Des chiffres récents montrent que les mariages en Angleterre et au pays de Galles ont chuté de près de 9 % après un rebond post-pandémique, tandis que les partenariats civils ont augmenté dans des proportions similaires. Cette baisse est également observée aux États-Unis. Le Vatican est intervenu pour défendre l'institution, en publiant une note doctrinale de 40 pages intitulée « Una Caro (Une seule chair) : Éloge de la monogamie : Note doctrinale sur la valeur du mariage comme union exclusive et appartenance mutuelle ». Personnellement, je ne m’adresserais peut-être pas à des célibataires engagés pour des conseils relationnels, mais à chacun son avis – exclusivement et définitivement, si l’on en croit l’Église catholique.
Chez les jeunes générations, les attitudes envers le mariage évoluent, du moins selon une enquête de l’Université du Michigan. Elle a révélé que seulement 61 % des lycéennes espèrent se marier un jour, contre 74 % des garçons. Cela pourrait expliquer le nombre croissant de tribunes où des hommes de droite se plaignent que les femmes ne veulent pas sortir avec eux. Souvent, ces hommes se disent libertariens, ce qui rend déroutant leur refus d’accepter le verdict du marché libre.
Alors, qu’est-ce qui éloigne les jeunes femmes du mariage ? Pour celles qui fréquentent des hommes, cela pourrait être des attentes comme celles du baronnet Benjamin Slade, 79 ans, qui cherche une épouse « au moins 20 ans plus jeune », une « bonne reproductrice », « plus grande que 1,68 m » et « pas Scorpion ». J’avoue avoir été brièvement impressionnée que ce mari potentiel connaisse l’astrologie, moins par son utilisation créative pour exclure des femmes. Avec mon ascendant Scorpion, ma taille de 1,60 m et mes hanches plus adaptées à un banane vintage qu’à l’accouchement, je ne suis clairement pas candidate – et vous non plus, cher lecteur, puisque sa partenaire idéale ne doit pas « lire le Guardian ».
Une autre raison du déclin du mariage commence plus tôt : moins de gens entrent dans les relations engagées qui le précèdent généralement, mis à part les escapades impulsives à Las Vegas. Les données de YouGov indiquent que la moitié des Américains de 18 à 34 ans ont vécu une « relation floue », définie par le Cambridge Dictionary comme une implication romantique qui dépasse l’amitié sans être un couple. Une caractéristique clé est qu’en général, une seule personne la considère comme un « pas encore ».
Il y a aussi des objections plus profondes au mariage lui-même. Pour moi, il représente l’autorité étatique et la coercition que je ne soutiendrai pas en y participant. Les gouvernements utilisent des avantages fiscaux, des droits de visite à l’hôpital et d’autres incitations légales et financières pour promouvoir leur modèle relationnel préféré au détriment d’autres, comme la non-monogamie ou la vie communautaire, qui sont marginalisés. Je ne juge personne qui se marie, que ce soit par amour ou par pragmatisme – c’est leur choix. Mais quand il s’agit de laisser des bureaucrates réguler ma vie privée, je passe mon tour.
Tout le monde ne partage pas mon avis. Un récent podcast du New York Times demandait : « Les gens veulent encore se marier. Pourquoi ne le font-ils pas ? » Une théorie est que le mariage est désormais perçu comme un « couronnement » de l’âge adulte, et non un point de départ. La pression est croissante pour avoir ses finances, sa carrière et son logement en ordre avant de se marier, surtout à une époque d’emplois précaires et de coût de la vie élevé. Pour certains, le mariage reste un prérequis pour avoir des enfants, mais beaucoup de jeunes femmes ont observé les charges inégales de soins pendant la pandémie et ont probablement conclu que les responsabilités qu’elles auraient en tant que parents sont ingérables.
Sur une note plus positive, plutôt que d’être coupés des relations, les gens redéfinissent peut-être l’engagement de manières qui ne reposent pas sur le mariage traditionnel. Nous ne sommes plus forcés de nous marier. En fait, quiconque valorise vraiment l’institution ne devrait pas vouloir que des sceptiques comme moi la rejoignent. Peut-être que l’avenir réserve un monde où seuls ceux qui désirent vraiment le mariage s’y engageront. Pour moi, cela ressemble à un vrai happy ending.
Naoise Dolan est une écrivaine irlandaise et l’auteure de « Exciting Times » et « The Happy Couple ».
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Questions Fréquemment Posées
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur les raisons pour lesquelles les jeunes femmes hésitent à se marier, avec des réponses claires et directes.
Questions de niveau débutant
1. Quelle est la principale raison pour laquelle les jeunes femmes retardent ou évitent le mariage ?
Il n'y a pas une seule raison, mais un facteur majeur est que les femmes ont désormais plus d'opportunités en matière d'éducation, de carrière et d'indépendance financière. Le mariage n'est plus une nécessité économique pour survivre.
2. Les femmes n'ont-elles pas toujours voulu se marier ?
Bien que beaucoup l'aient fait, c'était souvent une exigence sociale et économique dans le passé. Aujourd'hui, c'est un choix. Les femmes pèsent leurs options et décident si le mariage correspond vraiment à leurs objectifs personnels de bonheur et d'épanouissement.
3. Sont-elles simplement trop difficiles ?
Il s'agit moins d'être difficile que d'avoir des standards plus élevés. Les femmes recherchent de véritables partenariats avec des responsabilités partagées, plutôt que des arrangements traditionnels où elles supportaient souvent la majeure partie du travail domestique et émotionnel.
4. Qu'en est-il du désir d'avoir des enfants ?
Beaucoup de femmes veulent encore des enfants, mais elles trouvent des moyens d'en avoir en dehors du mariage traditionnel, ou elles sont plus sélectives quant au partenaire avec lequel elles choisissent d'élever un enfant, reconnaissant qu'un mauvais mariage peut être plus néfaste qu'élever un enfant seule.
Questions de niveau intermédiaire
5. Comment l'indépendance financière joue-t-elle un rôle ?
Lorsqu'une femme peut subvenir à ses besoins, elle n'a pas besoin de se marier pour la sécurité financière. Cela lui permet d'attendre un partenaire qui ajoute une véritable valeur à sa vie – émotionnellement, intellectuellement et en tant que véritable égal – plutôt que de se contenter d'une solution par nécessité.
6. Quels sont les problèmes courants qu'elles observent dans les mariages des générations précédentes ?
Beaucoup de jeunes femmes ont vu leur mère ou leur grand-mère assumer la majeure partie des tâches ménagères et des soins aux enfants tout en travaillant – une dynamique souvent appelée « la double journée ». Elles hésitent à entrer dans une union qui pourrait conduire au même déséquilibre et à l'épuisement.
7. La peur du divorce est-elle un facteur ?
Absolument. Avec des taux de divorce élevés, beaucoup de femmes voient le mariage comme un risque financier et émotionnel significatif. Elles veulent être certaines qu'un partenariat est solide et équitable avant de prendre un engagement aussi contraignant légalement.
8. Comment la culture des rencontres a-t-elle affecté cela ?
Les applications de rencontres offrent un vaste bassin de partenaires potentiels, ce qui peut paradoxalement rendre l'engagement plus intimidant. La perception qu'il y a toujours une autre option peut conduire à hésiter à s'installer avec une seule personne.
Questions avancées et pratiques
