Jako obchodník s uměním v Londýně a Miami měl Inigo Philbrick seemingly zlatý dotek a užíval si extravagantního životního stylu včetně soukromých letadel, lahví vína za 5 000 dolarů a obleků za 7 000 dolarů. V roce 2019 však byl odhalen jako sériový podvodník, který zosnoval jeden z největších uměleckých podvodů v historii – Ponziho schéma, jež oklamalo sběratele a investory.
V roce 2022 byl ve věku 34 let odsouzen k sedmi letům vězení v americkém vězení, následované dvouletým podmíněným propuštěním, a bylo mu nařízeno vydat 86 672 790 dolarů. Po předčasném propuštění loni nyní tvrdí, že neví, kde se oněch 86 milionů nachází, a v nadcházejícím dokumentu BBC vyjadřuje spíše lítost než výčitky svědomí.
Na otázku, zda peníze má, se uchechtne a odpoví: „Ne.“ Dodává: „Je zřejmé, že nemohu dělat nic jiného než říct, jak moc se omlouvám. Ale malá část mě si přesto říká: co ty všechny dobré obchody?“
Philbrick byl pro dvoudílný dvouhodinový dokument BBC Velký umělecký podvod (The Great Art Fraud), který bude vysílán příští týden, interviewován více než 14 hodin. Produkce také představuje Victorii Baker-Harber, společnici z pořadu Made in Chelsea, s níž uprchl z Britanie a skrýval se na tichomořském ostrově Vanuatu před zatčením FBI. Jeho činy bagatelizuje slovy: „Můžete říct, že je zločinec, ale kdo neudělal něco nelegálního?“
Nejsou žádné indicie, že by se Baker-Harber podílela na Philbrickových zločinech, a nečelila žádným právním následkům.
Philbrick vyrostl v Connecticutu jako syn bývalého ředitel muzea a spisovatelky a umělkyně s harvardským vzděláním. Sběratelé a kolegové na něj vzpomínají jako na „odzbrojujícím způsobem okouzlujícího“ Američana, který se rychle vyšvihl z stáže v londýnské galerii White Cube a etabloval se v uměleckém světě.
Ale pokračoval podvodným jednáním, když prodával více než 100% podíl na uměleckých dílech více investorům bez jejich vědomí a falšoval dokumenty, aby nafoukl hodnoty.
Judd Grossman, newyorský právník zastupující několik Philbrickových obětí včetně sběratele Aleksandara Peska, vzpomíná, že mezi díly za miliony dolarů zapletenými do podvodu byl i obraz Jeana-Michela Basquiata Vlhkost (Humidity) z roku 1982. „Philbrick řekl panu Peskovi, že Basquiata může získat za 18,4 milionu dolarů,“ říká Grossman. „Ve skutečnosti Philbrick obraz získal v soukromém prodeji za 12,5 milionu dolarů. Aby lež podpořil, zfalšoval dokumenty, aby vypadaly legitimně. Dokonce do falešné smlouvy zahrnul údaje o bankovním účtu známé newyorské právnické firmy, která s obchodem neměla nic společného.“
Philbrickův pád začal, když lhal německým investorům o fotorealistickém portrétu Pabla Picassa od Rudolfa Stingela z roku 2012, když tvrdil, že aukční dům Christie's nabídl garanci prodeje ve výši 9 milionů dolarů. Žádná taková garance neexistovala a obraz se prodal za 5,5 milionu dolarů. Philbrick později řekl: „Od toho okamžiku jsem byl mrtvý.“
Když Němci požadovali důkaz garance, Philbrick předložil zfalšovaný dokument. Kontaktovali Christie's, kteří potvrdili, že je falešný.
V dokumentu, který vypráví příběh o chamtivosti a arogance, Philbrick reflektuje přitažlivost peněz, jež „doslova stříkaly ze země kolem mě.“
Baker-Harber dodává: „Nikdy jsem se opravdu nezastavila a nezeptala se, odkud všechny ty peníze pocházejí. Svým způsobem mi to přišlo normální, protože jsem předtím měla bohaté přátele – nakupování, lodě, letadla.“
Popisuje divoký životní styl: „Pořádali jsme spoustu večírků, after párty a after after párty. Byly tam drogy? Ano. Bylo to přehnané? Ano.“
Philbrick přiznává: „Pil jsem příliš? Absolutně. Byly chvíle slabosti, kdy jsem dělal neuvěřitelně hloupé věci – rozhodnutí, která nedokážu vysvětlit.“
Filmaři sledují jeho útěk před zákonem pomocí záběrů, které Baker-Harber natočila mobilem, když byli na útěku. Také jim ukazuje malý obchod na Vanuatu, kde byl v roce 2020 zatčen: „Jeho obličej úplně zbledl. Zeptali se: ‚Jste Inigo Philbrick?‘ Odpověděl: ‚Ano.‘ Pak najednou vešlo více mužů v neprůstřelných vestách.“
On i Baker-Harber, kteří jsou nyní manželé, viní jeho právníka Jeffreyho Lichtmana, že nevyjednal kratší trest. Philbrick říká: „Do té místnosti jsem vstoupil s tím, že pravděpodobně dostanu šest, devět, nanejvýš deset měsíců.“
Baker-Harber dodává: „Mám pocit, že jsme byli ošizeni. Inigo byl ošizen.“
Lichtman však namítá, že vzhledem k síle případu proti němu bylo strávit jen pár let ve vězení vlastně „docela úžasným výsledkem“.
Na otázku ohledně své budoucnosti Philbrick říká: „Mým cílem je vrátit se k tomu, co jsem dělal. Byl jsem skvělý obchodník s uměním.“
Velký umělecký podvod bude vysílán na BBC Two 27. a 28. srpna a bude k dispozici na iPlayer.
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam ČKD o případu uměleckého podvodu Iniga Philbricka navržený tak, aby byl srozumitelný a konverzační
Základní otázky Kdo a co
Otázka: Kdo je Inigo Philbrick?
Odpověď: Byl to vysoce postavený, dobře propojený obchodník s uměním na počátku třicátých let, který se proslavil prodejem špičkového současného umění. Nyní je odsouzeným zločincem za provozování masivního uměleckého podvodu.
Otázka: Co vlastně Inigo Philbrick udělal?
Odpověď: Prodával podíly na stejném drahém uměleckém díle více investorům, aniž by jim to řekl, v podstatě prodal 150 % obrazu. Také používal falešné dokumenty, padělané podpisy a bral si půjčky s využitím uměleckých děl, kterých plně nevlastnil, jako zástavy.
Otázka: Kolik peněz bylo zapojeno?
Odpověď: Jeho podvodné schéma celkově činilo přes 86 milionů dolarů, oklamal sběratele, investory a věřitele.
Otázka: Co se s ním stalo?
Odpověď: Byl zatčen v roce 2020 a v roce 2021 se přiznal k elektronickému podvodu. Byl odsouzen k sedmi letům federálního vězení a bylo mu nařízeno zaplatit 86 milionů dolarů jako náhradu svým obětem.
Jak a proč
Otázka: Jak to mohl tak dlouho dělat?
Odpověď: Zneužíval kulturu utajování světa umění. Prodeje umění jsou často soukromé, s dohodami o mlčenlivosti a neprůhledným stanovením cen. Tento nedostatek transparentnosti mu usnadňoval skrývat jeho lži před různými skupinami lidí.
Otázka: Proč mu lidé důvěřovali?
Odpověď: Měl charismatickou osobnost, na začátku kariéry pracoval pro prestižní galerii a měl talent na zajišťování vysoce vyhledávaných děl od umělců jako Jean-Michel Basquiat a Christopher Wool. Vytvořil image úspěchu a exkluzivity.
Otázka: Jakou roli hrála soukromá letadla?
Odpověď: Byla symbolem jeho zfabrikovaného úspěchu. Používal peníze klientů k financování neuvěřitelně extravagantního životního stylu, létal soukromými tryskáči, bydlel v luxusních hotelech a pořádal extravagantní večírky, aby udržel iluzi, že je nesmírně úspěšný dealer.
Hlubší pohled Mechanika podvodu
Otázka: Co je to zlomkové vlastnictví umění a jak jej zneužíval?
Odpověď: Jde o to, když více investorů spojí své peníze, aby koupili podíl na drahém uměleckém díle. Philbrick to zneužil prodejem více než 100 %
