페트라 크비토바가 테니스계 은퇴를 앞두고 마지막 대회를 준비하면서, 그녀가 '만약에'라는 생각에 사로잡히기 쉬운 상황이다. 그녀의 인상적인 성과—윔블던 2회 우승, 전 세계 대회 31회 우승, 커리어 하이 랭킹 세계 2위—에도 불구하고, 많은 이들은 그녀가 더 많은 우승을 했을 수도, 어쩌면 더 많이 이겼어야 했다고 느껴왔다. 그녀와 같은 체코 출신이자 윔블던 9회 우승으로 최다 기록을 보유한 마르티나 나브라틸로바는 한때 크비토바가 5회 우승할 수 있을 것이라고 예측한 바 있다. 그러나 항상 현실을 있는 그대로 받아들이는 라파엘 나달처럼, 크비토바도 자신이 가진 모든 것을 쏟아부었다는 것을 알고 만족스러운 마음으로 은퇴를 향해 나아가고 있다.
"아마 더 많은 승리를 거두지 못한 것은 제 성격 때문일 것"이라고 35세의 크비토바는 US 오픈을 앞두고 말한다. "제게 재능이 있었다고 생각합니다. 조금 더 열심히 했을 수도 있었지만, 다른 한편으로 그렇게 했다면 제 재능이나 마인드셋을 억압했을지도 몰라요. 더 많이 이길 수도 있었다고 생각하지만, 제가 무엇을 할 수 있겠어요? 2019년 호주 오픈 결승에 진출했지만 3세트에서 엄청난 경기를 펼친 나오미 오사카에게 졌습니다. 제가 획득한 그랜드 슬램 수에 대해 항상 질문이 있을 거예요. 세계 1위가 되지 못한 것은 제게 부족한 부분이고, 정말 이루고 싶었던 목표였어요. 하지만 이루어지지 않았으니 어쩔 수 없죠. 그게 제 인생을 더 나아지게 하거나 더 행복하게 만들지는 않았을 거예요."
이러한 관점은 크비토바가 커리어 중반에 겪은 일을 고려하면 특히 인상적이다. 2011년과 2014년 윔블던에서 우승한 후, 그녀는 2016년 말 오프 시즌 동안 자신의 집에 침입한 범인의 끔찍한 흉기 공격을 당했을 당시 랭킹 11위였다. 그녀는 왼손에 대한 대수술이 필요했고, 의사들은 그녀가 다시 테니스를 칠 확률이 10%에 불과하다고 말했다. 그러나 그녀는 6개월 만에 경기로 돌아왔을 뿐만 아니라 12개의 추가 타이틀을 획득하며 커리어 하이인 세계 2위에 올랐고, 정상에 거의 근접했다.
이 시련은 그녀 자신도 알지 못했던 내면의 강인함을 드러내주었다. "코트 위에서는 파이터라는 것을 알고 있었지만, 그때 저는 완전히 다른 방식으로 훨씬 더 큰 파이터라는 것을 깨달았어요"라고 그녀는 말한다. "테니스를 치는 것이 엄청나게 힘들었지만, 그것은 긍정적인 면이었어요. 코트 위에서 울었고, 안 좋은 플래시백이 떠올랐으며, 악몽에 시달렸어요. 쉽지 않았고 시간이 걸렸지만, 지금은 괜찮아요. 다시 테니스를 칠 수 있을지에 대해 큰 물음표가 있었는데—저는 해냈어요. 두 번째 커리어 같은 느낌이었고, 정말 놀라웠어요."
이제 코치이자 전 선수였던 지리 바네크와 결혼한 크비토바는 2024년 7월에 아들 페트르를 출산했다. 그녀는 7개월 만에 투어에 복귀했지만 신체적으로 어려움을 겪으며 9경기에서 단 1승만 거두었다. "은퇴할 준비가 됐어요"라고 그녀는 말하며, 앞으로 또 아이를 갖고 싶다고 덧붙였다. "정신적으로, 감정적으로, 신체적으로, 더 이상은 무리라고 생각해요. 예전에 어떻게 플레이했는지, 모든 것이 얼마나 순조로웠는지, 어떻게 승리를 거두었는지 기억나는데—갑자기 그 모든 것이 사라졌어요. 은퇴할 준비가 완벽하게 됐어요. 후회는 없어요." "저는 여전히 테니스를 사랑하지만, 다른 모든 것—연습을 기다리는 것, 차를 기다리는 것, 경기를 기다리는 것—그냥 지치게 해요. 그리고 아들을 갖는다는 것은 완전히 다른 삶을 가져다주었어요. 그와 더 많은 시간을 보내고 싶기도 하고요."
강력한 서브와 압도적인 그라운드스트로크를 가진 크비토바는 그 세대 가장 천부적인 볼 스트로커 중 한 명이었다. 전성기에는 거의 무적이었으며, 42번의 결승에서 31승을 거두었고 2011년부터 2019년까지 매년 최소 하나의 WTA 투어 타이틀을 획득했다. 2014년 윔블던 결승에서 그녀가 캐나다의 유제니 부샤르를 6-3, 6-0으로 단 55분 만에 압도한 경기는 대회 역사상 가장 위대한 경기 중 하나로 꼽힌다. 당연하게도, 그것은 그녀의 가장 자랑스러운 순간 중 하나로 남아 있다. "두 번째로 우승하는 것은 첫 번째와 완전히 다른 느낌이에요"라고 크비토바는 말한다. "우승하는 느낌을 알게 되면, 그저 그 느낌을 다시 느끼고 싶어질 뿐이에요. 그게 아마도 제 가장 좋은 기억이에요."
크비토바는 올해 마지막 윔블던에 출전해 1라운드에서 엠마 나바로에게 패했다.
체코와 함께 6번의 Fed Cup 우승을 포함한 많은 하이라이트가 있었다. 그녀는 2011년 데뷔해 WTA 파이널에서 우승했고, 2016년에는 올림픽 동메달을 따냈으며, 2023년 33세의 나이로 마이애미 오픈에서 우승하며 모두를 놀라게 했다. "그것은 제가 매우 자랑스러워하는 우승 중 하나예요"라고 그녀는 말한다. "최고의 경기력을 보이고 있지 않았고, 전혀 자신감이 없었고, 피곤하고 나이 들어가는 느낌이 들었는데—그런 일이 일어났어요. 정말 자랑스러워요."
돌이켜보면, 그녀는 2013년 윔블던 8강에서 커스턴 플립컨스에게 패한 것을 후회한다—"그때 아팠던 기억이 나요"—하지만 다른 어떤 경기보다 다시 치르고 싶은 경기가 있다면, 나오미 오사카에게 아쉽게 패한 호주 오픈 결승일 것이라고 말한다.
"그것은 제 커리어에서 가장 고통스러운 경기였어요, 정말 끔찍했어요"라고 그녀는 인정한다. "다른 한편으로, 제가 겪은 모든 일 이후에, 그 결승에 진출하기만 해도, 최고의 선수들과 경쟁할 기회를 얻기만 해도 만족했을 거예요. 아마 한 게임—리턴 하나가 조금 길게 나간 게 기억나요—그것이 모든 것을 바꿀 수도 있었어요. 제가 브레이크 포인트를 잡았거든요. 하지만 전체적으로, 제가 무엇을 다르게 할 수 있었을지 모르겠어요. 나오미가 조금 더 나았던 것 같아요. 그게 다예요."
자주 묻는 질문
물론입니다. 명확하고 자연스러운 페트라 크비토바의 은퇴 성명에 관한 FAQ 목록입니다.
일반/초보자 질문
Q 페트라 크비토바는 누구인가요?
A 그녀는 체코 출신의 프로 테니스 선수로, 두 차례 윔블던 챔피언이자 테니스 역사상 가장 강력한 왼손잡이 선수 중 한 명입니다.
Q 페트라 크비토바는 공식적으로 은퇴했나요?
A 네, 2024년 봄 전설적인 커리어를 마치고 프로 테니스에서 은퇴를 발표했습니다.
Q 그녀가 "은퇴할 준비가完全히 됐어요. 후회는 없어요"라고 말한 것은 무엇을 의미하나요?
A 그녀가 자신의 결정에 만족하고 평화롭게 느낀다는 의미입니다. 그녀는 커리어에서 원하는 모든 것을 이루었고, 아무것도 다르게 했어야 했다는 소망 없이 충만하고 행복하게 스포츠를 떠난다고 믿습니다.
Q 그녀는 은퇴할 때 몇 살이었나요?
A 34세였습니다.
커리어/유산 질문
Q 그녀의 가장 큰 커리어 성과는 무엇이었나요?
A 그녀의 가장 큰 성과는 윔블던 2회 우승, 올림픽 동메달 획득, 그리고 체코 국가대표로 Fed Cup 여러 차례 우승에 기여한 것입니다.
Q 그녀의 커리어가 왜 그렇게 놀랍다고 여겨지나요?
A 그녀의 승리뿐만 아니라 놀라운 컴백 때문입니다. 그녀는 2016년 집에 침입한 범인에 의해 심각한 손 부상을 입은 후에도 테니스의 정상으로 돌아왔으며, 이는 그녀의 회복력과 투지의 증거입니다.
Q 그녀는 윔블던 외에 다른 그랜드 슬램에서 우승한 적이 있나요?
A 아니요, 그녀의 두 메이저 타이틀은 모두 윔블던에서였습니다. 호주 오픈에서는 준우승을, US 오픈과 프랑스 오픈에서는 4강에 진출했습니다.
Q 그녀의 최고 랭킹은 무엇이었나요?
A 그녀는 커리어 최고 랭킹인 세계 2위에 올랐습니다.
은퇴 결정
Q 그녀는 왜 지금 은퇴하기로 결정했나요?
A 그녀가 단일한 이유를 제시하지는 않았지만, 일반적으로 투어의 신체적 요구, 인생의 새로운 장을 시작하려는 욕구, 그리고 주요 목표를 달성했다는 느낌 등의 요소가 포함됩니다.
Q 스포츠 커리어에서 "후회 없다"는 것은 무엇을 의미하나요?
A 그녀가 자신의 재능을 최대한 발휘하고, 100%의 노력을 기울였으며, 가장 큰 타이틀을 획득하고, 중대한 도전을 극복했다고 느낀다는 의미입니다. 그녀는
