Vladimir Putins armé har gjort lite framsteg i Ukraina i år, och hans mål att annektera fyra ukrainska provinser förblir utom räckhåll, även efter mer än fyra och ett halvt års krig. Det bidrar till att förklara hans nyliga ansträngning att bryta ukrainarnas vilja att göra motstånd genom att lansera ständiga drönar- och missilangrepp mot deras städer, träffa bostadshus, stora utomhusmarknader, köpcentrum, Dobrobut medicinska centrum och National Academy of Sciences, båda i Kyiv. Huvudstaden har lidit värst, men andra städer—Dnipro, Kharkiv, Kherson, Odesa, Mykolaiv och Sumy—har inte skonats. Luftalarm skär genom nattens tystnad. Människor rusar till skyddsrum, om några finns i närheten, eller i Kyiv rusar till underjordiska tunnelbanestationer. Även att gå på stadsgator, handla eller fylla bilen på en bensinstation—alla primära mål—kan leda till skada eller död. Jag fick en känsla av hur dessa obevekliga attacker är under en resa till Ukraina i september. En natt i Mykolaiv räknade jag mer än ett dussin larm mellan midnatt och gryning. I Kopyliv, cirka 31 miles väster om Kyiv, åt jag middag på en restaurang när en öronbedövande smäll fick väggarna att skaka. En drönare hade träffat en byggnad cirka 500 meter bort; orange lågor slukade dess tak inom sekunder. Incidenter som denna är nu en del av vardagen för ukrainare, men de är inte mindre nervpåfrestande för det. Under september lanserade Ryssland 3 177 jetdrivna drönare mot Ukraina, huvudsakligen Geran-varianter: nästan 12% fler än i augusti, och en enorm ökning jämfört med 350 sådana attacker i juni. Drönare, jetdrivna eller inte, backas ofta upp av ballistiska missiler som Iskander, som är extremt svår att avskärma med sin topphastighet på 5 600 mph och förmåga att svänga under flygning. Syftet med Putins eskalerande bombardemang är att göra livet så outhärdligt för ukrainare att de beslutar att den enda utvägen är att tillfredsställa hans ouppfyllda annexionistiska ambitioner: hans armé ockuperar nästan hela Luhansk, men har ännu inte erövrat regionerna Donetsk, Kherson och Zaporizhzhia helt. Putin föredrar att fortsätta döda framför att erkänna att han har förlorat. När en vinter av elände hotar i Ukraina måste Nato ingripa | Simon Tisdall Läs mer Men hans drönar- och missilkampanj kommer inte att tvinga Ukraina att ge efter. I december 2025 visade en undersökning från Kyiv International Institute of Sociology att ukrainarnas motstånd mot att byta land mot fred förblir starkt. Tre fjärdedelar av de tillfrågade avvisade en hypotetisk överenskommelse som inkluderade dessa villkor: Ukrainas tillbakadragande från den oockuperade delen av Donetsk, erkännande av Rysslands lagliga ägande av Krim och Donbas, och att ge upp sina Nato-ambitioner. Tillfrågade separat om de skulle godkänna en uppgörelse som krävde avträdande av de oockuperade delarna av de två södra provinserna, sade två tredjedelar nej. Dessa svar är desto mer betydelsefulla eftersom Ryssland i slutet av förra året hade börjat attackera Ukrainas elnät när en brutal vinter närmade sig. Putin kan fortfarande räkna med att en massiv bombkampanj denna vinter—stänga av ljuset, störa uppvärmningen och skada vatten- och sanitetsystem—kommer att bryta ukrainarnas viljestyrka och skapa förutsättningar för Ryssland att avsluta kriget med mer territorium i hand. Hans beräkning är inte orimlig, med tanke på Ukrainas allvarliga brist på ballistiska missilavskärmare, vilket sänkte avskärmningsfrekvensen från 70% i mars till 20% i juli. Ukraina arbetar med en europeisk koalition för att utveckla det kostnadseffektiva Freya ballistiska missilförsvarssystemet, och kommer att förvärva det fransk-italienska SAMP/T NG missilförsvarssystemet, som erbjuder mycket enklare rörlighet för snabb omplacering och nu är under utveckling. Ingen av dem kommer dock att deployeras i tillräckliga antal inom en snar framtid. Ändå stöter den ryske ledarens strategi på några obekväma fakta, helt bortsett från ukrainarnas bevisade tålighet. Historien visar att bombkampanjer inte bryter moral—de stärker den. Ukrainare kommer inte att vara något undantag. De ser motstånd mot Ryssland som avgörande för sin nationella överlevnad. När jag har frågat dem varför de fortsätter kämpa, är svaret, i en eller annan form, att alternativet är att förlora sin självständighet. Du kan avfärda detta som skrytsamhet, men det som spelar roll är att ukrainare tror det.
Vid sidan av detta finns en utbredd övertygelse att Putin kommer att använda vilken överenskommelse som helst för att köpa tid och omgruppera innan han attackerar Ukraina igen. Detta gör också ukrainare försiktiga mot förslag om land mot fred, särskilt de från Donald Trump och hans två sändebud, Steve Witkoff och Jared Kushner, som de ser som Putins allierade snarare än neutrala medlare.
Dessutom är Putin också under press. Enligt chefen för Storbritanniens försvarsstab har hans armé lidit 1,5 miljoner förluster. Och medan Ukraina står inför en brist på arbetskraft, gör Ryssland det också—trots att ha 3,5 gånger befolkningen. Det är därför det förlitar sig på nordkoreanska soldater och asiatiska och afrikanska legosoldater. Dessutom har den ryska armén knappt vunnit något territorium i år. Under de första sex månaderna av 2026 erövrade den endast 28% så mycket land som under samma period förra året, och dess truppförluster överstiger nu dess månatliga rekrytering med 6 000.
Dessutom har ukrainska drönarangrepp på Rysslands vägar och järnvägslinjer som löper genom ockuperat territorium i södra Ukraina lämnat ryska trupper på Krim, Kherson och Zaporizhzhia i brist på kritiska förnödenheter. Nyligen överraskade Operation Vivaldi, utförd av Ukrainas 3:e armékår, ryska trupper i Lyman-sektorn i norra Donetsk, vilket tvingade dem att dra sig tillbaka österut.
Kriget har skadat Rysslands ekonomi. Arméns enorma efterfrågan på arbetskraft har orsakat allvarliga arbetskraftsbrister som har skadat företag. Budgetutkastet för 2027 tilldelar 35% av federala utgifter till försvar. I juni hade Ukrainas attacker på raffinaderier djupt inne i Ryssland minskat deras produktion med cirka 30% år över år, vilket orsakade kroniska bränslebrister, utbredd ransonering, långa köer vid bensinstationer och en 21% ökning av bensinpriserna sedan januari.
Sammantaget—ukrainarnas vägran att ge upp land, den historiska misslyckandet av bombkampanjer att bryta civil moral, och Rysslands egna olika problem—verkar det osannolikt att Putins drönare och missiler kommer att tvinga Ukraina att acceptera fred på hans villkor, även under vinterns påfrestning.
Rajan Menon är professor emeritus i internationella relationer vid City College of New York och senior forskare vid Columbia Universitys Saltzman Institute of War and Peace Studies.
Vanliga frågor
Här är en lista över vanliga frågor baserade på Rajan Menons artikel om Putins bombkampanj och ukrainsk beslutsamhet
1 Vad är huvudargumentet i Rajan Menons artikel
Artikeln argumenterar att Rysslands intensifierade bombning av Ukrainas infrastruktur inte kommer att bryta det ukrainska folkets vilja att kämpa. Den föreslår att historien visar att denna strategi vanligtvis misslyckas och ofta gör den drabbade befolkningen mer besluten att göra motstånd
2 Vad exakt riktar Ryssland in sig på i denna nya kampanj
Ryssland riktar huvudsakligen in sig på kritisk infrastruktur. Detta inkluderar kraftverk, vattensystem och uppvärmningsanläggningar. Målet är att göra livet outhärdligt för civila när vintern närmar sig
3 Varför säger artikeln att denna strategi är dömd att misslyckas
Den misslyckas eftersom den riktar in sig på civila snarare än militära mål. Historiskt sett, när man attackerar en befolknings överlevnad, tenderar de att förenas mot angriparen snarare än att kapitulera. Det skapar ilska och motståndskraft, inte underkastelse
4 Vilka historiska exempel använder författaren för att bevisa detta
Artikeln pekar på andra världskriget. Specifikt Tysklands bombning av London och de allierades bombning av tyska städer. I båda fallen krossade bombningarna inte folkets moral, istället härdade de deras beslutsamhet att fortsätta kämpa
5 Vad är moral i krigets sammanhang
Moral är andan och förtroendet hos en grupp människor. I krig betyder hög moral att människor är villiga att fortsätta kämpa och uthärda svårigheter. Låg moral betyder att de vill ge upp
6 Föreslår artikeln att bombning inte har någon effekt alls
Nej. Artikeln medger att bombning orsakar fruktansvärt lidande, död och förstörelse. Det gör livet otroligt svårt. Men den argumenterar att detta lidande inte översätts till en politisk seger för angriparen
7 Varför skulle Putin använda en strategi som historien säger inte fungerar
Ledare använder ofta bombning eftersom de saknar bättre alternativ på marken. Om deras armé kämpar för att vinna strider vänder de sig till långdistansvapen för att försöka tvinga fram en kapitulation utan att behöva strida direkt
8 Vad är skillnaden mellan shock and awe och strategisk bombning
Shock and awe är en snabb intensiv attack avsedd att förlama fienden omedelbart. Strategisk bombning är en längre kampanj avsedd att långsamt förstöra ett lands förmåga att kämpa och dess vilja att göra motstånd
