J’ai toujours détesté courir. J’ai essayé plusieurs fois, j’ai même tenu une semaine ou deux, puis j’ai abandonné. Je ne supportais pas la douleur intense pour si peu de résultats. Je n’ai jamais eu cette euphorie du coureur—seulement la déprime du coureur. Je détestais la météo, qu’il fasse soleil ou qu’il pleuve, et devoir être dehors. Mais ce que je détestais le plus, c’était la lenteur et l’ennui de tout cela. Est-ce vraiment ainsi que je voudrais passer ma précieuse vie ?
Puis une vieille blessure de football est revenue, et elle était pire que jamais. Les médecins avaient déjà reconstruit ma rotule, ajouté du titane, et m’avaient rendu bionique. Mais ils n’avaient pas compté sur Natasha Bedingfield jouant à minuit lors d’un mariage, ni sur la folie de mes pas de danse. Ma rotule a commencé à bouger. Elle s’est mise à accrocher et à cliquer, comme des castagnettes. Un kiné m’a vite annoncé la nouvelle que j’avais toujours redoutée : je devais commencer à courir, dehors, correctement, et souvent.
Les conseils de course typiques n’ont jamais fonctionné pour moi. J’ai essayé le chargement de glucides, mais j’ai juste pris du poids (14 livres, ou environ 6 kg). J’ai téléchargé toutes les applications, écouté toutes les playlists. Je me suis étiré, j’ai fait des retours au calme, j’ai fait tout ce qu’il fallait. Mais rien n’a aidé.
Alors cette fois, j’ai décidé de demander des conseils non conventionnels à des coureurs expérimentés. J’apprendrais à aimer courir en empruntant un chemin différent.
Semaine 1 : saumure
Pour ma première course, j’ai quitté mon appartement avec un t-shirt M&S, un maillot de bain (le seul short que je possédais), et des Reebok Workouts usées. J’ai vite appris que les Workouts sont terribles pour de vrais entraînements. J’ai découvert que la rue principale de Penge dans le sud de Londres n’est pas le meilleur endroit pour faire du jogging, avec ses trottoirs ternes et ses foules lentes, et que les maillots de bain ont tendance à glisser. Mais j’ai réussi à finir la course, avec un peu de marche, et j’ai chronométré mon temps : 1,51 km en 11 minutes et 57 secondes. J’étais agréablement surpris.
Maintenant, pour l’amélioration. « Je suis allé dans un magasin de sport et j’ai acheté des vêtements de course et de bonnes chaussures », écrit Haruki Murakami, le romancier et auteur de Autoportrait de l’auteur en coureur de fond. « C’est comme ça qu’on devient coureur. » Suivant son exemple, j’ai erré maladroitement dans le magasin de sport local et j’ai demandé à l’employé le plus proche toute l’aide possible. Bientôt, j’étais pieds nus, pendant que l’homme faisait une vérification visuelle de ma foulée.
« Vous avez les pieds plats », a-t-il dit. « Et ils sont exceptionnellement larges. » J’ai failli m’excuser. Après avoir essayé quelques paires, comme un Cendrillon aux pieds larges, j’ai trouvé la chaussure parfaite. Ma pantoufle de verre était la Brooks Adrenaline GTS25.
J’ai acheté de nouveaux hauts de course et des shorts courts, parce que les coureurs portent des shorts courts. Je voulais m’intégrer. Et j’ai pris un gilet d’hydratation, après avoir lu des conseils de coureurs en ligne. Cela ressemblait un peu à un casque à bière, mais cela s’est avéré être un sauveur, gardant mes clés de ne pas cliqueter et mon téléphone de ne pas rebondir, même si la paille en plastique me frappait sans cesse le visage.
J’ai aussi fait des achats inhabituels, sur les conseils de Sarah Hartley, présentatrice du Running Channel Podcast. « Je veux vous aider à éviter la douleur », m’a-t-elle dit. C’est ainsi que je me suis retrouvé en ligne, en mode navigation privée, à acheter du ruban pour tétons. Et je me suis retrouvé à frotter un baume anti-frottement sur la zone que ma grand-mère appelait autrefois le dessous de caisse. J’étais à fond. Je n’avais couru qu’une fois, mais j’avais l’impression de me préparer pour la fête la plus chorégraphiée du monde.
J’ai demandé conseil à un ami sur la nutrition. Alex Revell a couru un semi-marathon ou un marathon complet chaque mois de 2026, et son conseil douteux était une gorgée de jus de cornichon le jour de la course (soi-disant aussi bon que n’importe quel électrolyte du commerce). Alors, pleinement engagé dans l’expérience, avec du ruban pour tétons sur mes tétons, j’ai ouvert un pot de cornichons. Cela semblait exagéré, presque ridicule, mais j’ai pris une grande gorgée et j’ai frissonné.
J’ai volé lors de cette deuxième course, parcourant plus de 2 km. Peut-être que le ruban pour tétons est aérodynamique. Peut-être que j’ai toujours été ralenti par les frottements. Plus probablement, le bon équipement, les bons étirements et la bonne hydratation à base de saumure ont fait une différence immédiate. Les rituels avant course m’ont aussi motivé, me poussant à faire compter la course. Qui savait que la préparation fonctionnait vraiment ?
Semaine 2 : sexy
Je n’ai pas couru dans les rues de Penge—j’ai couru autour. Après quelques courses, j’ai trouvé les rues incroyablement ennuyeuses. Alors j’ai décidé de suivre les conseils de Martinus Evans, fondateur du Slow AF Run Club : « Il y a quelque chose dans les vues impressionnantes qui aide à oublier la course. » Je suis parti à la recherche d’un peu d’émerveillement, et j’ai réalisé que peu de choses au monde sont plus impressionnantes que les dinosaures.
Les dinosaures du parc de Crystal Palace, juste à côté de Penge, sont absurdes. Ils sont ridicules—un point de fierté pour les habitants, une source de confusion pour les étrangers, mais d’une certaine manière importants dans l’histoire des dinosaures. Datant de 1854, ils ont été les premières reconstructions à grande échelle, basées sur la science approximative et inexacte de la paléontologie ancienne, et les résultats sont hilarants. Ils sont effrayants, en surpoids, et leurs sourires vous feront sourire. Courir avec des dinosaures est amusant.
Les nouveaux décors ont rendu les courses moins ennuyeuses et plus agréables, mais lors de ma deuxième semaine, ma distance a stagné. Deux kilomètres semblaient faciles, puis je me sentais soudainement épuisé. D’après mes recherches, le problème était mon rythme. Apprendre à courir lentement est le meilleur conseil pour les nouveaux coureurs. Evans recommande le « rythme sexy », ainsi nommé parce que c’est comme courir au ralenti sur la plage, à la Baywatch. J’ai tellement ralenti que les marcheurs me dépassaient, mais ma distance a augmenté : j’ai couru 3 km du premier coup, en 26 minutes.
Semaine 3 : zombies
J’avais tout le bon équipement, le bon rythme, le jus de cornichon et les dinosaures, mais ensuite est venu le plus grand défi : l’angoisse existentielle. Cela avait toujours été un problème pour moi. Je réussissais quelques courses, je me sentais même motivé, puis l’ennui intense et le mécontentement frappaient. Et cela est arrivé, comme prévu, alors que j’entrais dans ma troisième semaine.
Les coureurs se tournent généralement vers la musique. J’ai essayé des playlists étranges, comme recommandé : techno de Détroit, grime, même du classique. La techno a certainement aidé avec ses battements répétitifs, mais le meilleur était l’énergie élevée des premiers morceaux de grime. Cependant, la musique ne pouvait pas retenir mon attention sur de longues périodes.
J’ai suivi les conseils du Dr Chloe Bedford, psychologue et défenseure de la course, et j’ai écouté la même chanson en boucle. Cela est censé créer un rythme, mais cela m’a juste fait détester Eye of the Tiger. J’avais besoin de quelque chose de mieux pour occuper mon esprit, quelque chose pour repousser l’ennui et l’angoisse.
Alors je me suis tourné vers Shakespeare. « Courir est une excellente activité à faire en mémorisant », écrit Murakami. « En bougeant mes jambes, je range les mots dans l’ordre dans mon esprit. » Une étude dans l’International Journal of Exercise Science a trouvé que mémoriser en faisant de l’exercice améliore la mémoire, donc vous pouvez échapper à l’ennui tout en apprenant quelque chose de nouveau. J’ai toujours aimé Hamlet et je n’ai jamais eu de tour de magie, alors j’ai décidé de mémoriser les soliloques.
C’est ça, la course. J’ai commencé la course, écouté deux lignes de Richard Burton récitant le discours « Être ou ne pas être », et relancé la piste. Je l’ai laissée jouer un peu plus loin, je me suis concentré, et j’ai appris quelques lignes de plus. Une grande partie de ma course s’est passée à appuyer sur mes écouteurs. À la fin, je me souvenais peu du soliloque, mais essayer de le mémoriser a détourné mon esprit de l’ennui. Je suis allé lentement et j’ai couvert plus de 3 km, ma meilleure course jusqu’ici.
La leçon n’est pas nécessairement d’écouter Hamlet, mais de trouver quelque chose qui vous aide à vous concentrer. Bedford a offert quelques suggestions intéressantes qui pourraient capter votre attention. L’une était d’écouter un livre audio uniquement pendant vos courses, idéalement un qui se termine sur des cliffhangers, pour que vous ayez envie de revenir à l’histoire dès que possible. Une autre est de faire semblant d’être un agent du MI5 en mission secrète : « Cela fonctionne mieux quand il pleut, car cela ajoute un peu de drame. »
Ou vous pouvez vous tourner vers des applications pour le drame. La cousine de ma partenaire, Sarah, a utilisé Zombies, Run ! pour faire un Couch to 5k. L’application ressemble à un livre audio intense. Les histoires se terminent toujours sur des cliffhangers. Vous ramassez des objets étranges, terminez des missions et travaillez vers des objectifs liés aux zombies. C’était probablement trop intense pour moi—les premiers épisodes présentent un hélicoptère écrasé, une apocalypse zombie et l’extraction des morts-vivants d’une ville—et je me sentais souvent plus confus qu’effrayé. Mais cela a certainement fait battre mon cœur.
Semaine 4 : ressentiment
À ce stade, je perdais ma motivation. Mettre des chaussures semblait une tâche énorme que je ne pouvais pas gérer. La vague de chaleur n’aidait pas, et les matins précoces non plus, même s’ils étaient plus frais. J’ai commencé à chercher désespérément des excuses et j’en trouvais sans cesse : un orteil douloureux, la possibilité de rater une livraison de colis, Mercure rétrograde.
Revell, qui a couru au moins 5 km chaque jour cette année, dit que le succès vient de l’élimination de toute excuse. « Préparez tout la veille au soir », m’a-t-il dit. Il étale ses vêtements de course et ses chaussures, prépare toute sa nourriture avant et après la course, et moud même son café avant de se coucher. Il s’agit de ne rien laisser au hasard et de s’assurer qu’il y a le moins d’obstacles possible avant de quitter la maison.
Bedford suggère la corruption : « Offrez-vous une récompense quand vous avez fini une course. » J’ai pensé, j’aimerais une cigarette, ayant arrêté il y a cinq ans. Peut-être que je pourrais fumer mon chemin vers la bonne santé. Pas sûr que ce soit ce que Bedford voulait dire. Habituellement, ces récompenses sont des choses comme du chocolat, du gâteau, ou peut-être un peu de shopping, mais j’ai appris à adapter les conseils à la personne. J’ai essayé de penser à ce que j’apprécierais vraiment.
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Bonheur. Photographie : David Levene/The Guardian
Alors j’ai commencé à m’asseoir sous un arbre. Après la course, je prenais un café et lisais un peu, ayant caché un livre dans mon gilet d’hydratation. Ma récompense était un sentiment de calme tôt le matin, entouré d’oiseaux. Cela rendait le fait de mettre mes baskets moins intimidant. J’attendais avec impatience ce calme soudain, assez pour me sortir de l’appartement.
Alternativement, vous pouvez trouver la motivation chez vos ennemis. Evans se souvient comment un médecin l’a un jour traité de gros et a dit que courir le tuerait. Pendant plus d’une décennie, il a prouvé que le médecin avait tort, jusqu’à la couverture de Runner’s World. Dans les remerciements de son livre, Slow AF Run Club : The Ultimate Guide for Anyone Who Wants to Run, Evans s’adresse au médecin : « Je pense toujours que tu es un putain de con et un salaud pour avoir dit ce que tu m’as dit. » Vous pouvez utiliser cette énergie et trouver votre pire ennemi.
J’ai pensé à quelque chose que quelqu’un a dit il y a des années et j’y ai ruminé. Et je veux dire que j’ai passé des heures à ruminer. Cette rumination m’a aidé à mettre mes chaussures quand je voulais vraiment rester à la maison. Si vous n’avez pas d’ennemis, créez-en un. Courez contre lui ou elle. Courez par dépit. Laissez la colère vous pousser.
Semaine 5 : pains
Les conseils standard disent d’éviter les astuces des gens sur Internet. Mais je ne cherchais pas des conseils standard. À la cinquième semaine, ne laissant aucune pierre non retournée, j’ai trouvé un fil Reddit appelé « astuces de course déjantées qui fonctionnent vraiment » et j’ai commencé à les essayer.
Un Redditor a suggéré de crier « Merde ! » quand la course devenait difficile. Je l’ai fait au nom de la science. Chaque fois que je ressentais de la douleur, je criais « Merde ! » C’était déjà assez grave que je portais un petit sac à dos, avec une paille me frappant le visage, et que je sentais probablement le cornichon, mais maintenant je jurais en public, parmi les dinosaures, comme un pirate.
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Ce qui se passe quand on enlève ses écouteurs. Photographie : David Levene/The Guardian
Le plus intéressant : cela a fonctionné. Mais pas comme prévu. Crier « Merde ! » au milieu du parc, pendant les vacances scolaires, m’a fait courir plus vite, pas plus longtemps, parce que je sprintais loin d’une série de regards désapprobateurs.
Le « rawdogging » était probablement le pire conseil que j’ai essayé de suivre. Cela signifie pas de musique, pas de zombies, pas de Hamlet. J’étais laissé courir seul avec mes pensées. Alors j’ai lutté contre ma propre mortalité. C’était la pire course de ma vie. J’ai couru très vite et pas très longtemps, et je suis rentré comme un Schopenhauer en sueur, effrayé par l’existence.
Un dernier conseil de Reddit a très bien fonctionné. Il préconisait un petit-déjeuner en milieu de course. J’ai couru 3 km avec les dinosaures, puis je me suis arrêté au café. J’ai pris un pain végétarien couvert de sauce brune, bu une limonade fantaisie, et lu mon livre un moment. C’était presque trop relaxant. Puis je me suis levé, remis mon gilet, et couru le dernier kilomètre pour rentrer. C’était amusant, mais dépenser dix livres à chaque fois n’est pas durable dans cette économie. Je pourrais me faire plaisir le week-end, cependant, surtout alors que je commence à courir des distances plus longues.
Semaine 6 : la ligne d’arrivée
Pour la première fois de ma vie, j’ai couru régulièrement pendant plus d’un mois. Une routine s’est installée. Ma dernière course était d’un peu plus de 4 km. Maintenant, je dois penser au long terme—comment faire de la course une partie régulière de ma vie.
Le meilleur conseil à long terme que j’ai entendu, et que je suis maintenant, vient de Hartley. Elle dit que le succès dépend de la découverte de votre personnalité de coureur.
Hartley suggère quelques options : Amoureux du Trot, Chèvre de Montagne de Trail, Fanatique de Club de Course, ou Personne Qui Jogge pour Trouver des Pâtisseries. Trouver votre identité de coureur fait de la course une partie de qui vous êtes. C’est responsabilisant et ouvert à tous. Vous êtes un coureur. Vous devez juste décider quel genre de coureur vous voulez être.
Il est trop simple de dire que j’aime maintenant courir. Mais cette expérience m’a poussé à quitter mon appartement et m’a aidé à lacer mes chaussures le matin. J’apprends. Je progresse. Et j’apprécie mon voyage sur le chemin moins fréquenté. Parce que je suis un coureur maintenant—un qui compte sur des dinosaures historiquement inexacts, du ruban pour tétons, du jus de cornichon et Hamlet. J’aime ça.
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Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées basées sur votre titre unique mêlant conseils pratiques de course et histoire personnelle
Général L’histoire
Q De quoi parle réellement ce livre-guide
A C’est un guide de style mémoires sur la façon dont des solutions non conventionnelles et une obsession d’enfance pour les dinosaures ont aidé l’auteur à tomber amoureux de la course C’est en partie une histoire personnelle, en partie des astuces pratiques de course
Q Comment les dinosaures s’intègrent-ils dans la course
A Pour l’auteur, les dinosaures représentent le facteur cool d’être dur et résilient Au lieu de penser à une course comme une corvée, ils s’imaginaient comme un prédateur en chasse ou une créature massive piétinant le terrain C’est une astuce mentale pour rendre la course comme une aventure épique plutôt qu’un entraînement
Q Est-ce juste une blague ou y a-t-il de vrais conseils ici
A C’est drôle, mais les conseils sont 100 % réels Le ruban pour tétons et le jus de cornichon sont des solutions légitimes à des problèmes courants de course Le truc des dinosaures est le cadre mental qui rend le travail physique plus facile
L’équipement de course
Q Pourquoi un coureur aurait-il besoin de ruban pour tétons
A Quand vous courez longtemps, votre t-shirt frotte contre votre poitrine Si vous êtes un homme, cette friction peut irriter vos tétons, les faire saigner Le ruban empêche la friction
Q Puis-je utiliser du ruban adhésif ordinaire ou des pansements
A Vous pouvez, mais vous ne devriez pas Le ruban adhésif est trop collant et fera mal à retirer, et les pansements standard tombent quand vous transpirez Vous avez besoin de ruban de qualité médicale ou de protections spécialisées qui sont respirantes et résistantes à la transpiration
Q Comment le retirer sans m’arracher la peau
A Le secret est de prendre une douche chaude d’abord La vapeur et l’eau ramollissent l’adhésif Si vous êtes pressé, trempez un chiffon dans de l’eau chaude et appuyez-le sur le ruban pendant une minute avant de le décoller
Le carburant
Q Pourquoi les coureurs boivent-ils du jus de cornichon
