Mona Awad probierte ein forestgrünes Kleid mit Hirschmuster an, als ihr klar wurde, dass die Figuren aus ihrem 2019 erschienenen Roman Bunny wieder in ihren Gedanken auftauchten.
„Ich sah in den Spiegel und dachte: Das ist kein Kleid für mich – es ist ein Kleid für Cupcake“, sagt sie und bezieht sich damit auf eine der Antagonistinnen aus ihrem Durchbruchsbuch. „Ich begann, über sie und die anderen Bunnies nachzudenken“, fügt die kanadische Autorin hinzu, „und ich wusste, ich musste zurückkehren.“
Für alle, die nicht vertraut sind: Bunny ist ein surrealer, halluzinatorischer Roman, der in einem renommierten MFA-Programm für kreatives Schreiben angesiedelt ist. Erzählt von Samantha, einer scharfzüngigen Autorin düsterer Fiktion, dreht sich die Geschichte um eine Clique von übersüßten Studentinnen, deren skurrile Interessen – wie Online-Haarflecht-Tutorials, alte Schreibmaschinen und Miniatur-Backwaren – ihre finsteren wahren Naturen verdecken. Im Geheimen verwenden die Bunnies Magie, um hybride Mensch-Hasen-Mischwesen zu erschaffen, die sie „Entwürfe“ nennen und die sie später mit Äxten zerstören.
Als Satire über Kreativität und Klasse wurde Bunny von Time und Vogue zu einem der besten Bücher des Jahres gekürt, und Margaret Atwood lobte es als „genial“. (Atwood bezeichnete Awad später in einem Magazin-Feature als ihre „literarische Thronfolgerin“.) Der Roman wurde 2021 zum Bestseller und verkaufte sich weltweit über eine Million Mal, nachdem er bei Fans von „weird girl lit“ und „Femgore“ auf BookTok populär geworden war. 2023 wurde er von Bad Robot für eine Verfilmung optioniert.
Awad hat seitdem zwei weitere Romane veröffentlicht: 2021 All’s Well, eine surreale Geschichte über eine Theaterprofessorin, die eine ungewöhnliche Heilung für chronische Schmerzen findet, und 2023 Rouge, über eine trauernde Frau, die in einen Skincare-Kult hineingezogen wird. Die Begeisterung für Bunny ist unvermindert stark. Engagierte Fans senden ihr oft über Instagram DMs Huldigungen. Eine Band namens The Greys schrieb ein Lied, das vom Buch inspiriert wurde, eine Leserin ließ sich den Satz „Unsmiling, but soul happy“ tätowieren, und Awad erwähnt „ein unglaubliches Tattoo eines geköpften Hasen, das ich liebe“. Sie sagt, die Resonanz sei „unwirklich. Ich bin so gerührt.“
In diesem Monat kehrt die 47-jährige Autorin mit We Love You, Bunny in die Welt von Bunny zurück, einem Folgeroman, der von den Bunnies selbst und einer ihrer hybriden Kreationen, Aerius, erzählt wird. Das „Bunnyverse“ zu erweitern, fühlte sich riskant an. „Ich wusste, dass Leser, die eine Verbindung zu Bunny hatten, eine starke Beziehung zum Text haben, die nichts mit mir zu tun hatte“, erklärt Awad. „Ich hatte Angst, mich einzumischen.“ Dennoch fühlte sich die Rückkehr „unvermeidlich“ an, teilweise weil das Schreiben des Originals eine so transformative Erfahrung war. Es war ihr erster Ausflug in Surrealismus und Fantasie – ihr Debüt von 2016, 13 Ways of Looking at a Fat Girl, war realistisch. Bunny war „wo ich zum ersten Mal eine Art, Geschichten zu erzählen, entdeckte, die mich begeisterte.“
Awad spricht per Zoom aus San Diego, Kalifornien. Gekleidet in Schwarz, mit dunklen Haaren, die ihr gelegentlich über ein Auge fallen, sieht sie aus wie eine glamouröse Goth. Sie ist nicht in ihrem eigenen Zuhause, sondern in einem Schreibretreat, das sie vor ein paar Jahren gefunden hat. Den Rest des Jahres verbringt sie geteilt zwischen Upstate New York, wo sie an der Syracuse University kreatives Schreiben unterrichtet, und Boston, wo ihr Partner lebt. Nachdem sie in diesem Haus in La Jolla eine „besonders lebhafte und aufregende“ Erfahrung beim Schreiben von Rouge hatte, kehrt sie immer wieder zurück. „Ich glaube, ich bin abergläubisch geworden.“
Wir haben ein Konto für Sie auf theguardian.com erstellt, um Ihnen diesen Newsletter zu senden. Sie können die Registrierung jederzeit abschließen. Details zum Umgang mit Ihren Daten finden Sie in unserer Datenschutzrichtlinie. Wir verwenden Google reCaptcha, um unsere Website zu schützen, und die Google Datenschutzrichtlinie und Nutzungsbedingungen gelten.
Nach der Newsletter-Werbung:
Es gibt etwas daran, Kunst zu erschaffen, die schön ist, aber auch ein Gefühl von Gewalt trägt. Mona Awad erforscht das Geheimnis des kreativen Prozesses mit spielerischer Respektlosigkeit in ihrem Buch We Love You, Bunny. Sie wollte die Ethik des Erschaffens untersuchen, besonders wenn sie aus der Perspektive von Aerius schreibt, mit Kapiteln, die spielerisch auf Frankenstein, Jane Eyre und The Velveteen Rabbit anspielen. „Die Bunnies sind Schriftstellerinnen – und sie sind psychotisch“, sagt sie. „Sie sind gierig, habgierig. Es gibt etwas daran, Kunst zu machen, die schön ist, aber es ist auch eine Art Gewalt. Ich war daran interessiert, diesen Hunger, den wir haben, um zu erschaffen, einzufangen. Worum geht es dabei? Und was sind die Kosten?“ Aerius ist „angewidert von Schriftstellern und all ihrem Tippen und Gekritzel, die versuchen, den Mond einzufangen. Manchmal fühle ich mich auch so!“, fügt sie lachend hinzu.
Awad wurde in Montreal geboren und beschreibt sich selbst als „ein sehr schüchternes Kind“, das sich oft als Außenseiterin fühlte. Zum Beispiel erzog sie ihre frankokanadische, katholische Mutter dazu, Englisch zu sprechen, was dazu führte, dass sie sich von der Sprache der Familie ihrer Mutter entfremdet fühlte, obwohl es ihre Muttersprache war. „Dasselbe geschah mit der Religion“, sagt sie. Ihr Vater ist Ägypter und Muslim, und ihre Eltern entschieden, dass sie keiner der Religionen folgen würde, was sie in ihrer strengen katholischen Schule fehl am Platz fühlen ließ. Halb-Ägypterin und in Montreal aufzuwachsen, sagt sie, „Ich fühlte mich nie ganz willkommen, nie ganz zu Hause. Es war nie direkt – nur ein Gefühl.“ Später fiel ihr die Anpassung schwer, als sie von Quebec ins englischsprachige Ontario zog. Die Schule war manchmal schwierig. „Ich brach einige Male ab, und sogar einmal vom College“, gibt sie zu, aber sie liebte es immer zu lesen. Als Einzelkind mit Eltern, die in Hotels arbeiteten, erinnert sie sich: „Meine Mutter und mein Vater mussten immer an Weihnachten und Neujahr arbeiten. Normalerweise bekamen sie Zugang zu einem Hotelzimmer, und dort war ich dann und las.“
Im College schrieb Awad ein Gedicht über Körperbilder in einem kreativen Schreibkurs. Obwohl ihr Professor es hoch lobte, brach sie schließlich ab. „Ich hatte solche Angst zu versagen, dass ich eine Zeitlang einfach aufhörte, es zu versuchen, und erst mit Ende 20, Anfang 30 ernsthaft zum Schreiben zurückkehrte.“ Stattdessen arbeitete sie als Redaktionsassistentin für ein Magazin in Montreal, schrieb eine Parodie-Esskolumne unter der Persona Veronica Tartley – eine Schriftstellerin mit „mehreren Essstörungen, deren Rezensionen alle durch ihre Neurosen gefiltert sind“ – und setzte ihre Studien fort, einschließlich eines Masterabschlusses in Englisch an der University of Edinburgh, wo sie ihre Thesis über Märchen schrieb. Während ihres MFA an der Brown University, das das abgeschiedene Setting der Warren University in Bunny inspirierte, und später während ihrer Promotion in Denver verwandelte sie schließlich jenes frühe Gedicht in einen Roman.
Awads Einflüsse schließen Oscar Wilde, Jean Rhys und Margaret Atwood ein, besonders Atwoods „frühe, seltsamere Gothic-Romane“ wie Lady Oracle, The Edible Woman, Surfacing und The Robber Bride, die sie als Teenager liebte. Ihr Lieblingsaspekt von Atwoods Werk ist dessen „Schrulligkeit. Es gibt immer einen Sinn für Humor, egal wie tief sie geht.“ Awad beschreibt sich selbst als „eine sehr dunkel denkende Seele, und Humor ist definitiv eine Art zu überleben.“ Atwoods Unterstützung war bedeutend – die beiden veranstalteten gemeinsam eine Zoom-Veranstaltung für die Taschenbuchveröffentlichung von Bunny und trafen sich 2023 persönlich bei einem Fotoshooting. Die Romanautorin riet Awad, „öfter 'scheiß drauf' zu sagen, was ich für einen guten Ratschlag für alle halte.“ Das fühlt sich relevant an für die Themen von We Love You, Bunny, besonders da Awad und der Autor Paul Tremblay derzeit OpenAI verklagen, weil es ihre Bücher „eingesogen“ hat. Awad sagt, sie könne den Fall nicht besprechen, aber sie teilt mit, dass sie „ständig“ über KI besorgt ist und den „sehr menschlichen Einsatz“ schätzt, eine Stimme auf der Seite einzufangen. Sie arbeitet derzeit an einer weiteren solchen Stimme: „Ich arbeite an einem Roman, und er ist ein Monster“, sagt sie – ein Satz, der in Awads Welt wahrscheinlich eine dunkle Doppelbedeutung trägt. We Love You, Bunny erscheint am 23. September bei Scribner. Um den Guardian zu unterstützen, bestellen Sie Ihr Exemplar auf guardianbookshop.com. Liefergebühren können anfallen.
Häufig gestellte Fragen
Häufig gestellte Fragen über Mona Awad
1 Wer ist Mona Awad?
Mona Awad ist eine kanadische Autorin, bekannt für ihre dunkelhumorvollen und surrealen Romane, darunter Bunny und 13 Ways of Looking at a Fat Girl. Sie erforscht oft Themen wie Identität, Verlangen und das Groteske in ihrem Werk.
2 Was meint sie mit „Ich habe einen dunklen Geist“?
Diese Phrase reflektiert ihre Tendenz, beunruhigende, bizarre und psychologisch intensive Themen in ihrem Schreiben zu erforschen, oft indem sie Horror, Satire und Fantasie vermischt, um gesellschaftliche Normen zu kritisieren.
3 Worum geht es in Bunny?
Bunny ist ein Roman über eine Graduiertenstudentin in einem renommierten Schreibprogramm, die sich mit einer Clique von wohlhabenden, exzentrischen Kommilitoninnen – alle mit dem Spitznamen Bunny – verstrickt, was zu surrealen und unheimlichen Ereignissen führt.
4 Welche anderen Bücher hat sie geschrieben?
Neben Bunny hat sie 13 Ways of Looking at a Fat Girl und All’s Well geschrieben.
5 Warum ist ihr Schreibstil einzigartig?
Awad vermischt Realismus mit Absurdität, Horror und dunklem Humor und erschafft Geschichten, die sich sowohl vertraut als auch wild einfallsreich anfühlen. Ihre Prosa ist scharf, geistreich und oft beunruhigend.
6 Welche Themen erforscht sie commonly?
Häufige Themen schließen weibliche Beziehungen, Identität, Verlangen, gesellschaftlicher Druck, Körperbild und die verschwommenen Grenzen zwischen Realität und Fantasie ein.
7 Ist ihr Werk für alle Leser geeignet?
Nein, ihre Bücher enthalten oft dunkle, gewalttätige oder psychologisch intensive Inhalte, daher sind sie möglicherweise nicht für sensible Leser oder diejenigen geeignet, die nach unbeschwerten Geschichten suchen.
8 Hat sie irgendwelche Auszeichnungen gewonnen?
Ja, 13 Ways of Looking at a Fat Girl gewann den Amazon Canada First Novel Award und wurde für den Scotiabank Giller Prize nominiert.
9 Wo kann ich mit ihren Büchern anfangen?
Bunny ist ein beliebter Einstieg aufgrund seines Kultstatus, aber 13 Ways of Looking at a Fat Girl bietet eine bodenständigere Einführung in ihre Themen.
10 Zehrt sie aus persönlichen Erfahrungen?
Awad hat erwähnt, dass sie auf ihre eigenen Erfahrungen in Schreibprogrammen und mit Körperbildern zurückgreift, obwohl ihre Geschichten fiktional und oft zur Wirkung übertrieben sind.
