Elaine Roe, una lavoratrice di un bar di 61 anni, sa esattamente cosa conta di più in questa settimana di elezioni suppletive per il centro nord di Dublino. "Il governo sta rovinando il nostro paese: stanno facendo entrare stupratori, assassini e rapitori. È vergognoso. Potrei votare per Hutch; sembra una persona normale." Si tratta di Gerry "the Monk" Hutch, una nota figura della malavita che si candida come indipendente in un'elezione tutt'altro che ordinaria. Il 63enne, incarcerato da giovane per rapina, è un candidato celebre in una corsa per un seggio parlamentare oscurata da xenofobia e immigrazione.
Gli elettori del collegio di Dublin Central si recheranno alle urne venerdì, con risultati previsti per sabato, ma una cosa è già chiara: l'ostilità verso i nuovi arrivati, specialmente gli immigrati neri e i musulmani, è diventata parte del mainstream politico irlandese.
Hutch ha chiesto che gli "immigrati illegali" vengano trattenuti in campi. "Dovrebbero essere tutti internati", ha detto, prendendo di mira gli africani orientali. "Quelli della Somalia e quel tipo di persone—assolutamente no. Internati." Quando il Guardian si è unito a Hutch in una recente passeggiata elettorale, con un camion a pianale che diffondeva canzoni pop in sottofondo, ha affermato che il 99% degli irlandesi vuole regole più severe sull'immigrazione. "Ma non ti è permesso dirlo. Anche quando le persone non hanno un posto dove vivere a causa della crisi abitativa, non puoi dirlo", ha aggiunto.
In realtà, quella che un tempo era un'idea di nicchia—che gli immigrati siano da incolpare per la criminalità e la carenza di alloggi—è diventata un ritornello comune in alcune aree. Hutch ha detto che i residenti di Dublin Central, che include quartieri operai, ostelli, centri di accoglienza per richiedenti asilo e zone benestanti, lo hanno spinto a candidarsi. "Userò la piattaforma per aiutare le persone che hanno votato per me, e loro mi diranno cosa fare."
Per strada e alle porte, le persone chiedevano selfie con Hutch. "Sei il mio numero uno, amico. Amo tutto quello che hai fatto", ha detto un uomo. Hutch gli ha dato un volantino che prometteva "leadership" e "onestà" per cambiare le cose. "Abbiamo bisogno di cambiamento, e io sono l'uomo giusto", si leggeva.
Hutch è una figura nota da decenni. Un tribunale lo ha nominato capo di un gruppo criminale organizzato, e ha ammesso di aver commesso reati. "Alcuni li ho fatti franca", ha detto a RTÉ nel 2008.
Ha scioccato l'establishment politico quasi vincendo un seggio alle elezioni generali del 2024 e ora si candida per riempire il posto vacante lasciato da Paschal Donohoe, un ministro delle Finanze del partito di governo Fine Gael, che ha lasciato il Dáil per un lavoro alla Banca Mondiale.
Un sondaggio d'opinione colloca Hutch al terzo posto, con il 14% dei voti di prima preferenza, dandogli una possibilità ridotta di battere altri 13 candidati in un'elezione decisa dai trasferimenti di voti dei candidati eliminati.
I sondaggi mostrano anche che le principali preoccupazioni degli elettori sono il costo della vita (33%), seguito dai prezzi delle case (24%) e dall'immigrazione (12%). Eppure, per molti, questi problemi sono collegati.
"Non sono razzista, ma dovremmo prenderci cura dei nostri invece di far entrare persone", ha detto John Clarke, un macellaio di 45 anni. "Ho due figli—entrambi hanno dovuto trasferirsi a Sydney perché non potevano permettersi di comprare casa qui. Sono particolarmente contrario all'arrivo dei musulmani; vogliono prendere il sopravvento."
I partiti mainstream rifiutano tutti il razzismo ma hanno inasprite il linguaggio su immigrazione e asilo. Mary Lou McDonald, leader dello Sinn Féin, un partito di opposizione progressista, ha evitato di rispondere alla richiesta di Hutch di internamento. "Non possiamo commentare i commenti degli altri", ha detto. La candidata dello Sinn Féin, Janice Boylan, guida la corsa, ma gli analisti dicono che avrà bisogno di trasferimenti, incluso dai sostenitori di Hutch, per respingere Daniel Ennis dei Social Democratici.
Bertie Ahern, ex taoiseach e leader del partito di governo Fianna Fáil, è stato registrato di nascosto mentre diceva a un elettore: "Quelli di cui mi preoccupo sono gli africani. Non possiamo accogliere persone dal Congo e da tutti questi posti." Ha anche espresso preoccupazione per la prossima generazione di musulmani.
L'attuale taoiseach, Micheál Martin, ha detto che i commenti erano "non appropriati" e non riflettevano le opinioni del Fianna Fáil. Ahern ha poi detto di non avere problemi con le persone che entrano attraverso i sistemi di visto e asilo.
La morte di un uomo congolese nel centro città il 15 maggio ha messo sotto ulteriore scrutinio le relazioni razziali. Yves Sakila, 35 anni, è morto dopo essere stato trattenuto da guardie di sicurezza che lo sospettavano di taccheggio. La polizia sta indagando.
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Omaggi sono stati lasciati nel centro di Dublino dopo che Yves Sakila, un uomo congolese, è morto dopo essere stato trattenuto da guardie di sicurezza. Fotografia: Conor Humphries/Reuters
Con le casse gonfiate dalle entrate fiscali sulle società, la coalizione di centro del Fianna Fáil e Fine Gael ha aumentato la spesa pubblica, ma l'aumento dei prezzi e la carenza di alloggi hanno creato un clima di malumore.
"Il paese sta cadendo a pezzi. Non ci sono lavori, non ci sono case. Se hai un lavoro, i salari sono pessimi. Mio figlio ha 36 anni e vive ancora a casa", ha detto una lavoratrice di un negozio di beneficenza, che ha nascosto il suo nome.
Jimmy McDaid, 77 anni, ha detto che voterà per Hutch per ripulire lo spaccio di droga. Alla domanda sul passato criminale di Hutch, McDaid ha detto che è passato. "Tutti hanno diritto a una seconda possibilità. Guarda il governo—sono loro i gangster, dicono una cosa e ne fanno un'altra."
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Un poster dello Sinn Féin nelle elezioni suppletive di Dublin Central. Fotografia: Rory Carroll/The Guardian
Tuttavia, in un'elezione suppletiva a Galway—per riempire un seggio del Dáil lasciato vacante dalla presidente, Catherine Connolly—il candidato del Fine Gael, Seán Kyne, guida di poco i sondaggi d'opinione. I suoi principali rivali sono Noel Thomas, un indipendente che ha condannato le "politiche di frontiera aperta sconsiderate" dell'Irlanda, e Helen Ogbu del Labour, nata in Nigeria e nel 2024 diventata la prima persona di colore eletta al consiglio comunale di Galway.
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**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di domande frequenti su una figura della malavita di Dublino che porta visioni estremiste nel mainstream irlandese durante la campagna elettorale.
**Domande di Livello Base**
1. **Chi è questa persona e perché è improvvisamente in politica?**
Questa persona è una figura nota della malavita di Dublino con un passato criminale. Ora si candida come candidato alle elezioni locali usando una campagna incentrata su retorica anti-immigrazione e anti-establishment.
2. **Che tipo di visioni estremiste sta portando nel mainstream?**
Promuove idee di estrema destra, tra cui un forte sentimento anti-immigrati, teorie del complotto su un "grande sostituzione" della popolazione irlandese e sfiducia nei confronti della Gardaí e del governo.
3. **Questa persona è effettivamente popolare tra gli elettori?**
Ha un seguito piccolo ma molto vocale. Il suo supporto proviene da persone che si sentono lasciate indietro dal sistema e sono frustrate dalle questioni di immigrazione e alloggi. Tuttavia, non è un candidato mainstream ed è respinto dalla maggior parte dei principali partiti politici.
4. **Perché questo è considerato un problema per la società irlandese?**
La preoccupazione è che il suo passato criminale normalizzi la violenza e l'illegalità, mentre le sue visioni estremiste diffondono odio e divisione. Rischia anche di dare una piattaforma a idee pericolose che in precedenza erano ai margini.
5. **Una persona con un passato criminale può effettivamente candidarsi per una carica in Irlanda?**
Sì. In Irlanda non esiste una legge che impedisca a una persona con un passato criminale di candidarsi per una carica locale o nazionale, purché soddisfi i requisiti di idoneità di base.
**Domande di Livello Intermedio**
6. **Come sta usando la campagna elettorale per diffondere queste visioni?**
Usa i social media e riunioni pubbliche per diffondere brevi video arrabbiati. Spesso prende di mira specifiche comunità di immigrati, incolpandole della carenza di alloggi e chiedendo "Irlanda per gli irlandesi". Il suo tono è conflittuale e progettato per diventare virale.
7. **Cos'è la teoria del "grande sostituzione" che promuove?**
È una teoria del complotto di estrema destra che sostiene che esista un complotto deliberato da parte delle élite globali per sostituire la popolazione nativa bianca europea con immigrati non bianchi. La usa per alimentare paura e rabbia, anche se non ha alcun fondamento fattuale.
8. **È stato collegato a violenze o minacce durante la sua campagna?**
Ci sono state segnalazioni di intimidazioni e comportamenti aggressivi ai suoi comizi. La Gardaí ha aumentato la sicurezza.
