Vor vier Jahren zog Tammi Gaw, eine 50-jährige Immobilienberaterin, mit ihrem schottischen Partner von Washington DC nach Glasgow. Damals lachten Freunde und Familie zu Hause sie aus. „Die Leute fragten mich immer wieder: ‚Ha ha, warum willst du nach Schottland ziehen, wo es die ganze Zeit regnet?‘ Jetzt fragen mich dieselben Leute: ‚Hey, wie ziehe ich dorthin?‘“
Sie ist nicht die Einzige. Laut Rightmove beziehen sich 28 % der Anfragen von Amerikanern zum Kauf eines Hauses in Großbritannien auf Schottland – mehr als auf London. Eine aktuelle Umfrage der Vermietungsplattform Goodlord ergab einen Anstieg von 63 % bei Amerikanern, die seit Donald Trumps Wiederwahl im November 2024 Immobilien in Schottland mieten.
Doch Gaw, Mitglied von Democrats Abroad, glaubt nicht, dass Unzufriedenheit mit der aktuellen Regierung Schottlands Anziehungskraft vollständig erklärt. Sie verweist auch auf die gute Stimmung, die die mehr als 20.000 schottischen Fußballfans erzeugten, die diesen Sommer zur Weltmeisterschaft nach Massachusetts kamen. Sie gewannen die Bostoner mit ihren Streichen und Dudelsackparaden für sich, steigerten die Gewinne lokaler Barbesitzer und sammelten sogar ihren eigenen Müll ein. „Die Tartan Army hat eine bessere Marketingkampagne für ihr Land gefahren als jedes staatlich finanzierte Programm“, sagt sie. „Die Leute sehen Schottland jetzt als eine wirklich unterhaltsame Option.“
Es gibt auch praktischere Gründe für Schottlands Anziehungskraft. „Ich berate Menschen in allen Einkommensschichten“, sagt Gaw. „Einige planen voraus. Zum Beispiel wollen sie einen Wohnsitz in Schottland, damit ihre Kinder später kostenlosen Universitätsunterricht erhalten können.“
Sie erwähnt auch den NHS als Anziehungspunkt. Die meisten Menschen, die mit einem Familien- oder Fachkräftevisum nach Großbritannien ziehen, müssen einen jährlichen Zuschlag für die Einwanderungsgesundheitsversorgung von 1.035 £ zahlen, aber wer mit amerikanischen Krankenversicherungen vertraut ist, sieht darin ein Schnäppchen. „Die Kosten waren niedriger als die Grundmonatsprämien in den USA, bevor all die anderen Selbstbehalte und Gebühren hinzukommen“, sagt Gaw. Sie merkt an, dass Schottland einen besonderen Vorteil für Menschen mit langfristigen Gesundheitsproblemen hat, weil dort Rezepte für alle kostenlos sind.
Abgesehen von Politik und praktischen Erwägungen zeigt ein kurzer Blick auf soziale Medien einen weiteren, weniger offensichtlichen Grund für einen Teil dieser Schottland-Begeisterung – die langjährige Fantasy-Serie Outlander, in der Claire Randall, eine ehemalige Militärkrankenschwester aus dem Zweiten Weltkrieg, ins 18. Jahrhundert ins Hochland versetzt wird, wo sie sich in Jamie Fraser, einen Krieger, verliebt. Die Serie zeigt malerische Schauplätze, darunter den Devil’s Pulpit in Finnich Glen und die stehenden Steine von Calanais. „Pläne für den Abend: Outlander schauen. Outlander-Schal stricken. Davon träumen, nach Schottland zu ziehen“, heißt es in einem typischen Beitrag. „Gerade aus Schottland zurück und ein paar Outlander-Drehorte besucht. Habe nach der Rückkehr ein paar Tage lang Rotz und Wasser geheult. Muss ins schottische Hochland ziehen!“, heißt es in einem anderen.
Hailey Beaupre, 28, die das Tourunternehmen Sassenach Historian betreibt, weiß mehr als die meisten über den Outlander-Effekt. Sie wurde besessen, als sie noch Studentin in New Hampshire war, schaute die Serie in einem Rutsch, las die Diana-Gabaldon-Bücher, auf denen sie basiert, und buchte eine Blitzreise nach Schottland.
„Ich nahm an einer Outlander-Tour teil, bei der wir zum Midhope Castle fuhren [die verfallene Burg aus dem 15. Jahrhundert in der Nähe von South Queensferry war einer der Drehorte der Serie]. Es war, als wäre in meinem Kopf ein Schalter umgelegt worden. Ich sagte laut: ‚Ich werde nach Schottland ziehen und ich werde Touren wie diese beruflich machen.‘“
Beaupre beschreibt das, was als Nächstes geschah, heute als „entweder einen Zusammenbruch oder einen Durchbruch“, je nachdem, wie man es betrachtet. „Ich habe mich von meinem Freund getrennt, ich habe einen Therapeuten engagiert und ich habe mein Studienfach von Pädagogik auf Geschichte geändert, alles innerhalb einer Woche.“
Ihre Entschlossenheit, umzuziehen, blieb unerschüttert. „Unser Antrag wurde innerhalb von 48 Stunden genehmigt“, sagt Forber und klingt immer noch erstaunt. „Es ging blitzschnell.“ Aber der Umzug kostete viel Energie und Ressourcen. „Wir haben alles verkauft, was wir besaßen, einschließlich unseres Hauses. Ich weiß, dass das nicht für jeden möglich ist. Wenn man alle Kosten zusammenzählt, ist es eine sehr teure Angelegenheit.“
Seit dem Umzug haben sie sich glücklich in die lokale Gemeinschaft eingelebt. Forber sagt, er genieße das langsamere Lebenstempo, mit seinem Sohn auf dem Gepäckträger seines E-Bikes zur Schule zu radeln und von Einheimischen erkannt zu werden. „Schottland ist ein viel sicherer Ort, um ein Kind großzuziehen“, sagt er. „Schulmassaker und Waffengewalt haben mir immer Sorgen gemacht. Ich ging zur Highschool in Littleton, Colorado, zur Zeit des Columbine-Amoklaufs, obwohl ich eine andere Schule besuchte. Es war verheerend.“
Forber erwähnt sowohl alltägliche Freuden als auch Frustrationen über sein neues Leben – er vermisst seine geliebten Girl Scout Cookies, den Ärger, eine britische Fahrerlaubnis zu bekommen, „obwohl ich gelernt habe, Kreisverkehre zu lieben“, die großartige Pub-Kultur, Fußball und schottisches Bier. Die größte Herausforderung war, Arbeit als Feuerwehrmann zu finden. „Ich fühle mich in einem System festgefahren, in dem ich von Null an bewerben muss, zusammen mit all den jungen Leuten, die gerade erst anfangen. Ich könnte sie alle in Grund und Boden laufen, aber ich bekomme nicht einmal einen Rückruf. Ich vermisse auch wirklich die Kameradschaft des Berufs.“
Welchen Rat würde er anderen Amerikanern geben, die einen ähnlichen Umzug erwägen? „Es ist nicht alles grüne Weide und Golfplätze. Bleib offen. Nur weil du als Kind Braveheart gesehen hast, heißt das nicht, dass du das Land oder seine Traditionen verstehst. Zum Beispiel möchte ich irgendwie einen Kilt kaufen, aber ich weiß nicht, ob ich wirklich einen tragen darf. Meine schottischen Freunde sagen mir, ich sollte mir einen zulegen. Aber ich zögere. Ich habe bis nächsten Januar Zeit, mich zu entscheiden.“
Warum nächsten Januar?
„Unsere erste Burns Night“, sagt er. Gesprochen wie ein wahrer Schotte.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs über Amerikaner, die nach Schottland ziehen, inspiriert von der Vorstellung, dass Schotten zu den freundlichsten Menschen der Erde gehören
1 Warum ziehen so viele Amerikaner nach Schottland
Eine Mischung aus Faktoren: niedrigere Lebenshaltungskosten als in vielen US-Städten, universelle Gesundheitsversorgung, gute öffentliche Verkehrsmittel, Sicherheit und ein starkes Gemeinschaftsgefühl. Viele haben auch schottische Vorfahren oder wollen ein langsameres, weniger stressiges Lebenstempo
2 Stimmt es, dass Schotten die freundlichsten Menschen der Erde sind
Das ist ein verbreiteter Ruf, und viele Neuankömmlinge sagen, Schotten seien warmherzig, witzig und schnell hilfsbereit. Wie überall variiert es von Person zu Person, aber die Freundlichkeit und der Sinn für Humor sind für die meisten Zugezogenen echte Höhepunkte
3 Kann jeder Amerikaner einfach nach Schottland ziehen
Nein. Man braucht ein Visum. Die häufigsten Wege sind ein Fachkräftevisum, ein Studentenvisum, ein Familienvisum oder ein Abstammungsvisum
4 Welches Visum ist für Amerikaner am einfachsten
Wenn man einen im Vereinigten Königreich geborenen Großelternteil hat, ist das UK Ancestry Visa eines der einfachsten. Ansonsten sind ein Studentenvisum oder ein Fachkräftevisum mit einem sponsernden Arbeitgeber die häufigsten Wege
5 Brauche ich einen Job, bevor ich umziehe
Für die meisten Arbeitsvisa ja – man braucht ein Stellenangebot von einem britischen Arbeitgeber, der zur Visa-Sponsoring berechtigt ist. Der Studentenweg erlaubt es, zuerst zu studieren und danach zu arbeiten
6 Was ist ein Fachkräftevisum
Es erlaubt einem, für einen britischen Arbeitgeber, der einen sponsert, in Schottland zu leben und zu arbeiten. Normalerweise braucht man einen Job auf der Liste der berechtigten Berufe und muss eine Mindestgehaltsschwelle erfüllen
7 Wie lange dauert der Visa-Prozess
Typischerweise etwa 3 Wochen bis zu einer Entscheidung, nachdem man den Antrag gestellt hat, aber es kann länger dauern. Man sollte insgesamt mehrere Monate einplanen, einschließlich der Vorbereitung der Dokumente und des Sponsorings
8 Wie viel kostet es, nach Schottland zu ziehen
Visagebühren, der Immigration Health Surcharge, Flüge, Verschiffung und eine Kaution für eine Wohnung können leicht mehrere tausend Pfund ausmachen. Die Kosten variieren stark je nach Visumtyp und davon, wie viel man mitbringt
9 Kann ich meine amerikanischen Qualifikationen in Schottland nutzen
Oft ja, aber einige Berufe erfordern eine Anerkennung oder Registrierung bei einer britischen Stelle
