Medan Petra Kvitova förbereder sig för sin sista turnering innan hon avslutar sin tenniskarriär skulle det vara lätt för henne att grubbla över vad som kunde ha varit. Trots hennes imponerande meriter – två Wimbledon-titlar, 31 turneringssegrar världen över och en karriärhöjdpunkt som tvåa i världen – har många ansett att hon kunde, och kanske borde, ha vunnit ännu mer. Martina Navratilova, hennes landsmaninna och rekordniofaldiga Wimbledontitlist, förutsade en gång att Kvitova kunde vinna titeln fem gånger. Men precis som Rafael Nadal, som alltid höll perspektivet, går Kvitova in i pensioneringen nöjd, i vetskapen om att hon gav allt hon hade.
”Det är nog min personlighet som gjorde att jag inte vann mer,” säger Kvitova, 35, inför US Open. ”Jag tror jag hade talangen. Jag kanske kunde ha jobbat lite hårdare, men å andra sidan kunde det ha kvävt min talang eller mitt tankesätt. Jag tror jag kunde ha vunnit mer, men vad kan jag göra? Jag nådde Australian Open-finalen 2019 och förlorade mot Naomi Osaka, som spelade otroligt bra i tredje set. Det kommer alltid att finnas frågor om antalet Grand Slam-titlar jag vann. Att bli etta i världen är det enda som saknas, och det är något jag verkligen hade velat uppnå. Men om det inte hände, så hände det inte. Det hade inte gjort mitt liv bättre eller mig lyckligare.”
Detta perspektiv är särskilt imponerande med tanke på vad Kvitova gick igenom mitt i karriären. Efter att ha vunnit Wimbledon 2011 och 2014 var hon rankad som elva när hon, under off-season i slutet av 2016, utsattes för en fruktansvärd knivattack av en inkräktare i sitt hem. Hon behövde omfattande kirurgi på vänsterhanden, och läkarna gav henne bara 10 procents chans att spela igen. Ändå återvände hon inte bara inom sex månader utan vann ytterligare 12 titlar och nådde en karriärhöjdpunkt som tvåa, oh så nära topplaceringen.
Ordaleken avslöjade en inre styrka som hon inte visste att hon hade. ”Jag visste att jag var en kämpe på banan, men då insåg jag att jag var en ännu större kämpe på ett helt annat sätt,” säger hon. ”Det var en positiv sak, även om det var otroligt tufft att spela tennis. Jag grät på banan, hade dåliga återblickar och led av mardrömmar. Det var inte lätt, och det tog tid, men jag mår bra nu. Det fanns ett stort frågetecken kring om jag kunde spela igen – och det kunde jag. Det kändes som en andra karriär, och det var fantastiskt.”
Nu gift med sin tränare, den före detta spelaren Jiri Vanek, födde Kvitova sin son, Petr, i juli 2024. Hon återvände till touren bara sju månader senare men kämpade fysiskt och vann bara en av sina nio matcher. ”Jag är redo att sluta,” säger hon och tillägger att hon i framtiden skulle vilja ha ett till barn. ”Mentalt, emotionellt och fysiskt tror jag att jag inte klarar det längre. Man minns hur man brukade spela, hur smidigt allt var, hur man slog vinnare – och plötsligt är det borta. Jag är helt redo att pensionera mig. Jag har inga ånger.” Jag älskar fortfarande tennis, men allt annat – att vänta på träningar, vänta på bilen, vänta på matcher – det är bara tröttsamt. Och att ha en son har gett ett helt annat liv. Jag vill bara spendera mer tid med honom också.
Med sitt kraftfulla serve och dominerande grundslag var Kvitova en av sin generations mest naturliga bollträffare. På sin topp var hon nästan oslagbar, vann 31 av sina 42 finaler och tog minst en WTA Tour-titel varje år från 2011 till 2019. Hennes prestation i Wimbledon-finalen 2014, där hon överväldigade Kanadas Eugenie Bouchard med 6-3, 6-0 på bara 55 minuter, anses vara en av de största insatserna i turneringens historia. Inte oväntat är det fortfarande ett av hennes stoltaste ögonblick. ”Att vinna det en andra gång känns helt annorlunda än första gången,” säger Kvitova. ”När man väl vet hur det känns att vinna, vill man bara ha den känslan igen. Inget mer. Det var nog mitt bästa minne.”
Kvitova gjorde sin sista Wimbledon-framträdande i år och förlorade mot Emma Navarro i första omgången.
Det fanns många andra höjdpunkter, inklusive sex Fed Cup-titlar med Tjeckien. Hon vann WTA Finals vid sin debut 2011, tog hem en olympisk bronsmedalj 2016 och överraskade alla genom att vinna Miami Open 2023 vid 33 års ålder. ”Den är jag väldigt stolt över,” säger hon. ”Jag hade inte spelat mitt bästa, jag var inte alls självsäker, jag kände mig trött och gammal – och sedan hände detta. Väldigt stolt över det.”
När hon ser tillbaka ångrar hon sin kvartsfinalförlust i Wimbledon 2013 mot Kirsten Flipkens – ”Jag minns att jag var sjuk” – men om det finns en match hon framför allt andra skulle vilja spela om, skulle det vara Australian Open-finalen där hon knappt besegrades av Naomi Osaka.
”Det var den smärtsammaste matchen i min karriär, det var hemskt,” medger hon. ”Å andra sidan, efter allt jag gått igenom, skulle jag ha skrivit på bara för att vara i den finalen, för att ha en chans att tävla mot de bästa. Det fanns kanske ett game – jag minns en return som gick lite lång – som kunde ha förändrat allt. Jag hade en breakboll. Men överlag vet jag inte vad jag kunde ha gjort annorlunda. Jag tror att Naomi bara var lite bättre. Det var allt.”
Vanliga frågor och svar
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor och svar om Petra Kvitovas pensionsuttalande, utformad för att vara tydlig och naturlig.
Allmänna och nybörjarfrågor
F: Vem är Petra Kvitova?
S: Hon är en professionell tennisspelare från Tjeckien, tvåfaldig Wimbledontitlist och en av de mest kraftfulla vänsterhänta spelarna i sportens historia.
F: Har Petra Kvitova officiellt pensionerat sig?
S: Ja, hon meddelade sin pensionering från professionell tennis under våren 2024 efter en legendarisk karriär.
F: Vad menade hon med att säga "Jag är helt redo att pensionera mig. Jag har inga ånger"?
S: Det betyder att hon känner sig tillfreds med sitt beslut. Hon anser att hon har uppnått allt hon ville i sin karriär och lämnar sporten med känsla av fullbordan och glädje, utan att önska att hon hade gjort något annorlunda.
F: Hur gammal var hon när hon pensionerade sig?
S: Hon var 34 år gammal.
Karriär- och arvsfrågor
F: Vilka var hennes största karriärframgångar?
S: Hennes största framgångar är att ha vunnit Wimbledon två gånger, vunnit en olympisk bronsmedalj och hjälpt Tjeckien att vinna Fed Cup flera gånger.
F: Varför anses hennes karriär vara så anmärkningsvärd?
S: Inte bara för hennes segrar utan också för hennes otroliga comeback. Hon återvände till toppen av sporten efter att ha utsatts för en allvarlig handskada under ett hemintrång 2016, vilket var ett bevis på hennes motståndskraft och kämpaglöd.
F: Vann hon någonsin en Grand Slam förutom Wimbledon?
S: Nej, hennes två majortitlar var båda på Wimbledon. Hon var finalist på Australian Open och nådde semifinal på US Open och Franska öppna.
F: Vilken var hennes högsta ranking?
S: Hon nådde en karriärhögdpunkt som tvåa i världen.
Pensionsbeslutet
F: Varför bestämde hon sig för att pensionera sig nu?
S: Även om hon inte angav en enda anledning, inkluderar faktorer ofta de fysiska kraven på touren, en önskan att starta ett nytt kapitel i livet och en känsla av att hon har uppnått sina största mål.
F: Vad betyder "inga ånger" i sammanhanget av en idrottskarriär?
S: Det betyder att hon känner att hon maximerade sin talang, gav 100% ansträngning, vann de största titlarna och övervann betydande utmaningar. Hon har inte
