Pela primeira vez, parece que as forças armadas de um país atacaram deliberadamente um centro de dados comercial durante um período de guerra.
Às 4h30 da manhã de domingo, um drone iraniano Shahed-136 atingiu um centro de dados da Amazon Web Services nos Emirados Árabes Unidos. O ataque desencadeou um incêndio devastador e forçou o desligamento do fornecimento de energia. Mais danos ocorreram quando água foi usada para combater as chamas.
Pouco depois, um segundo centro de dados pertencente à empresa de tecnologia norte-americana foi atingido. Em seguida, relatos indicaram que um terceiro centro, desta vez no Bahrein, estava com problemas depois que um drone suicida iraniano explodiu em uma bola de fogo ao atingir terrenos próximos.
A televisão estatal iraniana afirmou que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica lançou o ataque "para identificar o papel desses centros no apoio às atividades militares e de inteligência do inimigo".
A rede construída pela empresa de Jeff Bezos poderia suportar um de seus centros regionais ficando offline, mas não um segundo, muito menos um terceiro de seus enormes armazéns tecnológicos. O ataque coordenado teve um impacto imediato.
Na segunda-feira, milhões de pessoas em Dubai e Abu Dhabi acordaram incapazes de pagar por um táxi, pedir entrega de comida ou verificar seus saldos bancários usando aplicativos móveis. Embora o impacto militar não esteja claro, os ataques rapidamente trouxeram a guerra diretamente para a vida dos 11 milhões de residentes dos Emirados Árabes Unidos, 90% dos quais são estrangeiros. A Amazon aconselhou seus clientes a protegerem seus dados fora da região.
Talvez mais significativamente, esses ataques a um alvo de guerra de 'próxima geração' estão levantando questões sobre as ambições dos Emirados Árabes Unidos — e os bilhões de dólares em investimentos norte-americanos e estrangeiros — para capitalizar o que esperam ser o 'novo petróleo': a inteligência artificial (IA).
"Os Emirados Árabes Unidos realmente querem ser um grande ator em IA", disse Chris McGuire, especialista em competição de IA e tecnologia que atuou no Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca sob o presidente Joe Biden. "Seu governo tem uma convicção muito forte sobre essa tecnologia, provavelmente mais forte do que qualquer outro governo no mundo. Se questões de segurança começarem a surgir em torno disso, eles terão que resolvê-las muito rapidamente, de alguma forma."
Um centro de dados é uma instalação projetada para armazenar, gerenciar e processar dados digitais. A crescente demanda comercial por IA e computação em nuvem — onde as empresas usam servidores, armazenamento e software em uma base de pagamento conforme o uso — está impulsionando a necessidade de centros com poder computacional significativamente maior. Isso requer um fornecimento pronto e consistente de eletricidade muito barata.
À medida que os Emirados Árabes Unidos buscam diversificar para além dos combustíveis fósseis, eles podem apontar que têm essa eletricidade em abundância, juntamente com um enorme fundo soberano pronto para investir e subsidiar projetos.
De acordo com o Índice Global de Data Centers da Turner & Townsend, o custo global total da construção de data centers aumentou 5,5% em 2025. No entanto, os Emirados Árabes Unidos ocupam a 44ª posição entre 52 em termos do custo unitário mais caro por watt.
A geografia dos Emirados Árabes Unidos também o torna um ponto de aterrissagem crítico para cabos submarinos, fornecendo uma conexão entre a Europa e a Ásia. Além disso, há os fatores geopolíticos, com os EUA interessados em manter os estados do Golfo longe da tecnologia chinesa.
Uma turnê de quatro dias pela Arábia Saudita, Catar e Emirados Árabes Unidos por Donald Trump em maio passado coincidiu com o anúncio de um vasto novo campus de IA — uma parceria entre os Emirados Árabes Unidos e os EUA — destinado a treinar modelos poderosos de IA. Como parte do acordo, o governo Trump relaxou as restrições à venda de chips avançados para o Golfo. A OpenAI afirmou que o campus planejado nos Emirados Árabes Unidos poderia eventualmente servir como um grande centro para o desenvolvimento de IA. Metade da população mundial poderia ser afetada.
O presidente dos EUA, Donald Trump, se reuniu com o presidente dos Emirados Árabes Unidos, xeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, em Abu Dhabi no ano passado, durante sua turnê de quatro dias pelos estados do Golfo.
McGuire sugeriu que os eventos desta semana podem ser cruciais. "Se vamos construir data centers em larga escala no Oriente Médio, teremos que levar a sério a proteção deles", disse ele. "No momento, pensamos em proteção em termos de guardas e boa segurança cibernética. Mas se realmente nos comprometermos com o Oriente Médio, isso pode significar defesa antimísseis para data centers."
Sean Gorman, CEO da empresa de tecnologia Zephr.xyz, que contrata com a Força Aérea dos EUA, disse que as ambições dos estados do Golfo provavelmente estavam nas mentes dos planejadores militares em Teerã.
"Acredito que os iranianos estão desenvolvendo táticas que viram funcionar na Ucrânia. A guerra assimétrica que visa infraestrutura crítica pressiona os adversários ao perturbar a segurança pública e a atividade econômica", disse ele.
"Os Emirados Árabes Unidos e o Bahrein têm se posicionado como centros globais de IA, investindo pesadamente em data centers e infraestrutura de fibra para conectá-los ao mundo. Perturbar essa infraestrutura arrisca sua posição estratégica e prejudica a economia. Também pode haver algum impacto nas operações de defesa, embora isso provavelmente seja mais por acaso do que por design."
Gorman observou que os Emirados Árabes Unidos têm um "longo histórico de gerenciar a instabilidade regional sem se envolver", mas acrescentou que há múltiplos riscos além das ameaças aéreas.
"Os Emirados Árabes Unidos têm um dos ambientes de aterrissagem de cabos submarinos mais diversos do Oriente Médio, mas essa diversidade é geograficamente desigual. Existem múltiplas estações de aterrissagem e sistemas de cabos, mas muitos estão concentrados na costa leste em Fujairah, criando um estrangulamento geográfico parcial."
Ele também destacou os riscos cibernéticos: "Há uma ameaça específica das operações cibernéticas iranianas visando a infraestrutura digital alinhada aos EUA no Golfo, o que representa um perigo mais imediato para data centers e operações em nuvem do que os riscos geográficos tradicionais."
Gorman disse que a principal preocupação seria se o Irã demonstrar mais capacidade de direcionar a infraestrutura digital do Golfo em retaliação. "Os Emirados Árabes Unidos precisarão demonstrar aos parceiros que sua infraestrutura é defensável. É isso que os investidores deveriam perguntar — não apenas se a ambição mais ampla de IA pode sobreviver."
Vili Lehdonvirta, pesquisador sênior do Oxford Internet Institute, Universidade de Oxford, disse que tais defesas têm um custo significativo, mas o perigo é real. Eric Schmidt, ex-presidente da Comissão de Segurança Nacional dos EUA sobre IA, sugeriu no ano passado que um país ficando para trás em uma corrida de IA poderia bombardear os data centers de seu rival.
Lehdonvirta disse que duvida que alguém realmente espere que data centers sejam bombardeados, embora tais cenários tenham sido discutidos abertamente. "Se isso mudar, poderemos ver grandes operadores de data centers como a AWS investindo em defesa aérea, semelhante a como as empresas de navegação se armaram contra piratas."
Onde o Irã pode atacar em seguida?
"Os iranianos estarão bem cientes de que os cabos de fibra óptica que conectam esses data centers aos EUA e ao resto do mundo passam pelo Estreito de Ormuz", disse Lehdonvirta, "embora sejam cuidadosamente vigiados pelos EUA" e forças aliadas.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre como os ataques de drones estão impactando as ambições do Golfo de se tornar uma superpotência em IA.
Perguntas Básicas de Definição
1. O que significa para o Golfo ser uma superpotência em IA?
Significa que países como Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos visam ser líderes globais em inteligência artificial — não apenas usando a tecnologia, mas também pesquisando-a, construindo os computadores poderosos necessários para executá-la e criando uma grande indústria de IA que atraia talentos e investimentos.
2. Por que os ataques de drones são um problema para o desenvolvimento de IA?
A IA requer data centers massivos, sensíveis e sempre ativos. Ataques de drones representam uma ameaça física direta a esses edifícios. Um ataque bem-sucedido poderia destruir hardware caro, causar perda massiva de dados e interromper serviços críticos de IA, fazendo a região parecer um lugar instável para construir tal infraestrutura vital.
3. Qual é a conexão entre mísseis e data centers?
Data centers modernos são essencialmente o cérebro da economia da IA. Eles abrigam milhares de servidores que processam e armazenam informações. Embora tenham energia de backup e internet, normalmente não são construídos para resistir a impactos de mísseis ou drones. Um impacto direto poderia ser catastrófico.
Perguntas sobre Impacto e Risco
4. Como os ataques de drones realmente lançam dúvidas sobre os planos de IA do Golfo?
Investidores e empresas de tecnologia precisam de certeza. O risco de ataque físico adiciona uma camada importante de instabilidade e custo. Isso pode fazer com que empresas globais pensem duas vezes antes de construir seus ativos de IA mais valiosos na região, escolhendo locais fisicamente mais seguros.
5. Esses data centers não são construídos para serem seguros?
Eles são altamente seguros contra ciberataques e têm backups robustos para energia e dados. No entanto, geralmente são edifícios industriais, não bunkers militares. Eles não são projetados para resistir a ataques cinéticos de drones ou mísseis, que são um novo tipo de ameaça para infraestrutura civil.
6. Eles não podem simplesmente reconstruir se um data center for atingido?
Sim, mas o dano vai além do hardware. A maior perda seria a confiança e a continuidade. Para sistemas de IA que alimentam tudo, desde cidades inteligentes até mercados financeiros, mesmo algumas horas de inatividade podem custar bilhões e destruir a confiança do cliente. Reconstruir o hardware é possível; reconstruir uma reputação de confiabilidade é muito mais difícil.
Perguntas sobre Soluções e Avançadas
7. Que tipo de sistemas de defesa antimísseis são necessários?
Eles precisariam de sistemas integrados de
