Când stațiunea de schi Céüze 2000 a închis la sfârșitul sezonului 2018, personalul se aștepta să se întoarcă iarna următoare. Hărțile pârtiilor au rămas îngrămădite lângă un capsator; programul personalului a rămas fixat pe perete.
Șase ani mai târziu, un ziar îngălbenit din 8 martie 2018 zace împăturit pe o parte, de parcă cineva tocmai îl răsfoise într-un moment de liniște. O sticlă de apă pe jumătate goală încă stă pe masă.
Stațiunea Céüze din Alpii de sud ai Franței a funcționat timp de 85 de ani și a fost una dintre cele mai vechi din țară. Astăzi, se numără printre numeroasele stațiuni de schi abandonate din întreaga Franță – parte dintr-un peisaj tot mai întins de "stațiuni fantomă".
Peste 186 au închis definitiv, punând întrebări despre cum părăsim munții – unele dintre ultimele spații sălbatice ale Europei – odată ce telecabinele încetează să mai funcționeze.
Căderile de zăpadă la Céüze au început să devină imprevizibile în anii 1990. Pentru a rămâne viabilă financiar, stațiunea trebuia să fie deschisă cel puțin trei luni. În ultima ei iarnă, a reușit doar o lună și jumătate. În cei doi ani dinainte, nu funcționase deloc.
Deschiderea stațiunii în fiecare sezon costa autoritățile locale până la 450.000 de euro. Pe măsură ce sezonul se scurta, cifrele nu mai erau justificate. Pentru a evita să cadă în datorii, s-a luat decizia de a închide.
"Ne costa mai mult să o menținem deschisă decât să o închidem pentru sezon", spune Michel Ricou-Charles, președintele consiliului comunitar Buëch-Dévoluy, care administrează zona. Chiar și în cele mai optimiste scenarii, viitorul părea sumbru. "Am analizat utilizarea zăpezii artificiale, dar am realizat că asta ar amâna doar inevitabilul", spune el.
Au trecut șapte ani până au sosit camioanele și elicopterele pentru a începe demontarea pilonilor. Cu toate acestea, comunitatea locală a regretat stațiunea mică, orientată spre familie, care păstra amintiri de generații. Pe măsură ce demolare a început, oamenii au venit să adune piulițe, șuruburi și șaibe ca suveniruri ale ceea ce pierduseră.
Degradarea terenurilor sălbatice
În Franța, există acum 113 teleschiuri abandonate, totalizând aproape 40 de mile (64 km) în lungime – aproape trei sferturi dintre ele în zone protejate. Și nu este vorba doar de infrastructura de schi. Asociația Mountain Wilderness estimează că peste 3.000 de structuri abandonate sunt împrăștiate prin munții francezi, degradând încet unele dintre cele mai bogate terenuri sălbatice ale Europei. Aceasta include deșeuri militare, industriale și forestiere, cum ar fi cabluri vechi, bucăți de sârmă ghimpată, garduri și utilaje învechite.
Stațiunea de schi Céüze devine rapid unul dintre acești poluanți. Micul căsuț de lemn de la baza primului teleschiu cu discuri își pierde izolația. Frânghiile folosite odinioară pentru marcarea pârtiilor atârnă zdrențuite, iar bucăți de plastic se desprind de pe un pilon. Vechile magazii de la capetele teleschiurilor adesea mai conțin transformatoare, azbest, uleiuri de motor și unsoare. În timp, aceste substanțe se infiltrează în sol și apă.
Coroziunea și rugina de la structurile metalice rămase din Al Doilea Război Mondial – cum ar fi șinele antitanc și țepușele metalice – au modificat deja speciile vegetale din zonele înconjurătoare. Aceasta ar putea oferi o imagine a ceea ce s-ar putea întâmpla dacă pilonii teleschiurilor ar fi lăsați să ruginească în următoarele decenii.
"În latină spunem memento mori – amintește-ți că ești muritor. Nu crede că faci lucruri veșnice; ele vor ajunge să fie depășite", spune Nicolas Masson de la Mountain Wilderness, o organizație care militează pentru demontarea vechii infrastructuri de schi pentru a restaura natura. "Când le construiești, întreabă-te: ce va rămâne?"
Unii susțin că stațiunile ar trebui păstrate ca peisaje memoriale, care să cinstească generațiile care au trăit și schiat acolo, în timp ce alții cred că ar trebui readuse la starea sălbatică prin îndepărtarea mașinăriilor degradate.
Ecologul Nicolas Masson face parte dintr-o campanie pentru demontarea vechii infrastructuri de schi.
Recuperarea naturii
Deconstrucția Céüze a început pe 4 noiembrie 2025, cu o lună înainte de începerea sezonului de schi. Teleschiurile stațiunii au fost evacuate cu elicopterul pentru a minimiza daunele asupra mediului și compactarea solului.
Legea franceză impune ca teleschiurile neutilizate să fie îndepărtate și demontate, dar acest lucru se aplică doar celor construite după 2017. Majoritatea teleschiurilor au o durată de viață de aproximativ 30 de ani, ceea ce înseamnă că niciunul nu ar fi considerat învechit până cel puțin în 2047. Procesul este și costisitor: demontarea Céüze va costa 123.000 de euro. Ca urmare, majoritatea infrastructurii de schi abandonate sunt lăsate să se degradeze pe loc. Ceea ce se întâmplă la Céüze este rar.
Odată cu îndepărtarea pilonilor și cu stațiunea închisă de șapte ani, primele semne de recuperare ecologică sunt deja vizibile. O ceață roșie plutește deasupra zăpezii albe: boabele de iarnă ale măceșului încolțesc acolo unde pârtia de schi nu mai este întreținută.
Boabele oferă hrană importantă de iarnă pentru păsări precum stăncuța roșie cu cioc roșu, rară, iar tulpinile lor spinoase sunt folosite pentru construirea cuiburilor primăvara. Vara, orhideele și gențiana galbenă înfloresc pe aceste versante. Dealurile din jur sunt clasificate ca Natura 2000, ceea ce înseamnă că găzduiesc unele dintre cele mai rare și protejate specii de fauna sălbatică din Europa.
Copacii se întorc și ei. "Nu știu dacă va dura 10, 20 sau 50 de ani, dar asta devine o pădure", spune Masson.
"O fracțiune de grad schimbă totul în mediul montan. Este diferența dintre zăpadă și lipsa zăpezii", adaugă Masson.
Mistreții și căprioarele care trăiesc în aceste păduri vor beneficia de ierni mai liniștite. Păsări precum cocoșul de munte, care se adăpostesc de gerul puternic săpând în zăpada adâncă și afânată – similar cu preferința schiorilor – sunt pe cale de dispariție în toate lanțurile montane franceze.
Demontarea Céüze are loc într-o perioadă în care spațiile naturale se micșorează. Pierre-Alexandre Métral, geograf la Universitatea Grenoble Alpes care studiază stațiunile de schi abandonate, spune: "Există multă dezbatere despre natura acestei demontări – este doar îndepărtarea structurilor mecanice sau încercăm să restabilim munții la starea lor originală?"
Recuperarea ecologică poate fi plină de surprize, notează el, subliniind că întreținerea pârtiilor de schi poate beneficia uneori anumite flori alpine. "Dacă lăsăm natura să se întoarcă spontan – într-un mod sălbatic, necontrolat – există și riscul ca speciile invazive, care tind să fie mai rezistente, să colonizeze zona mai rapid", spune Métral.
Dealurile din jurul fostei stațiuni găzduiesc unele dintre cele mai rare și protejate specii de fauna sălbatică din Europa.
Cercetările în acest domeniu sunt limitate, dar studiile privind închiderea stațiunii de schi Valcotos din Sierra de Guadarrama, Madrid, în 1999, arată că aceasta a condus la o recuperare semnificativă a vegetației native și la cursuri de apă mai curate, reducând în același timp... eroziunea solului. "Aceste locuri ne arată ce ar putea deveni muntele în viitor cu închideri ulterioare", spune Métral.
Pe marginea prăpastiei
Întrebarea despre ce să facem cu aceste locuri se va pune în munții Europei și din întreaga lume. Schiul dispare din multe peisaje alpine. "Multe stațiuni de la altitudini mai mici sunt deja închise", spune Masson. "O fracțiune de grad schimbă totul în mediul montan. Este diferența dintre a avea zăpadă și a nu avea."
Cercetările sugerează că, cu o încălzire globală de 2°C, peste jumătate dintre stațiunile existente riscă să aibă zăpadă insuficientă. Stațiunile de la altitudini mai mari sunt vulnerabile la pierderea permafrostului, care amenință pilonii înfipți în el. Unele stațiuni, precum St-Honoré 1500, au fost abandonate înainte ca construcția să fie finalizată. Chiar și stațiunile mai mari, care au de obicei fonduri pentru a investi în pârtii noi și zăpadă artificială, se luptă pentru a supraviețui.
Pentru unii, pierderea Céüze pare prematură. Richard Klein, care locuiește în apropiere de Céüze, crede că stațiunea de schi ar fi putut – și ar fi trebuit – să fie salvată. "Este un loc minunat pentru a învăța să schiezi – este cel mai bun. Cred că este foarte prost că au închis-o", spune el. "Întotdeauna erau o mulțime de oameni." Klein crede că autoritățile locale ar fi trebuit să înceapă să folosească zăpadă artificială, adăugând: "Acum este prea târziu."
Cu toate acestea, viața nu a dispărut din Céüze. În octombrie 2025, Hotelul Galliard al stațiunii este vândut unui dezvoltator care dorește să îl deschidă pentru evenimente, conform lui Ricou-Charles. Un dezvoltator imobiliar a cumpărat reședința de vacanță pentru copii, iar un tâmplar s-a mutat în vechea clădire a caselor de bilete. Camerele folosite ca tabără de vacanță pentru copii prezintă crăpături pe laterale, dar s-ar putea redeschide în viitor.
"Céüze va continua să trăiască, în ciuda pierderii stațiunii", spune Ricou-Charles. "Nu plângem după Céüze pentru că nu este moartă."
În weekend-urile de iarnă, zeci de mașini se adună încă în parcare, oamenii bucurându-se de activități mai liniștite pe versant, cum ar fi plimbările, schiul cu zăpezi, schiul fond și săniușul.
Lui Masson nu-i place termenul de "stațiune fantomă" pentru că sugerează un abandon total, în timp ce ceea ce se întâmplă în zona lui este mai nuanțat. "Oamenii continuă să vină", spune el. "Nu avem nevoie de mașini mari pentru a face munții atractivi."
Ceea ce se întâmplă la Céüze oferă o imagine a unui viitor cu care se vor confrunta zeci de alte stațiuni mici și peisaje montane din întreaga Europă. "Care este moștenirea noastră pe care vom dori să o păstrăm", întreabă Masson, "și ce este doar o ruină pe care vrem să o demontăm? Aceasta este o întrebare pe care trebuie să ne-o punem de fiecare dată și necesită o anumită reflecție."
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre Stațiunile Fantomă din Alpi
Întrebări pentru Începători
1 Ce este exact o stațiune fantomă în Alpi?
O stațiune fantomă se referă la un fost sat sau oraș de schi unde telecabinele au încetat să mai funcționeze, hotelurile și magazinele s-au închis, iar infrastructura este abandonată încet. Este un loc unde turismul de iarnă a dispărut în mare parte, permițând naturii să revendice treptat mediul construit.
2 De ce sunt pârtiile de schi lăsate nefolosite?
Principalele motive sunt schimbările climatice, costurile operaționale în creștere, preferințele turistice în schimbare și, uneori, supra-investițiile din trecut. Pentru unele stațiuni mai mici, de la altitudini joase, pur și simplu nu mai este sustenabil din punct de vedere economic sau ambiental să facă zăpadă artificială și să întrețină telecabinele.
3 Se întâmplă acest lucru acum sau este o predicție pentru viitor?
Se întâmplă acum, dar este un proces gradual. Unele stațiuni mai mici, de la altitudini joase din Alpi, au fost deja închise sau și-au redus drastic operațiunile. Se așteaptă ca tendința să accelereze în următoarele decenii, pe măsură ce încălzirea continuă.
4 Ce se întâmplă cu aceste locuri dacă sunt abandonate?
Inițial, clădirile și infrastructura se degradează. În timp, plantele, copacii și fauna sălbatică se întorc. Traseele se îmburușează și peis
