Krátké, ale hluboce znepokojivé setkání, které trvalo jen pár vteřin, vyvolalo vlnu rozhořčení v Mexiku i za jeho hranicemi. Pro ty, kteří dlouhodobě sledují zacházení se ženami v politice, však byl tento incident – kdy opilý muž zkusil políbit mexickou prezidentku Claudii Sheinbaumovou na krk a osahávat ji – šokující, ale ne zcela nečekaný.
„Je to rozhodně součást vzorce,“ uvedla Zeina Hilal z Meziparlamentní unie, celosvětové organizace národních parlamentů. „Skutečně to ilustruje, čemu ženy v politice čelí.“
V roce 2016 tato organizace provedla průzkum mezi 55 političkami z 39 zemí o jejich zkušenostech se sexismem, obtěžováním a násilím. Výsledky byly alarmující: 82 % uvedlo psychické násilí včetně sexistických poznámek a vytrvalého zastrašujícího chování, zatímco 44 % obdrželo výhrůžky smrtí, znásilněním nebo bitím. Každá pátá uvedla, že byla fyzicky napadena – dostala facku, byla strčena, zbitá nebo zasažena předměty, které ji mohly zranit.
Od té doby organizace hovořila s stovkami političek po celém světě. Ačkoli se jejich role a pozice lišily, jejich zkušenosti byly bohužel podobné.
„Toto násilí cílí na ženy proto, že jsou ženy,“ vysvětlila Hilal, která má na starosti genderové a mládežnické programy pro tuto ženevskou skupinu. „Cílí na jejich těla a na to, co s nimi společnost spojuje – jako jsou děti nebo jejich fyzické charakteristiky.“
Tyto útoky popsala jako pokusy zpochybnit roli žen v leadershipu, často spojené s širším odporem vůči genderové rovnosti. „Někteří lidé dělají tyto věci, aniž by to byl jejich přímý cíl – jsou otráveni ženami u moci a tím, jak se ženy prezentují,“ řekla. „Ale existují také organizovaná, financovaná hnutí, která koordinují online útoky pomocí bot a placených jednotlivců.“
Frekvence takového násilí se mezi dotazovanými liší, přičemž mladší ženy, menšiny a ty, které obhajují genderovou rovnost nebo lidská práva, čelí nepoměrně vyšší míře zneužívání.
Tato zjištění korespondují s rostoucím počtem političek – od Velké Británie po Kanadu a další místa – které opouštějí politiku kvůli dopadu rostoucích hrozeb a obtěžování na ně a jejich rodiny.
Týdny před napadením Sheinbaumové oznámila švédská Anna-Karin Hatt, vůdkyně Strany středu, že se stahuje z veřejného života kvůli neustálým hrozbám a obtěžování. Její předchůdkyně Annie Lööf učinila podobné rozhodnutí o tři roky dříve po čelění neonacistickým hrozbám, stalkerům a internetovým trollům.
Rostou obavy o širší dopad na demokracie. V roce 2023 bývalá nizozemská politička Sigrid Kaag varovala, že online jedovatost by mohla zvrátit desítky let pokroku v politické participaci žen, menšin a lidí jiné barvy pleti. Britská konzervativní poslankyně Dehenna Davisonová vyzvala k ukončení „odporného zneužívání“ a na sociálních sítích uvedla: „Musíme udělat vše, co je v našich silách, abychom zabránili tomu, aby ti nejchytřejší a nejlepší byli odrazeni od vstupu do politiky, jinak jako společnost všichni utrpíme.“
I když většina výzkumů politického násilí spoléhá na sebehlášení, studie z roku 2023 v Itálii analyzovala data za více než desetiletí, aby zjistila, zda jsou političky terčem častěji. Záznamy online a offline útoků na místní starosty ve více než 7500 obcích odhalily, že... „Je zde markantní rozdíl,“ řekl Gianmarco Daniele, docent na Milánské univerzitě a jeden z výzkumníků studie. „Pravděpodobnost útoku je téměř třikrát vyšší, což je obrovský rozdíl.“
Tým porovnával starosty, kteří byli ve všech ohledech totožní kromě pohlaví, a zohlednil faktory jako politická volba, výkonnost a korupce. Znovu se objevil jasný trend.
„Zjistili jsme, že muži jsou napadáni více, když si vedou špatně, ale ženy jsou napadány bez ohledu na jejich výkon,“ vysvětlil. „Ať si vedou velmi dobře, nebo velmi špatně, čelí útokům. To naznačuje, že nepřátelství není o jejich činech ve funkci, ale zdá se, že pramení z diskriminace.“
Ti, kdo byli vystaveni útokům, měli menší sklon ucházet se o znovuzvolení, což je zjištění, které může pomoci vysvětlit, proč jsou ženy po celém světě v politice stále výrazně nedostatečně zastoupeny. „Je to klíčové, protože politické kariéry často začínají na místní úrovni,“ poznamenal Daniele.
Adriana Marin, lektorka mezinárodních vztahů na Coventry University, poukázala na to, že toto násilí zdůrazňuje, jak je participace žen v politice stále zpochybňována, podmíněna a někdy nevítána.
„Není to náhodné nebo nahodilé,“ napsala v emailu. „Cílí specificky na ženy, protože vstupují do prostor, které byly historicky ovládány muži.“
Jako veřejný příklad této dynamiky uvedla útok na Sheinbaumovou. Incident na ulici v Mexico City nebyl jen individuálním prohřeškem, ale uplatněním moci nad ženou, jejíž role odporuje tradičním genderovým očekáváním. „Hrozby, fyzická agrese, neustálé podrývání, sexuální obtěžování nebo snahy zdiskreditovat autoritu ženy – to vše upevňuje patriarchální hranice,“ řekla.
To je patrné nejvíce online. Zatímco mužští politici čelí podobné úrovni online obtěžování, povaha útoků se liší, uvedla Inessa De Angelis, doktorandka na Fakultě informací Torontské univerzity.
„Výzkum ukazuje, že mužští politici často dostávají komentáře zaměřené na jejich politiku, jako je odpor k rozpočtu nebo ekonomickým postojům,“ řekla. „U žen mají útoky tendenci cílit na osobní vlastnosti a vnímané schopnosti, což je činí více sexistickými a jízlivými, někdy dokonce zmiňují jejich děti.“
Výzkumníci to popisují jako dvojí zátěž pro političky, které se musí vyrovnávat s nadměrnou online toxicitou a zároveň se potýkat s tím, co tyto útoky vypovídají o jejich místě v politice.
„Tyto komentáře je nutí zpochybňovat jejich roli a brání jejich schopnosti efektivně pracovat,“ dodala De Angelis. „Pokud to nebudeme řešit jak online, tak offline, mohlo by to ohrozit cíl rovnějších a inkluzivnějších parlamentů.“
Přes roky zpráv a varování od odcházejících politiků někteří toto násilí stále bagatelizují, poznamenala Hilal. „Jsou tací, kteří říkají: ‚Pokud chceš být politikem, musíš to vydržet.‘“
Tento postoj riskuje podkopání demokracie, činí politiku nepřístupnou pro některé a odhání ostatní. „Koneckonců, politické instituce jsou pracoviště, kde pracují ženy i muži,“ řekla. „Pokud je to nepřijatelné na jiných pracovištích, proč by se s tím mělo v politice tolerovat?“
