Des dizaines de manifestants se sont rassemblés cette semaine devant le manoir de Peter Thiel à Buenos Aires, après une séance du Congrès qui a soulevé des questions sur la présence du milliardaire dans le pays. Portant des masques blancs, ils tenaient des pancartes indiquant « Peter Thief » et « Non à la loi Peter Thiel » devant les grilles en fer forgé de la demeure de 12 millions de dollars (8,9 millions de livres sterling), que Thiel a achetée en avril lorsqu'il a déménagé sa famille en Argentine.
L'arrivée du magnat de la technologie dans le pays suscite un malaise généralisé. Son déménagement a été décrit comme faisant partie d'une stratégie visant à se préparer à l'éventualité d'une Troisième Guerre mondiale : l'Argentine, avec sa riche agriculture et sa situation géographique au plus profond de l'hémisphère sud, pourrait être l'endroit idéal pour qu'un milliardaire de la tech traverse une catastrophe mondiale. Mais les événements récents dans le pays suggèrent que Thiel pourrait avoir des raisons plus pratiques en tête.
La semaine dernière, la chambre des députés argentine a tenu un débat de six heures sur une série de changements réglementaires radicaux proposés par le gouvernement de droite de Javier Milei, peu après que Thiel a déménagé à Buenos Aires. Les législateurs ont invité Thiel, Milei et un fonctionnaire lié aux services de renseignement argentins à répondre à des questions.
« Aucun d'entre eux n'a répondu, et aucun d'entre eux ne s'est présenté à la réunion », a déclaré Juan Marino, membre de la chambre des députés et leader du parti Piquetero. Marino a décrit les nouvelles lois comme un « paquet législatif technofasciste » visant à renforcer l'influence des milliardaires de la tech américains dans le pays. Thiel n'a pas publiquement soutenu ces mesures, mais Marino et d'autres affirment que le moment choisi est révélateur.
La séance du Congrès a eu lieu après que des députés de plusieurs partis ont officiellement demandé des informations au gouvernement sur Thiel, ses réunions et ses transactions commerciales. Aucune de ces demandes n'a reçu de réponse.
L'une des lois proposées, connue sous le nom de « super RIGI », créerait un cadre d'investissement offrant aux entreprises étrangères un taux d'imposition minimal et une garantie de 30 ans contre les changements réglementaires. Elle met spécifiquement en avant les centres de données d'IA comme cible d'investissement. Une autre proposition, qui a échoué, visait à supprimer la plupart des restrictions sur l'achat de terres par des étrangers en Argentine. Un dernier décret exigerait que certains départements gouvernementaux civils partagent de grandes quantités de données personnelles sur les citoyens argentins avec les agences de renseignement de l'État.
Il n'existe aucune preuve que Thiel ait directement fait du lobbying pour ces lois. Cependant, dans les mois qui ont suivi son déménagement à Buenos Aires, il a tenu des réunions à huis clos avec Milei et des conseillers clés de la présidence. Il est inhabituel qu'un investisseur étranger ait un tel niveau d'accès.
Dans le paquet réglementaire, Marino et d'autres voient l'influence de l'agenda techno-libertarien plus large de Thiel. Le décret accordant aux agences de renseignement de l'État l'accès à de vastes quantités de données personnelles intervient alors que les députés argentins pressent de plus en plus pour obtenir des réponses sur la question de savoir si Palantir, la société que Thiel a cofondée, a des contrats non divulgués avec l'État—jusqu'à présent sans réponse.
Marino a suggéré que la loi sur les terres aurait pu ouvrir la porte à des « villes de démarrage » semi-autonomes, similaires au projet controversé Próspera au Honduras, que Thiel a promu comme un moyen pour les libertariens de créer des zones hors du contrôle gouvernemental.
« L'Argentine est une sorte de laboratoire », a déclaré Cecilia Nicolini, qui représente l'Argentine au parlement régional du Mercosur. Les milliardaires de la tech américains, a-t-elle dit, « utilisent l'Argentine comme un laboratoire, parce qu'ils ont une personne au pouvoir. » Milei, qui est encore plus extrême qu'eux, a écrit un article dans le Financial Times au cours de l'été préconisant la création de « sociétés non humaines »—des entités gérées par des agents d'IA ou des robots. Cette idée s'aligne sur une vision avancée par le PDG d'OpenAI, Sam Altman, qui a prédit en 2024 que des entreprises détenues par l'IA pourraient bientôt diriger le monde. Elle soulève également des questions sérieuses et complexes sur les responsabilités juridiques de telles entités.
Nicolini a commenté : « Ce n'est pas seulement que [Thiel] a choisi l'Argentine parce que c'est un endroit sûr pour vivre dans un monde confronté à des guerres et à d'autres problèmes. Mais vraiment, derrière cela, je pense qu'il y a un plan clair. Et c'est lié aux réformes que Milei essaie de faire passer, avec un certain succès dans certains domaines et des réactions négatives dans d'autres. »
Thiel a été contacté pour un commentaire.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant le déménagement de Peter Thiel en Argentine, allant des niveaux débutant aux niveaux avancé, avec des réponses claires et directes.
Questions de niveau débutant
1 Peter Thiel a-t-il réellement déménagé en Argentine ?
Oui, il a confirmé qu'il passe la plupart de son temps à Buenos Aires, en Argentine. Il a déplacé sa résidence principale là-bas depuis environ 2020.
2 Déménage-t-il vraiment parce qu'il pense que le monde va finir ?
Pas exactement. Il a dit qu'il veut échapper au sentiment de fatalité qu'il ressent aux États-Unis et en Californie. Il considère l'Argentine comme un endroit avec une volonté de survivre et moins de stagnation politique, plutôt qu'un bunker littéral pour une apocalypse.
3 Le fait-il pour des raisons fiscales ?
C'est un facteur, mais pas le seul. L'Argentine offre actuellement une amnistie fiscale pour les actifs non déclarés, et il a investi dans des startups technologiques argentines. Cependant, il a déclaré publiquement que sa principale motivation est culturelle et philosophique, pas purement financière.
4 Que veut-il dire par « la fin du monde » ?
Il fait souvent référence à la fin du monde de manière métaphorique, signifiant le déclin des institutions occidentales, en particulier aux États-Unis et en Europe. Il voit un manque d'innovation, une surréglementation et une culture de la sécurité excessive comme des signes de décadence civilisationnelle.
5 Construit-il un bunker ou un complexe survivaliste là-bas ?
Non. Il vit dans un quartier normal de Buenos Aires. Il ne se cache pas dans un bunker isolé ; il s'intègre dans la scène commerciale et sociale de la ville.
Questions de niveau intermédiaire
6 Pourquoi l'Argentine spécifiquement, plutôt que le Texas ou la Floride ?
Il soutient que le Texas et la Floride font toujours partie du système américain dont il est mécontent. L'Argentine offre une table rase avec des valeurs culturelles différentes. Il est particulièrement attiré par le concept argentin de « viveza criolla » et leur expérience de l'effondrement économique, qu'il croit les rendre plus résilients et moins naïfs que les Américains.
7 Quel est son véritable plan d'affaires en Argentine ?
Il investit massivement dans des startups technologiques argentines par l'intermédiaire de son fonds de capital-risque Founders Fund. Il est également impliqué dans la région de la Patagonie en tant que pôle pour les entrepreneurs d'esprit libertaire. Il veut prouver que l'on peut construire un écosystème technologique en dehors des États-Unis.
