Mona Awad încerca o rochie verde-pădure cu un model de cerb când și-a dat seama că personajele din romanul ei din 2019, Bunny, îi reveniseră în minte.
„M-am uitat în oglindă și m-am gândit: Asta nu e o rochie pentru mine — e o rochie pentru Cupcake”, spune ea, referindu-se la unul dintre antagoniștii cărții sale de debut. „Am început să mă gândesc la ea și la celelalte iepurașe”, adaugă autoarea canadiană, „și am știut că trebuie să mă întorc”.
Pentru cei nefamiliarizați, Bunny este un roman suprarealist și halucinant aflat într-un prestigios program de masterat în scriere creativă (MFA). Narată de Samantha, o scriitoare perspicace de ficțiuni întunecate, povestea se concentrează pe o clică de studenți excesiv de dulci ale căror interese ciudate — cum ar fi tutorialele online de împletit păr, mașinile de scris vechi și produsele de patiserie în miniatură — le maschează adevăratele naturi sinistre. În secret, iepurașele folosesc magia pentru a crea niște iepurași-oameni hibrizi și arătoși pe care le numesc „schițe” (drafts), pe care mai târziu le distrug cu topoare.
O satiră a creativității și a clasei sociale, Bunny a fost numită una dintre cele mai bune cărți ale anului de către Time și Vogue, iar Margaret Atwood a lăudat-o ca fiind „genială”. (Atwood a numit-o mai târziu pe Awad „moștenitoarea ei literară evidentă” într-un reportaj de revistă.) Romanul a devenit un bestseller în 2021, vânzând peste un milion de exemplare la nivel mondial după ce a câștigat popularitate în rândul fanilor literaturii „ciudate pentru fete” și „femgore” de pe BookTok. În 2023, compania Bad Robot a optat pentru ecranizare.
Awad a mai publicat două romane de atunci: All’s Well în 2021, o poveste suprarealistă despre un profesor de teatru care găsește un leac neobișnuit pentru durerea cronică, și Rouge în 2023, despre o femeie în doliu atrasă într-un cult al îngrijirii pielii. Pe tot parcursul, entuziasmul pentru Bunny a rămas puternic. Fanii dedicați îi trimit adesea omagii prin mesaje directe pe Instagram. O trupă numită the Greys a scris un cântec inspirat de carte, un cititor și-a făcut un tatuaj cu fraza „NeZâmbind, dar sufletul fericit”, iar Awad menționează „un tatuaj incredibil cu un iepuraș decapitat pe care îl ador”. Ea spune că reacția a fost „ireală. Sunt atât de mișcată de ea”.
Luna aceasta, autoarea de 47 de ani revine în lumea lui Bunny cu We Love You, Bunny, un roman continuare narat de iepurașe însele și de una dintre creațiile lor hibride, Aerius. Extinderea „Bunnyverse” i s-a părut riscantă. „Știam că cititorii care s-au conectat cu Bunny au avut o relație puternică cu textul care nu avea nimic de-a face cu mine”, explică Awad. „Mi-a fost teamă să nu mă amestec în asta.” Cu toate acestea, întoarcerea i s-a părut „inevitabilă”, parțial pentru că scrierea originală a fost o experiență atât de transformatoare. A fost prima ei aventură în suprarealism și fantezie — debutul ei din 2016, 13 Ways of Looking at a Fat Girl, a fost realist. Bunny a fost „locul în care am descoperit pentru prima dată un mod de a spune povești care a fost captivant pentru mine”.
Awad vorbește din San Diego, California, prin Zoom. Îmbrăcată în negru, cu părul ei întunecat căzându-i ocazional peste un ochi, arată ca o gothă glamuroasă. Nu se află în propria ei casă, ci la un retreat de scriere pe care l-a găsit acum câțiva ani. Restul anului, își împarte timpul între nordul statului New York, unde predă scriere creativă la Universitatea Syracuse, și Boston, unde locuiește partenerul ei. După ce a avut o experiență „deosebit de vie și captivantă” scriind Rouge în această casă din La Jolla, tot revine. „Cred că am devenit superstițioasă.”
V-am creat un cont pe theguardian.com pentru a vă trimite acest newsletter. Vă puteți finaliza înregistrarea oricând. Pentru detalii despre cum ne gestionăm datele, vă rugăm să consultați Politica noastră de Confidențialitate. Folosim Google reCaptcha pentru a ne proteja site-ul, iar Politica de Confidențialitate și Termenii de Serviciu de la Google se aplică.
După promovarea newsletterului:
Există ceva în crearea de artă care este frumos, dar care poartă și un simț al violenței. Mona Awad explorează misterul procesului creativ cu o ireverență jucăușă în cartea sa We Love You, Bunny. Ea a vrut să examineze etica creației, mai ales când scrie din perspectiva lui Aerius, cu capitole care fac cu ochiul jucăuș la Frankenstein, Jane Eyre și The Velveteen Rabbit. „Iepurașele sunt scriitoare — și sunt psihotice”, spune ea. „Sunt apucărețe, sunt lacome. Există ceva în a face artă care este frumos, dar este și un pic de violență. Eram interesată să surprind acea foame pe care o avem de a crea. Ce înseamnă asta? Și care este prețul?” Aerius este „dezgustat de scriitori și de toată tastarea și mâzgălitura lor, încercând să captureze luna. Uneori, și eu mă simt la fel!” adaugă ea râzând.
Awad s-a născut în Montreal și se descrie ca fiind „un copil foarte timid” care se simțea adesea ca un străin. De exemplu, mama ei franco-canadiană, catolică, a crescut-o să vorbească engleza, ceea ce a făcut-o să se simtă detașată de limba vorbită de partea familiei mamei, chiar dacă era limba ei maternă. „Același lucru s-a întâmplat și cu religia”, spune ea. Tatăl ei este egiptean și musulman, iar părinții ei au decis că nu va urma niciuna dintre religii, ceea ce a făcut-o să se simtă nepotrivită în școala ei catolică strictă. Fiind half-egipteană și crescând în Montreal, spune ea, „M-am simțit întotdeauna chiar binevenită, chiar acasă. Nu a fost niciodată direct — doar un sentiment.” Mai târziu, s-a luptat să se adapteze când s-a mutat din Quebec în Ontario vorbitoare de engleză. Școala a fost uneori dificilă. „Am abandonat de câteva ori, și chiar o dată de la facultate”, recunoaște ea, dar întotdeauna i-a plăcut să citească. Ca singură copilă cu părinți care lucrau în hoteluri, își amintește: „Mama și tatăl meu trebuiau întotdeauna să lucreze de Crăciun și de Anul Nou. De obicei, aveau acces la o cameră de hotel, și acolo aș fi fost eu, citind.”
În facultate, Awad a scris o poezie despre imaginea corporală într-un curs de scriere creativă. Deși profesorul ei a lăudat-o foarte mult, a ajuns să abandoneze. „M-am speriat atât de mult de eșec, încât am încetat să mai încerc pentru un timp și nu m-am întors la scris serios până la sfârșitul celor 20 de ani sau începutul celor 30.” În schimb, a lucrat ca asistent editorial la o revistă din Montreal, a scris o coloană parodie despre mâncare sub persona Veronica Tartley — o scriitoare cu „o serie de tulburări de alimentație, ale cărei recenzii sunt toate filtrate prin neurozele ei” — și a urmat studii superioare, inclusiv un master în engleză la Universitatea din Edinburgh, unde și-a scris teza despre poveștile populare. Abia în timpul masteratului MFA la Universitatea Brown, care a inspirat mediul închis al Universității Warren din Bunny, și mai târziu în timpul doctoratului la Denver, a transformat în sfârșit acea primă poezie într-un roman.
Influențele lui Awad includ Oscar Wilde, Jean Rhys și Margaret Atwood, în special „romanele gotice timpurii și mai ciudate” ale lui Atwood precum Lady Oracle, The Edible Woman, Surfacing și The Robber Bride, pe care le-a iubit în adolescență. Partea ei preferată din opera lui Atwood este „ironia. Există întotdeauna un simț al umorului, indiferent cât de adânc merge.” Awad se descrie ca fiind „o sufletă cu o minte foarte întunecată, iar umorul este cu siguranță o modalitate de a supraviețui.” Susținerea lui Atwood a fost semnificativă — cele două au co-găzduit un eveniment Zoom pentru lansarea în paperback a lui Bunny și s-au întâlnit față în față la un ședință foto în 2023. Autoarea de romane i-a sfătuit pe Awad „să spună «dracu'» mai des, ceea ce cred că este un sfat bun pentru toată lumea”. Acest lucru pare relevant pentru temele din We Love You, Bunny, mai ales pentru că Awad și autorul Paul Tremblay sunt în prezent în proces împotriva OpenAI pentru „ingestia” cărților lor. Awad spune că nu poate discuta despre caz, dar va împărtăși că se îngrijorează despre IA „tot timpul” și apreciază profund „efortul foarte uman” de a captura o voce pe pagină. În prezent, ea construiește o altă astfel de voce: „Lucrez la un roman, și este un monstru”, spune ea — o frază care, în lumea lui Awad, probabil poartă un sens dublu întunecat. We Love You, Bunny este publicat de Scribner pe 23 septembrie. Pentru a sprijini The Guardian, comandați-vă exemplarul pe guardianbookshop.com. Se pot aplica taxe de livrare.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre Mona Awad
1 Cine este Mona Awad
Mona Awad este o autoare canadiană cunoscută pentru romanele ei întunecate, pline de umor și suprarealiste, inclusiv Bunny și 13 Ways of Looking at a Fat Girl. Ea explorează adesea teme precum identitatea, dorința și grotescul în opera sa.
2 Ce înțelege ea prin Am o minte întunecată
Această frază reflectă tendința ei de a explora teme deranjante, bizare și psihologic intense în scrierile sale, amestecând adesea horror, satiră și fantezie pentru a critica normele sociale.
3 Despre ce este Bunny
Bunny este un roman despre o studentă la masterat dintr-un program prestigios de scriere care se încurcă cu o clică de colegi de clasă bogați și eccentici — toți cu porecla Bunny — ducând la evenimente suprarealiste și sinistre.
4 Ce alte cărți a scris
Pe lângă Bunny, a scris 13 Ways of Looking at a Fat Girl și All’s Well.
5 De ce este stilul ei de scris unic
Awad amestecă realismul cu absurdul, horrorul și umorul întunecat, creând povești care se simt și relatable și sălbatice de imaginative. Proza ei este ascuțită, plină de spirit și adesea deranjantă.
6 Ce teme explorează ea în mod obișnuit
Teme comune includ relațiile feminine, identitatea, dorința, presiunea socială, imaginea corporală și liniile estompate dintre realitate și fantezie.
7 Este opera ei potrivită pentru toți cititorii
Nu, cărțile ei conțin adesea conținut întunecat, violent sau psihologic intens, așa că este posibil să nu fie potrivite pentru cititorii sensibili sau pentru cei care caută povești ușoare.
8 A câștigat vreun premiu
Da, 13 Ways of Looking at a Fat Girl a câștigat Premiul Amazon Canada pentru Primul Roman și a fost pe lista scurtă pentru Premiul Scotiabank Giller.
9 De unde pot începe cu cărțile ei
Bunny este un punct de intrare popular datorită cultului său de fani, dar 13 Ways of Looking at a Fat Girl oferă o introducere mai apropiată de realitate în temele sale.
10 Extrage din experiențe personale
Awad a menționat că se inspiră din propriile experiențe în programele de scriere și cu imaginea corporală, deși poveștile ei sunt ficționale și adesea exagerate pentru efect.
