Tym razem Cristian Chivu pozwolił sobie na chwilę w blasku reflektorów, by docenić swoją rolę w sukcesie Interu. Gdy Nerazzurri na początku tego miesiąca zapewnili sobie 21. tytuł mistrzowski, ich trener starał się trzymać z dala od centrum uwagi, dziękując kibicom, po czym udał się do szatni na papierosa. Na zaplanowanej konferencji prasowej po meczu został tylko na tyle długo, by przedstawić swój sztab szkoleniowy i powiedzieć, że to ich kolej na przyjęcie braw.
Był to bezinteresowny gest, choć mógł też odzwierciedlać fakt, że nie był gotowy do świętowania. W krótkim wywiadzie telewizyjnym Chivu powiedział, że cieszy się z zawodników, po czym dodał: „Nie chcę być hipokrytą, ale myślę o finale Pucharu Włoch”.
To skupienie najwyraźnie się opłaciło. Inter szybko rozprawił się z Lazio w środowy wieczór, kompletując swoje trzecie krajowe double dzięki zwycięstwu 2:0, które było praktycznie rozstrzygnięte do 35. minuty.
Pierwszy gol padł przed upływem 15 minut, gdy Adam Marušić skierował piłkę do własnej bramki po rzucie rożnym Federico Dimarco. Następnie Denzel Dumfries wykorzystał błąd lewego obrońcy Lazio, Nuno Tavaresa, przejął piłkę i podał ją do Lautaro Martíneza, który wbił ją do siatki przy dalszym słupku.
Nie było realnego zagrożenia powrotem do gry. Gustav Isaksen oddał niecelny strzał z półokazji tuż przed przerwą, a Tijjani Noslin zrobił to samo z lepszej pozycji w okolicach jedenastego metra około godziny gry. Najlepszą okazję Lazio miało w 75. minucie, gdy rezerwowy Boulaye Dia znalazł się za plecami Manuela Akanjiego, ale piłka odbiła się niefortunnie, a jego strzał trafił w twarz bramkarza Josepa Martíneza.
Ostatecznie był to nierówny pojedynek: najlepsza drużyna we Włoszech z łatwością odrzuciła przeciwników, którzy nie mieli narzędzi, by rywalizować. Finał odbył się na stadionie Lazio, Stadio Olimpico, ale Inter pokonał ich tam 3:0 w meczu ligowym zaledwie cztery dni wcześniej. Owszem, składy były nieco inne – Maurizio Sarri dokonał pięciu zmian w wyjściowej jedenastce – ale różnica w jakości była w dużej mierze taka sama.
Nawet dyrektor sportowy Lazio, Angelo Fabiani, przyznał przed meczem: „Szczerze mówiąc, nie spodziewaliśmy się dotrzeć do tego finału”. Sezon Lazio od początku był chaotyczny. Sarri wrócił do klubu latem, tylko po to, by po podpisaniu trzyletniego kontraktu dowiedzieć się, że będą objęci zakazem transferowym – fakt, o którym właściciel Claudio Lotito wiedział, ale mu nie powiedział.
W styczniu Lazio sprzedało dwóch kluczowych weteranów, Taty'ego Castellanos i Mateo Guéndouziego. To w końcu pozwoliło im na dokonanie kilku wzmocnień, a 23-letni pomocnik Kenneth Taylor, sprowadzony z Ajaxu, zapowiada się obiecująco. Ale zespół Sarriego wciąż zdobył tylko 39 bramek w 36 meczach ligowych. Inter ma ich 85.
Mistrzowie mają po prostu lepszych zawodników. Martínez jest najlepszym strzelcem Serie A z 17 golami, mimo że kontuzje ograniczyły go do 25 występów w podstawowym składzie, a Marcus Thuram – którego pressing pomógł wymusić samobójczego gola Marušicia – jest współdrugi z 13 trafieniami. Dimarco, który wykonywał rzut rożny, ma 18 asyst i jest mocnym kandydatem do tytułu MVP Serie A. Dumfries, który asystował przy golu Martíneza, pauzował przez trzy miesiące, ale od powrotu spisuje się znakomicie.
Nic z tego nie powinno umniejszać ich osiągnięciu. Patrząc z szerszej perspektywy, Inter zasłużył na miano dominującej drużyny we Włoszech dzięki bardziej spójnemu długoterminowemu planowi i lepszej rekrutacji niż rywale. A w mniejszej skali to double nigdy nie było gwarantowane. Zespół, który Chivu przejął od Simone Inzaghiego, gonił za poczwórną koroną i skończył z niczym.
Zapytany w środę, czy były jakieś kluczowe momenty w tej podróży... Po tym, jak Inter został wyeliminowany z Klubowych Mistrzostw Świata przez Fluminense w czerwcu ubiegłego roku, myśl Chivu wróciła do spotkania, które odbył z zawodnikami. Zespół był wyczerpany i zdawał się rozpadać. Martínez wygłaszał ledwo zawoalowane publiczne krytyki pod adresem kolegów z drużyny, w tym Hakana Çalhanoğlu, który wcześniej opuścił bazę treningową w USA, by wrócić do domu na leczenie kontuzji.
„Byliśmy ze sobą szczerzy tego dnia” – powiedział Chivu. „Znalazłem grupę zawodników gotowych dać z siebie wszystko dla drużyny”.
Powiedział, że każdy zawodnik zasługuje na ocenę „dieci e lode” – dziesiątka z wyróżnieniem – i porównał ich do Nadii Comăneci, rumuńskiej gimnastyczki, która 50 lat temu w Montrealu jako pierwsza zdobyła idealną dziesiątkę na igrzyskach olimpijskich.
Ale jaką ocenę zasługuje Chivu? Dołącza do Roberto Manciniego i José Mourinho jako jedyni trenerzy, którzy poprowadzili Inter do krajowego double. Żaden z nich nie osiągnął tego w swoim pierwszym sezonie na stanowisku.
Miejsce Chivu w historii Interu było już zapewnione. Był częścią drużyny, która zdobyła potrójną koronę pod wodzą Mourinho w 2010 roku. Teraz jest także trenerem, który przyniósł im 10. zwycięstwo w Pucharze Włoch, stawiając ich obok Juventusu – który ma 15 zwycięstw – jako jedyne drużyny, które osiągnęły dwucyfrową liczbę.
Wyjaśniając, dlaczego trzymał się z dala od blasku fleszy po zdobyciu Scudetto, Chivu powiedział, że „stracił swoje ego” po zmierzeniu się z „sytuacją życia i śmierci”, odnosząc się do złamania czaszki, którego doznał podczas gry dla Interu w tym samym sezonie 2009/10.
Nawet w środę często myślał o innych. Zapytany o trudne momenty, powiedział, że był zdenerwowany, że jego dzieci musiały czytać ostre komentarze na jego temat w prasie podczas trudnego początku sezonu.
Ale pozwolił sobie także na refleksję nad własną podróżą. Zanim objął swoją pierwszą funkcję menedżerską w seniorskiej piłce w Parmie w zeszłym sezonie, spędził sześć lat trenując różne grupy wiekowe w akademii Interu.
„Spędziłem całe życie na boiskach piłkarskich, w szatniach, próbując zrozumieć grę. Długo pracowałem w systemie młodzieżowym i to musiała być podróż. Zacząłem od dołu i nauczyłem się tysiąca rzeczy, które pomogły mi po drodze”.
Jego największa lekcja mogła być najbardziej oczywista. „Zdobycie dwóch trofeów to nigdy coś, co można brać za pewnik” – powiedział Chivu. „To nigdy nie jest łatwe”. Nawet gdy sprawiasz, że tak wygląda.
**Często zadawane pytania**
Poniżej znajduje się lista często zadawanych pytań na podstawie stwierdzenia, że najnowsze double Interu nigdy nie było gwarantowane, nawet jeśli finał Pucharu Włoch wyglądał na nierówny pojedynek.
**Pytania dla początkujących**
**P: Co oznacza double dla Interu?**
**O:** Oznacza zdobycie dwóch głównych trofeów w tym samym sezonie: tytułu mistrza Serie A i Pucharu Włoch.
**P: Dlaczego ludzie myśleli, że finał Pucharu Włoch był nierównym pojedynkiem?**
**O:** Ponieważ Inter był silniejszą, bardziej znaną drużyną na papierze i oczekiwano, że z łatwością pokona swojego przeciwnika w finale.
**P: Skoro wyglądał na nierówny pojedynek, dlaczego double nie było gwarantowane?**
**O:** Ponieważ finał pojedynczego meczu jest nieprzewidywalny. Słabsza drużyna może mieć świetny dzień, faworyt może mieć zły dzień, a jeden błąd może zadecydować o meczu. Wygranie finału pucharu nigdy nie jest pewne.
**Pytania dla średniozaawansowanych**
**P: Jakie konkretne czynniki sprawiły, że double było niepewne dla Interu, mimo ich siły?**
**O:** Kluczowe czynniki obejmowały zmęczenie po długim sezonie, kontuzje ważnych zawodników, presję bycia faworytem oraz fakt, że finały pucharów są często zaciętymi, niskobramkowymi spotkaniami, w których szczęście odgrywa dużą rolę.
**P: Jak faktycznie przebiegł finał Pucharu Włoch? Czy udowodnił, że opinia o nierównym pojedynku była błędna?**
**O:** Tak, udowodnił, że była błędna. Fiorentina grała z dużą intensywnością i prawie zdobyła gola jako pierwsza. Inter musiał ciężko pracować, a mecz został rozstrzygnięty jednym golem po napiętym, wyrównanym spotkaniu. Nie był to wcale łatwy mecz.
**P: Jaka jest różnica między wygraniem ligi a wygraniem finału pucharu pod względem gwarancji?**
**O:** Liga to maraton 38 meczów, w którym najlepsza drużyna prawie zawsze wygrywa na koniec. Finał pucharu to 90-minutowy sprint, w którym każdego dnia każdy może pokonać każdego. Liga jest bardziej gwarantowana dla najsilniejszej drużyny, puchar nie.
**Pytania dla zaawansowanych**
**P: Z perspektywy taktycznej, dlaczego finały pucharów często nie spełniają przedmeczowych oczekiwań?**
**O:** Drużyny w finałach często porzucają swój zwykły styl na rzecz bardziej defensywnego, kontratakującego podejścia. Słabsza drużyna cofa się, absorbuje pressing i szuka stałych fragmentów gry lub kontrataków.
