Volby byly zahájeny ve východoněmecké spolkové zemi Sasko-Anhaltsko, kde se očekává, že krajně pravicová protiimigrační strana Alternativa pro Německo (AfD) zvítězí ve volbách, které by mohly mít zásadní dopad na německou politickou scénu.
Hlasovat může přibližně 1,7 milionu lidí. Volební místnosti se otevřely v 8 hodin místního času a zavřou se v 18 hodin, kdy se očekává, že průzkumy po uzavření volebních místností dají první náznak toho, zda AfD získala dostatek hlasů k zajištění absolutní většiny a k samostatnému řízení spolkové země.
Pokud k tomu dojde, bylo by to poprvé, co by strana vedla zemskou vládu, a poprvé od druhé světové války, kdy by krajně pravicová extremistická strana držela moc na regionální nebo parlamentní úrovni v Německu.
Poslední průzkumy před volbami ukazovaly podporu AfD kolem 40–41 %. Podle průzkumů byl počet nerozhodnutých voličů tentokrát mnohem nižší než v předchozích volbách.
V současnosti je tato malá spolková země řízena konzervativní Křesťanskodemokratickou unií (CDU) kancléře Friedricha Merze spolu se dvěma menšími stranami. CDU, která má podporu kolem 23 %, vede v zemi Sven Schulze a doufá, že vytvoří mnohostrannou koalici, aby si udržela moc.
CDU a všechny ostatní hlavní strany odmítly vytvořit koaliční vládu s AfD, což je postoj známý jako „Brandmauer“ neboli protipožární zeď. V Sasku-Anhaltsku byla AfD německou domácí zpravodajskou službou klasifikována jako „pravicově extremistická“.
Hlavním kandidátem AfD je Ulrich Siegmund, 35 let, bývalý prodejce parfémů s velkou základnou sledujících na TikToku, který je považován za popovou hvězdu. Uvedl, že převezme moc pouze v případě, že strana získá absolutní většinu, a nebude souhlasit s koalicí s žádnou jinou stranou.
Volby v Sasku-Anhaltsku jsou dosud největší zkouškou pro Merze, který je spolu se svou vládou neoblíbený. Nepodařilo se mu splnit sliby o oživení německé ekonomiky, která se potýká s problémy, a o snížení podpory AfD. Nepravidelná imigrace od jeho nástupu do úřadu poklesla, ale ne dost na to, aby uspokojila průměrného voliče.
Pokud AfD přesvědčivě zvítězí, vyvine to obrovský tlak na Merze. V celostátních průzkumech byla CDU také předstižena AfD, která míří na vítězství v příštích federálních volbách v roce 2029.
Pokud AfD v Sasku-Anhaltsku zvítězí, Siegmund slíbil zahájit kampaň „remigrace“ a deportací, zakázat duhové vlajky ve školách a zastavit výstavbu nových větrných farem.
Chce změnit slogan spolkové země z „Mysli moderně“ na „Mysli německy“ a vrátit zpět zpívání národní hymny ve školách.
Siegmund se snažil využít „ostalgie“ – nostalgie po komunistickém východním Německu – a oslovit nespokojenost východních Němců, kteří se cítí být občany druhé kategorie ve srovnání s těmi na západě.
V neděli ráno přijel volit se svou ženou na mopedu z éry východního Německa v barvách strany, který byl také výraznou rekvizitou během volební kampaně na shromážděních po celé zemi. Před volební místností vyjádřil optimismus, že strana získá „45 %, a ještě něco navíc.“
Tisíce odpůrců AfD se v sobotu shromáždily v hlavním městě spolkové země Magdeburku na „festivalu demokracie“.
V sobotu večer bylo na fasádu magdeburské katedrály promítnuto poselství: „Neopouštíme to, co milujeme. Pravá láska k vlasti není AfD.“
Magdeburský biskup Gerhard Feige varoval shromáždění věřících před silami, „které chtějí zasévat svár, podněcovat nedůvěru a strach.“ Přirovnal to k historickým událostem a varoval, že demokracie může sama sebe zrušit. „Ne každý, kdo volí nebo je zvolen demokraticky, je demokrat,“ řekl.
Německý ekonomický institut varoval před vážnými důsledky pro německou ekonomiku, a to jak v Sasku-Anhaltsku, tak i mimo něj, zejména pokud jde o imigraci. Strana označila politiku přídělového systému za „katastrofální“ pro spolkovou zemi, která má stárnoucí a zmenšující se populaci a silně spoléhá na zahraniční pracovníky. Kritici také vyjádřili obavy, že vzhledem k proruskému postoji strany by spolková země vedená AfD mohla sdílet citlivé informace s Ruskem. AfD tato obvinění popřela a uvedla, že bude usilovat o reformu domácí zpravodajské služby, protože tvrdí, že je zaujatá.
Podle posledního průzkumu veřejnoprávní vysílací společnosti ZDF ze čtvrtka má AfD silný náskok s 41% podporou, zatímco CDU zaostává s 23 %, krajně levicová Die Linke s 11,5 %, sociální demokraté s 8,5 % a Zelení se 6 %. Dvě menší strany nedosáhly na 5% hranici potřebnou pro návrat do parlamentu.
Nezávislí volební pozorovatelé jsou přítomni ve volebních místnostech uprostřed tvrzení AfD o volebních podvodech, zejména u korespondenčního hlasování, se zvláštní pozorností na domov důchodců. Státní orgány tato obvinění popřely.
