Prezbiteriański pastor, powiązany z Synodem Missourińskim Kościoła Luterańskiego (LCMS) poprzez różne stowarzyszone lub afiliowane grupy, ma historię zaangażowania w ruch neokonfederacki. Przemawiał na wydarzeniach prominentnych organizacji neokonfederackich i publicznie bronił Konfederacji oraz jej pomników.
Jedna z takich grup, Rada Zaniepokojonych Obywateli (CCC), która gościła pułkownika Johna Eidsmoe na konferencji, została wskazana przez rasistowskiego masowego mordercę Dylanna Roofa jako mająca wpływ na jego radykalne poglądy rasowe. Poglądy te doprowadziły do jego śmiertelnego ataku w 2015 roku na kościół Mother Emanuel AME w Charlestonie w Karolinie Południowej.
LCMS jest drugim co do wielkości wyznaniem luterańskim w USA, po Ewangelickim Kościele Luterańskim w Ameryce (ELCA). Według Pew Research Center, około 1% Amerykanów, czyli około 2,6 miliona osób, identyfikuje się z Synodem, co czyni go około połowę mniejszym od ELCA.
Powiązania Eidsmoe z grupami neokonfederackimi już wcześniej wywoływały kontrowersje wokół prominentnych polityków republikańskich i są one najnowszym przykładem serii powiązań między LCMS a skrajnie prawicowymi lub białymi suprematystami, które niepokoją wspólnotę od 2023 roku.
W rozmowie telefonicznej Eidsmoe potwierdził, że jest wyświęconym pastorem luterańskim, obecnie prowadzącym kościół prezbiteriański w Alabamie. Zapytany, czy identyfikuje się jako neokonfederata, odpowiedział: "Nie, nie identyfikowałbym się", ale dodał: "Wierzę, że w kulturze południowej są pewne dobre wartości i wierzę, że Południe miało konstytucyjne prawo do secesji".
Eidsmoe zaprzeczył również bezpośrednim związkom z LCMS, stwierdzając: "Nie powiedziałbym, że istnieje jakakolwiek realna relacja z Synodem Missourińskim. Wystąpiłem raz w Luterańskim Kolegium Klasycznym, ale tylko jako prelegent gościnny, i jestem w zarządzie Lutherans for Life, który nie jest organizacją Synodu Missourińskiego – jest między-luterańska". Kiedy poinformowano go, że Lutherans for Life jest Zarejestrowaną Organizacją Usługową LCMS, odpowiedział: "Cóż, tak, ale mam na myśli, że wiele organizacji niebędących Synodem Missourińskim jest jednak licencjonowanych w ten sposób".
Odpowiadając na prośbę o komentarz, ks. Roy S. Askins, dyrektor zarządzający ds. treści redakcyjnych i teologicznych LCMS, napisał: "Pułkownik John Eidsmoe nie jest pastorem LCMS ani członkiem żadnej kongregacji LCMS". Nie odniósł się do kolejnych pytań dotyczących zaangażowania Eidsmoe w organizacje powiązane z LCMS.
Godziny po wysłaniu zapytania, prezydent LCMS Matthew Harrison opublikował długą wiadomość na Facebooku, częściowo stwierdzając: "Niektórzy na naszych skrajnych krańcach mówią niestosowne rzeczy o rasie, nie biorąc pod uwagę pięknego przesłania Nowego Testamentu, że 'Bóg nie ma względu na osoby'. (Dz 10) I to, że wielokrotnie w Nowym Testamencie widzimy listy wczesnych chrześcijan, które obejmują wiele grup etnicznych z całego świata śródziemnomorskiego".
Joshua Salzberg, członek kościoła LCMS i współzałożyciel Lutherans for Racial Justice, krytycznie odnosił się do sposobu, w jaki wspólnota radzi sobie z kwestiami rasowymi i obecnością skrajnie prawicowych postaci związanych z LCMS. Powiedział: "Kiedy postaci neokonfederackie działają bezkarnie w przestrzeniach LCMS, otwiera to drzwi dla większego wpływu innych skrajnie prawicowych głosów". Salzberg dodał: "Mam nadzieję, że pojawi się przynajmniej taka sama energia do rozliczenia się z poglądami neokonfederackimi, które są sprzeczne z naukami LCMS, jaka jest dla innych poglądów, które ocierają się o doktrynę Synodu".
Jeff Tischauser, starszy analityk badawczy w Southern Poverty Law Center (SPLC), skomentował sprawę CCC: "Chociaż wpływ grupy słabnie i chociaż jej wpływ nawet w ramach ruchu białej władzy jest minimalny, CCC nadal może przyciągać brutalnych rasistów, których grupa dalej radykalizuje, jak pokazuje przykład Dylanna Roofa. Więc tylko dlatego, że jest podzielona i nie ma wpływu, nie oznacza, że nie jest niebezpieczna z powodu treści, które produkuje".
Eidsmoe, emerytowany pułkownik zarówno... John Eidsmoe, były oficer US Air Force i Gwardii Stanu Mississippi według swoich biografii internetowych, jest wyświęconym pastorem prowadzącym kościół prezbiteriański w Notasulga w Alabamie. Utrzymuje również więzi z kilkoma grupami związanymi z Synodem Missourińskim Kościoła Luterańskiego (LCMS).
Eidsmoe zasiada w zarządzie Lutherans for Life, organizacji antyaborcyjnej uznawanej za Organizację Usługową LCMS. Jego strona biograficzna jest udokumentowana w internecie co najmniej od 2020 roku, co wskazuje na pięcioletnią kadencję w zarządzie. Organizacje uznane przez LCMS działają niezależnie, ale muszą być zgodne z misją kościoła i uzyskać jego aprobatę.
Ostatnio Eidsmoe przemawiał w Luther Classical College w Casper w Wyoming, które zostało założone przez członków LCMS, ale nie jest formalnie afiliowane z tym wyznaniem. Kolegium ubiegało się o uznanie przez LCMS, ale zostało odrzucone.
Był również wymieniany jako profesor nadzwyczajny teologii pastoralnej w Institute of Lutheran Theology, które jego założyciele opisują jako innowacyjną inicjatywę LCMS. Jednak LCMS ostrzegł swoich członków przed zapisywaniem się na jego nieautoryzowane internetowe kursy pastoralne.
Poza LCMS, Eidsmoe przemawiał na wydarzeniach organizowanych przez Center for Apologetics and Worldviews, które jest afiliowane z mniejszym, konserwatywnym Ewangelickim Synodem Luterańskim.
Eidsmoe ma długoletnie powiązania z ruchem neokonfederackim, który obejmuje grupy reinterpretyzujące secesję Południa w celu zachowania niewolnictwa lub opowiadające się za odrodzoną, segregowaną Konfederacją. Te powiązania przyciągnęły uwagę ogólnokrajową ze względu na jego kontakty z republikańskimi postaciami takimi jak Roy Moore i Michele Bachmann.
Nadal jest starszym radcą w Foundation for Moral Law, założonej przez Roya Moore'a, której kampania senatorska załamała się wśród zarzutów o niewłaściwe kontakty seksualne z nieletnią. Podczas kampanii Moore'a, CNN relacjonowało wydarzenie "Dnia Secesji" w siedzibie fundacji, w którym uczestniczył Eidsmoe, a które obejmowało konfederacką symbolikę.
Wcześniej, w erze Tea Party, powiązania Eidsmoe sprawiały trudności zarówno Moore'owi, jak i Bachmann. W 2010 roku wycofał się z przemówienia dla Tea Party w Wisconsin po tym, jak media ujawniły jego przeszłe zaangażowanie w neokonfederackie organizacje, takie jak League of the South i Council of Conservative Citizens. League of the South, założona w 1994 roku, promuje ideę secesjonistycznego Południa rządzonego według zasad białej supremacji. CCC, białej nacjonalistyczna organizacja utworzona w 1985 roku, jest uważana przez Southern Poverty Law Center za odgałęzienie rad obywatelskich białych, które sprzeciwiały się integracji szkolnej w latach 50. i 60. XX wieku.
Obie grupy połączyły siły w protestach przeciwko usuwaniu pomników konfederackich. Dla League of the South zaangażowanie to osiągnęło szczyt wraz z udziałem w śmiertelnym marszu Unite the Right w 2017 roku w Charlottesville w Wirginii.
Propaganda CCC na temat rasy i przestępczości odegrała rolę w radykalizacji Dylanna Roofa. W 2011 roku Eidsmoe był odnotowywany w doniesieniach medialnych jako mający znaczący wpływ na republikańską polityk Michele Bachmann, którą mentorował, gdy była studentką, a on profesorem na fundamentalistycznym Oral Roberts University. Był opisywany jako jej "mentor z czasów szkoły prawniczej" i podobno ukształtował jej przekonanie, że amerykańskie prawo powinno opierać się na Biblii.
Pomimo ogólnokrajowych skandali, Eidsmoe nie porzucił swoich skrajnie prawicowych poglądów. W 2019 roku napisał długi esej dla neokonfederackiego Instytutu Abbeville, powtarzając rewizjonistyczne argumenty na temat wojny secesyjnej w USA. Twierdził, że niewolnictwo nie było głównym powodem secesji i chwalił prezydenta Konfederacji Jeffersona Davisa oraz pro-niewolniczą postać Johna C. Calhouna. Argumentował, że Południe nie powinno być oceniane wyłącznie przez pryzmat niewolnictwa i bronił pomników konfederackich, sugerując, że ich usuwanie jest próbą przepisania historii i przekształcenia Ameryki z dala od jej założycielskich zasad.
Połączenie z Eidsmoe jest najnowszym przykładem infiltracji skrajnie prawicowej polityki do wyznania, które tradycyjnie trzymało politykę na dystans. Ostatnio kościół LCMS w Ozark w Alabamie pozwolił neokonfederackiemu Southern Cultural Center na organizowanie comiesięcznych spotkań na swoim terenie. W sierpniu grupa gościła Erica Orwolla, który prowadzi starania o stworzenie osiedla mieszkaniowego tylko dla białych w Arkansas. Wśród poprzednich prelegentów byli neokonfederacki pastor John Weaver i biały nacjonalista Jared Taylor.
Historycznie, LCMS był bardziej konserwatywny w doktrynie i Piśmie Świętym niż głównonurtowa ELCA, ale unikał polityki partyjnej i wojen kulturowych. Jednak w ostatnich latach wyznanie wielokrotnie borykało się z kontrowersjami z powodu powiązań członków ze skrajnie prawicowymi grupami.
W 2023 roku LCMS zyskał ogólnokrajową uwagę jako ośrodek organizowania się skrajnej prawicy. Biały nacjonalista Corey Mahler wybrał to wyznanie jako cel, zamierzając sprowadzić "nieugiętych młodych mężczyzn", aby zastąpili to, co nazywał "zdegenerowanymi baby boomers" i wydalili liberałów. Mahler, zidentyfikowany przez badaczy antyfaszystowskich jako część ruchu "Lutefash" w łonie luteranizmu, został ekskomunikowany ze swojego kościoła w Knoxville w Tennessee. Inna osoba, Ryan Turnipseed, również powiązana z tą tendencją, została ekskomunikowana w tym samym roku. W maju 2024 roku, First Lutheran Church w jego rodzinnym mieście Ponca City w Oklahomie, ekskomunikowała go. Nastąpiło to po wiralowym wątku na Twitterze z 2023 roku, w którym krytykował nowy katechizm LCMS, twierdząc, że zawiera zbyt wiele "woke" liberalnych idei. To działanie na krótko uczyniło go bohaterem wśród internetowej skrajnej prawicy.
Wkrótce potem prezydent Synodu Missourińskiego Kościoła Luterańskiego wezwał do ekskomuniki osób szerzących skrajne i niechrześcijańskie przekonania "alt-right".
Jednak zaledwie kilka tygodni po ekskomunice Turnipseed'a, Immanuel Lutheran Church w Wichita w Kansas, złamała zakaz, przyjmując go jako członka.
W lipcu The Guardian ujawnił, że Turnipseed jest prominentnym członkiem Old Glory Club, antysemickiej, chrześcijańskonacjonalistycznej organizacji tylko dla mężczyzn. Loże klubu w całym kraju mają na celu oferowanie spotkań na żywo i konferencji dla aktywistów skrajnej prawicy.
Salzberger, aktywista na rzecz sprawiedliwości rasowej, skomentował: "Jako oddolna grupa, Lutherans for Racial Justice ma na celu edukowanie kościoła w tych kwestiach, pomagając nam lepiej identyfikować ideologię białej supremacji we wszystkich jej formach".
Często Zadawane Pytania
Oczywiście. Oto lista FAQ dotyczących pastora związanego z grupą kościoła luterańskiego, który jest również powiązany z ruchem neokonfederackim, z jasnymi i bezpośrednimi odpowiedziami.
Podstawowe Zrozumienie / Definicje
1. Czym jest ruch neokonfederacki?
Jest to ruch promujący wyidealizowany, wybielony obraz Skonfederowanych Stanów Ameryki. Często bagatelizuje lub zaprzecza centralnej roli niewolnictwa w wojnie secesyjnej i celebruje symbole konfederackie, przedstawiając konflikt jako walkę o prawa stanów i dziedzictwo Południa.
2. Czym jest kościół luterański?
Luteranizm jest głównym odłamem chrześcijaństwa protestanckiego, który podąża za naukami Marcina Lutra. Kładzie nacisk na zbawienie z łaski Bożej przez wiarę w Jezusa Chrystusa. Istnieją różne grupy kościoła luterańskiego, takie jak Ewangelicki Kościół Luterański w Ameryce i Synod Missouriński Kościoła Luterańskiego.
3. Jak pastor może być częścią zarówno kościoła, jak i tego ruchu?
Osoba może mieć wiele tożsamości i afiliacji. Pastor może postrzegać swoje poglądy neokonfederackie jako część swojej tożsamości kulturowej lub politycznej, którą oddziela od swojej roli religijnej, lub może wierzyć, że jego poglądy na temat dziedzictwa i tradycji są zbieżne z jego przekonaniami religijnymi.
Obawy i Konflikty
4. Czy nie ma konfliktu między naukami chrześcijańskimi a przekonaniami neokonfederackimi?
Wiele osób dostrzega bezpośredni konflikt. Podstawowe nauki chrześcijańskie podkreślają miłość do wszystkich ludzi, równość przed Bogiem i sprawiedliwość. Ruch neokonfederacki jest często krytykowany za powiązania z rasizmem i białą supremacją, które są niezgodne z biblijnym przesłaniem powszechnej miłości i przyrodzonej wartości każdej jednostki.
5. Jakie są konkretne obawy dotyczące pastora wyznającego te poglądy?
Główne obawy to:
Promowanie podziałów: Może to stworzyć wrogie i niefrasobliwe środowisko dla osób kolorowych i innych, które są ranne przez symbolikę konfederacką.
Fałszywe reprezentowanie chrześcijaństwa: Może to sprawiać wrażenie, że kościół popiera ruch o rasistowskich podstawach, szk
