Елейн Роу, 61-годишна служителка в кафене, знае точно какво е най-важното на тазседмичните допълнителни избори за северния вътрешен град на Дъблин. „Правителството съсипва страната ни – довеждат изнасилвачи, убийци и похитители. Срамно е. Може да гласувам за Хъч; той изглежда нормален човек.“ Това би бил Джери „Монаха“ Хъч, известна фигура от престъпния свят, който се кандидатира като независим на избори, които са всичко друго, но не и обикновени. 63-годишният мъж, който като млад е бил в затвора за грабеж, е кандидат-знаменитост в надпреварата за парламентарно място, която е засенчена от ксенофобия и имиграция.
Избирателите в избирателния район Дъблин Сентръл ще отидат до урните в петък, като резултатите се очакват в събота, но едно нещо вече е ясно: враждебността към новодошлите – особено към чернокожите имигранти и мюсюлманите – се превърна в част от политическия мейнстрийм на Ирландия.
Хъч призова „нелегалните имигранти“ да бъдат държани в лагери. „Всички те трябва да бъдат интернирани“, каза той, като отдели източноафриканците. „Тези от Сомалия и подобни хора – в никакъв случай. Интернирани.“ Когато „Гардиън“ се присъедини към Хъч на скорошна предизборна обиколка, с плосък камион, който пускаше поп песни на заден план, той твърдеше, че 99% от ирландците искат по-строги имиграционни правила. „Но не ви е позволено да го кажете. Дори когато хората няма къде да живеят заради жилищната криза, не можете да го кажете“, добави той.
В действителност това, което някога беше маргинална идея – че имигрантите са виновни за престъпността и жилищния недостиг – се превърна в често срещан рефрен в някои райони. Хъч каза, че жителите на Дъблин Сентръл, който включва работнически квартали, хостели, убежища за бежанци и богати райони, са го призовали да се кандидатира. „Ще използвам платформата, за да помогна на хората, които са гласували за мен, и те ще ми кажат какво да правя.“
Хората по улиците и на праговете искаха селфита с Хъч. „Ти си ми номер едно, приятелю. Обичам всичко, което си направил“, каза един мъж. Хъч му подаде листовка, обещаваща „лидерство“ и „честност“, за да разтърси нещата. „Имаме нужда от промяна и аз съм вашият човек“, пишеше в нея.
Хъч е известна фигура от десетилетия. Съд го определи като лидер на организирана престъпна група и той призна, че е извършвал престъпления. „Някои от тях се измъкнах“, каза той пред RTÉ през 2008 г.
Той шокира политическия истаблишмънт, като почти спечели място на общите избори през 2024 г. и сега се кандидатира, за да запълни вакантното място, оставено от Паскал Донахю, министър на финансите от управляващата партия Фине Гейл, който напусна Дол за работа в Световната банка.
Проучване на общественото мнение класира Хъч на трето място с 14% от гласовете за първо предпочитание, което му дава малък шанс да победи 13 други кандидати на избори, които се решават от трансфери от отпаднали кандидати.
Проучванията също така показват, че основните притеснения на избирателите са разходите за живот (33%), следвани от цените на жилищата (24%) и имиграцията (12%). И все пак за мнозина тези въпроси са свързани.
„Не съм расист, но трябва да се грижим за своите, вместо да довеждаме хора“, каза Джон Кларк, 45-годишен месар. „Имам две деца – и двете трябваше да се преместят в Сидни, защото не можеха да си позволят да купят домове тук. Особено съм против идването на мюсюлмани; те искат да завладеят.“
Основните партии всички отхвърлят расизма, но затегнаха езика си относно имиграцията и убежището. Мери Лу Макдоналд, лидер на Шин Фейн, прогресивна опозиционна партия, избегна да отговори на призива на Хъч за интерниране. „Не можем да коментираме коментарите на други хора“, каза тя. Кандидатът на Шин Фейн, Дженис Бойлан, води в надпреварата, но анализаторите казват, че ще се нуждае от трансфери, включително от поддръжници на Хъч, за да отблъсне Даниел Енис от Социалдемократите.
Бърти Ахърн, бивш министър-председател и лидер на управляващата партия Фиана Файл, беше тайно записан да казва на избирател: „Тези, от които се притеснявам, са африканците. Не можем да приемаме хора от Конго и всички тези места.“ Той също така изрази загриженост относно следващото поколение мюсюлмани.
Настоящият министър-председател, Майкъл Мартин, каза, че коментарите са „неподходящи“ и не отразяват възгледите на Фиана Файл. Ахърн по-късно каза, че няма проблем с хората, които влизат чрез визовата система и системата за убежище.
Смъртта на конгоански мъж в центъра на града на 15 май постави допълнителен фокус върху расовите отношения. Ив Сакила, 35-годишен, почина, след като беше задържан от охранители, които го подозираха в кражба от магазин. Полицията води разследване.
С увеличени приходи от корпоративни данъци, центристката коалиция на Фиана Файл и Фине Гейл увеличи публичните разходи, но нарастващите цени и жилищният недостиг създадоха кисело настроение.
„Страната се разпада. Няма работа, няма жилища. Ако имаш работа, заплатите са боклук. Синът ми е на 36 и все още живее вкъщи“, каза служителка в магазин за благотворителност, която не пожела да назове името си.
Джими Макдейд, 77-годишен, каза, че ще гласува за Хъч, за да прочисти търговията с наркотици. Попитан за криминалното досие на Хъч, Макдейд каза, че това е минало. „Всеки има право на втори шанс. Вижте правителството – те са гангстерите, казват едно, а правят друго.“
Въпреки това, на допълнителни избори в Голуей – за запълване на място в Дол, освободено от президента Катрин Конъли – кандидатът на Фине Гейл, Шон Кайн, води в проучванията на общественото мнение с малка преднина. Основните му съперници са Ноел Томас, независим кандидат, който осъди „безразсъдните политики на отворени граници“ на Ирландия, и Хелън Огбу от Лейбъристката партия, която е родена в Нигерия и през 2024 г. стана първият цветнокож човек, избран в градския съвет на Голуей.
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси за фигура от дъблинския престъпен свят, която внася екстремистки възгледи в ирландския мейнстрийм по време на предизборната си кампания.
**Въпроси за начинаещи**
1. Кой е този човек и защо изведнъж се занимава с политика?
Този човек е добре позната фигура от престъпния свят на Дъблин с криминално досие. Сега той се кандидатира като кандидат на местни избори, използвайки кампания, фокусирана върху антиимиграционна и антисистемна реторика.
2. Какви екстремистки възгледи внася в мейнстрийма?
Той популяризира крайно десни идеи, включително силни антиимигрантски настроения, конспиративни теории за „голямото заместване“ на ирландското население и недоверие към Гарда и правителството.
3. Този човек наистина ли е популярен сред избирателите?
Той има малък, но много гласовит последовател. Подкрепата му идва от хора, които се чувстват изоставени от системата и са разочаровани от имиграцията и жилищните проблеми. Той обаче не е мейнстрийм кандидат и е отхвърлен от повечето големи политически партии.
4. Защо това се смята за проблем за ирландското общество?
Притеснението е, че неговото криминално минало нормализира насилието и беззаконието, докато екстремистките му възгледи разпространяват омраза и разделение. Също така рискува да даде платформа на опасни идеи, които преди са били в периферията.
5. Може ли човек с криминално досие да се кандидатира за длъжност в Ирландия?
Да. В Ирландия няма закон, който да забранява на човек с криминално досие да се кандидатира за местна или национална длъжност, стига да отговаря на основните изисквания за допустимост.
**Въпроси за средно напреднали**
6. Как използва предизборната кампания, за да разпространява тези възгледи?
Той използва социални медии и публични срещи, за да разпространява кратки, гневни видеоклипове. Често насочва към конкретни имигрантски общности, обвинява ги за жилищния недостиг и призовава за „Ирландия за ирландците“. Тонът му е конфронтационен и предназначен да стане вирусен.
7. Каква е теорията за „голямото заместване“, която той популяризира?
Това е крайно дясна конспиративна теория, която твърди, че има умишлен заговор от глобалните елити да заменят местното бяло европейско население с небели имигранти. Той използва това, за да подклажда страх и гняв, въпреки че няма основание в действителността.
8. Свързван ли е с насилие или заплахи по време на кампанията си?
Има съобщения за сплашване и агресивно поведение на неговите митинги. Гарда увеличи сигурността.
