Mens Petra Kvitova forbereder seg på sitt siste turnering før hun legger opp fra tennis, kunne det vært lett for henne å fokusere på hva som kunne ha vært. Til tross for hennes imponerende prestasjoner – to Wimbledon-titler, 31 turneringsseire verden over, og en karrieres høyeste ranking som nummer 2 i verden – har mange følt at hun kunne, og kanskje burde, ha vunnet enda mer. Martina Navratilova, hennes tsjekkiske landsmanninne og en rekordholdende ni-dobbelt Wimbledon-mester, forutsa en gang at Kvitova kunne vinne tittelen fem ganger. Men som Rafael Nadal, som alltid holdt ting i perspektiv, går Kvitova inn i pensjonisttilværelsen fornøyd, i visshet om at hun ga alt hun hadde.
«Det er sannsynligvis min personlighet at jeg ikke vant mer,» sier Kvitova, 35 år, på kvelden før US Open. «Jeg tror jeg hadde talentet. Kanskje jeg kunne ha jobbet litt hardere, men på den annen side kunne det ha kvælt talentet eller tankesettet mitt. Jeg tror jeg kunne ha vunnet mer, men hva kan jeg gjøre? Jeg nådde Australian Open-finalen i 2019 og tapte for Naomi Osaka, som spilte utrolig i tredje sett. Det vil alltid være spørsmål om antallet Grand Slam-titler jeg vant. Å bli nummer 1 i verden er den ene tingen jeg mangler, og det er noe jeg ville ha elsket å oppnå. Men hvis det ikke skjedde, så skjedde det ikke. Det ville ikke ha gjort livet mitt bedre eller gjort meg lykkeligere.»
Dette perspektivet er spesielt imponerende med tanke på hva Kvitova gikk gjennom midt i karrieren. Etter å ha vunnet Wimbledon i 2011 og 2014, var hun rangert som nummer 11 da hun, i offseason på slutten av 2016, ble utsatt for et forferdelig knivangrep av en inntrenger i hjemmet sitt. Hun trengte omfattende kirurgi på venstre hånd, og leger ga henne kun 10 % sjanse for å spille igjen. Likevel returnerte hun ikke bare innen seks måneder, men vant også 12 titler til og nådde en karrieres høyeste ranking som nummer 2, og kom nært opptil topplasseringen.
Prøvelsen avslørte en indre styrke hun ikke visste at hun hadde. «Jeg visste at jeg var en kjemper på banen, men på det tidspunktet innså jeg at jeg var en enda større kjemper på en helt annen måte,» sier hun. «Det var en positiv ting, selv om det å spille tennis var utrolig tøft. Jeg gråt på banen, hadde dårlige tilbakeblikk og led av mareritt. Det var ikke lett, og det tok tid, men jeg har det fint nå. Det var et stort spørsmålstegn om jeg kunne spille igjen – og det gjorde jeg. Det føltes som en andre karriere, og det var fantastisk.»
Nå gift med treneren sin, tidligere spiller Jiri Vanek, fødte Kvitova sønnen sin, Petr, i juli 2024. Hun returnerte til touren bare syv måneder senere, men slet fysisk og vant bare én av ni kamper. «Jeg er klar for å stoppe,» sier hun, og legger til at hun ønsker å få et barn til i fremtiden. «Mentalt, emosjonelt og fysisk tror jeg ikke jeg kan gjøre det lenger. Du husker hvordan du pleide å spille, hvor smidig alt var, hvordan du slo vinnerslag – og plutselig er det bare borte. Jeg er helt klar for å pensjonere meg. Jeg har ingen anger.» Jeg elsker fortsatt tennis, men alt annet – å vente på treninger, vente på bilen, vente på kamper – det er bare slitsomt. Og å ha en sønn har brakt med seg et helt annet liv. Jeg vil bare tilbringe mer tid med ham også.
Med hennes kraftige serve og dominerende grunnslag, var Kvitova en av de mest naturlige balltrefferne i sin generasjon. På sitt beste var hun nesten uslåelig, vant 31 av sine 42 finaler og tok minst én WTA Tour-tittel hvert år fra 2011 til 2019. Hennes prestasjon i Wimbledon-finalen i 2014, hvor hun overveldet Canadas Eugenie Bouchard 6-3, 6-0 på bare 55 minutter, regnes som en av de største opptredenene i turneringens historie. Ikke overraskende forblir det ett av hennes stolteste øyeblikk. «Å vinne det for andre gang føles helt annerledes enn første gang,» sier Kvitova. «Når du først vet hvordan det føles å vinne, vil du bare ha den følelsen igjen. Ikke noe mer. Det var sannsynligvis mitt beste minne.»
Kvitova gjorde sitt siste Wimbledon-frammøte i år, og tapte for Emma Navarro i første runde.
Det var mange andre høydepunkter, inkludert seks Fed Cup-titler med Tsjekkia. Hun vant WTA-finalen i sin debut i 2011, tok med seg en olympisk bronsemedalje i 2016, og overrasket alle ved å vinne Miami Open i 2023, 33 år gammel. «Den er jeg veldig stolt av,» sier hun. «Jeg hadde ikke spilt mitt beste, jeg var ikke selvsikker i det hele tatt, jeg følte meg sliten og gammel – og så skjedde dette. Veldig stolt av det.»
Ser hun tilbake, angrer hun på tapet i Wimbledon-kvartfinalen i 2013 mot Kirsten Flipkens – «jeg husker at jeg var syk» – men hvis det er én kamp hun helst ville ha spilt om igjen fremfor alle andre, ville det vært Australian Open-finalen hvor hun ble knepent slått av Naomi Osaka.
«Det var den mest smertefulle kampen i karrieren min, den var forferdelig,» innrømmer hun. «På den annen side, etter alt jeg hadde vært gjennom, ville jeg ha takket ja til bare å være i den finalen, å ha en sjanse til å konkurrere mot de beste. Det var kanskje ett spill – jeg husker ett retur som gikk litt langt – som kunne ha endret alt. Jeg hadde en breakball. Men alt i alt vet jeg ikke hva jeg kunne ha gjort annerledes. Jeg tror Naomi var bare litt bedre. Det er det.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Petra Kvitovas pensjonisttilkjennegivelse, designet for å være klare og naturlige.
Generelle begynnerspørsmål
Q: Hvem er Petra Kvitova?
A: Hun er en profesjonell tennisspiller fra Tsjekkia, to-dobbelt Wimbledon-mester og en av de mest kraftfulle venstrehendte spillerne i sportens historie.
Q: Har Petra Kvitova offisielt pensjonert seg?
A: Ja, hun kunngjorde sin pensjonering fra profesjonell tennis våren 2024, etter en legendarisk karriere.
Q: Hva mente hun med å si "Jeg er helt klar for å pensjonere meg. Jeg har ingen anger"?
A: Det betyr at hun føler seg tilfreds med sin beslutning. Hun mener hun har oppnådd alt hun ønsket i karrieren sin og forlater sporten med en følelse av oppfyllelse og lykke, uten å ønske hun hadde gjort noe annerledes.
Q: Hvor gammel var hun da hun pensjonerte seg?
A: Hun var 34 år gammel.
Karriere- og arvspørsmål
Q: Hva var hennes største karriereprestasjoner?
A: Hennes største prestasjoner er å vinne Wimbledon to ganger, å vinne en olympisk bronsemedalje og å hjelpe Tsjekkia med å vinne Fed Cup flere ganger.
Q: Hvorfor anses karrieren hennes som så bemerkelsesverdig?
A: Ikke bare for hennes seire, men også for henne utrolige comeback. Hun returnerte til toppen av sporten etter å ha pådratt seg en alvorlig håndskade under et hjemmeinnbrudd i 2016, noe som var et bevis på hennes motstandsdyktighet og kampånd.
Q: Vant hun noen Grand Slam-turnering utenom Wimbledon?
A: Nei, hennes to store titler var begge fra Wimbledon. Hun var finalist i Australian Open og nådde semifinalen i US Open og French Open.
Q: Hva var hennes høyeste ranking?
A: Hun nådde en karrieres høyeste ranking som nummer 2 i verden.
Pensjoneringsbeslutningen
Q: Hvorfor bestemte hun seg for å pensjonere seg nå?
A: Selv om hun ikke oppga én enkelt grunn, inkluderer faktorer ofte de fysiske kravene fra touren, et ønske om å starte et nytt kapittel i livet og en følelse av å ha oppnådd sine største mål.
Q: Hva betyr "ingen anger" i sammenheng med en idrettskarriere?
A: Det betyr at hun føler at hun maksimerte talentet sitt, ga 100 % innsats, vant de største titlene og overvant betydelige utfordringer. Hun er ikke
