Russland iverksatte et større drone- og missilangrep mot Ukrainas to største byer, Kyiv og Kharkiv, tidlig lørdag. Dette skjedde mens amerikanske, ukrainske og russiske forhandlere møttes i De forente arabiske emirater for en andre dag med tredelt fredssamtaler.
"Fredsinnsats? Trilateralt møte i UAE? Diplomati? For ukrainerne var dette nok en natt med russisk terror," sa Ukrainas utenriksminister Andrii Sybiha etter angrepet på kritisk infrastruktur. "På et sykelig tidspunkt beordret Putin et brutalt, massivt missilangrep mot Ukraina nettopp mens delegasjoner møtes i Abu Dhabi for å fremme den amerikansk-ledede fredsprosessen. Missilene hans traff ikke bare vårt folk, men også forhandlingsbordet. Dette barbariske angrepet beviser nok en gang at Putins plass ikke er ved (USAs president Donald Trumps) Fredsråd, men i tiltalebenken i en spesiell tribunal," skrev Sybiha på X.
Til tross for de siste angrepene, ble samtalene i Abu Dhabi gjenopptatt lørdag morgen.
Med Kyiv og andre byer som opplever utbredte avbrudd i varme, vann og strøm etter russiske angrep på energiinfrastruktur, rapporterte tjenestemenn i hovedstaden at én person ble drept og minst 15 skadet i angrep som varte til morgenen.
Ingeniører i Kyiv står overfor den enorme oppgaven med å koble leilighetsbygg til oppvarming igjen. De sa at 6 000 av byens leilighetskomplekser var uten varme lørdag morgen – 4 000 flere enn de foregående dagene, inkludert mange som nylig var blitt gjenopprettet.
Tidlige estimater antydet at minst 1,2 millioner forbrukere var uten strøm over hele landet, inkludert 800 000 i Kyiv.
Det ukrainske flyvåpenet opplyste at Russland brukte 396 droner og missiler i angrepene, og tjenestemenn advarte om at inntil 80 % av landet stod overfor nødstrømavbrudd umiddelbart etterpå.
De russiske angrepene, som fant sted under de første trilaterale samtalene i krigen, sammenfaller med Moskvas vedvarende insistering på å kontrollere Øst-Ukrainas Donbas-region, noe som kaster tvil på dens alvor om fred.
I kjølvannet sa Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj at avtaler om luftforsvar inngått med USAs president Donald Trump i Davos denne uken må "fullt ut implementeres." Zelenskyj og Trump møttes på Verdens økonomiske forum torsdag og diskuterte luftforsvarsstøtte til Ukraina, men ingen av lederne spesifiserte hva som ble avtalt etterpå.
Kyivs borgermester, Vitalij Klitsjko, sa: "Foreløpig er det kjent at én person har omkommet og fire har blitt skadet," og la til at tre av de skadede ble innlagt på sykehus. Branner brøt ut i flere bygninger truffet av dronerester, mens varme- og vannforsyninger i deler av hovedstaden ble avbrutt.
Angrepene kommer midt i en forverret midtvinter-energikrise fokusert på hovedstaden, hvor mange har vært uten varme og strøm i lang tid. Klitsjko sa fredag at omtrent 1 940 boligbygg i Kyiv var uten oppvarming etter nye angrep, og bemerket "og dette er kanskje ikke det vanskeligste øyeblikket ennå." Hans kontor opplyste at omtrent 600 000 innbyggere midlertidig hadde flyktet fra byen under januar-strømkrisen, som har etterlatt hele kvartaler i mørke.
Lederen for Kyivs militæradministrasjon, Tymur Tkachenko, rapporterte angrep i minst fire distrikter, med en medisinsk institusjon blant de skadede bygningene.
Kyiv har allerede gjennomgått to masseangrep over natten i år som slo ut strøm og oppvarming til hundrevis av boligbygg. Nødarbeidere er fortsatt opptatt med å gjenopprette tjenester til innbyggerne. Temperaturene sank til -13°C.
I Kharkiv, et hyppig mål som ligger 30 km fra den russiske grensen, rapporterte byens borgermester, Ihor Terekhov, at 25 droner traff flere distrikter over to og en halv time, og skadet minst 14 personer.
I et Telegram-innlegg opplyste Terekhov at dronene traff en dormitor for fordrevne, et sykehus og et fødehjem.
Den første kjente direkte kontakten mellom ukrainske og russiske tjenestemenn om det amerikansk-støttede forslaget begynte også fredag.
Ukrainas sjefsforhandler, Rustem Umerov, sa at diskusjonene fokuserte på "parametrene for å avslutte Russlands krig og den videre logikken i forhandlingsprosessen."
Et første amerikansk utkast møtte sterk kritikk i Kyiv og Vest-Europa for å være for nært Moskvas posisjon, mens senere versjoner utløste motstand fra Russland for å foreslå ideen om europeiske fredsbevarende styrker.
Begge sider sier at skjebnen til territorium i den østlige Donbas-regionen forblir et stort vanskelig punkt i forsøk på å avgjøre krigen, som har drept titusener, fordrevet millioner og ødelagt deler av Ukraina.
Ofte stilte spørsmål
FAQ om Russlands intensiverte angrep under Ukraina-fredsforhandlinger
Grunnleggende forståelse Kontekst
1 Hvorfor angriper Russland mer nå hvis de angivelig snakker om fred?
Dette er en vanlig taktikk i krigføring. Ved å eskalere angrep under forhandlinger kan en side prøve å få mer innflytelse, sikre en bedre forhandlingsposisjon eller erobre mer territorium før en potensiell våpenhvile blir enige om.
2 Hva handler disse fredsforhandlingene om?
Forhandlingene tar sikte på å finne en diplomatisk slutt på krigen. Sentrale temaer har inkludert Ukrainas sikkerhetsgarantier, statusen til okkuperte territorier som Krim og Donbas, og muligheten for at Ukraina skal bli med i allianser som NATO.
3 Er det ikke selvmotsigende å kjempe og snakke samtidig?
Ikke historisk sett. Å kjempe mens man forhandler har forekommet i mange konflikter. Militært press brukes ofte for å påvirke vilkårene som diskuteres ved forhandlingsbordet.
Motivasjoner Strategi
4 Hva kan Russlands mål være med denne strategien?
Mulige mål inkluderer å demoralisere ukrainske styrker og befolkningen, svekke Ukrainas militære før en avtale, skape fakta på bakken eller prøve å tvinge Ukraina til å akseptere mer krevende vilkår under press.
5 Er dette et tegn på at forhandlingene mislykkes?
Ikke nødvendigvis. Det kan være et tegn på harde forhandlinger. Store eskaleringer kan imidlertid absolutt spore av forhandlinger hvis de ødelegger tillit eller gjør kompromiss politisk umulig for begge sider.
6 Kan dette være et russisk forsøk på å forstyrre ukrainske forsyningslinjer eller våpenleveranser?
Ja, absolutt. Et hyppig militært mål under forhandlinger er å lamme fiendens evne til å forsyne og forsterke, noe som kan være avgjørende hvis kampene fortsetter etter at samtalene bryter sammen.
Påvirkning Konsekvenser
7 Hvordan påvirker dette sivile i Ukraina?
Det setter dem i ekstrem fare. Intensiverte angrep betyr ofte mer bombardement av byer, flere sivile ofre og større forstyrrelser av essensielle tjenester som strøm, vann og varme.
8 Gjør dette det mer eller mindre sannsynlig at andre land blir involvert?
Det øker vanligvis presset på allierte om å gi mer militær bistand og defensive våpen til Ukraina for å hjelpe det å motstå angrepet og opprettholde sin forhandlingsposisjon. Det gjør direkte NATO-militær involvering mindre sannsynlig, da allierte søker å unngå en bredere krig.
9 Hva er risikoen ved disse intensiverte angrepene?
Den største risikoen er at
