Cifras recientes muestran que los matrimonios en Inglaterra y Gales han disminuido casi un 9% tras un repunte pospandémico, mientras que las uniones civiles han aumentado en una proporción similar. Este descenso también se observa en Estados Unidos. El Vaticano ha intervenido para defender la institución, publicando una nota doctrinal de 40 páginas titulada "Una Caro: En alabanza de la monogamia: Nota doctrinal sobre el valor del matrimonio como unión exclusiva y pertenencia mutua". Personalmente, quizá no recurriría a célibes consagrados para recibir orientación sobre relaciones, pero cada cual con lo suyo —exclusiva y permanentemente, si hemos de creer a la Iglesia Católica.
Entre las generaciones más jóvenes, las actitudes hacia el matrimonio están cambiando, al menos según una encuesta de la Universidad de Míchagan. Esta reveló que solo el 61% de las chicas de secundaria esperan casarse algún día, frente al 74% de los chicos. Esto quizá explique el creciente número de artículos de opinión donde hombres de derecha se lamentan de que las mujeres no quieren salir con ellos. A menudo, estos hombres se autodenominan libertarios, lo que hace desconcertante que no acepten simplemente el veredicto del libre mercado.
Entonces, ¿qué está alejando a las jóvenes del matrimonio? Para aquellas que salen con hombres, podrían ser expectativas como las del baronet Benjamin Slade, de 79 años, que busca una esposa "al menos 20 años más joven", una "buena reproductora", "más alta de 1,67 m" y "que no sea Escorpio". Admitiré que me impresionó brevemente que este aspirante a esposo conozca la astrología, aunque menos su uso creativo de la misma para excluir a mujeres. Con mi ascendente en Escorpio, mi estatura de 1,60 m y mis caderas más aptas para un riñonera retro que para el parto, claramente no soy candidata —y tampoco lo eres tú, querido lector, ya que su pareja ideal no debe "leer el periódico The Guardian".
Otra razón del declive matrimonial comienza antes: menos personas entran en las relaciones comprometidas que suelen precederlo, aparte de las escapadas impulsivas en Las Vegas. Datos de YouGov indican que la mitad de los estadounidenses de 18 a 34 años han estado en una "situaciones", definida por el Diccionario Cambridge como una relación romántica que es más que una amistad pero aún no son pareja. Una característica clave es que normalmente solo una persona la ve como un "aún no".
También hay objeciones más profundas al matrimonio en sí. Para mí, representa la autoridad estatal y la coerción que no apoyaré participando. Los gobiernos utilizan beneficios fiscales, derechos de visita en hospitales y otros incentivos legales y financieros para promover su modelo de relación preferido sobre otros, como la no monogamia o la vida comunal, que quedan marginados. No juzgo a nadie que se case, ya sea por amor o por pragmatismo —es su elección. Pero en lo que respecta a permitir que burócratas regulen mi vida privada, paso.
No todos comparten mi opinión. Un reciente pódcast del New York Times preguntó: "La gente todavía quiere casarse. ¿Por qué no lo hacen?". Una teoría es que el matrimonio ahora se ve como una "pieza clave" de la edad adulta, no un punto de partida. Hay una presión creciente para tener finanzas, carreras y vivienda resueltos antes de casarse, especialmente en una era de trabajos inestables y alto costo de vida. Para algunos, el matrimonio sigue siendo un requisito para tener hijos, pero muchas jóvenes observaron las cargas desiguales de cuidado durante la pandemia y probablemente concluyeron que las responsabilidades que enfrentarían como padres son inmanejables.
En una nota más positiva, en lugar de renunciar por completo a las relaciones, las personas podrían estar redefiniendo el compromiso de maneras que no dependan del matrimonio tradicional. Ya no estamos obligados a casarnos. De hecho, cualquiera que valore verdaderamente la institución no debería querer que escépticos como yo se unan a ella. Quizá el futuro depare un mundo donde solo quienes genuinamente desean el matrimonio contraerán matrimonio. Para mí, eso suena a un verdadero "y vivieron felices para siempre".
Naoise Dolan es una escritora irlandesa y autora de "Tiempos emocionantes" y "La pareja feliz".
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Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre por qué las mujeres jóvenes dudan en casarse, con respuestas claras y directas.
Preguntas de Nivel Básico
1. ¿Cuál es la razón principal por la que las mujeres jóvenes retrasan o evitan el matrimonio?
No hay una sola razón, pero un factor importante es que las mujeres ahora tienen más oportunidades de educación, carreras e independencia financiera. El matrimonio ya no es una necesidad económica para sobrevivir.
2. ¿No siempre han querido las mujeres casarse?
Aunque muchas lo han hecho, en el pasado a menudo era un requisito social y económico. Hoy es una elección. Las mujeres sopesan sus opciones y deciden si el matrimonio realmente se alinea con sus metas personales de felicidad y realización.
3. ¿Es que son demasiado exigentes?
Se trata menos de ser exigentes y más de tener estándares más altos. Las mujeres buscan verdaderas asociaciones con responsabilidades compartidas, en lugar de arreglos tradicionales donde a menudo cargaban con la mayor parte del trabajo doméstico y emocional.
4. ¿Y el deseo de tener hijos?
Muchas mujeres todavía quieren hijos, pero están encontrando formas de tenerlos fuera del matrimonio tradicional, o son más selectivas con la pareja con la que eligen ser padres, reconociendo que un mal matrimonio puede ser más perjudicial que criar a un hijo sola.
Preguntas de Nivel Intermedio
5. ¿Cómo influye la independencia financiera?
Cuando una mujer puede mantenerse por sí misma, no necesita casarse por seguridad financiera. Esto le permite esperar a una pareja que realmente añada valor a su vida —emocional, intelectual y como un verdadero igual— en lugar de conformarse por necesidad.
6. ¿Qué problemas comunes ven en los matrimonios de generaciones anteriores?
Muchas jóvenes fueron testigos de cómo sus madres o abuelas cargaban con la mayor parte de las tareas domésticas y el cuidado de los hijos mientras también trabajaban —una dinámica a menudo llamada la doble jornada. Dudan en entrar en una unión que podría llevar al mismo desequilibrio y agotamiento.
7. ¿Es el miedo al divorcio un factor?
Absolutamente. Con altas tasas de divorcio, muchas mujeres ven el matrimonio como un riesgo financiero y emocional significativo. Quieren estar seguras de que una asociación es sólida y equitativa antes de hacer un compromiso legalmente vinculante.
8. ¿Cómo ha afectado la cultura de las citas a esto?
Las aplicaciones de citas ofrecen un gran grupo de parejas potenciales, lo que paradójicamente puede hacer que el compromiso parezca más desalentador. La percepción de que siempre hay otra opción puede llevar a dudar en establecerse con una persona.
Preguntas Avanzadas y Prácticas
