Siento cómo mi columna, fatigada por el viaje, comienza a enderezarse mientras me estiro en el colchón mullido, envuelto en una manta acolchada con una almohada bajo la cabeza. Pero esta rutina nocturna tiene un paso inusual: coloco mis piernas en una bolsa de malla y la engancho en unas hebillas estilo cinturón de seguridad a cada lado. La cama se moverá a unos 80 km/h durante las próximas 12 horas, y se deben seguir las normas de seguridad.
El mes pasado, la startup suiza Twiliner puso en marcha una flota de autobuses-cama futuristas, y he venido a Ámsterdam para probar uno. Con salidas tres veces por semana entre Ámsterdam y Zúrich —un trayecto de 12 horas pasando por Róterdam, Bruselas, Luxemburgo y Basilea— y un servicio de Zúrich a Barcelona que comenzará el 4 de diciembre, estos autobuses nocturnos con camas planas son los primeros de su tipo en Europa.
"Volar es uno de los principales impulsores del cambio climático. Queríamos diseñar una alternativa que la gente realmente quisiera usar", me dijo el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Luca Bortolani, antes del lanzamiento de Twiliner. Su solución es un asiento que se transforma en una cama genuinamente cómoda, fabricado por la empresa con sede en Gran Mánchester Airline Services Interiors y similar a un asiento de clase business en un avión.
Con la esperanza de descansar más que en un vuelo red-eye, me acomodo en el lujo. Aunque podría acortar mi viaje tomando el Eurostar de Londres a Bruselas y enlazando allí con el Twiliner, viajo de Londres a Ámsterdam para experimentar la ruta completa hasta Zúrich. Con Eurostar añadiendo este mes un quinto servicio directo de lunes a viernes a Ámsterdam, es un centro de conexión conveniente para los viajeros del Reino Unido que se dirijan más al interior de Europa.
Los autobuses funcionan con combustible HVO, considerado muy sostenible en comparación con el diésel.
Como saben los espectadores de **Carrera a través del mundo**, los autobuses con camas planas son comunes en Asia y Sudamérica, pero han tenido menos éxito en Europa. Twiliner espera cambiar eso ofreciendo un servicio que sea cómodo y sostenible. Funcionando principalmente con combustible de aceite vegetal hidrotratado (HVO, también llamado diésel renovable), la empresa afirma que sus autobuses producen menos del 10% de las emisiones de CO₂ de un vuelo comparable. Incluso cuando usan diésel normal —lo que a veces deben hacer—, un autobús Twiliner es tan sostenible por kilómetro pasajero como un tren cama, dicen.
Actualmente operando tres autobuses —uno para cada ruta de lanzamiento, más un tercero para alquileres privados—, Twiliner espera ofrecer 25 rutas para 2028, posiblemente incluyendo un servicio al Reino Unido. Aunque no se enfocan exclusivamente en rutas sin trenes cama, "nuestro nicho serán las rutas donde mucha gente viaja y no hay un tren nocturno o buenas conexiones", dijo Bortolani.
Una generosa asignación de equipaje y la eficiencia de viajar mientras se duerme son claras ventajas. Más allá de estos beneficios —y la novedad—, el mayor atractivo es probablemente la comodidad.
El único contratiempo en este viaje es el embarque en la estación de autobuses al aire libre de Ámsterdam en Sloterdijk, a cinco minutos en tren de Ámsterdam Centraal. De pie en la oscuridad con un viento frío barriendo el espacio abierto, no estoy completamente seguro de estar en el lugar correcto. Pero entonces veo un destello violeta, y el autobús llega, maniobrando su gran estructura como un crucero que se desliza hacia un pequeño puerto pesquero. Las puertas se abren, y los escalones brillan con un suave púrpura de nave espacial mientras subo a bordo.
Abajo, hay tres asientos, un espacioso baño, un vestidor y estanterías de autoservicio que venden antifaces, cepillos de dientes y snacks; los tapones para los oídos, el café y el Wi-Fi son gratuitos. Estoy en la cubierta superior en uno de los 18 asientos con vistas elevadas y puertos USB. Mientras salimos de Ámsterdam, las luces parpadean en las ventanas de los rascacielos a mi alrededor como colonias de luciérnagas cuadradas, y escaneo el código QR junto a mi asiento para obtener instrucciones sobre cómo convertirlo en una cama.
El autobús llega a Zúrich desde Ámsterdam en 12 horas y 15 minutos. Fotografía: Olena Serditova/Alamy
Hay un murmullo de emoción a mi alrededor, pero pronto se calma. Con una política de no admitir niños menores de cinco años y reglas estrictas sobre comida, bebida y ruido, el viaje es tranquilo. Para las 10 p.m., estoy profundamente dormido. Solo me despierto una vez a las 5:30 a.m. debido al intenso calor —un problema inicial que Twiliner está trabajando para resolver— y luego me acomodo de nuevo, dormitando como un bebé de gran tamaño siendo empujado suavemente en un coche acolchado, hasta el amanecer cuando la temperatura finalmente baja.
Hay algo mágico en quedarse dormido en un país y despertar en otro. Entramos a Zúrich en una mañana fría de día laboral, la ciudad brillando con plata y oro mientras comienza a despertar. Junto a la máquina Nespresso del autobús, charlo con Adrien, un estudiante de la Universidad de St. Gallen. "No es más rápido. No es más barato. Pero es otra opción, y una buena", dice. "Dormí. Me siento descansado".
Poco más de 25 horas después de salir de mi casa en Somerset —gran parte de las cuales pasé durmiendo— llego a la estación de autobuses Sihlquai de Zúrich. Aprovechando el sol, camino diez minutos hasta mi hotel, pasando por el mercado navideño en Europaallee. Me detengo en uno de los puestos de madera por un caliente Öpfuchüechli (dónut de manzana) espolvoreado con canela.
Junto al río, el hotel Helvetia, lleno de arte, presume de sus colchones Hästens cosidos a mano, diseñados para garantizar a los huéspedes una noche de sueño reparador. Pero hay una cosa que sus camas no pueden ofrecer: llevarme de allí, estilo alfombra mágica, a un nuevo destino a la mañana siguiente.
El viaje fue cortesía de Twiliner, Eurostar y Turismo de Zúrich. Los billetes de Twiliner entre Ámsterdam y Zúrich comienzan en 150 francos suizos (141 libras). Los billetes de Eurostar de Londres a Ámsterdam comienzan en 229 libras por trayecto en clase Premier —que incluye facturación rápida, acceso a la sala VIP en St. Pancras, desayuno y Wi-Fi— o desde 39 libras en clase estándar. El Hotel Helvetia en Zúrich ofrece habitaciones dobles desde 169 francos suizos (160 libras), incluyendo desayuno.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de preguntas frecuentes sobre el nuevo servicio de autobús cama de lujo tipo business class en Europa, de Ámsterdam a Zúrich, escrita en un tono conversacional natural.
Generalidades y Reservas
¿Qué es exactamente un autobús cama de lujo?
Es un servicio de autobús de larga distancia diseñado para viajes nocturnos, con asientos reclinables completamente planos o casi planos, comodidades premium y un nivel de servicio destinado a rivalizar con trenes de clase business o vuelos de corta distancia.
¿Quién opera este servicio específico de Ámsterdam a Zúrich?
El servicio es operado por European Sleeper en asociación con FlixBus bajo la marca Nightjet para esta ruta específica.
¿Cuánto cuesta un billete?
Los precios varían según la demanda, pero generalmente oscilan entre 50 y 150 euros por un asiento cama de ida. Suele ser más barato que un vuelo de última hora más un hotel, pero más caro que un asiento de autobús estándar.
¿Cómo reservo un billete?
Los billetes se venden a través del sitio web y la aplicación de FlixBus. Seleccionarás la opción específica Nightjet o sleeper para la ruta nocturna Ámsterdam-Zúrich.
La Experiencia y Comodidades
¿Qué incluye el precio del billete?
Obtienes tu cabina o compartimento privado para dormir, ropa de cama, una bebida de bienvenida, desayuno y acceso a los baños a bordo. El WiFi y los enchufes son estándar.
¿Cómo son realmente los asientos/cabinas?
Son cabinas o compartimentos privados cerrados con una puerta o cortina. Se convierten de un asiento en una cama completamente plana, similar a la clase business en un avión, pero con más espacio.
¿Se sirven comida y bebida a bordo?
Sí. Se ofrece una bebida de bienvenida después de la salida y se sirve un desayuno ligero antes de la llegada.
¿Hay baños y duchas en el autobús?
Hay baños estándar limpios a bordo. No hay duchas. El servicio está diseñado para que puedas arreglarte e ir directamente a una reunión o turismo.
¿Hay espacio para equipaje?
Sí, hay almacenamiento de equipaje estándar bajo el autobús para maletas grandes. También puedes llevar un bolso pequeño contigo a tu cabina.
Aspectos Prácticos y Comparación
¿Cuál es el horario?
El autobús suele salir de Ámsterdam a última hora de la tarde.
