Maldivijski nurek wojskowy zmarł podczas misji wysokiego ryzyka mającej na celu odzyskanie ciał czterech włoskich nurków, którzy utonęli podczas eksploracji głębokiej podwodnej jaskini na Malediwach. Nurek doznał choroby dekompresyjnej po poszukiwaniu ciał Włochów, którzy, według włoskiego ministerstwa spraw zagranicznych, "najwyraźniej zginęli podczas próby eksploracji jaskiń na głębokości 50 metrów (164 stóp)".
Mohamed Hussain Shareef, rzecznik prezydenta Malediwów, powiedział, że Mohamed Mahudhee, członek maldivijskich sił obrony narodowej, zmarł z powodu choroby po przewiezieniu do szpitala w stolicy, Malé. "Ta śmierć pokazuje, jak trudna była ta misja" – powiedział.
Władze tymczasowo wstrzymały działania poszukiwawcze w piątek z powodu złej pogody, ale wznowiły je w sobotę. Mahudhee był częścią grupy nurków, którzy przedstawili prezydentowi Malediwów, Mohamedowi Muizzu, plan ratunkowy, gdy odwiedził miejsce poszukiwań w piątek.
Według włoskiego ministerstwa spraw zagranicznych, w czwartek w wypadku nurkowym w atolu Vaavu, będącym częścią archipelagu na Oceanie Indyjskim, zginęło łącznie pięciu Włochów. Ciało piątego nurka znaleziono wkrótce potem w pobliżu wejścia do jaskini, a ratownicy uważają, że pozostałych czterech nurków znajduje się w tej samej jaskini, która jest podzielona na trzy duże komory połączone wąskimi przejściami.
Biolog morski Federico Gualtieri został zidentyfikowany jako jedna z pięciu ofiar śmiertelnych. Działając w parach, ośmioosobowy zespół ratunkowy nurków zbadał już dwie z trzech komór w piątek, ale miał trudności z dotarciem do trzeciej komory. Poszukiwania wznowiono w sobotę, a do akcji odzyskiwania ciał mieli dołączyć dwaj Włosi – ekspert od ratownictwa głębinowego i ekspert od nurkowania jaskiniowego.
Minister spraw zagranicznych Włoch, Antonio Tajani, powiedział, że włoski rząd "zrobi wszystko, co możliwe, aby odzyskać ciała naszych rodaków". Ofiary śmiertelne zostały zidentyfikowane jako Monica Montefalcone, profesor nadzwyczajna ekologii na Uniwersytecie w Genui; jej córka Giorgia Sommacal; biolog morski Federico Gualtieri; badaczka Muriel Oddenino; oraz instruktor nurkowania Gianluca Benedetti, którego ciało zostało odzyskane. Przyczyna ich śmierci jest nieznana i jest przedmiotem dochodzenia.
Urzędnicy powiedzieli, że był to najpoważniejszy pojedynczy wypadek nurkowy na Malediwach, które składają się z 1192 maleńkich koralowych wysp rozrzuconych na setkach mil Oceanu Indyjskiego. Uniwersytet w Genui poinformował, że Montefalcone i Oddenino były w oficjalnej misji naukowej mającej na celu monitorowanie środowiska morskiego i badanie wpływu kryzysu klimatycznego na tropikalną bioróżnorodność.
Mąż Montefalcone, Carlo Sommacal, powiedział, że wierzy, iż coś musiało pójść nie tak, i wykluczył lekkomyślność ze strony żony. "Coś musiało się wydarzyć" – powiedział włoskiemu kanałowi telewizyjnemu Rete 4. Dodał, że jego żona, doświadczona nurek, która przeżyła tsunami z 26 grudnia 2004 roku podczas nurkowania u wybrzeży Kenii, "miała dwa życia – jedno na lądzie, a drugie w swoim środowisku, w wodzie". Opisał ją jako zdyscyplinowaną nurek, która przed każdym nurkowaniem dokładnie rozważała ryzyko i wspominał, jak czasami mówiła mu: "To mogę zrobić ja, ty nie możesz".
Nurkowanie na 50 metrach przekracza maksymalną głębokość zalecaną dla nurków rekreacyjnych przez większość organizacji certyfikujących nurkowanie. Głębokości powyżej 40 metrów są uważane za nurkowanie techniczne, które wymaga specjalistycznego szkolenia i sprzętu. Limit nurkowania rekreacyjnego na Malediwach wynosi 30 metrów (98 stóp), a eksperci ostrzegają, że nurkowie jaskiniowi mogą łatwo stracić orientację lub zgubić się, zwłaszcza gdy chmury osadów zmniejszają widoczność.
Włosi byli pasażerami 36-metrowego luksusowego jachtu o nazwie Duke of York, którego licencja na działalność została zawieszona "na czas nieokreślony" w sobotę przez Ministerstwo Turystyki i Lotnictwa Cywilnego Malediwów, do czasu zakończenia dochodzenia. Link do strony internetowej związanej ze statkiem nie działał w sobotę, a właściciel jachtu nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz ze strony Guardiana. Śledczy badają, dlaczego grupa zeszła głębiej niż oficjalny limit 30 metrów.
Greenpeace Italia, organizacja ekologiczna, złożyła hołd Montefalcone, nazywając ją zagorzałą orędowniczką ochrony mórz. Powiedzieli, że będą bardzo tęsknić za "jej profesjonalizmem i radami". Wspomnieli również "szczególne światło w jej oczach", gdy mówiła o cudach morza i o tym, dlaczego tak ważne jest ich chronienie.
**Często zadawane pytania**
Poniżej znajduje się lista często zadawanych pytań oparta na poszukiwaniach włoskich nurków na Malediwach
**Pytania dla początkujących**
1. Co się stało z włoskimi nurkami na Malediwach?
Dwóch włoskich nurków utonęło podczas eksploracji podwodnej jaskini. Ich ciała zostały uwięzione w jaskini, a zespoły poszukiwawcze musiały na pewien czas przerwać akcję odzyskiwania ciał z powodu niebezpiecznych warunków.
2. Dlaczego przerwano poszukiwania i dlaczego je wznowiono?
Poszukiwania zostały wstrzymane, ponieważ jaskinia była zbyt niebezpieczna, aby nurkowie mogli bezpiecznie do niej wejść. Wznowiono je po poprawie pogody i uspokojeniu się wody, co zwiększyło bezpieczeństwo dla zespołu ratunkowego.
3. Gdzie dokładnie miał miejsce ten wypadek?
Wypadek miał miejsce w systemie zatopionych jaskiń w pobliżu kurortu w Południowym Atolu Male, popularnym obszarze do nurkowania na Malediwach.
4. Jak głęboka jest jaskinia, w której znaleziono nurków?
Jaskinia znajduje się na głębokości około 30 do 40 metrów. Jest to uważane za głębokie nurkowanie techniczne, a nie proste nurkowanie rekreacyjne.
5. Czy nurkowanie jaskiniowe na Malediwach jest powszechne lub bezpieczne?
Nurkowanie jaskiniowe jest rzadkie na Malediwach i uważane jest za zaawansowaną, wysokiego ryzyka aktywność. Większość turystów trzyma się nurkowania rafowego. Ta tragedia podkreśla skrajne niebezpieczeństwo zamkniętych przestrzeni podwodnych.
**Zaawansowane pytania techniczne**
6. Jakie konkretne zagrożenia uniemożliwiły początkową próbę odzyskania ciał?
Głównymi zagrożeniami były zerowa widoczność, wąskie przejścia, które mogły uwięzić nurków, oraz ryzyko choroby dekompresyjnej, jeśli nurkowie pozostaliby zbyt długo na tej głębokości. Zespół ratunkowy uznał, że wysyłanie nurków bez wyraźnych warunków jest zbyt ryzykowne.
7. Jak szkoli się nurków ratunkowych do radzenia sobie w takiej sytuacji?
Nurek ratunkowi w takich przypadkach to zazwyczaj nurkowie techniczni lub jaskiniowi ze specjalistycznym szkoleniem w zakresie zarządzania osadami, układania lin i przenoszenia ciał w ograniczonych przestrzeniach. Używają również specjalistycznych mieszanek gazów, aby uniknąć narkozy azotowej na głębokości.
8. Jaki sprzęt jest używany do tej akcji odzyskiwania ciał z głębokiej jaskini?
Zespół prawdopodobnie używa masek pełnotwarzowych, wielu butli powietrznych z różnymi mieszankami gazów, podwodnych urządzeń komunikacyjnych, szpul z linami prowadzącymi i mocnych lamp nurkowych. Mają również systemy zapasowe na wypadek awarii sprzętu.
9. Czy można było zapobiec wypadkowi?
W wielu wypadkach podczas nurkowania jaskiniowego zapobieganie
