Prima, gli ospiti hanno smesso di arrivare. Mentre i droni e i missili ucraini colpivano la Crimea durante la primavera e fino all'estate, i turisti russi hanno iniziato a cancellare le prenotazioni nella piccola pensione gestita da Marina a Yevpatoria, una località turistica sulla costa del Mar Nero della penisola.
Poi la benzina è diventata scarsa, rendendo più difficile rifornire l'attività di cibo e altri beni essenziali. Ora, l'elettricità e l'acqua corrente vengono interrotte per la maggior parte della giornata, proprio mentre arriva il caldo estivo.
"Per 12 anni ci hanno detto che la Crimea era protetta al 100%", ha detto Marina, riferendosi alle promesse fatte dai funzionari russi da quando l'hanno sottratta all'Ucraina nel 2014. "E poi, nel giro di un mese, siamo stati riportati all'età della pietra: niente elettricità, niente acqua, niente carburante."
Dall'inizio di quest'anno, Kiev ha lanciato la sua più grande campagna aerea sostenuta contro la Crimea, prendendo di mira sia la penisola che i collegamenti di trasporto terrestri e marittimi che la collegano alla Russia. I residenti stanno affrontando la più grave interruzione della vita quotidiana dalla sua annessione nel 2014.
È stata la prima regione controllata dalla Russia a sperimentare l'acuta carenza di carburante per motori che da allora si è diffusa in Russia. Le autorità installate dal Cremlino il mese scorso hanno dichiarato lo stato di emergenza e vietato temporaneamente le vendite ai privati automobilisti nel tentativo di preservare le scorte per l'esercito e i servizi di emergenza.
Ma mentre i droni ucraini prendevano sempre più di mira le infrastrutture energetiche della penisola, la crisi è rapidamente andata oltre la benzina. Più del 70% dei circa 2,5 milioni di residenti della Crimea ha subito qualche forma di interruzione di corrente, secondo un'analisi del Guardian, mentre molti ora sono rimasti diversi giorni consecutivi senza elettricità o acqua corrente.
Le interviste con più di una dozzina di residenti in tutta la Crimea hanno indicato un crescente senso di abbandono e frustrazione sia nei confronti delle autorità installate dalla Russia che di Mosca, mentre Kiev cerca di trasformare la penisola "in un'isola".
I festival, i campeggi estivi e gli eventi in spiaggia che un tempo riempivano la stagione della Crimea sono stati cancellati. Al loro posto, lunghe code per la benzina e una ricerca quotidiana di un posto dove fare la doccia e caricare il telefono. "Stiamo sopravvivendo, non vivendo", ha detto un residente.
Aleksei, un nativo della Crimea che ha sostenuto l'annessione della penisola da parte della Russia nel 2014, dice che il suo ristorante è stato in gran parte vuoto quest'estate poiché i turisti sono rimasti lontani, mentre la scarsità e le rotte di approvvigionamento interrotte hanno reso sempre più difficile procurarsi prodotti freschi dall'esterno della penisola.
"Le autorità continuavano a insistere che la Crimea era pronta a tutto. Letteralmente a tutto. Si scopre che le autorità non sono riuscite a prepararsi al peggio", dice. "La gente cerca carburante come se fosse Hunger Games."
Come altri intervistati dal Guardian, Aleksei ha chiesto che il suo cognome non fosse divulgato per motivi di sicurezza. La Crimea ospita uno degli apparati di sicurezza più pervasivi e repressivi della Russia, che ha reso molte persone timorose di parlare apertamente. Le espressioni pubbliche di dissenso sono rare.
I commenti sotto i post sui social media dei funzionari sono stati tuttavia inondati da richieste di aiuto da parte di persone che dicono di non poter contattare parenti, comprare cibo o far fronte alle prolungate interruzioni.
"Belogorsk è senza elettricità da più di 70 ore, e tutto ciò che riceviamo sono promesse", si leggeva in uno dei dozzine di commenti indirizzati al capo della Crimea installato dalla Russia, Sergei Aksyonov.
Le chat locali di Telegram si sono trasformate in guide di sopravvivenza improvvisate, con i residenti che si scambiano consigli su dove è appena arrivato il carburante, impostando sveglie per i buoni notturni. Le sue pubblicazioni includono la condivisione di mappe delle code più corte e farsi sapere a vicenda quali quartieri hanno ancora elettricità o acqua corrente.
Da quando la Russia ha conquistato la Crimea nel 2014, durante il caos della rivoluzione ucraina di Maidan che ha rovesciato il presidente filo-russo del paese, la penisola è diventata uno dei territori strategicamente più importanti del Cremlino.
Nel 2022, la Crimea è servita come principale trampolino di lancio per l'invasione dell'Ucraina meridionale, dove le forze russe sono avanzate molto più velocemente che nel loro fallito attacco a Kiev. Dall'inizio dell'invasione su larga scala, le sue infrastrutture militari sono state utilizzate per attacchi aerei e supporto sul campo di battaglia. Mosca ha anche incoraggiato centinaia di migliaia di russi a trasferirsi nella penisola.
L'annessione del 2014 – di quella che molti russi vedono come una regione desiderabile con clima caldo e spiagge – ha aumentato gli indici di gradimento di Vladimir Putin. Per anni, le celebrazioni annuali che segnavano il "ritorno" della Crimea sono state messe in scena con cura come dimostrazioni di potenza militare russa e rinascita nazionale.
Visualizza l'immagine a schermo intero: La spiaggia di Yevpatoria. Fotografia: Alexey Pavlishak/Reuters
Prendendo di mira la Crimea – a lungo promossa dal Cremlino come il gioiello della corona del governo di Putin – l'Ucraina spera di rafforzare la sua posizione in eventuali futuri negoziati di pace, dice Rob Lee, analista militare e senior fellow presso il Foreign Policy Research Institute.
"L'Ucraina ha più influenza nei futuri negoziati di quanta ne avesse prima perché ora può colpire in modo affidabile quasi tutti gli obiettivi in Crimea."
L'Ucraina ha concentrato i suoi attacchi sulle principali rotte di trasporto che riforniscono la Crimea, in particolare l'autostrada Novorossiya, un corridoio logistico chiave che collega la penisola alla regione russa di Rostov attraverso le città occupate di Melitopol e Mariupol.
Le forze ucraine hanno colpito più di 240 camion militari russi solo nella prima settimana di luglio, secondo un'analisi dei filmati di attacchi verificati dall'analista francese di intelligence open-source Clément Molin.
Più recentemente, l'Ucraina ha intensificato la sua campagna contro la navigazione russa nel Mar d'Azov. Nell'ultima settimana, i militari di Kiev hanno dichiarato di aver colpito 90 navi utilizzate dalla Russia per rifornire la penisola occupata.
In una recente intervista con il giornalista indipendente russo Dmitry Kolezev, un generale russo anonimo ha detto che i recenti successi dell'Ucraina sono in parte dovuti al fatto che Mosca ha dirottato risorse dalla difesa della Crimea verso la sua offensiva nel Donbas.
Visualizza l'immagine a schermo intero: Serbatoi di stoccaggio di carburante in fiamme dopo un attacco a Kerch, in Crimea, il mese scorso. Fotografia: Vantor/Reuters
Con la leadership militare concentrata sulla cattura delle parti rimanenti del Donbas, ha detto il generale, la Crimea era scivolata al "terzo o quarto" posto nell'elenco delle priorità della Russia.
Lee dice che l'Ucraina è riuscita a produrre un gran numero di droni a medio e lungo raggio, rendendo sempre più difficile per la Russia difendersi da tutti. "Il costo di questi droni è abbastanza basso da non essere proibitivamente costoso per l'Ucraina continuare a lanciare questi attacchi", ha detto.
Mappa delle raffinerie di petrolio russe colpite dall'Ucraina
Gli analisti militari di entrambe le parti ritengono che l'Ucraina probabilmente intensificherà la sua campagna nelle prossime settimane contro il Ponte di Kerch, inaugurato nel 2018 per collegare la Crimea alla Russia, nel tentativo di approfondire le crescenti carenze della penisola.
I successi nell'isolare la Crimea hanno dato all'Ucraina una spinta morale tanto necessaria in un momento in cui le forze russe continuano a fare progressi lenti ma costanti sul campo di battaglia, più recentemente avanzando fino al punto di catturare la strategicamente importante città di Kostiantynivka nell'Ucraina orientale.
Per Mosca, la crisi nella penisola è un imbarazzo che non può né nascondere né risolvere facilmente. Il Cremlino ha invece cercato di minimizzare la crisi.
Durante un incontro con alti funzionari la scorsa settimana, Putin ha ordinato al governo di fornire urgentemente sussidi alla Crimea e a Sebastopoli per finanziare gli acquisti di carburante e abbassare i prezzi della benzina nella penisola. "Sono solo problemi temporanei", ha detto.
Ma in Crimea, molti residenti hanno detto che le rassicurazioni del Cremlino li hanno solo resi più frustrati. "Continuano a dirci che sono solo problemi temporanei", ha detto Dmitry, uno studente universitario. "Viviamo così da settimane. Questa non è una vita normale, e non può andare avanti ancora a lungo."
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti sugli attacchi dei droni ucraini che hanno causato interruzioni di corrente, acqua e carburante in Crimea durante l'estate.
**Domande di Base**
1. **Cosa è successo esattamente in Crimea quest'estate?**
Gli attacchi dei droni ucraini hanno preso di mira infrastrutture chiave in Crimea, mettendo fuori uso centrali elettriche, stazioni di pompaggio dell'acqua e depositi di carburante. Ciò ha causato blackout diffusi, carenza d'acqua e scarsità di carburante in tutta la penisola.
2. **Perché l'Ucraina ha preso di mira elettricità, acqua e carburante?**
Questi sono i tre pilastri della vita quotidiana. Interrompendoli, l'Ucraina mira a disturbare la logistica militare russa e rendere difficile per le forze russe e i civili operare normalmente.
3. **Significa che la Crimea era completamente senza elettricità?**
Non ovunque e non sempre. Gli attacchi hanno causato blackout a rotazione e interruzioni di emergenza. Alcune aree hanno perso elettricità per ore o giorni, mentre altre hanno affrontato severe razioni. È stato un tuffo nell'oscurità nel senso che la rete elettrica è diventata molto inaffidabile.
4. **Quanto sono durate le interruzioni?**
È variato. Alcune interruzioni sono durate poche ore, altre si sono protratte per giorni. I danni sono stati riparati, ma gli attacchi sono stati ripetuti, quindi il problema è continuato per tutta l'estate.
**Domande Intermedie**
5. **Come possono i droni mettere fuori uso una centrale elettrica?**
I droni possono trasportare piccole testate esplosive. Volano direttamente nelle parti vulnerabili di una centrale elettrica, come trasformatori o sistemi di raffreddamento, causando incendi e danni fisici che richiedono settimane per essere riparati.
6. **Come fa la perdita di elettricità a causare una carenza d'acqua?**
La maggior parte delle pompe dell'acqua e degli impianti di trattamento funzionano con l'elettricità. Senza elettricità, le pompe non possono spingere l'acqua attraverso i tubi fino a case e attività commerciali. Quindi, anche se la fonte d'acqua è piena, non può raggiungere le persone.
7. **Cosa succede alle scorte di carburante quando manca la corrente?**
Le stazioni di rifornimento hanno bisogno di elettricità per far funzionare le pompe e i sistemi di pagamento. Inoltre, spesso vengono presi di mira raffinerie e depositi di stoccaggio. Anche se il carburante è disponibile nei serbatoi, non è possibile estrarlo senza elettricità per le pompe.
8. **La Russia ha cercato di riparare i danni?**
Sì, la Russia ha inviato squadre di riparazione e portato generatori di riserva e centrali elettriche mobili. Tuttavia, gli attacchi sono stati ripetuti, rendendo difficile mantenere tutto in funzione.
**Domande Avanzate sull'Impatto**
9. **Come hanno fatto i civili in Crimea a far fronte alla mancanza di acqua e corrente?**
Le persone hanno fatto affidamento su acqua in bottiglia, scorte accumulate e generatori. Gli ospedali hanno utilizzato generatori di riserva. C'erano lunghe
