Comitetul executiv național (CEN) al Partidului Laburist a respins cererea lui Andy Burnham de a candida pentru alegerile parțiale din Gorton și Denton, declanșând imediat o dispută internă aprinsă în partid.
Într-un vot al grupului de 10 ofițeri ai CEN, doar Lucy Powell—vicepreședintele partidului și o apropiată aliată a lui Burnham—a susținut permisia pentru primarul Manchesterului Mare să candideze pentru locul lăsat vacant de Andrew Gwynne. Ceilalți opt membri, inclusiv prim-ministrul Keir Starmer, au votat împotriva acestei mișcări, în timp ce președinta CEN și ministrul de interne Shabana Mahmood s-a abținut.
Această decizie pare să blocheze definitiv ambițiile pe termen scurt ale lui Burnham de a reveni în Parlament, unde ar fi văzut ca un potențial rival major pentru a-l succeda pe Starmer, ale cărui ratinguri personale în sondaje rămân scăzute.
O declarație a Partidului Laburist a explicat că, conform regulilor partidului, primarii în exercițiu sau comisarii pentru poliție și criminalitate trebuie să solicite permisiunea de a candida pentru Parlament. "CEN a decis să nu-i acorde lui Andy Burnham permisiunea de a candida", a precizat aceasta. Comitetul a argumentat că declanșarea unei alegeri inutile pentru primărie în Manchesterul Mare ar impune o presiune substanțială și disproporționată asupra resurselor de campanie înaintea alegerilor locale și a voturilor pentru Parlamentul Scoțian și Senedd-ul galez din mai. Deși încrezător că va păstra primăria, CEN a afirmat că nu poate risca controlul Laburiștilor asupra Manchesterului Mare.
Declarația a adăugat: "Andy Burnham își face treabă excelentă ca primar al Manchesterului Mare. Considerăm că este în cel mai bun interes al partidului să evităm o alegere inutilă pentru primărie, care ar folosi sume substanțiale de bani și resurse ale contribuabililor, mai bine cheltuite pentru abordarea crizei costului vieții."
Apropiații lui Starmer au prezentat decizia CEN ca o aplicare simplă a regulilor partidului. Cu toate acestea, cei care îl îndemnaseră pe Starmer să permită lui Burnham să candideze au numit-o o greșeală dezastruoasă. O sursă din stânga moderată a partidului a declarat: "Numărul 10 a ales factionalismul în locul a ceea ce este bine pentru partid. Va trebui să schimbe cursul, mai ales după ce vor realiza că vor pierde alegerile parțiale fără Andy."
Burnham nu a reacționat imediat. Dar Mainstream, grupul laburist de stânga asociat cu Burnham și alte personalități de rang înalt precum Powell, a spus: "Partidul Laburist trebuie să anuleze această decizie dacă ia în serios punerea țării înaintea partidului. Îndemnăm partidul să reconsidere în interesul confruntării cu Reform și al construirii celei mai puternice echipe posibile la Westminster."
O altă sursă laburistă a descris ședința CEN ca fiind "respectuoasă și colegială", menționând că au fost ridicate preocupări cu privire la costul organizării unei alegeri parțiale pentru primărie pentru a-l înlocui pe Burnham la jumătatea mandatului său, precum și temeri legate de o campanie divizatoare a Reform UK.
În ciuda votului decisiv, decizia este probabil să îngrijoreze mai multe personalități de rang înalt din Partidul Laburist care îl îndemnaseră pe Starmer să-l lase pe Burnham să concureze, inclusiv fostul vicepreședinte Angela Rayner, ministrul energiei Ed Miliband și primarul Londrei Sadiq Khan.
Vorbind la conferința regională de nord-vest a Partidului Laburist duminică, Rayner a cerut ca Burnham să fie lăsat să candideze. "Știu că prietenul meu, primarul, și-a pus numele în listă și cred că membrii locali ar trebui să aibă de ales, fără înțelegeri sub mână", a spus ea cu puțin înainte ca decizia să fie anunțată. "Dacă ei decid că el este cel pe care îl doresc, știu că ar fi un candidat fantastic pentru a conduce campania noastră laburistă."
Susținătorii lui Starmer susțineau că... candidatura lui Andy Burnham pentru parlament ar destabiliza guvernul. "Într-un moment de tensiuni geopolitice semnificative și în timpul unei crize a costului vieții, țara ar fi îngrozită dacă guvernul s-ar întoarce spre interior", a spus un aliat al lui Keir Starmer.
"Haosul și drama internă a conservatorilor au dus la înlăturarea lor de la putere. Publicul vrea să ne concentrăm pe guvernare. Nu avem timp pentru speculații nesfârșite."
"Politic, am sacrifica certitudinea de a avea un primar laburist în următorii doi ani", a adăugat aliatul. "Deși suntem încrezători că am putea câștiga din nou, Reform ar cheltui mult mai mult decât noi, transformând cursa într-un concurs acerb și divizator. Ar însemna să jucăm la noroc cu comunitățile și viețile oamenilor."
"Cu toții știm despre ce este vorba cu adevărat—ambiția lui Andy Burnham. Dacă incertitudinea politică ar crește ratele obligațiunilor, ar putea costa miliarde. Asta ar fi complet iresponsabil."
Campania foarte publică a lui Burnham a frustrat câțiva membri ai guvernului. Reacționând la decizia CEN, un ministru a remarcat: "Andy, ceea ce semeni, aceea vei secera. E timpul recoltei."
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre disputa legată de împiedicarea lui Andy Burnham de a candida într-o alegere parțială.
Întrebări de nivel începător
1. Ce s-a întâmplat de fapt?
Andy Burnham, primarul Manchesterului Mare, a fost împiedicat să candideze într-o recentă alegere parțială pentru parlament. Motivul principal invocat a fost că nu îndeplinea cerința de rezidență pentru a fi candidat în acea circumscripție specifică.
2. Cine este Andy Burnham?
Andy Burnham este un politician proeminent al Partidului Laburist. În prezent este primarul ales direct al Manchesterului Mare, funcție pe care o deține din 2017. A fost anterior deputat și ministru.
3. Ce este o alegere parțială?
O alegere parțială este un scrutin special organizat pentru a umple un singur loc vacant în Parlament între alegerile generale. Are loc atunci când un deputat demisionează, decedează sau nu mai poate îndeplini funcția.
4. De ce a fost împiedicat? Care a fost regula?
A fost împiedicat din cauza unei reguli electorale vechi care impune ca un candidat să fie rezident în circumscripția pe care dorește să o reprezinte în momentul nominalizării. Burnham locuiește în Manchesterul Mare, nu în circumscripția unde se desfășura alegerea parțială.
5. Pentru care alegere parțială era vorba?
Aceasta era pentru alegerea parțială din Selby și Ainsty, desfășurată în iulie 2023, după ce deputatul conservator a demisionat.
Întrebări intermediare/avansate
6. Nu este Andy Burnham deja primar ales? De ce a vrut să fie din nou deputat?
Da, este primar. El nu dorea de fapt să fie deputat. A acceptat să fie candidat nominal al Partidului Laburist—un candidat de formă care se prezintă fără intenția de a câștiga, doar pentru a permite partidului să conteste circumscripția. Disputa a apărut pentru că i s-a împiedicat să fie chiar și acel candidat nominal.
7. Care este problema dacă era doar un candidat nominal?
Disputa evidențiază un conflict între realitatea politică modernă și regulile vechi. Criticii susțin că regula este învechită, deoarece liderii regionali de mare vizibilitate, precum primarii metropolitani, au statut național, dar rezidență locală. De asemenea, a cauzat jenă și probleme logistice pentru Partidul Laburist, care a trebuit să se grăbească să găsească un nou candidat.
8. Care a fost argumentul lui Andy Burnham împotriva deciziei?
Burnham a susținut că regula este arhaică și nu recunoaște rolul primarilor metropolitani moderni.
