Son las 6 de la tarde del primer día del festival OFF en Katowice, y una multitud se reúne frente a uno de los escenarios para ver a los recién llegados Tercet Imperial. Vestidos con chaquetas de nailon estilo disco, chándales y gorras de los Chicago Bulls, el teclista Piotr Zabrodzki toca melodías ácidas agudas y resonantes, mientras que el baterista Jan Emil Młynarski mantiene un ritmo rápido y desigual que recuerda a los beats dispersos del footwork, el estilo de ghetto-house que surgió en Chicago a finales de los 90.
Pocos de los que bailan frente al escenario probablemente se dan cuenta de que están escuchando algo distintivamente polaco: el oberek, un baile tradicional en compás de tres tiempos cuyo nombre proviene del verbo polaco "girar", porque normalmente implica parejas dando vueltas en círculos por la pista de baile.
"Tocamos música tradicional, pero con instrumentos diferentes", dice la vocalista Joanna Sztucka. En el álbum debut de Tercet Imperial, Prymat, las melodías y letras de canciones tradicionales se entrelazan con una producción moderna: violines y tambores se cambian por sintetizadores y pads de batería. "Es un intento de crear una historia alternativa", dice Młynarski. "Lo hacemos principalmente para personas que no saben nada sobre música tradicional y no necesitan saber nada en absoluto".
Tercet Imperial forma parte de un movimiento más grande. Muy lejos, en Chicago, Footberk Suite, del baterista Gary Gwadera (nombre real: Piotr Gwadera), es un álbum conceptual sobre un encuentro imaginario entre el oberek y el footwork de Chicago. Sus raíces se remontan a la influyente compilación de footwork Bangs & Works Vol 1, lanzada por Planet Mu en 2010, que inspiró a Gwadera. "De repente me di cuenta de que los grooves y el pulso del footwork eran típicos del oberek, y quería combinarlos", dice. Para grabarlo, usó un dżaz, un kit de percusión minimalista del campo polaco, junto con un Roland TR-808 y pads electrónicos.
El músico Mateusz Kowalski ofrece una visión diferente de esta música tradicional con sus grupos Radical Polish Ansambl, Tęgie Chłopy y Warszawska Orkiestra Sentymentalna. En su primer álbum en solitario, lanzado el año pasado bajo el nombre de Sam Kowalski, reemplazó el violín con una gitalele (un instrumento pequeño que combina una guitarra clásica y un ukelele) y ralentizó el tempo, sin percusión, convirtiendo el fraseo nervioso del oberek en un flujo suave y melancólico que recuerda a la música folk de los Apalaches.
En otros lugares, el dúo polaco Opla tradujo por primera vez los ritmos ternarios y la energía cruda del oberek a la guitarra eléctrica y la batería, y más tarde a pads electrónicos, añadiendo efectos y partes de guitarra en bucle. El cuarteto de jazz polaco-francés Lumpeks suena como Ornette Coleman en un largo paseo por el campo polaco. Suferi, por su parte, mezcla ritmos de oberek con violín electrificado, una guitarra cargada de efectos y un groove de hip-hop en la batería.
A menudo, incluso un oído entrenado no captará de inmediato la influencia del baile tradicional, y ese es exactamente el punto. Como explica Kowalski, al lanzar su álbum homónimo, no lo etiquetó como música tradicional. "Más bien, quería decir: escucha sin ideas preconcebidas y mira qué te hace esta música. La idea es que la gente se sorprenda cuando descubra que esto es material tradicional", dice.
El renovado interés por la tradición polaca y sus expresiones creativas proviene de la turbulenta historia de la música rural en Polonia. Antes de la Segunda Guerra Mundial, era parte de la vida cotidiana: bodas, celebraciones y rituales, y se transmitía de oído. Pero la guerra y la migración rompieron la continuidad de la música entre regiones. Durante la era comunista, surgió una versión aprobada por el estado del folclore, representada por los conjuntos oficiales de canto y danza Mazowsze y Śląsk. Después de la transformación política del país a finales de los 80 y principios de los 90, en los años 90, el estilo propio de Polonia de música dance popular, el disco polo, asumió el papel que solían tener las bandas de pueblo en la vida social. Mezclaba algunos toques folclóricos tradicionales con ritmos de Italo disco, con el objetivo de ser simple, asequible y perfecto para bodas.
Curiosamente, justo cuando las áreas rurales se alejaban de la música tradicional, la gente de la ciudad empezó a buscarla de nuevo. El centro social Dom Tańca, fundado en Varsovia en los años 90, fue clave para traer de vuelta la música tradicional. Músicos jóvenes salieron a buscar a intérpretes rurales mayores, grabándolos y aprendiendo directamente de ellos, mientras también recuperaban la costumbre de los bailes de pueblo.
"Para mi generación, la música tradicional era algo que inicialmente nos daba vergüenza. Honestamente, nadie en mi círculo sabía nada al respecto", dice Gwadera. "No tenía la clave para entender esa música, y la veía como algo un poco vergonzoso".
Hubert Zemler de Opla admite que había escuchado raga hindú antes de oír un oberek realmente interesante. "Durante mucho tiempo, asocié la música folk con Mazowsze y el conjunto Śląsk: una versión pulida y oficial de la tradición. Los obereks tienen un ritmo ternario y bailable; son danzas circulares que la gente solía tocar durante horas. Pero nunca llegaron al disco polo ni al pop. ¿Por qué no hay hip-hop en compás de 3/4?"
Desde 2020, este interés musical por la vida rural ha ido de la mano con un "giro campesino" más amplio en la cultura polaca y los debates públicos. Libros como Una historia popular de Polonia de Adam Leszczyński y Chamstwo de Kacper Pobłocki, junto con la serie de Netflix 1670 (cuya tercera temporada, estrenada recientemente, ha sido el programa polaco más popular este año), han desplazado las narrativas históricas lejos de reyes, nobles e intelectuales. Provocaron debates sobre las raíces campesinas de la mayor parte de la sociedad polaca: la experiencia de la servidumbre, la historia del ascenso social y la supresión del patrimonio rural.
Hoy en día, dice Gwadera, la música tradicional se ve cada vez más "como parte de nuestro propio patrimonio y de la historia olvidada de la mayoría de la gente: se ha convertido en una forma de satisfacer la necesidad de un sentido de comunidad".
El oberek ya no tiene que ser un guiño al pasado o un adorno folclórico: se está convirtiendo en el lenguaje de la creatividad moderna. Młynarski dice: "Estoy seguro de que si esta antigua tradición melódica rural hubiera sobrevivido y no hubiera sido reemplazada por el disco polo y la música de fiesta en los años 90, la gente todavía la tocaría hoy, pero con sintetizadores y en chándal".
Tercet Imperial toca en el festival Unsound en Cracovia del 8 al 11 de octubre, en Le Guess Who? en Utrecht del 5 al 8 de noviembre, y en Unsound London del 25 al 26 de noviembre de 2026.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre la intersección del hiphop y la danza folclórica polaca, centrándose específicamente en el compás de 3/4
Preguntas para principiantes
1 Espera, ¿por qué es raro tener hiphop en compás de 3/4?
La mayoría del hiphop está en compás de 4/4, lo que significa cuatro tiempos por compás. Eso crea ese groove constante de boombap que hace asentir con la cabeza. El compás de 3/4 tiene tres tiempos por compás, lo que se siente como un balanceo o un baile circular. Es una sensación rítmica completamente diferente, por lo que los productores rara vez lo usan porque no encaja naturalmente en la plantilla estándar del hiphop.
2 ¿Qué es una danza folclórica polaca y por qué la están combinando con hiphop?
Las danzas folclóricas polacas, como el Polonez, el Kujawiak o el Mazur, son bailes tradicionales. El Polonez es una procesión majestuosa, mientras que el Kujawiak es un baile lírico y deslizante. Los artistas están fusionando estas melodías y pasos de baile tradicionales con ritmos de hiphop modernos y entrega de rap para crear un nuevo sonido híbrido que honra su herencia mientras lo hace relevante para audiencias más jóvenes.
3 Entonces, ¿esto es solo un truco o realmente suena bien?
Puede sonar increíble. Cuando se hace bien, no es un truco. El ritmo impulsor del beat de hiphop proporciona una nueva columna vertebral para la melodía folclórica. La síncopa del rap puede jugar contra el balanceo similar al vals del compás de 3/4, creando un groove realmente único e hipnótico que se siente a la vez nostálgico y completamente nuevo.
4 ¿Qué danza folclórica polaca está en compás de 3/4?
La mayoría de las danzas nacionales polacas están en compás de 3/4, incluidos el Polonez, el Kujawiak y el Mazur. El Krakowiak está en compás de 2/4. Cuando la gente habla de hiphop en 3/4, generalmente se refiere al Polonez o al Kujawiak.
5 ¿Quién está haciendo esto realmente? ¿Puedes nombrar algunos artistas?
Es una escena de nicho en crecimiento, principalmente en Polonia. Artistas como
