fazer arte que é belo, mas também é um pouco de violência. Interessava-me capturar essa fome que temos de criar. O que é isso? E qual é o custo?” Aerius está “enojado com escritores e todo o seu datilografar e rabiscar, tentando capturar a lua. Às vezes, também me sinto assim!”, acrescenta com uma risada.
Awad nasceu em Montreal e descreve-se como “uma criança muito tímida” que frequentemente se sentiu uma outsider. Por exemplo, sua mãe canadense francesa e católica criou-a para falar inglês, o que a fez sentir-se desconectada da língua falada pelo lado da família de sua mãe, embora fosse sua língua materna. “A mesma coisa aconteceu com a religião”, diz ela. Seu pai é egípcio e muçulmano, e seus pais decidiram que ela não seguiria nenhuma das religiões, o que a fez sentir deslocada em sua escola católica rigorosa. Sendo meio egípcia e crescendo em Montreal, diz ela, “sempre me senti não muito bem-vinda, não muito em casa. Nunca foi direto—apenas uma sensação.” Mais tarde, lutou para se adaptar ao mudar de Quebec para Ontário, de língua inglesa. A escola foi às vezes difícil. “Abandonei algumas vezes, e até uma vez da faculdade”, admite, mas sempre adorou ler. Como filha única com pais que trabalhavam em hotéis, recorda: “Minha mãe e meu pai sempre tinham que trabalhar no Natal e no Ano Novo. Normalmente, conseguiam acesso a um quarto de hotel, e era lá que eu ficava, lendo.”
Na faculdade, Awad escreveu um poema sobre imagem corporal em uma aula de escrita criativa. Embora seu professor o elogiasse muito, ela acabou desistindo. “Fiquei com tanto medo de falhar que parei de tentar por um tempo e não voltei a escrever seriamente até meus quase 30 anos.” Em vez disso, trabalhou como assistente editorial de revista em Montreal, escreveu uma coluna de comida paródica sob a persona Veronica Tartley—uma escritora com “vários distúrbios alimentares, cujas críticas são todas filtradas por suas neuroses”—e prosseguiu estudos adicionais, incluindo um mestrado em Inglês na Universidade de Edimburgo, onde escreveu sua tese sobre contos de fadas. Foi durante seu MFA na Universidade Brown, que inspirou o ambiente fechado da Universidade Warren em Bunny, e mais tarde durante seu doutorado em Denver, que ela finalmente transformou aquele poema inicial em um romance.
As influências de Awad incluem Oscar Wilde, Jean Rhys e Margaret Atwood, particularmente os “primeiros romances góticos mais estranhos” de Atwood, como Lady Oracle, The Edible Woman, Surfacing e The Robber Bride, que ela adorava na adolescência. Seu aspecto favorito da obra de Atwood é sua “ironia. Há sempre um senso de humor, não importa o quão fundo ela vá.” Awad descreve-se como “uma alma de mente muito sombria, e o humor é definitivamente uma forma de sobreviver.” O endosso de Atwood tem sido significativo—as duas co-organizaram um evento via Zoom para o lançamento da edição de bolso de Bunny e encontraram-se pessoalmente em uma sessão de fotos em 2023. A romancista aconselhou Awad “a dizer ‘foda-se’ mais, o que acho que é um bom conselho para todos.” Isso parece relevante para os temas de We Love You, Bunny, especialmente porque Awad e o autor Paul Tremblay estão atualmente processando a OpenAI por “ingerir” seus livros. Awad diz que não pode discutir o caso, mas compartilha que se preocupa com a IA “o tempo todo” e valoriza profundamente o “empreendimento muito humano” de capturar uma voz na página. Atualmente, está a criar outra dessas vozes: “Estou a trabalhar num romance, e é um monstro”, diz ela—uma frase que, no mundo de Awad, provavelmente carrega um duplo significado sombrio. We Love You, Bunny é publicado pela Scribner em 23 de setembro. Para apoiar o Guardian, encomende sua cópia em guardianbookshop.com. Podem aplicar-se custos de entrega.
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes Sobre Mona Awad
1 Quem é Mona Awad
Mona Awad é uma autora canadense conhecida por seus romances sombriamente humorísticos e surreais, incluindo Bunny e 13 Ways of Looking at a Fat Girl. Ela frequentemente explora temas de identidade, desejo e o grotesco em seu trabalho.
2 O que ela quer dizer com "tenho uma mente sombria"
Esta frase reflete sua tendência para explorar temas perturbadores, bizarros e psicologicamente intensos em sua escrita, frequentemente misturando horror, sátira e fantasia para criticar normas sociais.
3 Sobre que é Bunny
Bunny é um romance sobre uma estudante de pós-graduação em um prestigiado programa de escrita que se envolve com um grupo de colegas ricas e excêntricas—todas apelidadas de "Bunny"—levando a eventos surreais e sinistros.
4 Que outros livros ela escreveu
Além de Bunny, ela escreveu 13 Ways of Looking at a Fat Girl e All’s Well.
5 Por que é único o seu estilo de escrita
Awad mistura realismo com absurdo, horror e humor negro, criando histórias que parecem simultaneamente relacionáveis e wildly imaginativas. Sua prosa é afiada, espirituosa e frequentemente perturbadora.
6 Que temas ela explora comummente
Temas comuns incluem relações femininas, identidade, desejo, pressão social, imagem corporal e as linhas borradas entre realidade e fantasia.
7 A sua obra é adequada para todos os leitores
Não, seus livros frequentemente contêm conteúdo sombrio, violento ou psicologicamente intenso, portanto podem não ser adequados para leitores sensíveis ou aqueles que procuram histórias leves.
8 Ela ganhou algum prémio
Sim, 13 Ways of Looking at a Fat Girl ganhou o Amazon Canada First Novel Award e foi shortlisted para o Scotiabank Giller Prize.
9 Por onde posso começar com os seus livros
Bunny é um ponto de entrada popular devido ao seu cult following, mas 13 Ways of Looking at a Fat Girl oferece uma introdução mais grounded aos seus temas.
10 Ela baseia-se em experiências pessoais
Awad mencionou basear-se em suas próprias experiências em programas de escrita e com imagem corporal, embora suas histórias sejam ficcionais e frequentemente exageradas para efeito.
