우리 아이들은 우리 유언장에 무엇이 들어 있는지 보고 놀랄지도 모른다 – 지금 말해야 할까? | 애널리사 바르비에리에게 묻다

아내와 나에게는 세 자녀와 여러 손주가 있다. 우리 유언장에는 그들에게 몇 가지 놀라움이 담겨 있을 수 있다. 우리가 살아 있을 때 그 내용을 밝히는 것이 나을까, 아니면 우리가 죽었을 때 수혜자들이 직접 알게 하는 것이 나을까?

우리는 자녀들에게 상당한 재정적 도움을 주어 첫 집을 마련할 수 있게 했다. 또한 손주들의 교육 기금에도 상당한 기여를 했다.

우리 생각은 후손들이 젊을 때 더 많은 도움이 필요하다는 것이다. 교육, 집 마련, 가정을 꾸리는 일 등에 말이다. 그리고 우리는 아내와 내가 이러한 어려움을 도울 만큼 그들을 사랑했고, 그 유산이 그들의 부모의 후의가 아니라 우리로부터 온 것임을 알게 하는 선물을 주고 싶다.

아내의 장신구는 우리 손녀들에게만 간다. 그리고 손자들의 어머니들은 자기 아들들이 제외된 것에 대해 억울해할 수 있다. 그러나 우리는 그 장신구가 현금으로 교환되어서는 안 되므로 재정적 가치가 없다고 본다.

우리 재산의 재정적 가치는 다음 세 세대에 각각 3분의 1씩 나누며, 각 3분의 1은 그 세대의 구성원들 사이에 균등하게 나눈다. 우리는 또한 어떤 세대의 구성원도 그들의 부모보다 더 많이 받지 않도록 규정했다.

만약 우리가 지금 자녀들에게 유언장 내용을 알린다면, 그들은 우리가 그들의 의견을 구하는 것이라고 생각할 수 있다. 그것은 결코 아니다. 이를 분명히 하면 불쾌감을 초래할 수 있다. 반면에 그들이 우리가 죽을 때에만 유언장 조항을 알게 된다면, 오해의 여지가 있어 다시 불쾌감을 초래할 수 있다. 우리는 유언장과 함께 딸린 문서에 우리의 생각을 설명해 두었다. 다른 사람들도 이러한 문제로 고민하고 만족스러운 결론에 도달했는지 궁금하다.

이렇게 많은 자녀와 손주가 있으니 얼마나 큰 부요!

나는 당신이 잉글랜드와 웨일스에 산다고 가정한다. 그곳에서는 원하는 누구에게든 재산을 남길 수 있다.

나는 변호사이자 유언 전문가인 게리 라이크로프트를 찾아갔는데, 그는 “유언장에 무엇이 들어 있는지 자녀를 포함한 누구에게도 알려야 할 법적 의무는 없다. 그것은 당신의 돈이고 당신의 재산이며 궁극적으로 당신의 결정이다. 유언장은 가족 위원회가 결정하는 것이 아니다.”라고 조언했다.

그렇긴 하지만, 라이크로프트와 나는 둘 다 미리 논의할 것을 권한다. “나는 투명성을 지지한다.”라고 라이크로프트는 말했다. “아무도 유언장에서 놀라움을 좋아하지 않는다. 특히 그 놀라움이 기대보다 적게 받는 것이라면 더욱 그렇다. 그리고 유언장이 누가 무엇을 받는지에 대해서는 분명해도, 가족들은 왜 그런지에 대해 매우 불분명하게 남을 수 있다.”

기억하라, 유산은 당신이 남기는 것만에 관한 것이 아니라 당신이 어떻게 기억될지에도 관한 것이다

그래서 그렇다, 우리는 당신이 미리 설명해야 한다고 생각한다. 나는 예상치 못한 유언장 때문에 가족이 찢어지는 것을 보았다. 또한 지금부터 유언장이 발효될 때까지 무슨 일이 일어날지 누가 알겠는가. 만약 당신이 가족 구성원과 다투게 되고 그들이 유언장을 보복이라고 생각하면 어떻게 하겠는가(비록 그 유언장이 그 다툼 전에 명백히 작성된 날짜라 해도)? 또한 당신이나 아내 중 한 명이 먼저 죽을 가능성이 높다는 것을 기억하라. 그러므로 미리 이야기하기로 결정했다면, 함께 하는 것이 가장 좋다.

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라이크로프트는 당신이 언급한 추가 문서가 “더 공식적인 ‘희망 각서’인지 확인하라”고 말했다. “유언장은 여전히 법적으로 효력이 있는 문서이며 그 각서가 그것을 다시 쓰거나 우선하지 않는다. 그 가치는 결정을 설명하는 데 있다.” 이는 설명을 위한 회의를 갖더라도 마찬가지다. 사람들은 말한 내용을 잊거나 자신이 듣고 싶은 것만 기억하는 경향이 있기 때문이다.

“기억하라,”라고 라이크로프트는 조언했다. “유산은 당신이 남기는 것만에 관한 것이 아니다. 그것은 또한 한 사람이 어떻게 기억될지에 관한 것이다.” 그리고 당신에게서 유산을 받는 18세 이상의 누구든지 일정 기간 내에 변경 증서를 사용해 자신의 몫을 바꾸어 누가 받을지 바꿀 수 있다는 것을 잊지 말라. 이는 죽음 이후에는 우리가 남겨진 사람들에게 일어나는 일을 통제할 수 없다는 것을 상기시킨다. 매주 아날리사 바르비에리는 독자가 보낸 개인적인 문제에 답한다. 아날리사에게 조언을 받고 싶다면, ask.annalisa@theguardian.com으로 문제를 보내라. 아날리사는 개인 서신에 답할 수 없다는 점을 유감으로 생각한다. 제출물은 우리의 이용 약관의 적용을 받는다. 아날리사의 팟캐스트 최신 시리즈는 여기에서 볼 수 있다. 이 글에 대한 댓글은 기사에서 제기된 주제에 논의를 집중시키기 위해 사전 검토된다. 댓글이 사이트에 나타나기까지 짧은 지연이 있을 수 있음을 유의하라.

자주 묻는 질문
다음은 이 기사와 성인 자녀와 유언장을 논의하는 주제에 기반한 FAQ 목록이다



1 자녀들에게 내 유언장에 무엇이 있는지 말해야 하는가

아니다, 법적으로 그들에게 말할 의무는 없다. 유언장은 사적인 문서다. 그러나 그들에게 말하면 나중에 혼란과 갈등을 막을 수 있다



2 왜 내 자녀들이 내 유언장에 놀랄 수 있는가

그들이 예상하지 못한 선택을 했다면 놀랄 수 있다. 예를 들어 한 자녀에게 다른 자녀보다 더 많은 돈을 남기거나, 특정 물품을 손주에게 남기거나, 상당한 금액을 자선단체에 남길 수 있다



3 지금 자녀들에게 내 유언장에 대해 말하는 주된 이점은 무엇인가

주된 이점은 당신이 세상을 떠난 후의 다툼과 상처를 피하는 것이다. 그것은 모든 사람이 당신의 결정을 이해하고 당신이 아직 답할 수 있을 때 질문할 기회를 준다



4 그들에게 말하지 않을 때 가장 큰 위험은 무엇인가

가장 큰 위험은 자녀들이 알게 되었을 때 상처받거나 화내거나 혼란스러워할 수 있다는 것이다. 이는 영구적인 가족 균열과 심지어 유언장에 대한 법적 이의 제기로 이어질 수 있다



5 언제 자녀들에게 내 유언장에 대해 이야기하는 것이 적절한가

완벽한 때는 없다. 좋은 때는 당신이 유언장을 갱신할 때이거나 자녀들이 성인이 되어 재정적으로 독립했을 때다. 그것은 무심코 언급하는 것이 아니라 차분하고 계획된 대화여야 한다



6 어떻게 대화를 시작하는가

‘나는 내 유언장을 검토해 왔고 나중에 놀랄 일이 없도록 내 계획을 너희와 공유하고 싶다’와 같이 말함으로써 시작할 수 있다. 단순하고 직접적으로 유지하라



7 자녀들이 내 결정을 좋아하지 않으면 어떻게 하는가

그들은 좋아하지 않을 수 있다. 괜찮다. 목표는 그들의 승인을 얻는 것이 아니라 당신의 이유를 설명하는 것이다. ‘네가 실망할 수 있다는 것을 이해하지만 이것은 내 결정이고 너희가 알기를 원했다’라고 말할 수 있다



8 그들이 받게 될 정확한 금액을 말해야 하는가

말해도 되고 말하지 않아도 된다. 종종 구체적인 숫자에 초점을 맞추기보다 결정 뒤의 이유를 설명하는 것이 더 낫다. 예를 들어 ‘네 형에게 더 많이 남긴 것은 그가 장애가 있어 더 많은 지원이 필요하기 때문이다’와 같이 말이다



9 한 자녀를 유언장에서 제외하고 싶으면 어떻게 하는가

이것은 매우 어려운 결정이다. 그렇게 한다면 더욱 중요하다