Jeg er dybt bedrøvet over IOK's beslutning om at udelukke skeleton-atleten Vladyslav Heraskevych fra Vinter-OL. Hans hjelm, som viste billeder af atleter og børn, der døde under Ruslands invasion af Ukraine – nogle af dem kendte han personligt – var en hjertelig erindringshandling. IOK's reaktion var upassende.
Den følelsesmæssige belastning var tydelig blot ved at se billedet af Heraskevychs far, da han hørte nyheden om sin søns diskvalifikation – fordoblet over med hovedet i hænderne. Jeg kan ikke forestille mig, hvad de gennemgår, men som tidligere atlet og fan blev jeg også rørt til tårer, da Vlad og hans far sendte mig en besked på de sociale medier for at takke mig for min støtte.
Heraskevych har anket til Den Internationale Voldgiftsret for Sport. Som minimum vil han få lov at blive ved legene for at støtte sine holdkammerater, efter at IOK genindsatte hans akkreditering torsdag eftermiddag – et skridt i den rigtige retning fra det oprindelige totalforbud. Men skaden er allerede sket. Midt i kontroversen og bredere problemer er det let at overse, at sporten selv har lidt. Heraskevych var et ægte medaljehåb for Ukraine og har arbejdet hele sit liv for at nå dette punkt. Ingen har vundet her: IOK er nu under intens granskning, mens Heraskevych har fået sin olympiske drøm taget fra sig.
IOK ser ud til at være bekymret over potentiel kaos, hvis de ikke beskyttede konkurrenceområdet, men deres kommunikation har været forvirrende. IOK-præsident Kirsty Coventry var i tårer efter mislykkede forhandlinger for at overtale Heraskevych og hans far til at ændre holdning. Derefter tog en talsmand, Mark Adams, en hårdere linje og argumenterede for, at med 130 konflikter verden over, "når man først begynder, som en sportsorganisation, at tage stilling mod krige og konflikter, er der ingen ende."
At IOK tillod Heraskevych at bære sin hjelm under seks træningsløb viser, at de anerkender, at dette ikke er en ligetil sag. De tilbød endda et kompromis: at udskifte hans "erindringshjelm" med et sort armbånd i konkurrencen torsdag. IOK gav ham også rig mulighed for at vise hjelmen i mixed media-zonen.
Der har været yderligere uoverensstemmelser. Tidligere på ugen viste den ukrainske kælkekører Olena Smaha ordene "erindring er ikke en overtrædelse" på sin handske og fik lov at konkurrere. Heraskevych påpegede også, at den italienske snowboarder Roland Fischnaller viste et russisk flag på sin hjelm uden konsekvenser, på trods af at Rusland er udelukket fra at konkurrere og brugen af dets flag formodentlig er forbudt.
IOK's forbud centrerer om Regel 50.2 i den olympiske charta, som siger: "Ingen form for demonstration eller politisk, religiøs eller racistisk propaganda er tilladt på olympiske steder, arenaer eller andre områder." Et centralt punkt er, at Heraskevych mener, at han ikke bryder nogen regler, og argumenterer for, at billederne på hans hjelm handlede om erindring, ikke politik.
Vi er atleter, men vi er også mennesker med passioner og ting, der ligger os nær. Som atleter forsøger vi at fokusere på vores disciplin og den foreliggende opgave, og gå ind i OL uden afbrydelser eller ekstern støj, men vores liv eksisterer ikke i et vakuum.
Jeg tror ikke, at nogen i kælkemiljøet mener, at Heraskevych forsøgte at distrahere eller drage fordel af opmærksomheden. At tale om fred føles ikke politisk. Når man ser hans interviews efter hans diskvalifikation, kan man se sorgen i hans øjne – han ser normalt ikke sådan ud. Vlad er en meget dygtig og skicklig atlet, og han var en... Han bærer også erindringen om medatleter og olympiske atleter, der har mistet livet. Jeg beundrer dybt hans mod. Efter at være blevet udelukket, lagde han et billede af sin hjelm på de sociale medier med billedteksten: "Dette er prisen for vores værdighed." Jeg finder det en meget stærk, velformuleret og direkte besked.
Det var forkert af IOK at tilbagekalde Heraskevychs akkreditering. De skylder ham en undskyldning.
Har du en mening om de spørgsmål, der rejses i denne artikel? Hvis du ønsker at indsende et svar på op til 300 ord via e-mail til mulig publicering i vores læserbrevssektion, klik venligst her.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om situationen med olympiske embedsmænd og den ukrainske skeletonkører Vladyslav Heraskevych.
Begynderspørgsmål
1. Hvem er Vladyslav Heraskevych?
Vladyslav Heraskevych er en ukrainsk skeletonatlet, der konkurrerede ved Vinter-OL 2022 i Beijing. Han opnåede international opmærksomhed for at holde et skilt op med teksten "Ingen krig i Ukraine" efter sit løb.
2. Hvad skete der med de olympiske embedsmænd?
Efter legene i 2022 udelukkede Den Internationale Bobslæde- og Skeletonføderation Heraskevych fra en begivenhed i et år. Den angivne årsag var en uautoriseret protest, men mange mener, at udelukkelsen var politisk motiveret og en straf for hans fredelige antikrigsbesked.
3. Hvorfor siger folk, at embedsmændene begik en fejl?
Kritikere hævder, at udelukkelse af en atlet for en fredelig politisk besked i krigstid krænker den olympiske ånd af fred og solidaritet. De ser det som en straf af en atlet for at forsvare sit lands suverænitet snarere end for en legitim sportslig overtrædelse.
4. Hvilken form for undskyldning kræves?
Fortalere og tilhængere kræver, at IBSF og/eller Den Internationale Olympiske Komité offentligt anerkender, at udelukkelsen var uretfærdig, formelt tilbagekalder den og undskylder over for Heraskevych for at forsøge at tavshedsægge hans legitime protest.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
5. Var udelukkelsen ikke teknisk set for at bryde en ingen-protest-regel?
Jo, IBSF henviste til Regel 63 i sin etiske kodeks, som forbyder demonstrationer eller politisk, religiøs eller racistisk propaganda. Anvendelsen af denne regel er dog meget kontroversiel. Mange argumenterer for, at en besked mod krig, især når atletens hjemland bliver invaderet, er en grundlæggende menneskerettighed og et forsvar af olympiske værdier, ikke propaganda.
6. Er OL ikke meningen at være apolitiske?
IOK siger ofte, at legene er apolitiske, men dette er et ideal, ikke en realitet. Historien er fyldt med politiske øjeblikke ved OL. Princippet er at holde politik ude af konkurrencer og ceremonier. Mange mener, at Heraskevychs stille skilt efter løbet var en personlig menneskerettighedserklæring, der faldt inden for acceptable grænser, især under de ekstraordinære omstændigheder.
